逃離寒冬，VR市場的利好因素和隱形制約

2017年已經(jīng)過半，圍繞VR行業(yè)是否進(jìn)入寒冬的爭論卻從未停息，尤其是去年年底開始，原本鼓吹VR元年的媒體紛紛倒戈，唱衰VR似乎成了新的共識。

無可置否的是，像很多新興產(chǎn)業(yè)一樣，VR同樣存在所謂的行業(yè)周期，相比于2016年初的喧囂與騷動，不管是VR領(lǐng)域的硬件創(chuàng)業(yè)者、投資者還是內(nèi)容從業(yè)者，對待VR的態(tài)度已然從最初的狂熱趨于理性。

同樣不可忽視的是，VR市場的吶喊著已絕非是當(dāng)初的創(chuàng)業(yè)團(tuán)隊(duì)，手機(jī)廠商、電視廠商、游戲廠商、內(nèi)容平臺等紛紛以實(shí)際行動表達(dá)了對VR的青睞，VR產(chǎn)品的用戶教育也達(dá)到了前所未有的高度。與其盲目地以“寒冬”來定義VR產(chǎn)業(yè)，倒不如說經(jīng)歷了早期的瘋狂之后，幾乎所有的玩家們都學(xué)會了務(wù)實(shí)和冷靜。

走出“寒冬”，VR行業(yè)迎來了三股決定性力量

當(dāng)谷歌在2014年的I/O開發(fā)者大會上祭出Cardboard的時候，再次點(diǎn)燃了人們的虛擬現(xiàn)實(shí)夢，特別是躊躇滿志的內(nèi)容創(chuàng)業(yè)者，似乎發(fā)現(xiàn)了一個前所未有的風(fēng)口。所謂的VR寒冬，大抵是投資者發(fā)現(xiàn)創(chuàng)業(yè)者畫的餅在短時間內(nèi)難以落地的時候，在資本行為上開始變得更加的謹(jǐn)慎和機(jī)警。

事實(shí)上，恰是在VR行業(yè)被唱衰的當(dāng)口，早先仍處于觀望狀態(tài)的巨頭們終于轉(zhuǎn)換姿態(tài)，VR市場迎來了三股決定性力量。

1、手機(jī)等硬件廠商成為推動VR產(chǎn)業(yè)前進(jìn)的中堅(jiān)力量。

就在不久前，IDC發(fā)布了2017年第一季度全球VR和AR市場的研究報(bào)告，其中三星的Gear VR以接近49萬臺的出貨量位居榜首，索尼、HTC等VR市場的先行者也奪得了10萬臺以上的銷量。

更重要的是，得益于三星Gear VR的示范作用，幾乎所有的一二線手機(jī)品牌均發(fā)布了相應(yīng)的VR產(chǎn)品或相關(guān)計(jì)劃，比如華為、小米、TCL等。此外，三星搭載手機(jī)銷售的方式，也得到了一些手機(jī)廠商的認(rèn)同，進(jìn)一步刺激了VR產(chǎn)品的銷量。無獨(dú)有偶，包括創(chuàng)維在內(nèi)的家電廠商也開始在VR領(lǐng)域積極試水，發(fā)布了頭戴式VR一體機(jī)產(chǎn)品，并投入1億元資金用于扶持VR行業(yè)的技術(shù)團(tuán)隊(duì)和內(nèi)容制作團(tuán)隊(duì)。

如果說三星、華為等手機(jī)廠商對VR設(shè)備的定位還只是手機(jī)的附加產(chǎn)品，在以創(chuàng)維為代表的家電廠商、索尼等游戲設(shè)備廠商大鵬等VR創(chuàng)業(yè)公司眼中，VR很可能成為電腦、手機(jī)、平板、電視之外的第五屏，這種認(rèn)知和理念上的轉(zhuǎn)變，無疑是推動VR設(shè)備走向普及的一大利好。

2、谷歌、Facebook等科技巨頭試圖成為VR市場的頭部力量。

谷歌從“潘多拉魔盒”中放出了Cardboard，僅僅兩年后，這家市值前三的科技巨頭便暴露了自己的野心，如同當(dāng)年推出手機(jī)操作系統(tǒng)Android一樣，谷歌發(fā)布了VR平臺Daydream，以及象征性產(chǎn)品Daydream VR 頭盔。

畢竟有Android的成功經(jīng)驗(yàn)在先，不難想象谷歌推出Daydream的初衷，以開發(fā)平臺的身份吸引優(yōu)秀的內(nèi)容制作商和軟件開發(fā)商，再以解決方案廠商的身份吸引大批的ODM或OEM合作伙伴。由此來看，谷歌在VR市場的優(yōu)勢十分明顯，數(shù)量龐大的Android激活設(shè)備和諸多的硬件合作伙伴，加之谷歌在應(yīng)用生態(tài)領(lǐng)域的影響力，利用Daydream平臺左右VR市場的發(fā)展只是時間上的問題。

