折疊屏手機成手機行業(yè)下一個風口

近日市場調(diào)查機構(gòu)IDC發(fā)布報告顯示,2020年第一季度智能手機出貨量同比減少了11.7%;同時,IDC預(yù)測今年全球智能手機出貨量預(yù)測值為12億臺,對比去年的14億臺,預(yù)計減少11.9%,減少幅度為史上最高值。有人發(fā)出喟嘆:后疫情時代,下一個倒下的會不會是手機行業(yè)?

折疊屏手機成手機行業(yè)下一個風口

事實上,除了受疫情影響以外,手機行業(yè)本身也早已出現(xiàn)增長乏力甚至逐步下行的跡象,正如某位知名前手機品牌創(chuàng)始人所說:“都是整合商,裝什么XX”。最近幾年,除了在攝像頭和5G以外,屏幕供應(yīng)商成為各大品牌手機最為依賴的“創(chuàng)新伙伴”。從LCD全面屏到更輕薄可彎折的OLED屏,其間劉海屏、挖孔屏、曲面屏等產(chǎn)品層出不窮,把屏幕搞大成為手機廠商們推陳出新的主要方向。然而,無論廠商們怎樣絞盡腦汁去擠占攝像頭和邊框的面積來增加屏顯區(qū)域,在原有的智能手機結(jié)構(gòu)之下,剛性屏幕的面積很快到達瓶頸,再增大就變成pad而不是手機了。更大屏幕和便攜性的矛盾似乎只有一個方案可以解決——折疊屏。于是,受到高度關(guān)注的折疊屏手機迅速成為手機行業(yè)的下一個“風口”。

手機屏幕在這個發(fā)展過程中呈現(xiàn)出一個明顯的三角形分布,位于最底部的是最常見的剛性屏手機;中間是定位相對更高端的OLED曲面屏,因為具有一次成型的彎曲度常常也被人們習慣性的稱之為柔性屏;處于三角形頂部的才是真正的柔性屏,也叫全柔性屏,相對于一次折疊成形的固定曲面屏,全柔性屏對于彎折可靠性的要求最高,可以向下兼容,但三角形的下面不能向上兼容。

有行業(yè)專家指出,最近大多數(shù)廠商主推的全面屏、曲面屏手機并沒有大幅改變消費者使用體驗,僅僅是針對外觀的“微創(chuàng)新”,更像是過渡性產(chǎn)品。折疊屏手機則不僅解決了便攜性與更大屏幕的矛盾,其豐富的交互方式也將為手機應(yīng)用帶來更多可能,或?qū)㈩嵏材壳坝脩羰褂弥悄苁謾C的習慣和方式。這也是眾多手機廠商紛紛看好折疊屏手機并爭相押上重注的原因。

然而,目前來看第一代折疊屏手機產(chǎn)品,依然存在著屏幕折痕、斷裂、屏幕誤觸嚴重、價格高、使用體驗不佳等問題。解決這些問題的關(guān)鍵,在于全柔性屏穩(wěn)定性的提升,亟待手機供應(yīng)鏈上游的面板廠商發(fā)力,進一步完善全柔性屏技術(shù)與生產(chǎn)工藝水平。但可嘆的是,即便處于三角形中部的硬曲面屏工藝也還存在較大的提升空間。近日外媒Apple Insider報道,京東方首批提供給蘋果進行質(zhì)量測試的OLED顯示屏面板樣品未獲通過,可能無緣蘋果首批新機訂單。此外還有消息指出,京東方送測樣本也沒有通過三星的質(zhì)量測試。不論最后結(jié)果如何,這一消息都讓人們對于柔性面板的技術(shù)難度有了新的認識。

