2024年，距離德國醫(yī)生漢斯·貝爾格首次從病人頭部測(cè)到腦電波，已經(jīng)過去100年，腦機(jī)接口作為連接人腦與外部設(shè)備的“科幻”發(fā)明，正在飛速蝶變。
近日，馬斯克宣布旗下腦機(jī)接口公司Neuralink已經(jīng)可以讓首例受試者“意念控制”電腦鼠標(biāo)，讓侵入式腦機(jī)接口備受關(guān)注，但據(jù)公開資料，目前在全球市場(chǎng)中占86%份額的，是無需開顱手術(shù)的非侵入式腦機(jī)接口。
2月22日，《每日經(jīng)濟(jì)新聞》記者對(duì)話BrainCo強(qiáng)腦科技創(chuàng)始人、CEO韓璧丞。作為除Neuralink外，全球唯一融資達(dá)2億美元的腦機(jī)接口公司的創(chuàng)始人，韓璧丞在采訪中多次提到“真實(shí)世界”，并建議政府給予企業(yè)更多資源研發(fā)產(chǎn)品和技術(shù)，以解決真實(shí)世界問題為導(dǎo)向。
圖片來源：受訪者供圖
侵入式腦機(jī)接口很酷，但非侵入腦機(jī)市場(chǎng)更大
NBD：強(qiáng)腦科技作為全球領(lǐng)先非侵入式腦機(jī)接口公司，怎么看待這兩類腦機(jī)接口產(chǎn)品?
韓璧丞：侵入式和非侵入式是腦機(jī)接口的兩個(gè)重要的技術(shù)路徑。在腦機(jī)接口研究實(shí)驗(yàn)室，約有70%以上的是非侵入式腦機(jī)接口的研究，30%是侵入式腦機(jī)接口研究，而且大多數(shù)是在老鼠、豬、猴子等動(dòng)物身上做研究，只有很少一部分是在人身上研究的。
這兩類腦機(jī)接口的目標(biāo)是一樣的，即提取大腦信號(hào)，干預(yù)、改善大腦，并使用這些信號(hào)對(duì)外界進(jìn)行控制。但侵入式腦機(jī)接口需要做開顱手術(shù)，把電極插進(jìn)去大腦，患者付出的代價(jià)更大;非侵入式腦機(jī)接口不會(huì)破壞人體身體和組織，在頭皮表面采集極其細(xì)微的大腦信號(hào)。這兩種技術(shù)各有難度，侵入式腦機(jī)接口需要減少手術(shù)過程的創(chuàng)傷性，非侵入式腦機(jī)接口則需要對(duì)抗大量的噪音。
而且，這兩類產(chǎn)品解決的問題完全不同。侵入式腦機(jī)接口解決的問題是重度的腦疾病。比如說帕金森，比如說癲癇，比如說漸凍癥(ALS)這種重度的這種神經(jīng)類退行性疾病;在自閉癥、多動(dòng)癥、殘疾人康復(fù)、老年癡呆干預(yù)，以及日常生活中的睡眠焦慮，都可以用非侵入式方法治療。
NBD：聽起來侵入式腦機(jī)接口更酷，強(qiáng)腦科技為什么選擇做非侵入式腦機(jī)接口?