抱有同樣意圖的還有Facebook，自2014年7月以20億美元的價格收購Oculus開始，F(xiàn)acebook在VR市場搶的一席之地，而在專注于產(chǎn)品研發(fā)和內(nèi)容生態(tài)的同時，Oculus也開始了內(nèi)容及解決方案層面的輸出，比如在三星的Gear VR中已經(jīng)同Oculus達(dá)成了相關(guān)合作。而隨著蘋果、微軟以及國內(nèi)科技巨頭的加入，這個市場勢必會更加熱鬧，至少從現(xiàn)在來看并不是一件壞事。

3、內(nèi)容制作巨擘示好VR或成為支撐VR產(chǎn)業(yè)繁榮的核心力量。

據(jù)ABIResearch預(yù)測，VR將在未來五年的時間里快速增長，其間年復(fù)合增長幅度為106%，到2020年VR設(shè)備將會達(dá)到4300萬件。雖然這只是一個預(yù)測性的結(jié)果，卻足以引起內(nèi)容供應(yīng)商的注意，不乏敏感的內(nèi)容制作巨擘們。

早在去年8月份的時候，美國VR直播平臺NextVR宣布完成8000萬美元的B輪融資，網(wǎng)易等中國投資者赫然在列。隨后網(wǎng)易研發(fā)的VR游戲《破曉喚龍者》登陸谷歌的Daydream，國內(nèi)的另一家游戲開發(fā)巨頭騰訊也發(fā)布了首款VR游戲《獵影計(jì)劃》，與此同時，各大VR平臺上的游戲和應(yīng)用已達(dá)到了上萬款。相比于游戲廠商，視頻平臺的動作要更加積極，美國最大的流媒體服務(wù)商N(yùn)etflix已經(jīng)向各大VR平臺提供視頻內(nèi)容，國內(nèi)的優(yōu)酷、愛奇藝等也紛紛上線了VR版本的播放器。

平臺方對VR的示好，對內(nèi)容創(chuàng)業(yè)者而言是一個積極的信號，內(nèi)容分發(fā)的完善是內(nèi)容傳播及盈利的必要環(huán)節(jié)。所幸，在“寒冬”中堅(jiān)持內(nèi)容制作的創(chuàng)業(yè)者，終于看到了VR內(nèi)容走向爆發(fā)的曙光。

VR崛起背后，上游供應(yīng)鏈仍是制約行業(yè)的隱形因素

誠然，刺激VR走向爆發(fā)是前文所說的產(chǎn)業(yè)鏈下游的競爭者們，但制約VR產(chǎn)品形態(tài)及生命周期的卻是上游的元器件供應(yīng)商們。就目前來看，VR產(chǎn)品的形態(tài)主要有三種，VR眼鏡、VR一體機(jī)和PC端頭顯，盡管市場流行的仍然是廉價的VR眼鏡，用戶體驗(yàn)更好的VR一體機(jī)和PC端頭顯卻是大勢所趨。

談到VR必會談及沉浸感，而影響沉浸感的主要有兩大因素，一個是視覺呈現(xiàn)，一個是音頻。在視覺呈現(xiàn)方面，目前業(yè)內(nèi)普遍采用的是TFT-LCD屏幕，可無論是視角、響應(yīng)時間、功耗、還是面板厚度等均差強(qiáng)人意，成為限制VR行業(yè)發(fā)展的主要因素。為了解決這個問題，手機(jī)廠商等已經(jīng)傾向于使用性能指標(biāo)更具優(yōu)勢的OLED屏幕，甚至有人坦言：VR行業(yè)的未來取決于柔性O(shè)LED的產(chǎn)業(yè)化進(jìn)程。

一方面，柔性顯示技術(shù)的發(fā)展可以分為四個階段，即實(shí)現(xiàn)全面屏顯示、實(shí)現(xiàn)固定單軸折疊、實(shí)現(xiàn)多軸折疊和全柔性顯示。背后的技術(shù)復(fù)雜度可想而知，也正因如此，柔性O(shè)LED在顯示領(lǐng)域被譽(yù)之為“皇冠上的明珠”。

另一方面，VR產(chǎn)業(yè)鏈上游也在進(jìn)行著一場無聲的競爭，尤其在決定VR產(chǎn)品發(fā)展趨勢的柔性O(shè)LED領(lǐng)域。在傳統(tǒng)的認(rèn)知中，三星、LG、夏普等一直是顯示器領(lǐng)域的佼佼者，至今國內(nèi)的手機(jī)和家電廠商仍然受制于日韓廠商的元器件供應(yīng)。

可以肯定的是，解決VR產(chǎn)業(yè)的上游供應(yīng)鏈問題絕非一日之功，同時也意味著，一旦諸如柔性O(shè)LED等元器件完成量產(chǎn)，隱形的制約因素將逐漸成為又一股隱形的決定性力量，甚至左右VR產(chǎn)業(yè)的市場格局。

結(jié)語

資本上的“寒冬”并不足以判定VR行業(yè)的未來，相反，如果行業(yè)整體性的冷靜能夠激勵上下游的玩家們以“破冰者”的姿態(tài)不斷打破所面臨的瓶頸，倒也不失為一個好消息，畢竟“寒冬”之后就是“初春”。

Alter，互聯(lián)網(wǎng)觀察者，長期致力于對智能硬件、云計(jì)算、VR等行業(yè)的觀察研究。微信公眾號：spnews

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