元宇宙步入“冷靜期”，何時才能跨過虛擬與現(xiàn)實的“裂谷”？

科技云報道原創(chuàng)。

就像“一千個人眼里有一千個哈姆雷特”，目前為止元宇宙還尚未有一個標準的定義。實際上，大多數(shù)人看待元宇宙就像“霧里看花”，不能說完全不懂，但也懂得不完全。

我們該如何看待元宇宙？元宇宙類似于中國傳統(tǒng)文化中的“道”，為我們勾勒出一種社會的新形態(tài)，它既不是技術(shù)，也不是產(chǎn)業(yè)。其特征是“虛實融合”，即虛擬世界、數(shù)字世界和真實世界的充分融合，發(fā)展到一定程度后將“難分虛實”。

其實，元宇宙并非是單純的技術(shù)變革，正所謂“道中有術(shù)”，支撐元宇宙藍圖的AI、大數(shù)據(jù)、5G、區(qū)塊鏈、數(shù)字孿生、云計算等技術(shù)，以及VR、AR等硬件設(shè)備，則屬于“術(shù)”的范疇，只有道與術(shù)的結(jié)合，才能使宇宙的“輪廓”慢慢清晰。

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人類未來的數(shù)字化生存

2022年，可稱為元宇宙“黃金時代”。根據(jù)Zion Market Research調(diào)查顯示，2018年評估的虛擬現(xiàn)實和元宇宙市場資產(chǎn)約為267億美元，到2025年預(yù)計將達到8147億美元，2019至2025年期間，年均總增長率可達63.01%。

牛津詞典將元宇宙定義為“一個虛擬現(xiàn)實空間，用戶可在其中與電腦生成的環(huán)境和其他人交流互動”。然而，這樣的定義還是很狹義。如果將我們生活的世界稱為第一世界，那么元宇宙將將是一個平行于現(xiàn)實世界的第二世界。在這個世界里，人們可以做著與現(xiàn)實世界相同的事情，甚至做一些生活中想做而沒有做，或做不到的事情。

你覺得很酷的元宇宙，其實并非是橫空出世的概念，而是產(chǎn)業(yè)經(jīng)過長期發(fā)展所形成的延續(xù)性創(chuàng)新，是未來信息技術(shù)產(chǎn)業(yè)和電子半導(dǎo)體產(chǎn)業(yè)發(fā)展的一幅宏偉藍圖。回顧過去20年，信息技術(shù)和互聯(lián)網(wǎng)將社會中人和人的關(guān)系大量在線化、數(shù)字化，已經(jīng)深刻改變了人類生活和社會經(jīng)濟。信息技術(shù)將繼續(xù)發(fā)展，其在社會中的形態(tài)也將進一步演進，在科技巨頭尋找未來數(shù)字生活形態(tài)時，元宇宙作為一個具有吸引力的愿景被發(fā)掘、進而受到市場關(guān)注。

元宇宙作為下一代互聯(lián)網(wǎng)和更廣義數(shù)字化的總和，以3D化、UGC、更長在線時間為突出特點，包含XR、AI、5G等技術(shù)在C端和B端的全面應(yīng)用，最終指向人類未來數(shù)字化生存。元宇宙內(nèi)涵極為豐富，包含互聯(lián)網(wǎng)、產(chǎn)業(yè)數(shù)字化、智能化、物聯(lián)網(wǎng)、高算力設(shè)備、高速無線通信等領(lǐng)域和技術(shù)。

2021年3月10日，自稱“元宇宙第一股”的沙盒游戲平臺公司Roblox在紐約證券交易所的上市，揭開了元宇宙產(chǎn)業(yè)之戰(zhàn)的序幕。2021年5月18日，韓國政府宣布成立“元宇宙聯(lián)盟”，并計劃投入2024億韓元在數(shù)字內(nèi)容產(chǎn)業(yè)上。2021年10月28日， Facebook CEO馬克·扎克伯格宣布將公司名稱從“Facebook”更名為“Meta”。各大社交、游戲平臺也紛紛宣布投入元宇宙專項資金。

在國內(nèi)，元宇宙產(chǎn)業(yè)逐漸從旁門左道走到舞臺中央。2021年12月30日，上海市經(jīng)濟和信息化委員會印發(fā)的《上海市電子信息產(chǎn)業(yè)發(fā)展“十四五”規(guī)劃》首次將元宇宙納入其中，北京、浙江、武漢等多地也提前布局元宇宙產(chǎn)業(yè)發(fā)展。相信未來在國家的統(tǒng)一布局下，該產(chǎn)業(yè)可能提前迎來國內(nèi)的“第一次浪潮”。

