內(nèi)容消費(fèi)的膨脹時(shí)代，虛擬化身的進(jìn)化與機(jī)遇

原標(biāo)題：內(nèi)容消費(fèi)的膨脹時(shí)代，虛擬化身的進(jìn)化與機(jī)遇

新技術(shù)對于內(nèi)容消費(fèi)模式的改變，快到讓人難以想象。

2017年時(shí)我們還在感慨，因興趣算法而被短視頻內(nèi)容深深吸引是一種多么奇異的景象。到了今年，我們卻連購物都要在直播主播的號(hào)令指導(dǎo)下進(jìn)行。同樣在去年，新華社聯(lián)合科技企業(yè)推出和真人無異的AI主播時(shí)，人們還在幻想新聞業(yè)何時(shí)會(huì)利用起這項(xiàng)技術(shù)。而到了今年，京東就已經(jīng)推出“虛擬主播天團(tuán)”將各種電商數(shù)據(jù)榜單變成由虛擬主播播報(bào)的短視頻。

（京東數(shù)讀11.11虛擬播報(bào)天團(tuán)）

越來越低廉的流量資費(fèi)、越來越強(qiáng)大手機(jī)攝影能力加上日益強(qiáng)大的技術(shù)，一切都在推動(dòng)內(nèi)容消費(fèi)正在瘋狂的向視頻化集中，直播、短視頻、Vlog……同時(shí)我們也能看到很多企業(yè)正在這一劇變時(shí)期找到了自己站位，為京東提供虛擬主播技術(shù)的相芯科技就是其中的典型。

而這僅僅還只是5G的前夜，一切激變與機(jī)遇，正在悄悄降臨。

除了內(nèi)容消費(fèi)本身，5G還改變了什么？

5G對于內(nèi)容消費(fèi)趨勢改變，已經(jīng)無需再過多討論。

強(qiáng)大的數(shù)據(jù)上下行速度，不僅可以提升直播、視頻內(nèi)容的清晰度，還可以會(huì)優(yōu)化VR、AR的使用體驗(yàn)，整個(gè)市場在內(nèi)容消費(fèi)上將變得更加激進(jìn)。人們不僅傾向于消費(fèi)更多的視頻內(nèi)容，也傾向于消費(fèi)更多形式的內(nèi)容，如VR游戲、高清直播等等。

但是除了老生常談的AR、VR、直播之外，5G還會(huì)為一項(xiàng)被很多人忽視的產(chǎn)業(yè)帶來消費(fèi)高潮，那就是虛擬化身。

虛擬化身翻譯自英語“avatar”，原意指印度教里的神化身為獸形或人形，在互聯(lián)網(wǎng)出現(xiàn)后，便開始意指人在互聯(lián)網(wǎng)上的虛擬形象。從純文字時(shí)代人們在BBS里給自己設(shè)置的頭像，到后來風(fēng)靡一時(shí)的QQ秀，再到如今的ZEPETO和GTA等等游戲里的服裝，都可以歸類于avatar。

雖然QQ秀的輝煌早已過去，但虛擬化身的紅利一直都在。像是去年爆紅的ZEPETO，就憑借捏出于自己相貌相似的卡通形象而爆紅網(wǎng)絡(luò)。在游戲產(chǎn)業(yè)里，F(xiàn)ortnite的皮膚服務(wù)即使完全不提供任何游戲數(shù)值加成，每個(gè)月也能獲得數(shù)億美元的營收。

