新年伊始,百度喜事連連。CES開幕前夕,百度在美國拉斯維加斯舉辦了BAIDU WORLD發(fā)布會,將AI第一次大力度地帶上世界舞臺,吸引了全球目光。余熱未歇,李彥宏又以時代創(chuàng)新者的身份,登上了《時代周刊》封面?!稌r代周刊》將李彥宏稱作“The Innovator (創(chuàng)新者)”,從搜索引擎開始介紹了百度在人工智能領域的發(fā)展歷程,認為李彥宏正在幫助中國走向 21 世紀。同時,百度研究院還迎來了三位世界級人工智能領域科學家 Kenneth Ward Church、浣軍、熊輝的加盟,并成立了兩個新的實驗室。憑借頂級人才的助力,百度研究院將深度聚焦前瞻基礎研究,布局百度人工智能未來發(fā)展方向,服務百度作為人工智能公司的長期發(fā)展戰(zhàn)略。
科技領域的探索和鉆研,往往是一個長期的過程。百度能取得今天的成就,絕非偶然。個中滋味,如人飲水,唯有百度自知。今天皓哥就與大家一同回顧,過去的一年,百度AI究竟是如何一步步走來,取得今天成績的?
一、道術兼修,百度新生出一套飽滿的“元能力”
戰(zhàn)略上,百度選擇All in AI,既是擁抱大趨勢,也與自身能力基因相匹配。
高盛年度AI報告強調,AI將是變革全球經(jīng)濟的重要技術,是提高各行業(yè)生產(chǎn)力的關鍵驅動力。僅AI垂直分支之一無人駕駛,就將為人類貢獻至少3.5萬億美金的經(jīng)濟價值。而百度具有極強的技術基因,在搜索時代積累的大數(shù)據(jù)、算法、計算力,為轉型AI打下了堅實基礎。因此,百度AI與其原先的核心業(yè)務具備強協(xié)同效應,更易形成競爭壁壘。
同時,百度定位AI時代的“安卓”,清晰定義了自己的邊界。相比谷歌在自動駕駛領域的全產(chǎn)業(yè)鏈研發(fā)布局,百度更專注于擅長的AI底層技術研發(fā),打造生態(tài)基礎設施,開放能力賦予各方。使行業(yè)參與者能各司其職、術業(yè)有專攻,加速產(chǎn)業(yè)迭代?!坝兴鶠槎兴粸椤钡膽?zhàn)略布局可謂一招妙棋。
價值觀上,陸奇的到來,使百度重新?lián)碛辛藦棢o虛發(fā)、速戰(zhàn)速決的執(zhí)行力,狼性歸來。
相較于騰訊、阿里,此前百度給人的印象相對遲緩。不僅對趨勢感知不夠敏感,執(zhí)行也是雷聲大雨點小。陸奇加入后,情況有了明顯的改觀:百度以All in AI戰(zhàn)略,牢牢緊跟人工智能的前沿趨勢,執(zhí)行力也得到了前所未有的加強。
最典型的例子莫過于陸奇掛帥的自動駕駛生態(tài),公布Apollo開放路線圖。既有助于對百度內部團隊形成明確的鞭策,推進執(zhí)行,在時間上只準提前,不準延后;又是對外部投資者釋放強烈信號,增強市場信心。一石二鳥,手法高明。
底層技術上,人工智能基礎技術搭建成熟,已成為百度AI戰(zhàn)略的中流砥柱。
以百度大腦為核心,其打造出一套成熟的三層AI架構。最底層為百度大腦和智能云,可理解為世界上最大的神經(jīng)網(wǎng)絡。通過模擬人腦的工作機制,學習訓練極其復雜的模型,目前其已開放80多項核心AI能力;基于百度大腦,語音識別、圖像處理、自然語言處理和用戶畫像等基礎設施構成了架構的第二層;第三層則面向垂直行業(yè)應用,不僅為百度自有產(chǎn)品和業(yè)務提供技術支持,合作方也可直接調用百度大腦能力,為自身產(chǎn)品賦能。
二、核心業(yè)務枝干穩(wěn)健,AI新業(yè)務迅速發(fā)芽抽枝
如今,在“All in AI”的戰(zhàn)略驅動下,百度雙管齊下,其核心業(yè)務以及AI新業(yè)務,有如雨露滋養(yǎng),短期內便枝繁葉茂。
首先,AI賦能下,百度“搜索+資訊流”雙引擎表現(xiàn)突出。
QuestMobile報告顯示,Q3手機百度用戶使用時長比Q2提升15%,在國內DAU超過1億的頭部APP中成長率排名第一。并且,新版手機百度用戶粘性繼續(xù)提升,月人均使用時長達397.6分鐘,高于舊版的251.5分鐘。另外,信息流業(yè)務以Q3業(yè)績?yōu)榛鶞实哪昊杖?,超過了10億美元,達到了一個新的里程碑。
百度為何發(fā)力信息流以來,如順水行舟,無往不利?借助人工智能技術,除了完成了從“人找信息,到基于場景和興趣,反向個性化推薦給人”的認知迭代外,更重要的是,百度具備行業(yè)獨有的搜索與信息流雙向賦能的能力。
百度通過搜索引擎,積累了大量數(shù)據(jù)、算法和計算力。并且用戶在使用搜索功能時,帶有明確的信息需求,這使得用戶標簽更為豐富、清晰。兩者結合,能更準確地洞察用戶所需,使信息分發(fā)更為精準,用戶體驗自然更好。
其次,DuerOS的智能語音生態(tài),已大步邁進產(chǎn)品密集落地階段。
DuerOS發(fā)布至今,以迅雷不及掩耳之勢,在智能家居領域攻城略地。短短半年時間,新增130多家合作伙伴,落地硬件解決方案超20個,每月新增5款以上搭載DuerOS的設備。并且,還與海爾、TCL、小米、高通等產(chǎn)業(yè)鏈上下游頭部企業(yè)達成合作,涵蓋了智能家居、可穿戴和車載等多個重要場景。