韓璧丞：因?yàn)槲覀冇X得，非侵入式腦機(jī)接口的市場(chǎng)，可能比侵入式腦機(jī)接口大無數(shù)倍。
到目前為止，醫(yī)療相關(guān)花銷中有30%與大腦和神經(jīng)相關(guān)，但很多腦疾病并沒有根治藥物。Neuralink的腦機(jī)接口想要幫助重度癱瘓人群用意識(shí)控制鼠標(biāo)鍵盤，讓失明人士恢復(fù)視力，但只有少數(shù)人有意愿和財(cái)力接受開顱手術(shù)。
在哈佛大學(xué)腦科學(xué)中心學(xué)習(xí)時(shí)，我發(fā)現(xiàn)實(shí)驗(yàn)室里神經(jīng)科學(xué)的樣本量很小，使用人也很少，但這項(xiàng)技術(shù)能對(duì)人類產(chǎn)生非常大的變革作用。所以強(qiáng)腦科技的定位是關(guān)注真實(shí)世界影響，比如改善10億人不同情況的大腦狀態(tài)。
WHO(世界衛(wèi)生組織)曾提出全球約有10億人有不同程度的精神類問題，倒不能說10億人有精神病，但問題確實(shí)存在，而腦機(jī)接口是一個(gè)有效的精神疾病治療方式，所以我們會(huì)選擇這種又痛(痛點(diǎn)明確)又大(規(guī)模大)的人群去開發(fā)產(chǎn)品。
讓殘疾人像正常人一樣生活，國內(nèi)大部分仍需自費(fèi)購置
NBD：公司目前產(chǎn)品涵蓋康復(fù)、健康和教育三大領(lǐng)域，代表產(chǎn)品有哪些?國內(nèi)外市場(chǎng)定價(jià)和推廣現(xiàn)狀如何?
韓璧丞：公司大概有七八種產(chǎn)品線，每個(gè)產(chǎn)品有不同的品類，都是解決人們非常痛的問題。在交互層面，人類最大的交互是通過手進(jìn)行的，但中國殘聯(lián)的數(shù)據(jù)顯示，國內(nèi)患有肢體殘疾的人群約有2400萬人，寫字、拿東西、用筷子吃飯這些日常生活中的舉動(dòng)對(duì)他們來說都是無法完成的想象。對(duì)于這一群體，神經(jīng)控制假肢是一種可能。
它可以讓殘疾人像正常人一樣生活。比如有很多失去手的用戶裝完假肢后，可以彈鋼琴、寫字、畫畫......現(xiàn)在公司里寫毛筆字最好的是一個(gè)沒有手的朋友，他裝上假肢去寫字。
圖片來源：強(qiáng)腦科技官網(wǎng)
但因?yàn)橹型獗ｋU(xiǎn)體系不同，產(chǎn)品的國內(nèi)外定價(jià)策略也不同。以假肢產(chǎn)品為例，歐美國家的商業(yè)保險(xiǎn)在殘疾人領(lǐng)域比較成熟，一位殘疾人士基本每四年免費(fèi)拿到一款價(jià)值5萬美金的高性能假肢，所以你能經(jīng)常在大街上看到很多穿戴假肢的殘疾人，很科幻地走來走去。
但在國內(nèi)，商業(yè)保險(xiǎn)在殘疾人支持方面還不成熟，大部分殘疾人士仍需自己花錢購置假肢，因此產(chǎn)品的性價(jià)比很重要。目前公司在國內(nèi)市場(chǎng)售賣的假肢價(jià)格約為進(jìn)口品牌同類產(chǎn)品的1/5—1/4，爭(zhēng)取讓更多目標(biāo)客戶能夠使用到產(chǎn)品，這就是公司目前的定價(jià)策略。
NBD：在產(chǎn)品獲批方面，公司腦機(jī)接口相關(guān)產(chǎn)品是否因創(chuàng)新產(chǎn)品無先例而面臨難題?
韓璧丞：一定是這樣的，2022年，我們的BrainRobotics智能仿生手通過層層審查獲得了美國FDA認(rèn)證，是國內(nèi)首個(gè)拿到FDA認(rèn)證的非侵入式腦機(jī)接口產(chǎn)品。
我覺得，這類醫(yī)療產(chǎn)品認(rèn)證的嚴(yán)肅審查很有必要。因?yàn)樗吘故且环N創(chuàng)新產(chǎn)品，需要在審查過程中去完善流程;而且這類產(chǎn)品的生產(chǎn)極其復(fù)雜，我們的工廠里有一半的空間或流程是用于測(cè)試的。一個(gè)產(chǎn)品生產(chǎn)出來后，竟然有同樣大的空間是在測(cè)它好不好，這對(duì)于其他產(chǎn)品是很難想象的。
建議給予企業(yè)更多資源，解決真實(shí)世界問題
NBD：近年來，人工智能(AI)技術(shù)應(yīng)用頻出，您是否觀察到腦機(jī)接口領(lǐng)域有一些融合創(chuàng)新方向?
