亞馬遜車(chē)聯(lián)網(wǎng)野心:Alexa正與蘋(píng)果、谷歌展開(kāi)正面競(jìng)爭(zhēng)

隨著Spotify音樂(lè)服務(wù)的崩潰和Alexa無(wú)法準(zhǔn)確導(dǎo)航到自己最喜歡的壽司店,Rafael Rivera深刻地感覺(jué),自己正在使用的產(chǎn)品可能是個(gè)“半成品”。

他那臺(tái)2005年產(chǎn)的Mini Cooper的儀表臺(tái)上放著一臺(tái)方形的亞馬遜智能車(chē)載語(yǔ)音Echo Auto,能夠在喧鬧的音樂(lè)或空調(diào)系統(tǒng)中分辨他的聲音,提供相應(yīng)的服務(wù)。但是頻繁的重啟和令人失望的地圖服務(wù)大大降低了亞馬遜Alexa在汽車(chē)上的使用價(jià)值。

“我用的是一款測(cè)試產(chǎn)品嗎?這款產(chǎn)品真的不是半成品嗎?”Rivera在回憶過(guò)去的情景時(shí)表示。

大約一年前,亞馬遜推出了Echo Auto,并于今年1月向首批受邀客戶(hù)發(fā)貨。亞馬遜希望將Alexa推向聯(lián)網(wǎng)汽車(chē)市場(chǎng),而到目前為止,這款時(shí)?!傲T工”的Echo Auto是這一雄心壯志中最重要的一環(huán)。

除此之外,亞馬遜正試圖說(shuō)服汽車(chē)制造商將數(shù)碼語(yǔ)音助手植入他們的娛樂(lè)系統(tǒng)。這些付出的確獲得了一些回報(bào)——今年早些時(shí)候,寶馬和奧迪開(kāi)始銷(xiāo)售默認(rèn)配備Alexa軟件的車(chē)型。但是,亞馬遜正在進(jìn)入的這個(gè)市場(chǎng)已經(jīng)被谷歌和蘋(píng)果公司搶占先機(jī),而汽車(chē)制造商將儀表板控制權(quán)拱手讓給大型科技公司將產(chǎn)生的顧慮則更不必提了。

雖然在一開(kāi)始,壟斷汽車(chē)市場(chǎng)可能并不會(huì)創(chuàng)造多少收益,但這一市場(chǎng)的存在幫助亞馬遜在即將到來(lái)的語(yǔ)音服務(wù)時(shí)代占據(jù)了一席之地。

信息技術(shù)研究和分析公司高德納(Gartner)的高級(jí)研究主管Mike Ramsey主要負(fù)責(zé)追蹤汽車(chē)行業(yè)的市場(chǎng)數(shù)據(jù),他表示:“亞馬遜想大舉進(jìn)軍汽車(chē)市場(chǎng),他們認(rèn)為這將成為一個(gè)巨大的機(jī)遇?!?/p>

亞馬遜未允許任何人在媒體面前介紹該項(xiàng)目的細(xì)節(jié),但一位發(fā)言人提到了Alexa Automotive項(xiàng)目副總裁Ned Curic上個(gè)月接受外媒采訪(fǎng)時(shí)的發(fā)言:“對(duì)我們來(lái)說(shuō),真正的目標(biāo)是將Alexa嵌入所有的汽車(chē)。我們不懈努力,因?yàn)槲覀兿嘈胚@將成為最棒的體驗(yàn)?!?/p>

該公司曾表示,希望將Alexa打造成一款無(wú)所不能的服務(wù)平臺(tái),集信息查詢(xún)、點(diǎn)播音樂(lè)和購(gòu)買(mǎi)亞馬遜商品等核心功能為一體。近年來(lái)該公司組建了多個(gè)團(tuán)隊(duì),使Alexa語(yǔ)音助手不僅僅只在客廳發(fā)揮作用,同時(shí)尋求與家庭自動(dòng)化和安全公司的整合,開(kāi)發(fā)語(yǔ)音和視頻通話(huà)功能,甚至研究開(kāi)發(fā)可穿戴設(shè)備和家庭機(jī)器人。