全球科技巨頭的元宇宙探索

總的來看，全球參與元宇宙的大型科技企業(yè)可以分為三類。

第一類以臉書、微軟為代表。這類企業(yè)在移動互聯(lián)網(wǎng)領(lǐng)域并沒有占到關(guān)鍵的入口地位，因而在業(yè)務(wù)的發(fā)展過程中處處受制。為了扭轉(zhuǎn)被動的局面，這類企業(yè)十分希望以元宇宙為契機，引領(lǐng)互聯(lián)網(wǎng)的下一輪發(fā)展，提前搶占相應(yīng)的關(guān)鍵入口。由于借元宇宙搶奪有利地位的動機十分明確且強烈，因而這類企業(yè)在入局元宇宙時態(tài)度十分積極。

臉書在元宇宙的布局目前是最為全面的，包括Creator內(nèi)容創(chuàng)作社區(qū)、VR/AR Oculus Quest、數(shù)字貨幣diem及商業(yè)、Workplace虛擬辦公空間以及Oculus等各類VR硬件設(shè)備。Creator App志在讓內(nèi)容創(chuàng)作者圍繞內(nèi)容搭建社區(qū)，并提供一站式創(chuàng)作服務(wù)，包括：創(chuàng)作、編輯、發(fā)布視頻；通過Creator分享平臺上的信息，可以將內(nèi)容發(fā)送至Twitter、Instagram等其他平臺；幫助創(chuàng)作者進行統(tǒng)計分析并有能力發(fā)布更受歡迎的視頻。2020年9月，Oculus推出了OculusQuest2。這款VR眼鏡憑借極高的性價比讓臉書在VR設(shè)備市場的份額得到了顯著提升，為臉書搶奪入口的目標開創(chuàng)了一個良好的開局。

第二類以蘋果、谷歌為代表。這類企業(yè)是移動互聯(lián)網(wǎng)時代的勝利者。它們通過控制硬件、操作系統(tǒng)和應(yīng)用商店，把持了移動互聯(lián)時代的入口，其他的企業(yè)也不得不仰其鼻息，遵守它們定下的規(guī)矩。這樣的既得利益者在面對元宇宙這樣可能動搖自己現(xiàn)有地位的新事物時，態(tài)度通常比較曖昧。一方面，它們并不希望元宇宙能夠獲得真正的發(fā)展，尤其是不希望看到自己的競爭對手引領(lǐng)這些發(fā)展；另一方面，由于擔憂對手企業(yè)通過搶灘元宇宙動搖了自己的地位，它們也不得不對元宇宙進行一些防御性的布局。

相比之下，蘋果對于元宇宙的態(tài)度顯得克制得多。蘋果CEO庫克在接受采訪時就表態(tài)說：“我會遠離流行詞匯。我們只叫它增強現(xiàn)實”。很大程度上，蘋果的謹慎態(tài)度是由其業(yè)界地位決定的。如果元宇宙真的來了，那么現(xiàn)在以手機為主的終端就會受到顛覆。對于蘋果來說，其好不容易得來的市場優(yōu)勢完全消失。而且元宇宙宣揚的開放、去中心化的理念與蘋果一貫以來秉承的封閉生態(tài)也可以說是格格不入?；谝陨显?，蘋果在很長時間內(nèi)對元宇宙并沒有表現(xiàn)出太大的熱情。

需要指出的是，盡管蘋果沒有在輿論上強調(diào)元宇宙，但其實在私下，蘋果對元宇宙的布局并不少。只不過，正如庫克所言，這些布局并不是以元宇宙的名義，而是以AR的名義進行的。

第三類以亞馬遜、英偉達為代表。這類企業(yè)的業(yè)務(wù)本身對于網(wǎng)絡(luò)入口并沒什么依賴，因而對于通過布局元宇宙來搶占入口并不熱心。但與此同時，它們自身的一些能力，如云計算、人工智能等卻是元宇宙發(fā)展所必須的。因此，它們對于元宇宙也樂見其成。不過，在布局元宇宙方面，它們并不像臉書、微軟那么激進，四面出擊，而是更多立足于自身的既有優(yōu)勢，以此為基礎(chǔ)，對外延伸輻射。

Omniverse是英偉達開發(fā)的專為虛擬協(xié)作和實時逼真模擬打造的開放式云平臺， 通過云賦能創(chuàng)作者、設(shè)計師、工程師和藝術(shù)家在本地或者超越物理界限的世界各地實時工作，彼此之間可以實時看到進度和工作效果，提供了極大便利性。Omniverse基于Pixar的 USD（通用場景描述技術(shù)），具有高度逼真物理模擬引擎和高性能渲染的能力。USD是傳遞場景描述信息的文件格式，主要被用來合成場景和實時解析場景中的數(shù)值，并且USD的API支持復(fù)雜屬性、分層、延遲加載和多種其他功能?；赨SD，英偉達想要創(chuàng)造一個整合各個3D軟件平臺的3D資產(chǎn)，構(gòu)建開放式創(chuàng)作和共享平臺。

