原標(biāo)題:月經(jīng)逆行、體能差、雌激素影響心態(tài)……女性進(jìn)入太空,要經(jīng)歷哪些科技偽命題?
2021年,人類探索宇宙的“年度作業(yè)”,截至目前已經(jīng)取得了不少歷史上的“第一次”。
比如貝索斯的藍(lán)色起源和馬斯克的SpaceX,今年都第一次將“平民團(tuán)”送上了太空,其中就有迄今為止年紀(jì)最大和最小的宇航員。中國航天也在前不久取得了里程碑式的突破,神舟十三號航天員順利進(jìn)入天舟三號,邁入了空間站長期有人駐留的時(shí)代。
在今年的太空面孔中,女性絕對是一抹不容忽視的色彩。比如中國首個(gè)進(jìn)駐空間站的41歲女航天員王亞平,82歲的前飛行員沃利·芬克(Wally Funk),29歲的醫(yī)生助理海莉·阿爾切諾(Hayley Arceneaux)……
這些女性走向太空,讓我們看到了女性與空間科技的潛力和激情,同時(shí),也有不少問題出現(xiàn)在大眾視野:
女性上了太空,月經(jīng)期怎么辦?在太空中,還需要護(hù)膚嗎?成為女航天員的標(biāo)準(zhǔn)是不是已婚已育?女航天員到了太空之后都需要做哪些工作?
其實(shí),上述問題從人類探索太空開始就存在了,很多都已經(jīng)有了答案,比如月經(jīng)并不會影響女性進(jìn)入太空,伴隨著王亞平一起進(jìn)入空間站的還有護(hù)膚大禮包,是否婚育并不影響女航天員的工作,也有些還不為大眾所熟悉。
太空是全人類的未來,女性自然是必不可少的一員。今天我們就沿著先行者的腳步,看看女性能夠?yàn)榭臻g科技做些什么?
小提示:對于進(jìn)入太空的人,中國稱之為航天員Taikonaut,其他國家如美國的Astronauts、俄羅斯的Cosmonaut,一般稱之為宇航員。在下文中我們也按各國慣例稱呼。
月經(jīng)逆行、體能太差、心態(tài)不穩(wěn)……女性真的不適合做航天員嗎?
深空,可能是男女平等的絕佳代表。因?yàn)閺V袤的宇宙環(huán)境對男女都一視同仁。
人類歷史上第一個(gè)進(jìn)入太空的女性宇航員捷列什科娃,就曾提到:“宇宙對我們女性既不多情也不寬厚,我們要接受與男性完全一樣的訓(xùn)練”。
也正是如此,上個(gè)世紀(jì)許多國家都禁止女性成為宇航員,理由是“她們在技術(shù)、體能、心態(tài)等方面不如男性優(yōu)秀”。比如女性會來月經(jīng),當(dāng)時(shí)有專家認(rèn)為,讓一名患有"月經(jīng)障礙"的女性進(jìn)入駕駛艙是一場災(zāi)難,美國宇航局NASA在20世紀(jì)70年代開始計(jì)劃將女性送上太空時(shí),一些太空醫(yī)生對月經(jīng)懷有嚴(yán)重的擔(dān)憂。也有人覺得雌激素會讓女性情緒波動(dòng),并不適合太空作業(yè)……總之,女性的生理身體似乎成為了進(jìn)入太空的“原罪”。
但是,這些看似基于科學(xué)的論斷,如果真的成立,就不會有后續(xù)65名女航天員的太空之行了。
首先,月經(jīng)恐懼完全沒有必要。
女性在太空中依然會像在地球上一樣,遭遇月經(jīng)周期。但月經(jīng)血液并不會像人們想象的那樣因?yàn)闆]有重力而“逆行”,向后流入輸卵管?!短诊w行臨床醫(yī)學(xué)原理》(2008年)中提到,宇航員可以獲得多種月經(jīng)衛(wèi)生用品,包括迷你護(hù)墊和棉布。此次我國天舟3號貨運(yùn)飛船也已經(jīng)將女航天員需要的衛(wèi)生用品帶到了空間站。
當(dāng)然,因?yàn)樵诎l(fā)射、太空行走和著陸過程中,上廁所是不可能的,所以男女航天員都會穿著一套具有最大吸水性的衣服,可以保留多達(dá)2000毫升的尿液、血液或糞便。
為了方便,一些女航天員也會在執(zhí)行短期任務(wù)時(shí),服用長期避孕藥來調(diào)整月經(jīng)周期,避開流血的那幾天在太空度過,畢竟漂浮著更換衛(wèi)生用品也是怪不方便的。