與亞馬遜在其他方面的嘗試一樣,Alexa和汽車(chē)制造商之間的首次合作就是一次試驗(yàn)。2016年,亞馬遜與韓國(guó)現(xiàn)代汽車(chē)公司(Hyundai Motor Co.)合作推出了第一款將Alexa嵌入汽車(chē)的應(yīng)用軟件。這款軟件允許某幾款車(chē)型的車(chē)主通過(guò)Alexa設(shè)備直接啟動(dòng)汽車(chē)或設(shè)置空調(diào)溫度。

一年后,亞馬遜正式推進(jìn)這一計(jì)劃,聘請(qǐng)豐田汽車(chē)北美子公司高管Ned Curic掌管汽車(chē)業(yè)務(wù)。邱瑞科的團(tuán)隊(duì)從舊金山灣區(qū)的硬件部門(mén)、Echo智能音箱的研發(fā)團(tuán)隊(duì)Lab126,以及亞馬遜的云計(jì)算部門(mén)Amazon Web Services挖來(lái)了大量員工。不僅如此,亞馬遜仍在招募精通該行業(yè)的人才,在一些積極開(kāi)發(fā)語(yǔ)音軟件的公司尋找資深員工,例如戴姆勒、寶馬和大眾汽車(chē)等德國(guó)一流汽車(chē)公司。

過(guò)去,亞馬遜未能推出一款成功的智能手機(jī)與谷歌和蘋(píng)果競(jìng)爭(zhēng)。語(yǔ)音技術(shù)新聞網(wǎng)站Voicebot和汽車(chē)娛樂(lè)初創(chuàng)公司Drivetime進(jìn)行的一項(xiàng)調(diào)查顯示,目前約62%的人用語(yǔ)音控制汽車(chē)音樂(lè)或其他應(yīng)用軟件,但是這其實(shí)是通過(guò)智能手機(jī)實(shí)現(xiàn)的,而目前谷歌和蘋(píng)果是智能手機(jī)市場(chǎng)的主宰。另外有32%的人選擇使用他們汽車(chē)娛樂(lè)系統(tǒng)中的捆綁軟件,剩下6%的人使用的是包括Echo Auto在內(nèi)的其他軟件。

Aiqudo是一家致力于為語(yǔ)音控制量身定制移動(dòng)應(yīng)用軟件的初創(chuàng)公司。該公司的首席執(zhí)行官John Foster表示:“亞馬遜最大的軟肋是在手機(jī)市場(chǎng)缺乏話(huà)語(yǔ)權(quán)。盡管他們正在盡最大努力,但我確實(shí)認(rèn)為,谷歌使他們?cè)馐芰司薮蟮奶魬?zhàn)。”

作為全球最受歡迎的操作系統(tǒng)——安卓的開(kāi)發(fā)商,谷歌公司已經(jīng)搶先一步得到了汽車(chē)制造商的支持,使汽車(chē)能與Google Assistant聯(lián)系起來(lái)。眾所周知,Google Assistant是Alexa在美國(guó)的最大競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手。據(jù)悉,菲亞特克萊斯勒公司(Fiat Chrysler Automobiles)、雷諾-日產(chǎn)-三菱聯(lián)盟(Renault-Nissan-Mitsubishi)和瑞典沃爾沃公司都在安卓平臺(tái)上開(kāi)發(fā)了車(chē)載娛樂(lè)系統(tǒng)。

高德納公司的分析師Ramsey表示:“谷歌在汽車(chē)行業(yè)的影響力遠(yuǎn)大于亞馬遜,并且取得了一些重大的勝利。相比之下,亞馬遜僅僅只是開(kāi)始觸及了一些皮毛?!?/p>

其他汽車(chē)制造商也正逐步探索自己的發(fā)展方向。

某些公司,比如戴姆勒集團(tuán)旗下的梅塞德斯-奔馳公司,已經(jīng)開(kāi)始整合專(zhuān)用語(yǔ)音軟件。該公司旗下的MBUX(Mercedes-BenzUserexperience)與許多汽車(chē)品牌的軟件一樣,是由美國(guó)馬薩諸塞州軟件公司Nuance Communications Inc.開(kāi)發(fā)的。

Nuance營(yíng)銷(xiāo)主管理Richard Mack表示:“這些制造商都希望在汽車(chē)行業(yè)保留自己的品牌。當(dāng)車(chē)主按下方向盤(pán)上的按鈕時(shí),梅賽德斯更愿意看到界面上出現(xiàn)自己的標(biāo)志,而不是谷歌、亞馬遜或微軟?!?/p>

