7月13日消息，據(jù)外媒報道，太空旅游公司維珍銀河（Virgin Galaxy）創(chuàng)始人理查德·布蘭森爵士（Sir Richard Branson)周末剛剛完成了首次太空邊緣飛行，該公司首席執(zhí)行官邁克爾·科爾格拉齊爾(Michael Colglzier）借此機(jī)會設(shè)定了一個新目標(biāo)，即每天都要將付費(fèi)游客送入太空。
科爾格拉齊爾曾是迪士尼前總裁兼董事總經(jīng)理，去年開始執(zhí)掌維珍銀河，他并未詳細(xì)說明該公司擴(kuò)大商業(yè)運(yùn)營的時間表。不過他表示，該公司將于明年開始提供商業(yè)太空飛行服務(wù)，最終目標(biāo)是每天在世界各地進(jìn)行多次飛行。
科爾格拉齊爾解釋說，維珍銀河的最終目標(biāo)是將太空港設(shè)在世界各地，不僅僅是新墨西哥州。新墨西哥州提供的不僅僅是搭便車前往太空的地方，還是可以“激勵”人們想要進(jìn)行太空旅行的地方。他說：“我們將與新墨西哥州合作，研究如何圍繞太空港建立更廣泛的體驗(yàn)。這也是我們要帶到其他地方的產(chǎn)品。”
科爾格拉齊爾稱，要實(shí)現(xiàn)這個目標(biāo)，意味著該公司幾乎每天都要在其運(yùn)營的每個地點(diǎn)進(jìn)行太空飛行，這將需要該公司大幅提高制造能力。 他表示，該公司計劃明年用兩艘新飛船取代目前的原型飛船。新飛船的設(shè)計更容易維護(hù)，從而使兩次飛行之間的周轉(zhuǎn)速度更快。
科爾格拉齊爾補(bǔ)充說，該公司還在研究如何擴(kuò)大未來飛船生產(chǎn)，這種飛船的設(shè)計將考慮到制造的便利性。他稱：“在每個太空港，我們的目標(biāo)是每年進(jìn)行大約400次飛行。我預(yù)計，公司運(yùn)營的每個太空港將需要多艘飛船以及將飛船送入太空所需的多架飛機(jī)母艦，最終才能實(shí)現(xiàn)上述目標(biāo)。”
布蘭森原定于今年夏天晚些時候進(jìn)入太空，但上個月在貝索斯宣布其太空之旅的日期幾天后，他提前了飛行計劃。科爾格拉齊爾否認(rèn)布蘭森此舉旨在擊敗貝索斯。他說，布蘭森之所以改變計劃，是因?yàn)椴辉傩枰诙物w行來測試公司的客戶體驗(yàn)，他在測試中承擔(dān)了該角色。
科爾格拉齊爾表示，太空旅游市場的規(guī)模非常大，根本不需要擔(dān)心競爭。不過他指出，維珍銀河的飛行體驗(yàn)與藍(lán)色起源大不相同，前者飛船在半空中發(fā)射，而藍(lán)色起源用傳統(tǒng)火箭把乘客送入太空。他說：“我們以水平方式起飛，并相信這種技術(shù)有更大的價值。”
布蘭森周日的試飛比亞馬遜創(chuàng)始人杰夫·貝索斯（Jeff Bezos）計劃搭乘藍(lán)色起源飛船進(jìn)入太空早了9天。這一開局可能會給維珍銀河帶來寶貴的額外宣傳機(jī)會，因?yàn)樵摴驹噲D第一個建立起商業(yè)太空旅游業(yè)務(wù)。維珍銀河今年還會進(jìn)行兩次測試，然后在2022年搭載付費(fèi)乘客升空。
不過，科爾格拉齊爾承認(rèn)，該公司在短期內(nèi)擴(kuò)張面臨著巨大障礙。他說：“我認(rèn)為，在一段時間內(nèi)，太空旅游將是一項(xiàng)供應(yīng)非常有限的業(yè)務(wù)?！本S珍銀河公司周一表示，計劃通過發(fā)售新股籌資至多5億美元資金，為其開發(fā)和制造飛船提供資金，并用于其他企業(yè)用途。這一消息導(dǎo)致該股在早盤交易中下跌逾10%。
維珍銀河也有其他賺錢方式來打造自己的愿景?？茽柛窭R爾表示，該公司打算在夏季或秋季開放更多的船票銷售，同時可以利用其亞軌道太空飛行作為科學(xué)研究的平臺。在周日與布蘭森同飛過程中，維珍銀河副總裁西里莎·班德拉（Sirisha Bandla)曾為公司客戶佛羅里達(dá)大學(xué)進(jìn)行了一項(xiàng)研究實(shí)驗(yàn)。科爾格拉齊爾透露，這類研究實(shí)驗(yàn)可以為每次飛行帶來大約60萬美元的收入。
最終，維珍銀河將在接下來的幾年里專注于建立和擴(kuò)大客戶體驗(yàn)和研究業(yè)務(wù)，然后在其他機(jī)會到來時抓住它們?？茽柛窭R爾說：“我們現(xiàn)在是個非常有趣的組織和公司，你可以想象它可以做其他事情。但我們希望確保先讓經(jīng)濟(jì)引擎運(yùn)轉(zhuǎn)起來?！?/p>
科爾格拉齊爾說，在上周末測試成功后，該公司還將尋求擴(kuò)大其在新墨西哥州首個基地的業(yè)務(wù)，并在世界各地尋找其他太空港。然而，由于每艘飛船每次飛行只能搭乘四名乘客，維珍銀河在短期內(nèi)面臨嚴(yán)重的座位短缺。超過600人平均每人支付了13萬美元購買維珍銀河的船票，另有1000人支付了1000美元的押金。（小?。?/p>
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