杰夫·貝佐斯(Jeff Bezos)在醫(yī)療領域的雄心壯志已不再是秘密。
亞馬遜一直在癌癥研究領域進行著隱秘的工作,同時對員工健康診所進行投資。去年,該公司斥資7.53億美元收購了在線藥品銷售商PillPack。今年3月,亞馬遜宣布與摩根大通和伯克希爾哈撒韋聯(lián)合組建醫(yī)療公司Haven。從以上各項動作不難看出,這位亞馬遜首席執(zhí)行官正公開挑戰(zhàn)著價值3.5萬億美元的醫(yī)療保健行業(yè)。
雖然這些發(fā)展都是最近才出現(xiàn)的,但貝佐斯已經(jīng)關注這個市場20多年了。而這一點,沒有人比Peter Neupert更清楚了。Neupert在1998年成為在線藥房Drugstore的首席執(zhí)行官,在貝佐斯招募他的同時,亞馬遜也對這家公司進行了投資。
這是他們兩人之間長期關系的開始,也是他們將新興技術應用于生命科學的努力的開始。Neupert接著去了微軟,在那里他領導了一個新的健康解決方案小組。他于2012年離職,此后一直是醫(yī)院、生物科技公司和初創(chuàng)企業(yè)的熱門顧問。
63歲的Neupert最近在接受采訪時說:“人們經(jīng)常向我尋求解決方案。我告訴他們,我并不總是有正確的答案,但我確實有很多‘傷疤’,我很樂意與他們分享這些傷疤。”
貝佐斯在2001年離開了Drugstore的董事會,三年后Neupert也離開了。但他們都比以往任何時候更加致力于推進醫(yī)療保健。
亞馬遜正在積極招募PillPack,希望成為處方遞送領域的主要參與者,并正在探索降低醫(yī)療成本的一系列舉措。Neupert是醫(yī)學實驗室公司LabCorp的董事會成員,同時也是最近上市的Adaptive Biotechnologies,以及幾家處于早期階段的企業(yè)的董事會成員。他也是弗雷德·哈欽森癌癥研究中心的董事會成員。
與此同時,亞馬遜在Neupert的生活中仍然占據(jù)著重要的地位——他有兩個孩子和一個女婿,都在亞馬遜位于西雅圖的總部工作。這也是他21年前開始的地方。
投身互聯(lián)網(wǎng)Neupert當時在微軟為比爾·蓋茨工作,他在微軟與NBC合資成立了微軟全國廣播公司(MSNBC)。風險投資公司凱鵬華盈的John Doerr曾就一家旨在在線銷售處方藥、美容產(chǎn)品和非處方藥的新公司接洽過他。Doerr是亞馬遜的早期投資者,也是當時的董事會成員。正是Doerr帶貝佐斯一起參加了招聘會議。
“他們想找的是這樣一個人:他能拿出一份10頁的商業(yè)計劃,在每個人都在創(chuàng)業(yè)起步的時候就能把它變成實際的業(yè)務?!盢eupert回憶道。
離開實際上是一個艱難的決定。當時微軟的股價一路飆升,很快就將超過通用電氣,成為全球市值最高的公司,而Drugstore只是在一個白板上寫著的想法。
因此,Neupert問他是否可以跟隨貝佐斯幾天,聽聽他與董事會成員的談話、員工會議和電話會議。貝佐斯同意了,于是Neupert接受了這份工作。從對貝佐斯的短暫觀察中,他了解到亞馬遜和微軟的一些根本不同之處。
“從那些日子里,我很快意識到,意見并不重要?!盢eupert說,“數(shù)據(jù)才是最重要的?!?/p>
貝佐斯談到了A/B測試(比較一個設計或項目的兩個版本)、快速的客戶反饋以及實驗和失敗的重要性。
1999年4月,在Drugstore宣布亞馬遜和凱鵬華盈投資的兩個月后,貝佐斯和Neupert一起出現(xiàn)在《查理·羅斯》雜志上。主持人問Neupert,為什么消費者寧愿在Drugstore買藥,而不愿在當?shù)厮幍曩I藥呢?
