磁鐵真能改善大腦的記憶功能嗎？

我們的認(rèn)知能力會影響我們所做的一切。以前我們都聽說過改善自身表現(xiàn)的方法：睡個好覺、適當(dāng)飲食、運(yùn)動等等。不過，神經(jīng)科學(xué)家可能已經(jīng)找到了一種更具技術(shù)靈感的改善大腦功能的方法。經(jīng)顱磁刺激（TMS）操縱大腦表面區(qū)域的大腦活動。

用磁脈沖瞄準(zhǔn)大腦特定部位可能是一種無創(chuàng)性改善記憶的方式。美國西北大學(xué)費(fèi)因伯格醫(yī)學(xué)院的研究人員發(fā)現(xiàn)，通過使用一種稱為經(jīng)顱磁刺激（TMS）的方法，它已經(jīng)顯示出潛在的作為治療頑固性抑郁癥的非藥物學(xué)方法，它們可以改變成年人大腦中的記憶功能。該研究的最初目的是確定是否可以操縱記憶相關(guān)的大腦網(wǎng)絡(luò)，以及這種操縱是否可以改善回憶

研究人員假設(shè)記憶事件需要幾個大腦區(qū)域與稱為海馬的大腦部分一起工作，后者涉及記憶。如果有辦法刺激這些區(qū)域，他們可以更好地同步，這會改善記憶和認(rèn)知。為了驗(yàn)證這一點(diǎn)，研究小組讓16名21到40歲之間的健康成年人進(jìn)行MRI檢查，以便研究人員了解參與者的大腦結(jié)構(gòu)。然后，參與者進(jìn)行了記憶測試，記憶測試包含了要求記住的單詞和圖像之間的隨機(jī)關(guān)聯(lián)。

參與者連續(xù)五天，每天20分鐘用TMS進(jìn)行腦刺激。TMS使用磁脈沖刺激大腦區(qū)域。它通常不會受到傷害，并被一些人形容為輕微的敲擊感。研究人員刺激了涉及記憶網(wǎng)絡(luò)的大腦區(qū)域。在整個五天中，參與者在刺激后進(jìn)行回憶測試并接受更多的MRI。結(jié)果表明，大約三天后，刺激導(dǎo)致記憶力得到改善，并且與刺激相比，他們獲得的多于未刺激的約30％。不僅如此，MRI還顯示TMS使大腦區(qū)域更加同步。

雖然這種改善相對較小，但研究人員表示他們想要測試其他人群的療效。例如那些正在衰老或正在開始處理第一階段記憶喪失的人群。對于一個“不健康”的人來說，這種影響可能會更加明顯，因?yàn)榻】档娜藦囊婚_始就會有更正常的基線，而且沒有太多的改善空間。TMS被FDA批準(zhǔn)為治療抑郁癥的藥物。該程序用于刺激抑郁癥患者的大腦區(qū)域，該區(qū)域不活躍并參與情緒調(diào)節(jié)。

TMS目前在患者對抗抑郁藥沒有反應(yīng)時使用，但一些研究人員認(rèn)為它可以用作一線治療。新的研究仍然是非常實(shí)驗(yàn)性的，因?yàn)槲覀冎豢吹揭恍∪喝耍贿^它仍然很有趣。到目前為止，神經(jīng)科學(xué)家已經(jīng)使用TMS來提高記憶力、反應(yīng)時間和許多其他認(rèn)知能力。盡管有這些令人鼓舞的結(jié)果，但長期影響卻不甚明朗。這種新穎的技術(shù)會不會像智能手機(jī)一樣普遍呢，我們拭目以待?。萍夹掳l(fā)現(xiàn) 康斯坦丁/文）

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