據(jù)德國《經(jīng)理人》雜志報道,大眾汽車正與谷歌母公司Alphabet旗下自動駕駛公司W(wǎng)aymo探索在歐洲移動出行服務(wù)領(lǐng)域達成合作伙伴關(guān)系。
報道稱,大眾首席執(zhí)行官迪斯(Herbert Diess)希望投資120億歐元(約合137億美元)收購Waymo 10%的股份,但監(jiān)事會不支持迪斯花費如此大手筆進行收購。
對此報道,大眾汽車拒絕置評。
目前,各大汽車制造商正競相開發(fā)自動駕駛汽車,以進入以“機器人出租車”(robotaxis)為交通工具的移動出行業(yè)務(wù),而不僅僅是銷售汽車。
迪斯從今年4月開始上任大眾集團CEO,他承諾將讓這家全球最大的汽車制造商適應(yīng)汽車行業(yè)正在發(fā)生的迅速變革,并強調(diào)創(chuàng)新是這一努力的關(guān)鍵支柱。
為此,大眾一直在硅谷尋找可以幫助其開發(fā)自動駕駛汽車和其他移動出行技術(shù)目標的合作伙伴。8月23日,新浪汽車曾報道,大眾試圖收購自動駕駛初創(chuàng)公司Aurora Innovation,但遭到了拒絕,因為這家總部位于加州帕洛阿爾托的公司希望保持獨立,并與多家汽車制造商合作。Aurora主要是對自動駕駛汽車底層技術(shù)方案的研發(fā),并通過提供整合技術(shù)方案,為車企和其他廠商提供建立自動駕駛系統(tǒng)和服務(wù)的能力。
按照規(guī)劃,大眾計劃在今年年底前發(fā)展一支規(guī)模達到兩位數(shù)的自動駕駛車隊,其中一半在硅谷測試、一半在德國總部測試。到2019年使車隊規(guī)模達到三位數(shù),2020年更進一步,以期實現(xiàn)2021年在2-5個城市推出自動駕駛車隊共享服務(wù)試運營的目標。但在自動駕駛這一領(lǐng)域,大眾并不算處于領(lǐng)先地位。
Waymo被視為自動駕駛領(lǐng)域的領(lǐng)頭羊,也是最為激進的自動駕駛玩家。其涉足自動駕駛行業(yè)可以追溯到 2009 年,經(jīng)過不懈努力已經(jīng)積累了 900 萬英里的道路測試里程,測試過的駕駛場景更是超過 2 萬個。現(xiàn)在的 Waymo已經(jīng)有超過 600 輛自動駕駛測試車,今年晚些時候還會在鳳凰城開展自動駕駛出租車服務(wù)。
根據(jù)瑞士聯(lián)合銀行UBS的預(yù)測,到2030年,Waymo將占領(lǐng)全球無人駕駛汽車行業(yè)60%的市場份額,其收入將高達1140億美元。因此,大眾投資Waymo將是明智的選擇,能很大縮小與其他車企在自動駕駛領(lǐng)域的差距甚至處于領(lǐng)先地位,但關(guān)鍵問題是代價也是極其高的。120億歐元可相當于大眾集團一年年營業(yè)利潤的71%。2017年,大眾集團的營業(yè)收入額為2306.82億歐元,其中營業(yè)利潤為170.41億歐元。
收購或合作已成最佳選擇
盡管自動駕駛技術(shù)是一項極具未來前景的技術(shù),但鑒于技術(shù)的復(fù)雜性,初期巨大的投入研發(fā)可能無法實現(xiàn)最終的利潤回報。因此,很多汽車制造商正越來越多地放棄對自動駕駛系統(tǒng)的獨自開發(fā),以分散投資負擔和風(fēng)險。
美國咨詢公司Alixpartners全球副主席John Hoffecker曾直言,“全球有大約50家企業(yè)花費數(shù)十億美元試圖開發(fā)自動駕駛軟件,未來十年成功的可能只有三四家,研發(fā)方向錯誤將浪費數(shù)十億美元。”
因此,收購或者合資已經(jīng)成為車企最佳的選擇。最新的例子是,本田汽車將入股通用Cruise。按照協(xié)議,未來12年,本田將向Cruise投資27.5億美元,其中包括本田今年向通用汽車支付7.5億美元,占Cruise公司 5.7%的股份。
眼下,半自動在一些高端汽車中已經(jīng)成為現(xiàn)實,但要實現(xiàn)完全的自動化則需要很長一段時間。節(jié)約自動駕駛研發(fā)成本、以及降低投資風(fēng)險,正成為各大車企收購其他技術(shù)初創(chuàng)或結(jié)盟共同研發(fā)自動駕駛的動力。(李樹生)(責編:牛建峰)
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