確實,較之現(xiàn)在大部分全面屏、曲面屏手機采用的OLED面板,全柔性屏的質(zhì)量參數(shù)明顯要高出幾個數(shù)量級。比如,它必須經(jīng)受數(shù)以十萬次的反復彎曲,同時還要和傳統(tǒng)硬屏一樣耐磨防水,對于防塵的要求也苛刻得多,生產(chǎn)難度遠高于剛性O(shè)LED和固定曲面OLED。技術(shù)上兩者也有很大區(qū)別。因此,全柔性屏作為折疊屏手機最關(guān)鍵的核心部件,很大程度決定了折疊屏手機的設(shè)計、價格、性能、產(chǎn)量,以及用戶體驗。

目前掌握全柔性屏技術(shù)與生產(chǎn)線的廠商,全世界僅有韓國三星和中國柔宇兩家,分別代表目前OLED領(lǐng)域存在的兩種技術(shù)路線:一種是三星等廠商從傳統(tǒng)剛性O(shè)LED技術(shù)中改進而來的低溫多晶硅技術(shù)(LTPS),另一種則是由柔宇科技獨立自主研發(fā)的超低溫多晶硅制程集成技術(shù)(ULT-NSSP)。據(jù)介紹,ULT-NSSP采用不同材料體系和不同制程工藝,整體生產(chǎn)流程大為簡化,設(shè)備投資成本大幅降低,良率顯著提高,產(chǎn)品穩(wěn)定性更強,而且成本也降低了一半。然而,這兩種技術(shù)路線所武裝的第二代折疊屏產(chǎn)品還在緊鑼密鼓的上市籌備之中,預(yù)計在下半年集中暴發(fā)。上半年看似波瀾不驚的手機行業(yè),實則靜水流深,暗涌陣陣。

最近國內(nèi)有多家媒體報道稱,三星將在下半年發(fā)布Galaxy Z Flip 5G版折疊屏手機,華為高端折疊屏手機Mate X2也將在下半年發(fā)布。柔宇科技早在年初也曾透露,技術(shù)成熟的新一代柔宇折疊屏手機將于2020下半年批量上市,采用第三代蟬翼全柔性屏,彎折半徑最小可達到1毫米。

此外,一個既定的事實是:隨著在手機等終端應(yīng)用上的普及,OLED面板需求急劇增長。根據(jù)IHS在2019年發(fā)布的統(tǒng)計及預(yù)測數(shù)據(jù),2019-2023年全球中小尺寸AMOLED年復合增長率達10%以上。預(yù)計到2023年,全球中小尺寸AMOLED智能穿戴滲透率35%,手機滲透率70%,可折疊手機100%。而DSCC也看好OLED未來發(fā)展,認為OLED在移動市場的產(chǎn)能在2025年將達到65%的市場份額。

面對市場快速增長,許多廠商跟隨OLED屏幕需求的暴漲而加速投建產(chǎn)線、擴張產(chǎn)能,由此大量投產(chǎn)的剛性O(shè)LED、固定曲面OLED產(chǎn)線,極有可能使產(chǎn)能過剩提前到來。有行業(yè)分析師認為,現(xiàn)階段傳統(tǒng)面板產(chǎn)能的擴張或許存在諸多隱憂,屆時廠商被動改造產(chǎn)線,升級落后產(chǎn)能的資本壓力和時間周期都可能超出想象。同時,面對折疊屏手機的全柔性屏需求,技術(shù)實力已經(jīng)越來越成為目前國內(nèi)廠商繞不開的攔路虎。除了采用ULT-NSSP的柔宇,以及和柔宇達成戰(zhàn)略合作的中興以外,其他國內(nèi)廠商普遍采用了三星LTPS技術(shù)路線,但短期內(nèi)在全柔性屏技術(shù)領(lǐng)域尚難超越三星,產(chǎn)品質(zhì)量存在一定差距,動輒一兩萬元的價格也令消費者望而卻步。

6月初,印度當?shù)刭Y訊網(wǎng)站“the Times Hub”發(fā)布消息稱,中興手機一款柔性屏折疊手機專利被曝光,推測市場售價將非常親民。盡管柔性屏技術(shù)看起來如隔云端,但依然可以想見,2020年下半年的折疊屏手機市場還是非常值得期待的。

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