有這么多考量和準(zhǔn)備,對于太空女性的月經(jīng)恐懼大可不必。更進(jìn)一步想想,如果未來人類的計(jì)劃是移民火星,難道還因?yàn)樵陆?jīng)不讓女性上太空嗎,一個(gè)全是男性的火星似乎也不那么宜居吧~
(上世紀(jì)對女航天員的月經(jīng)恐懼)
還有人認(rèn)為,女性天生體力優(yōu)勢不如男性,并不適合太空訓(xùn)練、太空行走等工作。
對此,我國女航天員可就用實(shí)力打破了這種看法。此次前往天宮空間站,王亞平就有進(jìn)行艙外活動(dòng)的計(jì)劃,將成為第一位進(jìn)行太空行走的中國女性。
客觀上來說,女性體力確實(shí)存在差距。經(jīng)過合理合規(guī)的訓(xùn)練,女航天員完全可以承受工作壓力。比如為了應(yīng)對大氣壓力,航天員們每天需要進(jìn)行多達(dá)40次的零重力訓(xùn)練。
而中國航天員的培訓(xùn)探索,正是由載人航天工程航天員系統(tǒng)副總設(shè)計(jì)師黃偉芬?guī)ш?duì)進(jìn)行的。離心機(jī)、轉(zhuǎn)椅、四柱秋千、跳傘等危險(xiǎn)項(xiàng)目,黃偉芬都曾親身參與試驗(yàn)。
至于雌激素會影響女航天員的情緒,更是沒有得到科學(xué)證據(jù)的支持。反而因?yàn)榇萍に啬軌驕p少血管張力,降低腎上腺素水平,會使女航天員在太空中,不容易產(chǎn)生手指腫脹和疼痛,也降低了心臟病發(fā)作和心血管問題。
確實(shí),因?yàn)樯聿町?,男性與女性在太空的生理變化和感受是不同的,為了更好地探索太空,女航天員的體驗(yàn)才不可或缺。
一個(gè)很無厘頭的故事是,1983年宇航員薩莉·里德成為第一位在太空中的女性,她前往太空時(shí),美國宇航局(NASA)的男士們?yōu)樗秊槠谝恢艿娘w行收拾東西,詢問她100個(gè)衛(wèi)生巾是否足夠7天的量。因?yàn)榇饲皬臎]有女性從事這一職業(yè),以至于太空產(chǎn)業(yè)對女航天員的需求一無所知。
所以說,只有更多女性面孔出現(xiàn)在太空故事中,才能推動(dòng)變化的發(fā)生,讓未來女性進(jìn)入太空變得更好。
太空中的女性力量
玉魄東方開,嫦娥逐影來,是過去人們對于月亮的想象。今天女航天員進(jìn)入太空,并不只是為了增加一點(diǎn)故事和點(diǎn)綴,而是因?yàn)樗齻兊牟豢商娲?、不可或缺?/p>
增加女航天員,對于發(fā)展航天事業(yè)來說,主要有幾個(gè)因素的考慮:
1.經(jīng)濟(jì)。
既然男性和女性在太空飛行的身體挑戰(zhàn)方面沒有太大差異,那么女航天員的先天優(yōu)勢也就凸顯出現(xiàn)了。無論是發(fā)射系統(tǒng)還是空間站,空間和資源都很有限,而女航天員站占據(jù)的空間較少,消耗的資源更少,這就可以減輕航行重量和船載壓力。再生醫(yī)學(xué)專家耶拉爾·帕特爾(Yeral Patel)曾做過實(shí)驗(yàn),與女性同等身材的男性每天需要增加15%到25%的卡路里,才能保持體重。
在三年的任務(wù)中,女性的身體需要的食物和氧氣要少得多,對于空間站的運(yùn)行更有利。
2.承壓。
空間站內(nèi)較長時(shí)間的太空生活,也會給航天員的心理帶來一定的壓力。此次神舟十三號載人飛船“三人組”的任務(wù)指揮官就提到,六個(gè)月的失重將是機(jī)組人員最大的障礙,稱這是“對我們身心狀況的一大挑戰(zhàn)”。
一般來說,打電話回家、向窗外看地球,是太空中幫助促進(jìn)宇航員心理健康的兩個(gè)最重要的方法,但未來如果人類要登陸火星,這兩個(gè)方案都將失效,那時(shí)候拼的就是一個(gè)心態(tài)了。
而NASA研究人員在對在國際空間站上停留的宇航員進(jìn)行日記檢查時(shí)發(fā)現(xiàn),在飛行任務(wù)中,男性的情緒比女性有更大的下降。