但在5G以及一系列新技術(shù)的加持之下，虛擬化身將不再僅僅是人類裝點(diǎn)網(wǎng)絡(luò)世界的外表映射，而將承擔(dān)起大量的功能。

虛擬化身：在技術(shù)驅(qū)動(dòng)下進(jìn)化

如同上文所說，5G對于內(nèi)容消費(fèi)的推動(dòng)可以被分為兩大類。

第一是提高視頻內(nèi)容的消費(fèi)頻次。以往的文字、圖片內(nèi)容，都將呈現(xiàn)出視頻化的趨勢。以往的拍攝、剪輯、配音一系列復(fù)雜流程，這種效率顯然是無法滿足5G時(shí)代的需求的。并且即使是內(nèi)容生產(chǎn)業(yè)，也不是每個(gè)人都適應(yīng)直接面對鏡頭。這時(shí)虛擬化身就起到了很好的過渡作用。

視頻錄制者可以打造自己的虛擬化身形象，成為絆愛醬一樣擁有虛擬人設(shè)的“Vtuber”虛擬主播。甚至還可以利用AI技術(shù)，直接將文字和虛擬化身結(jié)合自動(dòng)生成視頻，極大地提升生產(chǎn)效率。

第二是通過優(yōu)化體驗(yàn)來推動(dòng)VR與AR的普及。VR和AR正在與大量社交、游戲類產(chǎn)品結(jié)合，F(xiàn)acebook就打出了VR社交的概念，讓人們在虛擬空間中交流、游戲、看電影。微軟則推出了VR會(huì)議室的概念，讓人們可以在這一空間中立體展示建筑模型、器械模型等等。虛擬的空間出現(xiàn)后，自然也要打造出屬于這一空間的化身來代表每個(gè)參與者。VR/AR化身的需求將會(huì)和當(dāng)年的QQ秀一樣流行，像今年大火的VRchat，就因?yàn)槟軌蜃層脩糇杂纱蛟熳约旱腣R形象而大受歡迎。

除了5G之外，AI的應(yīng)用同樣也在帶動(dòng)擴(kuò)張?zhí)摂M化身的應(yīng)用場景。從GANs的應(yīng)用中不難看出，通過算法我們可以輕易的生成惟妙惟肖的表情、動(dòng)作、聲音和語言。原本扁平文字交互現(xiàn)在都可以變成與一個(gè)立體化形象的交流，當(dāng)然利用GANs模擬出某一人類的形象往往是非法的，這時(shí)虛擬化身就成了很好的中間層解決方案。

AI助手、智能語音客服等等智能工具從此可以以立體式的形象展現(xiàn)在世人面前，通過視頻式的交互提供服務(wù)，甚至我們?nèi)粘Ｉ钪械膶W(xué)習(xí)與娛樂，都可以通過AI交互與虛擬化身結(jié)合，形成更加立體的AI老師或AI偶像。

瘋狂膨脹的化身機(jī)遇

技術(shù)洪流澆灌兩岸，賦予了虛擬化身無限的生機(jī)。在未來幾年，市場上將會(huì)產(chǎn)生巨大的虛擬化身需求。

而當(dāng)一項(xiàng)商品擴(kuò)大應(yīng)用范圍時(shí)，其生產(chǎn)模式自然也要發(fā)生變化，如同機(jī)械生產(chǎn)替代手工生產(chǎn)。目前虛擬化身機(jī)遇也存在于兩個(gè)關(guān)鍵，第一是打破生產(chǎn)效率桎梏，第二是打破應(yīng)用渠道桎梏。

從生產(chǎn)效率來看，其實(shí)虛擬化身的生產(chǎn)效率并不高。Zepeto式的“QQ秀”虛擬化身，需要的是一整套的美術(shù)設(shè)計(jì)。而愛醬式的可以和真人一樣做出豐富表情動(dòng)作的虛擬形象，甚至需要人臉定點(diǎn)采集才能實(shí)現(xiàn)。不僅生產(chǎn)效率低下，成本也很高。

（只需要一張自拍照片，即可生成和本人高度匹配的虛擬化身）

至于應(yīng)用渠道，我們要考慮到隨著虛擬化身應(yīng)用的普及，這一整套系統(tǒng)是否能夠做到即拿即用，減輕虛擬化身在各種產(chǎn)品中的接入成本，并且高效完成后續(xù)的更新?，F(xiàn)在絕大多數(shù)虛擬化身制作都是孤立存在的工具，生成圖片或視頻供用戶在其他平臺(tái)使用。