值得強調的是,百度已基于DuerOS 2.0,打造出軟硬一體化的標桿之作——raven H。其在語音對話交互的聽清、聽懂和滿足三個方面,都有令人驚艷的表現(xiàn)。不僅能與接入DuerOS的所有智能設備進行聯(lián)動,還擁有來自百度音樂、太合麥田、愛奇藝的豐富內容資源。
最后,Apollo自動駕駛生態(tài)迅猛推進,商業(yè)化成績可圈可點。
Apollo開放路線圖迭代速度極快,迄今為止,所有規(guī)劃都是如期、甚至超預期實現(xiàn)。從去年7月5日首期開放1.0能力,到9月20日發(fā)布1.5版本,再到今年1月8日再度公布Apollo 2.0,百度的升級步調可謂緊鑼密鼓。
功能上,Apollo平臺已點亮云端服務、軟件平臺、參考硬件平臺、參考車輛平臺四大模塊,支持簡單城市道路的自動駕駛;商業(yè)落地上,Apollo合作伙伴現(xiàn)已超過90家,其中15個汽車廠商(2家海外品牌);博世、大陸、德爾福等10家一流供應商;包括英特爾、英偉達在內的一流芯片廠商等。量產(chǎn)計劃也從今年開始陸續(xù)展開。比如2018年,百度將與金龍客車量產(chǎn)無人駕駛微循環(huán)巴士,2020年,則計劃與奇瑞落地生產(chǎn)L3級別自動駕駛汽車。
三、分析與展望
沉舟側畔千帆過,2017年,AI產(chǎn)業(yè)波濤洶涌、起起伏伏,而百度無疑是翹首航行在最前端的船只之一。基于百度AI這一整年的表現(xiàn),皓哥想和大家分享三個觀點:
其一,百度的AI業(yè)務組合比較健康,短中長期無縫銜接。
“搜索+資訊流”整合了百度技術、內容兩大優(yōu)勢,成為短期推動整體業(yè)績增長的雙引擎,并將持續(xù)保持良好的盈利能力。作為百度的現(xiàn)金牛,能為中長期的兩大AI生態(tài)輸出現(xiàn)金流。
DuerOS更有機會在中短期破局,一旦找到好的應用場景定義好的產(chǎn)品與服務,有望實現(xiàn)規(guī)模化的商業(yè)變現(xiàn),屆時極有可能成為百度新的增長引擎。
而Apollo生態(tài)想象空間最大,挑戰(zhàn)也最高,更偏向于中長期的布局,百度需要有極強的耐心,以十年的心態(tài)去扶持自動駕駛生態(tài)的發(fā)展。因此三項業(yè)務組合后的健康度較高,既給了二級市場投資人短期業(yè)績的交代,也有未來長期發(fā)展的愿景與可能。
其二,自動駕駛的技術壁壘并不是絕對的,關鍵是在于快速迭代與商業(yè)化落地能力。
羅振宇在跨年演講中強調,“對互聯(lián)網(wǎng)公司來說,速度是最核心的競爭力。是產(chǎn)品生產(chǎn)迭代的速度,是推廣宣發(fā)的速度,也是公司內容不斷更新持續(xù)的速度?!睋Q句話說,技術的絕對壁壘并不存在,只要砸足夠多的錢,花足夠長的時間并非難以逾越。新常態(tài)下,只有迭代的速度更快,才能第一時間發(fā)現(xiàn)并解決行業(yè)痛點,占領用戶心智。
以最近很火的吃雞游戲為例。在小米上線槍戰(zhàn)游戲兩天后,網(wǎng)易就發(fā)布了兩套同款游戲。一周后,騰訊也上線了兩套升級版的吃雞游戲。接下來,騰訊和網(wǎng)易為搶奪吃雞游戲這塊大餅,甚至不惜以7*24小時連續(xù)不間斷的三班倒模式迅速迭代開發(fā),以期達到占領市場的目的。
而百度AI的迭代與商業(yè)化速度也極快,半年時間內,Apollo不僅升級了三個版本,且已領先行業(yè)將量產(chǎn)計劃提上日程。小步快跑、快速迭代的方式,能幫助百度更敏銳地感應行業(yè)需求,占領先發(fā)優(yōu)勢,加快AI生態(tài)的締造速度,打造出競爭者難以望其項背的優(yōu)勢。
其三,百度已初步建立起一個良性發(fā)展的生態(tài)模式,雪球效應將逐步顯現(xiàn)。
一方面,百度繼續(xù)推進全球化人才戰(zhàn)略,在多地成立實驗室并設立技術中心,并與Udacity啟動AI在線課程。以人才驅動業(yè)務發(fā)展,持續(xù)優(yōu)化以百度大腦為核心的底層技術能力,為AI業(yè)務的拔地而起,奠定扎實的地基和源源不斷的人才供給。
另一方面,無論是Apollo計劃的有力落地,還是DuerOS標桿式硬件產(chǎn)品的推出,都向行業(yè)初步驗證了其模式的可行性,樹立了生態(tài)標桿。對于開發(fā)者而言,百度AI生態(tài)賦能的吸引力正逐步增大,將吸引更優(yōu)質的開發(fā)者加入生態(tài),形成良性循環(huán),進一步加速發(fā)展。
四、結語
2017已落下帷幕,2018的百度AI能否鋒利不減,為行業(yè)帶來更大驚喜,讓我們拭目以待。
文:錢皓,陳國國亦有貢獻。
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