“他們不喜歡在玻璃柜臺后面等藥劑師,”Neupert說?!八麄円膊幌矚g在公共場合買非常私人的東西?!?/p>
Drugstore在互聯(lián)網(wǎng)泡沫的破滅中幸存了下來,但在一個極度分散的行業(yè)中掙扎著成長。Neupert于2004年離開,五年后Walgreens公司以超過4億美元的價格收購了這家公司,并最終將其關閉。
在此過程中,亞馬遜學到了一些關鍵的經(jīng)驗教訓,這使該公司在多年后與PillPack達成協(xié)議時受益。一個重要的認識就是,已建立的藥品福利管理者(PBMs),即行業(yè)中間商,將不遺余力地保護現(xiàn)狀。
Drugstore被當時最大的藥品福利管理公司之一Medco Health Solutions拒之門外,這意味著它沒有銷售處方藥的真正途徑。最近,PillPack遇到了來自Express Scripts的類似阻力。
隨著時間的推移,Neupert看到了貝佐斯冷酷無情的風格,投資者和分析人士說,這種風格是貝佐斯成功的主要驅動力。例如,在互聯(lián)網(wǎng)崩潰期間,亞馬遜停止向Drugstore提供其電子郵件營銷訪問列表,并開始對其收費。
“他做了對亞馬遜來說最好的事情,”Neupert說。“我當時并不喜歡它,但最終還是尊重它?!?/p>再次任職微軟
2004年離開Drugstore后,Neupert還沒有完全準備好放棄醫(yī)療保健行業(yè)。
在接下來的幾個月里,他在華盛頓特區(qū)呆了一段時間,密切關注監(jiān)管機構和藥品游說團體。他觀察到,主要參與者都有自己的既得利益,這給醫(yī)療軟件帶來了一個大問題。
大型醫(yī)院和醫(yī)生辦公室的記錄工作仍然是用紙和本土系統(tǒng)相結合的。電子醫(yī)療記錄系統(tǒng)正在興起,但只有少數(shù)大型醫(yī)療系統(tǒng),如Kaiser Permanente,開始轉向Epic systems等供應商。在這樣的情況下,太多的關鍵數(shù)據(jù)被束之高閣。
Neupert說:“令我震驚的是,每年有幾千人死于藥物不良反應,其中很大一部分是由于系統(tǒng)工程和軟件設計的失敗?!?/p>
這種想法讓Neupert回到了微軟,在那里他看到了一個機會,可以建立一個企業(yè)來幫助醫(yī)療系統(tǒng)解決這個問題。他啟動了一個健康部門,推出了一個名為HealthVault的產(chǎn)品,供消費者和健康提供者收集醫(yī)療信息。微軟健康部門的前同事Sean Nolan表示,這項任務雄心勃勃,超前于時代。
Nolan在接受采訪時表示:“Neupert總是被偉大的想法所吸引。他從不害怕挑戰(zhàn)傳統(tǒng)觀念。”
盡管在公司副總裁Peter Lee的領導下,該公司目前仍在努力實現(xiàn)這一目標,但消費者的需求并沒有得到很大的推動。微軟在4月份宣布將在今年晚些時候關閉HealthVault。Lee說他從Neupert那里繼承了72個項目。
“值得注意的是,他在醫(yī)療保健領域投入了如此多的精力,而這些精力實際上從未停止過,”Lee在接受采訪時說?!八难芯糠秶鷱暮铣缮飳W到放射成像,非常全面。紐伯特做的事情之多,讓我非常吃驚?!?/p>
自2012年離開微軟以來,Neupert一直為許多其他健康科技公司提供咨詢服務。他正在從外部觀察亞馬遜與業(yè)內(nèi)巨頭的競爭。
“貝佐斯深諳制藥及其復雜性,”Neupert說。
在離開董事會后,Neupert經(jīng)常騎自行車或與家人共度時光,也經(jīng)常與企業(yè)家分享建議。
他從貝佐斯那里學到了一件事,那就是把你的市場計劃或方法寫在一份文件里,而不是只放在一個重點突出的展示里,因為只有完整的句子和段落才不會給假設和解釋留下太多空間。
他說:“對快速增長的公司而言,這可以使人們保持一致,這一點至關重要?!?/p>“盡早與監(jiān)管機構接觸”
他鼓勵企業(yè)家更大膽,承擔更多風險。在醫(yī)療保健領域,這不僅意味著開發(fā)軟件,還意味著努力提供保險、改善結果和削減成本。
Neupert說:“多年來,我得出的結論是,僅僅靠向美國的醫(yī)療保健系統(tǒng)出售軟件是很難賺錢的。你還必須從事快遞業(yè)務。”
他還分享了最后一個經(jīng)驗。作為一名技術專家,他似乎違反直覺,花了很長時間才學會這一經(jīng)驗。
Neupert說:“如果你在做一些他們從未見過的事情,那就盡早與監(jiān)管機構接觸。以后你就不會遇到這么多難過的事了。”
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