突破了兩個(gè)桎梏，就意味著用戶任何平臺(tái)、任何產(chǎn)品上都能應(yīng)用起高質(zhì)量的虛擬化身。在這個(gè)數(shù)字化生活的世界，遇到數(shù)字化的彼此。而目前，我們已經(jīng)能看到很多企業(yè)在通過打破桎梏來獲取虛擬化身的機(jī)會(huì)。

在內(nèi)容消費(fèi)的新宇宙，遇見相芯

前文提到的相芯科技就是一個(gè)很好的例子。

相芯科技是一家專注于智能圖形技術(shù)的創(chuàng)新與應(yīng)用，以AI+計(jì)算機(jī)圖形學(xué)為主要方向的AI企業(yè)。但追逐虛擬化身機(jī)會(huì)的路途中，智能圖形技術(shù)成為了相芯科技的出發(fā)點(diǎn)。

只需要一張自拍照片，相芯科技通過通過端對端神經(jīng)網(wǎng)絡(luò)，生成和本人高度匹配的虛擬化身，包括五官特征、發(fā)型、胡子等等。這個(gè)虛擬化身直接接入到各種VR/AR的應(yīng)用場景中去。

這也是當(dāng)今虛擬化身發(fā)展的一個(gè)重要趨勢，通過AI能力，而不是以往復(fù)雜的人臉采集或用戶自主創(chuàng)造來高效的生成化身形象。除了相芯科技以外，ZEPETO采取的也是類似的人臉識(shí)別模式，但相對來說ZEPETO的素材庫較少，很難滿足用戶的個(gè)性化需求。

但真正讓相芯科技在虛擬化身上抓住機(jī)會(huì)，還是他們的部署模式。相芯科技的虛擬形象生成采用SDK部署模式，提供Demo代碼和配套文檔并有技術(shù)人員配合，使用者可以根據(jù)自身情況選擇在云端或者本地部署。同時(shí)相芯科技還提供素材定制類的服務(wù)。

如此以來虛擬化身就從一項(xiàng)需要研究的“業(yè)務(wù)”變成了一種利用的工具，需要工具的人可以直接拿起工具創(chuàng)造價(jià)值，而不是從頭開始鑄造。

同時(shí)相芯科技還繼續(xù)向產(chǎn)業(yè)鏈的兩端延伸，提供AI虛擬主播、AI虛擬助手等等一體化的解決方案。我們看到的京東AI京小蕾、紅船AI黨課助手等等，都是相芯科技的產(chǎn)品。同時(shí)，通過相芯科技的虛擬形象自動(dòng)生成技術(shù)（PTA）生成的虛擬化身，可以和AI虛擬主播、AI虛擬助手無縫鏈接，也就是說，用戶可以完全做到自定義自己的私人主播和助手。

（相芯科技虛擬主播）

相芯科技代表了一種趨勢，未來的虛擬化身服務(wù)，或許不僅僅是提供一套視覺上的解決方案，還可以提供AI助理、AI主播等等虛擬的“服務(wù)者”。

除了相芯科技這樣提供廣泛虛擬化身服務(wù)應(yīng)用的企業(yè)之外，還有一類企業(yè)專注于定制化服務(wù)，例如與韓國SM公司進(jìn)行合作的AI創(chuàng)業(yè)企業(yè)ObEN就是如此。

如今內(nèi)容消費(fèi)的膨脹發(fā)展，如同一場“宇宙大爆炸”。其中碰撞出的商業(yè)能量，一定會(huì)給虛擬化身技術(shù)帶來更多可能。相芯科技或是ObEN，僅僅是兩個(gè)剛剛破殼而出的新物種。未來還會(huì)有一整個(gè)星球的生命，等待孕育生長。

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