在略顯混亂的娛樂圈,明星的一舉一動都格外引人矚目,除了雞毛蒜皮,吃瓜群眾最喜聞樂見的還是明星夫妻鬧離婚時的雞犬不寧。轉看汽車圈,最近霸占頭條的則是豐田與特斯拉徹底分手,沒有“撕扯”,沒有雞飛狗跳,似乎雙方對這樣的結果都能坦然接受。
6月3日,豐田發(fā)言人酒井良(Ryo Sakai)指出,公司從2014年開始逐漸出售持有的特斯拉股份,作為公司投資定期審查的一部分,截止到2016年底,特斯拉的所有股份已經全部出清。
“我們與特斯拉的合作不久前已經結束,而且之后也沒有任何新發(fā)展的可能,因此我們決定賣掉所有股份?!?豐田汽車發(fā)言人酒井良如是說道。
就此,這場長達7年的“戀愛”最終以失敗收場。相比初次相識的一見鐘情,以及外界的的普遍看好,豐田與特斯拉或許是在正確的時間遇到了“不合適”的人,合作失敗冥冥中不可避免,但好在最后的結果也算得上“皆大歡喜”。至于未來,雙方“短兵相接”的概率可能遠大于“相忘于江湖”。
“門第懸殊”的“忘年戀”這場“門第懸殊”的“忘年戀”還要從7年前說起,當時剛剛在汽車行業(yè)嶄露頭角的馬斯克躊躇滿志,想要干一番大事業(yè),無奈造車耗資巨大,馬斯克時常“囊中羞澀”,苦不堪言。
機緣巧合之下,行業(yè)泰斗豐田章男接受“小馬”邀請,在其住所與他共進晚餐。借此機會,馬斯克又邀請豐田章男體驗了特斯拉Roadster純電動跑車,這一次體驗瞬間“電”到豐田章男,讓這位從小夢想成為賽車手的豐田掌門人感受到了“未來之風”,一段改變特斯拉命運的“姻緣”自此開始。
在雙方見面僅僅數周之后,也就是2010年5月,豐田汽車與特斯拉組成資本和業(yè)務合作關系,豐田以每股17美元的價格收購了特斯拉約3%的股份,共計投資約5000萬美元,并將自己市值一度高達10億美元的加州NUMMI工廠以4200萬美元賣給了特斯拉。
雖然有些業(yè)內人士認為馬斯克造車只是“玩票”,但是對于技術有著狂熱崇拜的豐田章男已經對特斯拉的電動汽車技術給予充分肯定。5000萬美元對于財大氣粗的豐田來說只是“小錢”。況且,豐田還希望特斯拉這個“朝氣蓬勃”的初創(chuàng)公司能夠在管理上為豐田注入新活力。至于超低價“處理”的工廠,對豐田來說也是燙手山芋,因為工廠原本停工導致當地政府不滿,賣給特斯拉也算“順水推舟”。
對于特斯拉來說,抱上豐田的大腿更是有百利而無一害:一方面,特斯拉可以學習豐田世界級的精益管理模式,為以后擴大產能做準備;另一方面,可以借助和豐田的相愛關系讓搖擺不定的投資人對特斯拉充滿信心。2010年6月,在豐田的幫助下,特斯拉順利完成了上市,并最終成功量產Model S。
特斯拉CEO 馬斯克曾給予雙方合作高度評價:“這些投資對我們來說至關重要,而且影響深遠。一個市值最高的內燃機車企投資了我們,不僅幫助我們渡過了財務危機,也是對特斯拉技術的莫大肯定?!?/p>
現如今,豐田已經將所有特斯拉股份售出,據CNN網站6月5日報道,豐田汽車去年6月披露的文件顯示,該公司去年3月份持有230萬股特斯拉股份,當時價值約5.38億美元。豐田沒有得到自己想要的技術,卻因特斯拉市值翻了十倍后通過股票獲得了可觀的回報,而特斯拉已由當初的新興造車企業(yè)一躍成為純電動車界大佬。
業(yè)內人士認為,豐田看透了特斯拉并不能為其帶來任何技術補充,因為特斯拉使用的是日本松下的非動力鋰離子電池,特斯拉擁有的是對8000枚電池組的管理技術,而不是電池制造技術,這項“獨門絕技”怎么可能輕易傳授給豐田。
隨著特斯拉實力的增長,其對豐田“穩(wěn)妥”打法的忍耐度越來越低。特別是Model X和Model 3的研發(fā)及銷售,以及后續(xù)鋰電池工廠項目的上馬,讓馬斯克埋頭于自己的事業(yè),無暇顧及豐田的感受,最終導致雙方“感情破裂”。
曇花一現的RAV4 EV事實上,豐田與特斯拉也曾有過愛情的“結晶”,只不過令人唏噓的是,正是它掀開了雙方感情終結的篇章。故事還要從20年前說起。
美國加州自1996年開始率先制定ZEV(零排放汽車)法案,規(guī)定在加州汽車銷量達到一定數量的車廠,必須同時銷售某一比例的ZEV零污染車輛,如未能達到應售出的ZEV配額數,車廠將受到罰款處分。
正是在這樣的大背景下,豐田早在1997年就推出了世界上第一款量產電動SUV,也就是第一代豐田RAV4 EV,截止到2003年停產,這款車一共賣(或租)出去1484輛。
豐田與特斯拉牽手之后迅速啟動第二代RAV4 EV的聯合研發(fā),僅僅數周就造出了第一臺原型車。特斯拉為RAV4 EV項目提供鋰離子電池、電動機、相關軟件和其他部件。馬斯克還表示RAV4 EV只是豐田特斯拉更深層次合作的跳板。只可惜,“跳板折了”!