早在上個(gè)世紀(jì),女宇航員就表現(xiàn)出了更穩(wěn)定、更持久的精神狀態(tài),能夠支持長期留在軌道上。20世紀(jì)60年代,水星13號項(xiàng)目中,對男女進(jìn)行了感官剝奪測試,參與者需要在一個(gè)充滿華氏93.56度(皮膚溫度)水的隔音隔離罐中漂浮,有至少三名女性在水箱中停留了十多個(gè)小時(shí)。而一位男宇航員只是坐在一個(gè)隔音的黑暗房間里,卻只堅(jiān)持了四個(gè)小時(shí)。
事實(shí)上,很多研究都發(fā)現(xiàn),男性在短期目標(biāo)導(dǎo)向任務(wù)中表現(xiàn)最好,而女性在可能面臨挑戰(zhàn)的長時(shí)間任務(wù)中表現(xiàn)更好。2015年王亞平在接受采訪時(shí)就提到,一個(gè)沒有女宇航員的載人航天計(jì)劃是不完整的,這就像一個(gè)女人在家庭中的角色,女性能使嚴(yán)肅的任務(wù)更加生動(dòng)和愉快。
當(dāng)然,任何前往太空(尤其是火星)的人都會在身體和心理力量上都經(jīng)過嚴(yán)格的訓(xùn)練和篩選,而女航天員完全有潛力做的和男航天員一樣優(yōu)秀。
3.多元。
除了順利度過在太空的日子之外,航天員們還需要承擔(dān)科研太空行走等諸多任務(wù),多元靈活的任務(wù)挑戰(zhàn),也給女航天員創(chuàng)造了條件,可以負(fù)責(zé)多樣化的技能,而不是局限于體能類任務(wù)。
比如美國宇航員凱特·魯賓斯就是一位生物學(xué)博士,曾在空間站上待了三個(gè)月,首次成功地在微重力下實(shí)現(xiàn)了DNA測序。歐空局(歐洲航天局)宇航員薩曼莎·克里斯托福雷蒂,則在2014年11月至2015年6月的首次飛行任務(wù)中,創(chuàng)造了199天的單次任務(wù)持續(xù)紀(jì)錄,曾在日本實(shí)驗(yàn)艙(JEM)進(jìn)行SPHERS-眩暈研究。
太空需要多樣化的技能組合,女航天員也有了更多發(fā)揮自我價(jià)值的空間。
基于上述原因,有專家認(rèn)為,NASA 規(guī)劃2033年登陸火星的任務(wù),可能是一個(gè)全女性的團(tuán)隊(duì)。與美國宇航局合作的高級創(chuàng)新科學(xué)家克里斯汀·法布雷博士曾提出:
今天,我們總在談?wù)摰顷懺虑蛏系牡谝粋€(gè)男人,未來也許火星上的第一個(gè)腳印,將是女人的。
歷史的鐘擺,為什么女航天員這么少?
既然道理大家都懂,為什么女航天員還這么少?
據(jù)NASA統(tǒng)計(jì),截至今年3月,男宇航員有500多名,而有65名女性進(jìn)入太空,只有十分之一左右的比例。
造成這一現(xiàn)狀的,可能是復(fù)雜的歷史原因。
第一,以往的宇航員往往是從飛行員中選拔,而飛行員中女性比例本來就更少。
此前女性被排除在美國太空計(jì)劃之外,官方給出的理由就是,美國宇航員是從軍事試飛員的隊(duì)伍中抽調(diào)出來的,而所有的試飛員都是男性。
中國在甄選第一批航天員時(shí),并沒有限制性別,但當(dāng)時(shí)也沒有符合要求的女飛行員,中國的女飛行員通常駕駛運(yùn)輸機(jī),而航天員要求能夠駕駛殲擊機(jī)等戰(zhàn)斗機(jī),并且飛行時(shí)間超過一千小時(shí)。
2012年中國第一個(gè)飛向太空的女航天員劉洋,之前就是一名空軍飛行員,也是建國以來空軍在河南招收的首批女飛行員之一。
第二,太空工作要求宇航員承擔(dān)技術(shù)工作,需要理工科專業(yè)背景,而理工科領(lǐng)域女性越往高處發(fā)展,占比越少。
比如NASA就要求宇航員候選人具有STEM學(xué)科的大學(xué)學(xué)士學(xué)位,其中工程學(xué)、生物科學(xué)、物理或數(shù)學(xué)學(xué)位更加理想。
而根據(jù)聯(lián)合國教科文組織發(fā)布的最新報(bào)告顯示,在全球范圍內(nèi)工程專業(yè)學(xué)科的女性畢業(yè)生人數(shù),僅占全部畢業(yè)人數(shù)的28%。具備航天能力的一些國際中,情況也沒有更好,畢業(yè)于工科的女性人數(shù)比例,法國為26.1%、美國為20.4%、日本為14%,均低于全球平均水平。這自然又會減少女性成為宇航員的幾率。
