腦機(jī)接口背后的殘酷真相

腦機(jī)接口技術(shù)可以被粗略的分為兩部分，一部分是通過對神經(jīng)的刺激，讓人獲知感受，另一部分則是通過對神經(jīng)元運(yùn)動的讀取，把人的意識讀取、記錄甚至抽取出來。

這兩部分技術(shù)的用途，也并不是科幻電視劇中的使人永生或進(jìn)行腦補(bǔ)游戲，而是更實際一些，比如刺激腦部神經(jīng)，讓盲人、聾人能感受到聲音和視覺信號。以及讀取腦部神經(jīng)的運(yùn)動，幫助漸凍癥患者、阿爾茲海默患者、中風(fēng)患者過上正常人的生活。

可現(xiàn)實遠(yuǎn)沒有想象中那么美好。

要知道人腦的運(yùn)動是非常復(fù)雜的，整個大腦有850億個神經(jīng)元，我們要如何得知他們都是如何運(yùn)動的呢？

對大腦進(jìn)行核磁共振記錄、在頭皮貼上電極收集腦電運(yùn)動，這些采集方式雖然實行起來方便、對使用對象的傷害較少，但效果甚微。僅僅能監(jiān)測到幾萬到幾百萬個神經(jīng)元的運(yùn)動表現(xiàn)，同時對于運(yùn)動表現(xiàn)記錄的精細(xì)程度也很低。

這樣就意味著，整個腦機(jī)接口的研究是非常之低效的。舉個例子，如果我們想通過腦機(jī)接口對人腦神經(jīng)元進(jìn)行刺激，讓人產(chǎn)生痛感，前提就要知道哪些神經(jīng)元、進(jìn)行了怎樣的運(yùn)動才會產(chǎn)生痛感。

以目前我們對大腦和意識的了解，腦機(jī)接口最多只能做到捕捉信號，讓癱瘓患者移動機(jī)械手臂喂自己喝一杯水。而且就這一個簡單的動作還需要大量的練習(xí)，很難達(dá)到人們想象中操控自如的狀態(tài)。更別提科幻電影中通過腦機(jī)接口讓人活在幻想世界了。

腦機(jī)接口研究有多殘酷？這位“科學(xué)怪人”為自己開顱

那是否擁有更高效的腦機(jī)接口方式呢？

顯然是有的，和《黑鏡》中一樣，高效的讀取人腦神經(jīng)元的方式是將設(shè)備植入的人腦中，甚至是植入物越多、植入的越深越好。比如將電極植入到大腦皮層下方，效果就會比將電極植入到大腦白質(zhì)中差一些。

這就意味著，科學(xué)家想要對腦機(jī)接口進(jìn)行研究，就需要將電極插入人類最精細(xì)的器官之中，一個不小心，實驗對象就可能面對著死亡、癱瘓的風(fēng)險。

用人類做實驗風(fēng)險極高、費(fèi)用昂貴，那么是不是可以用普遍的動物實驗來替代呢？可惜的是，由于腦機(jī)接口研究涉及的并非簡單的生理反應(yīng)，而是意識，即使用猴子來進(jìn)行實驗也并不意味著可以作為適用于人類的樣本。

這個問題并非在最近幾年才出現(xiàn)，而是從八九十年代困擾我們至今。問題嚴(yán)重到什么份上呢？這么說吧，有一位科學(xué)家為了做實驗，生生把自己的給開顱了。

這位科學(xué)家名為Phil Kennedy，他是一位資深的神經(jīng)科學(xué)家，研究出了一種名為親神經(jīng)電極的技術(shù)，這種技術(shù)可以讓電極長時間植入人腦，讓腦機(jī)接口有可能從實驗投入實際使用。

在1998年，Phil找到了一位合適的實驗對象，通過植入電極，實現(xiàn)了讓這位曾經(jīng)是植物人的癱瘓患者可以用意識打字——。這次實驗讓Phil一炮而紅，也通過實驗對象腦中植入的電極獲得了大量的數(shù)據(jù)。

但Phil想要研究的不僅僅是人類意識如何想象字母，還有人類如何動用發(fā)聲器官。此后他又做了數(shù)次實驗，結(jié)果都以失敗告終，實驗對象或者是傷口不能愈合、或者是很快就離開人世（這些實驗對象大多數(shù)為癱瘓患者，本身健康狀況就不好）。就連曾經(jīng)成功的實驗對象，也因為腦部腫瘤去世。而這位實驗對象患腦部腫瘤，是否與Phil的實驗有關(guān)系，也有很大爭議。

最終的結(jié)果就是，頻頻失敗導(dǎo)致Phil失去了外部資助。在美國，科研事業(yè)商業(yè)化成分較重，有資助才意味著有實驗室、有實驗人員，陷入破產(chǎn)的科學(xué)家失去了這一切，也失去了做手術(shù)的資格。這就意味著，他無法進(jìn)行在人類身上進(jìn)行實驗了。

Phil做了一個讓世界都震驚的選擇，他自費(fèi)尋找了醫(yī)生，在自己的大腦中植入了電極。作為一個健康的人，在植入電極之后，他因為顱壓升高甚至還陷入了一下段時間的癱瘓。

但手術(shù)結(jié)果讓他欣喜若狂，在自己身上進(jìn)行了多次試驗，記錄下了無數(shù)寶貴的數(shù)據(jù)。并且Phil把這些數(shù)據(jù)公布出來，把實驗結(jié)果共享給了世界，希望借此可以推動相關(guān)研究，更好治愈癱瘓患者。

不過Phil依然遇到了在前幾位實驗對象身上同樣的問題，切口遲遲不能愈合。最后他只好又自費(fèi)取出電極，結(jié)果因為部分設(shè)備植入的太深無法取出。Phil終生要以“機(jī)械人”的形態(tài)生存。而發(fā)生這一切時，Phil已經(jīng)是一個將近70歲的老人了。

可能你們會認(rèn)為這件事發(fā)生在十幾年前，但實際上Phil在自己身上做實驗的時候是在2014年，也就是4年之前。

看到這里，是不是對馬斯克的腦機(jī)接口計劃Neuralink失去了希望？Neuralink想要在人腦中植入蕾絲般纖細(xì)的電極，用來上傳下載人腦意識。可在四年前，在大腦中插滿電極也只能讀取到一些單詞短語的意識反應(yīng)，僅僅四年之后，技術(shù)真的能得到這么多進(jìn)步嗎？

我們唯一知道的是，科幻作品中總是描繪大企業(yè)在利益的驅(qū)動下，用信息不對等誘騙平民，讓他們成為技術(shù)的試驗品并且毀掉他們的人生?？蓪嶋H情況往往是，科學(xué)家用盡了自己的人生甚至健康，只為讓科技幫助更多的人。

這就是科技的殘酷之處，在大眾得到到甜頭之前，卻有人早已嘗盡了苦果。

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