在RAV4 EV設計之初,豐田與特斯拉就表現出明顯的“代溝”: 豐田保守、注重安全的企業(yè)基因與特斯拉勇于冒險的硅谷式挑戰(zhàn)精神沖突嚴重。比如特斯拉為RAV4提供車身設計建議后,豐田團隊認為這種設計會破壞車輛的完整性,所以干脆撇開特斯拉獨自進行汽車整體結構的設計。之后豐田還拒絕了特斯拉建議采用的電子駐車系統(tǒng),對特斯拉的能量回收系統(tǒng)也極不中意。此外,豐田與特斯拉互相技術保密,雙方都沒有共享自己的技術代碼。
就RAV4 EV的開發(fā)過程,豐田汽車發(fā)言人約翰·漢森(John Hanson)曾表示:“這是兩家完全不同的公司在用完全不同的行事方式合作?!?/p>
于2012年上市的第二代RAV4 EV就像是“天使與魔鬼的合體”。在看似普通SUV的豐田軀殼下,隱藏著特斯拉的整套動力系統(tǒng),它的百公里加速只需7秒左右,續(xù)航里程約為160公里,還能提供充裕的內部空間,獲得眾多媒體記者的稱贊。
但是,第二代RAV4 EV的穩(wěn)定性卻與豐田一貫的好口碑背道而馳,客戶經常反應車子無法行駛或無法充電,動輒就需要進維修中心。然而這還不算完,因為技術問題,車子哪怕進了維修站,豐田還需要請?zhí)厮估墓こ倘藛T過去維修,當時的特斯拉規(guī)模小、人員少,工程人員并不一定有空,這就給客戶造成很大的不便。
最終,這款預計三年量產2600臺的RAV4 EV總計賣出2489臺,“勉強”完成了其應付加州ZEV(零排放汽車)法案的使命。豐田和特斯拉通過此次“小范圍合作”,似乎也都心照不宣地看到了問題所在,雖然沒有公開“理論”,但是感情已經名存實亡。
2014年初,特斯拉宣布按照合同將在年內停止為豐田汽車供應電動汽車使用的鋰離子電池。同年10月,豐田汽車趁著特斯拉股價高揚,出售了其所持的部分特斯拉股份。
“全面發(fā)力”的豐田誰能阻擋?豐田從來都不是純電動汽車的熱情擁躉,這一點幾乎盡人皆知。作為全球數一數二的汽車巨頭,豐田早在上世紀通過仔細評估之后就認為純電動汽車“不可取”。因此,在全球各大車企大張旗鼓地研發(fā)純電動車型時,豐田依然執(zhí)著于混合動力和燃料電池車的研發(fā)。
功夫不負有心人,豐田在混合動力方面的造詣也確實達到了其他車企無法比擬的地步。截至2017年1月底,豐田混合動力車型的全球累計銷量已經突破1000萬輛,達到1004.9萬輛。
豐田在1992年開始氫燃料電池研究,在RAV4 EV停產的2014年,豐田氫燃料電池車Mirai于日本發(fā)布。在豐田看來,燃料電池才是未來的終極能源,電動汽車終歸只是短途代步工具。
從更大的角度來看,豐田押注氫燃料電池技術也是順應日本國策。日本資源匱乏,能源危機始終存在,需要擺脫對石化燃料的依賴。在日本運營氫能源產業(yè),除了能得到交通省、產業(yè)省和環(huán)保省的支持,還能得到政府的大筆補貼,一旦氫能源技術成熟,并且核心技術掌握在豐田手里,整個汽車工業(yè)甚至世界經濟的格局都將發(fā)生翻天覆地的變化。
2012年,也就是在RAV4 EV上市當年,時任豐田副總裁內山田武宣布,豐田將叫停純電動車業(yè)務,并承認自己對純電動汽車市場和電池技術滿足市場需求的能力存在誤讀。2013年10月,已經升任豐田董事長的內山田武曾公開表示:“豐田之所以沒有推出重要的純電動汽車,是因為我們不認為該市場有太大潛能。”
只不過現在看來,再執(zhí)拗的公司也必須向市場妥協(xié)。在豐田押注混合動力時,歐州車企押注了柴油車,但是近年來接連不斷的“排放門”也已經客觀上斷送了這項技術的遠大前程,在混動技術無法匹敵日企的背景下,歐洲巨頭也選擇了純電動汽車這條“康莊大道”。
與此同時,在全球最大汽車市場——中國,政府正在以前所未有的力度,通過高額補貼推動純電動汽車的普及。此外,競爭對手通用有Bolt、日產有Leaf、寶馬有i3,奔馳不僅有騰勢,還將與北汽集團合作投產純電動汽車,更別說大眾剛剛與江淮的“聯姻”,豐田押注的燃料電池汽車尚且形不成規(guī)模,成本高居不下,面對競爭對手在電動車領域的重重攻勢,豐田除了應戰(zhàn)別無選擇。
在這樣的“危急關頭”,或許只有真正的領袖站出來才能傳達自己的態(tài)度,而豐田也真的這么做了。2016年11月,豐田汽車新設電動車部門,由豐田章男親自領導,并表示公司在鋰離子電池技術方面取得了突破性的進展。豐田全新開發(fā)的長距離續(xù)航里程的純電動量產車型有望最早在2017年發(fā)布,續(xù)航里程將會超過300公里,并且將會在2020年率先在日本本土上市,隨后將會在美國和中國上市銷售。
憑借著強大的研發(fā)實力,等到豐田補齊純電動汽車短板,將會形成純電動、混動、氫燃料三足鼎立之勢,屆時,不僅是特斯拉,所有其他汽車巨頭可能都得嚇出一身冷汗。
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