韓璧丞：我覺得分三個(gè)階段。作為神經(jīng)科學(xué)領(lǐng)域從業(yè)者，我之前沒覺得人工智能特別玄妙，更多地把它當(dāng)作工具，但后期卻發(fā)現(xiàn)AI變成了生產(chǎn)工具，進(jìn)入第二個(gè)階段。
比如，因?yàn)槟X電采集過程非常復(fù)雜，需要昂貴、復(fù)雜的儀器，以前從人體采集的腦電數(shù)據(jù)量非常少，但訓(xùn)練神經(jīng)模型需要海量數(shù)據(jù)。我們便通過AI生成大量虛擬數(shù)據(jù)，借助這些數(shù)據(jù)訓(xùn)練神經(jīng)模型和算法，結(jié)果非常好。
第三個(gè)階段就是真實(shí)世界應(yīng)用。殘疾人帶上神經(jīng)控制假肢后，雖然可以靈活操作，但每個(gè)人需要用它解鎖不同的生活狀態(tài)，比如AI能讓一位佩戴假肢的殘疾人很快學(xué)會(huì)彈鋼琴，如果把他訓(xùn)練完成的彈鋼琴模型上傳到云端，1000個(gè)殘疾人就可以在一夜之間下載并進(jìn)入快速學(xué)彈鋼琴的模式，可能3天就能學(xué)會(huì)彈鋼琴，甚至有一些簡(jiǎn)單模式比正常人學(xué)彈鋼琴還要快。所以AI在不同階段對(duì)我們的改變是挺不一樣的。
NBD：兩會(huì)將至，作為腦機(jī)接口領(lǐng)域資深從業(yè)者，您對(duì)國內(nèi)腦機(jī)接口產(chǎn)業(yè)發(fā)展有何建議?
韓璧丞：國內(nèi)“十四五”規(guī)劃第一次將腦機(jī)技術(shù)明確寫入需要攻關(guān)的重點(diǎn)技術(shù)品類，這至關(guān)重要。因?yàn)闊o論從國家技術(shù)儲(chǔ)備競(jìng)爭(zhēng)的角度，還是腦科學(xué)探索的角度，腦機(jī)接口技術(shù)都應(yīng)該引發(fā)廣大關(guān)注。
我們通常說二十世紀(jì)“人類三大工程”包括阿波羅登月計(jì)劃、曼哈頓原子彈計(jì)劃和人類基因組計(jì)劃，是科技發(fā)展史上的重要里程碑。值得注意的是，美國在這三大工程之后，啟動(dòng)的另一國家級(jí)項(xiàng)目就是人類腦計(jì)劃，目前計(jì)劃期限長達(dá)10年，花費(fèi)60億美元推動(dòng)相關(guān)技術(shù)的產(chǎn)業(yè)化。在國內(nèi)，“中國腦計(jì)劃”于2013～2014年開始醞釀，2021年時(shí)已正式啟動(dòng)，這意味著大家也看到了腦科學(xué)的重要性，它不僅與人類腦疾病相關(guān)，還可能會(huì)影響人類下一代交互方式。
正值腦電圖發(fā)明和阿爾法波發(fā)現(xiàn)100周年，我建議政府給予企業(yè)更多資源。當(dāng)然，對(duì)企業(yè)和產(chǎn)品的審查也要非常嚴(yán)格，只有這樣才能快速解決真實(shí)世界的問題。
來源：每日經(jīng)濟(jì)新聞
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