據(jù)兩名知情人士透露,亞馬遜曾試圖向汽車(chē)制造商暗示,Alexa將可能成為未來(lái)內(nèi)置車(chē)載娛樂(lè)系統(tǒng)的幾大語(yǔ)音助手之一,以此來(lái)安撫他們對(duì)谷歌或蘋(píng)果試圖向汽車(chē)行業(yè)擴(kuò)展的擔(dān)憂(yōu)。去年,亞馬遜發(fā)布了一款工具,允許汽車(chē)制造商在他們的汽車(chē)中安裝Alexa。該公司還試圖利用Alexa在日常家庭使用中的人氣向潛在合作伙伴表示,客戶(hù)寧愿在私家車(chē)內(nèi)使用他們熟悉的語(yǔ)音助手,也不愿意學(xué)習(xí)使用新程序。

當(dāng)Curic的團(tuán)隊(duì)與汽車(chē)制造商談判時(shí),Lab126的工程師們開(kāi)始著手解決這個(gè)問(wèn)題,重新利用Echo智能音箱的麥克風(fēng)陣列和軟件,原先這些是為家庭以及嘈雜的汽車(chē)環(huán)境而設(shè)計(jì)的。這款設(shè)備完全依靠客戶(hù)智能手機(jī)與Alexa服務(wù)器相連的方式,從而避免處理車(chē)載通信系統(tǒng)。

分析人士表示,Echo Auto的發(fā)布似乎填補(bǔ)了市場(chǎng)空白,甚至成為了一款能為老款車(chē)型帶來(lái)現(xiàn)代化語(yǔ)音控制功能的設(shè)備。亞馬遜方面表示,這款產(chǎn)品吸引的訂單超過(guò)100萬(wàn)份。但該設(shè)備目前仍在分批發(fā)貨,而且暫時(shí)只面向受邀客戶(hù)。

評(píng)論人士認(rèn)為,這款設(shè)備的研發(fā)似乎還是一個(gè)半成品,仍有待完善和優(yōu)化。一家科技媒體評(píng)論指出,亞馬遜在其網(wǎng)站上兜售的一些汽車(chē)軟件“體驗(yàn)糟糕,甚至可笑”。

想要了解消費(fèi)者的真實(shí)體驗(yàn)就更加困難了,因?yàn)閬嗰R遜已經(jīng)關(guān)閉了消費(fèi)者對(duì)Echo Auto這款產(chǎn)品的評(píng)論功能。而有趣的是,這一功能的目的本應(yīng)該是通過(guò)良好的用戶(hù)反饋促進(jìn)銷(xiāo)售。

Ryan Adzima是亞馬遜的忠實(shí)粉絲。他購(gòu)買(mǎi)了亞馬遜的Echo Auto來(lái)替換吉普車(chē)?yán)镆呀?jīng)過(guò)時(shí)的標(biāo)配語(yǔ)音控制系統(tǒng)。他一共擁有亞馬遜銷(xiāo)售的五個(gè)智能音箱。這位車(chē)主表示,與更換娛樂(lè)系統(tǒng)或購(gòu)買(mǎi)語(yǔ)音導(dǎo)航系統(tǒng)相比,Echo Auto 25美元的入門(mén)價(jià)格非常實(shí)惠。

他非常喜歡這款設(shè)備,即使在開(kāi)動(dòng)車(chē)窗和馬路上噪音的干擾下,這款智能音箱仍然能夠準(zhǔn)確理解他的語(yǔ)音指令,輕松地處理電話(huà)和音樂(lè)等任務(wù)。而Alexa服務(wù)器的連接性,則取決于他在拉斯維加斯住所附近的網(wǎng)絡(luò)條件。有時(shí),當(dāng)Alexa服務(wù)器無(wú)法連接時(shí),他只能用手機(jī)操控,手動(dòng)跳過(guò)歌曲。這讓他有些不滿(mǎn)意。

Adzima并不打算買(mǎi)新車(chē)。但如果Alexa入駐了更多的車(chē)型,他也會(huì)考慮購(gòu)買(mǎi)一輛配備了Alexa的新車(chē)。

“如果一輛車(chē)搭載了Alexa,而另一輛車(chē)沒(méi)有,而且價(jià)格差異并不大時(shí),我肯定會(huì)選擇購(gòu)買(mǎi)配備Alexa的車(chē)?!?/p>

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2019-08-20
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各個(gè)汽車(chē)制造商都在逐步探索自己的發(fā)展方向。

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