第三,傳統(tǒng)刻板印象,形成的思維定式短時(shí)期內(nèi)難以改變。
航天事業(yè)的發(fā)展一開始伴隨著美蘇太空競賽,1957年俄羅斯發(fā)射人造衛(wèi)星后,宇宙成了另一個(gè)戰(zhàn)場,宇航員變成了事實(shí)上的士兵。那時(shí)人們認(rèn)為,男人應(yīng)該去前線打仗,而女性應(yīng)該受到保護(hù)、遠(yuǎn)離戰(zhàn)場,自然也就不接受女宇航員了。
直到20世紀(jì)70年代末,航天飛機(jī)可以運(yùn)載更多乘客,才讓太空之旅從戰(zhàn)斗變成了出行,不必每個(gè)人都是軍事飛行員,科學(xué)家、醫(yī)生等身份也受到歡迎。此后,很多女航天員進(jìn)入太空,也會更傾向于負(fù)責(zé)實(shí)驗(yàn)和支持類的工作,而不是飛船駕駛者或工程師。
第四,缺乏基本設(shè)備,阻礙了女性參與太空任務(wù)的進(jìn)步。
由于女航天員的稀缺,以至于以前女性進(jìn)入太空有很多細(xì)節(jié)容易被忽視,比如女性身材更小,需要特定的操作服。
早在1960年,飛行員貝蒂·斯凱爾頓,接受了與男士相同的身體準(zhǔn)備和壓力測試,但她不得不穿著需要卷起褲腿的連身衣,因?yàn)闆]有適合她的更小的尺碼。直到2019年,當(dāng)女宇航員準(zhǔn)備太空行走時(shí),卻發(fā)現(xiàn)并沒有能夠讓三位女性同時(shí)離開國際空間站的太空服。
這些現(xiàn)實(shí)障礙,也導(dǎo)致女航天員無法充分發(fā)揮自身的能力。
嫦娥逐影,女性在太空都做些什么?
說了這么多,女航天員到底在太空做些什么工作呢?
首先是戶外行走,對空間站的設(shè)備進(jìn)行維護(hù)、維修。
2019年10月18日,美國宇航局宇航員克里斯蒂娜·科赫和杰西卡·梅爾完成了首次全女性太空行走,兩人使用扳手、螺絲刀和電動(dòng)抓握工具,修復(fù)了國際空間站受損的電源控制器。而已經(jīng)進(jìn)入太空的我國航天員王亞平,也將在空間站外進(jìn)行多項(xiàng)艙外活動(dòng)(EVA),成為中國第一位女性太空行走者。
還有的工作就是實(shí)驗(yàn)課題。在太空失重環(huán)境下,適合開展一系列科學(xué)研究,比如2020年11月,宇航員香農(nóng)·沃克乘坐SpaceX龍飛船前往空間站,她就負(fù)責(zé)研究如何產(chǎn)生維生素和其他營養(yǎng)物質(zhì),以增強(qiáng)宇航員在太空中的飲食。宇航員克里斯蒂娜·科赫在2019年和2020年連續(xù)328天在微重力下飛行,期間進(jìn)行了數(shù)百項(xiàng)實(shí)驗(yàn),包括太空植物、人體如何適應(yīng)失重、孤立、輻射和長時(shí)間太空飛行的壓力等等。
值得一提的是,中國建國以來就將男女平等列為基本國策,有著“婦女能頂半邊天”的觀念,這也使得中國女性在參與航天科技時(shí)有些得天獨(dú)厚的優(yōu)勢。
比如中國載人航天工程副總設(shè)計(jì)師楊利偉就提到,我國目前載人航天飛行已經(jīng)從短期向中長期飛行過渡,這個(gè)階段比較適合女航天員參與。他認(rèn)為,中國女航天員進(jìn)入太空,也是符合航天事業(yè)發(fā)展的客觀規(guī)律。
大量女性航天人的參與,也讓中國女航天員有了更周到、更友好的工作條件,比如此次神舟十三號任務(wù)中,就基于女性生理特點(diǎn)和需求,研發(fā)了更適合女性身材的飛船座椅,為女航天員定制艙內(nèi)航天服,準(zhǔn)備了巧克力、衛(wèi)生用品和化妝品等等。
未來,一定會有更多中國女航天員走進(jìn)太空,“當(dāng)她們望向窗外的星星,看見我們的地球,數(shù)十億女性也借著她的目光看向窗外”。
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