和微軟、臉書等巨頭相比，亞馬遜對于元宇宙的態(tài)度可謂是不溫不火。一方面，亞馬遜的業(yè)務(wù)對于底層入口的依賴并不嚴重——無論底層入口怎么變，買貨需求總是不變的。因而，亞馬遜并沒有像臉書那樣有爭奪底層入口的焦慮。但另一方面，它顯然也不愿意放過這個風口，因而也一直嘗試著在這一風口中尋找商機。從具體的實現(xiàn)路徑看，亞馬遜更側(cè)重于從自身現(xiàn)有的業(yè)務(wù)和資源出發(fā)，對元宇宙的商機進行探索。

“虛火”背后潛在風險值得重視

當前，元宇宙還處于“盲人摸象”和“拼圖”的階段。隨著前沿科技的進步和人類認知的提升，未來也許會有大量的元宇宙應(yīng)用場景出現(xiàn)。但在元宇宙迅速走紅的背后，潛在的問題也逐漸暴露，特別需要引起我們重視，這也決定著未來元宇宙世界觀的建立。

首先，是元宇宙產(chǎn)業(yè)中的行業(yè)壟斷。對于已經(jīng)擁有豐富技術(shù)資源和資本的頭部公司來說，都希望在元宇宙初期階段入場，并試圖掌控元宇宙行業(yè)的話語權(quán)和規(guī)則制定權(quán)，甚至擁有“數(shù)字王國”中的“鑄幣權(quán)”和“收稅權(quán)”，以及擁有在“數(shù)字王國”中植入意識形態(tài)導(dǎo)向和價值觀的權(quán)限。由于這些巨頭公司掌握更全面、更精準的數(shù)據(jù)信息。如果任由其無序發(fā)展，則其對國家、社會和公民安全可能會帶來挑戰(zhàn)，對元宇宙生態(tài)產(chǎn)業(yè)的健康發(fā)展也將造成不良影響。

第二，個人隱私和數(shù)據(jù)安全風險。隨著人工智能、物聯(lián)網(wǎng)、5G、大數(shù)據(jù)、云計算、區(qū)塊鏈等元宇宙生態(tài)所需技術(shù)的不斷進化，人們在工作生活中所產(chǎn)生的數(shù)據(jù)信息將更加豐富，擁有大數(shù)據(jù)的公司對于個人的分類“標注”和“畫像”也越來越精準。如果沒有完善的機制來進行保護，個人隱私和數(shù)據(jù)安全都會存在風險。

第三，對數(shù)據(jù)的過度依賴風險。隨著智慧城市的發(fā)展，社會治理將愈發(fā)依賴于海量數(shù)據(jù)，可能會疏忽對城市居民的人文關(guān)懷。同時，對數(shù)據(jù)的過度依賴可能會走向另一個極端，一旦數(shù)據(jù)被攻擊、被破壞，就有可能造成更大的損失。比如，美國曾出現(xiàn)石油管道運營公司被“黑客”攻擊進行“數(shù)據(jù)綁架”而導(dǎo)致石油管道被迫關(guān)閉的實際案例。

第四，數(shù)字資產(chǎn)的安全風險。隨著元宇宙應(yīng)用場景逐漸落地，會衍生出很多新型的數(shù)字資產(chǎn)。隨著法定數(shù)字貨幣的逐漸流通，元宇宙里數(shù)字虛擬人的數(shù)字資產(chǎn)也存在各種交易的需求。由于元宇宙的經(jīng)濟體系是以區(qū)塊鏈作為底層支撐技術(shù)，這些數(shù)字資產(chǎn)會大量使用智能合約來完成虛擬場景中的數(shù)據(jù)交換和交易行為。智能合約將代替人來操作具有實際經(jīng)濟價值的數(shù)字資產(chǎn)，一旦遭受“黑客”攻擊，就有可能造成財產(chǎn)損失。

第五，跨境數(shù)據(jù)流動的安全問題。未來元宇宙將會和現(xiàn)在的互聯(lián)網(wǎng)一樣，面臨的是一個由多國合作共建的國際化的虛擬空間環(huán)境，科技公司之間的跨國合作交流必不可少，但在這種合作交流當中，數(shù)據(jù)的無序跨境流動可能會威脅到國家安全。如何能夠在開放數(shù)據(jù)互通的同時，保障數(shù)據(jù)來源國的安全，這方面仍需達成更完善的國際數(shù)據(jù)合作協(xié)議。

元宇宙是未來20年的下一代互聯(lián)網(wǎng)，是人類未來的數(shù)字化生存。元宇宙內(nèi)涵不局限于互聯(lián)網(wǎng)，是一系列高新技術(shù)的“連點成線”，可能帶來超越人們想象力的新物種?；赝^去20年，互聯(lián)網(wǎng)已經(jīng)深刻改變?nèi)祟惖娜粘Ｉ詈徒?jīng)濟結(jié)構(gòu)；展望未來20年，元宇宙將更加深遠地影響人類社會，重塑數(shù)字經(jīng)濟體系。元宇宙聯(lián)通現(xiàn)實世界和虛擬世界，是人類數(shù)字化生存遷移的載體，提升體驗和效率、延展人的創(chuàng)造力和更多可能。

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