1、ARM是誰?
在遙遠(yuǎn)的1990年,Risc芯片的鼻祖Acorn發(fā)布ARM架構(gòu)方案,蘋果投資了150萬英鎊……
沒錯,是蘋果。當(dāng)年蘋果在開發(fā)今天iPhone的鼻祖,一款叫牛頓的PDA,沒有芯片,于是看中了ARM,占股45%。
可惜后來蘋果敗家的時候,因為缺錢,賣了很多股份……是的,賣了很多股份!時光穿梭到二十一世紀(jì)的第二個十年時,當(dāng)蘋果又想收購ARM時,心里不知有多少只羊駝飄過。
以上是ARM的起源。多說一句,在硬件競爭的早期,CPU分為RISC和CISC兩大陣營。一般來說,RISC更節(jié)能,但是有點(diǎn)慢;CISC功能強(qiáng)勁(代表廠家INTEL、AMD,就是x86架構(gòu))。
在桌面計算時代,PC、筆記本、服務(wù)器,更在意CPU的能力,而不是功耗,所以CISC勝出。直到近些年,進(jìn)入移動互聯(lián)網(wǎng)時代,手機(jī)、Pad開始流行,節(jié)能低功耗變的格外重要,ARM代表的RISC才開始牛了。這一牛,一發(fā)不可收拾,全世界幾乎都成了ARM。ARM的“A”是高級先進(jìn),“R”代表RISC,“M”是機(jī)器Machine(我也不知道為毛取這個名字,也許是太崇拜IBM了吧)。
2、ARM的地位
ARM今天有哪些用戶?蘋果(iPhone,iPad都是ARM內(nèi)核)、高通、聯(lián)發(fā)科、三星等等等等,甚至還有華為,以及要自主開發(fā)芯片的小米,都是ARM,都是ARM!這個世界上除了個別移動廠商玩玩Intel或者其他小廠商的“個性”,剩下的都是ARM的天下。
那么,問題來了,這些大廠不是號稱“自主”芯片嗎?ARM到底賣的是什么?
其實(shí),ARM是一家“軟件”公司。
ARM為硬件廠商提供的是移動CPU的開發(fā)“方案”,是軟件授權(quán)。所以硬件廠商可以拿到ARM的Licence自主開發(fā)CPU,但是內(nèi)核都是一樣的。于是,它們買了ARM,買了Android的授權(quán),就可以方便快速的生產(chǎn)“自己”的智能手機(jī)了。
在桌面計算時代,我們熟悉的Wintel架構(gòu),在移動時代,就分解成了這樣:
ARM ?高通、聯(lián)發(fā)科、三星華為 ?iOS、Android?兩大平臺的所有手機(jī)、平板電腦……
ARM是移動計算CPU的事實(shí)標(biāo)準(zhǔn),市場占有率大約在85~95之間,每季度賣出Licence大約幾十億個,這個數(shù)字很驚人。
我手頭常用的有三個手機(jī),一個iPad,也就是說我自己就買了ARM的四份Licence,把本文看到這兒的你,估計也是兩個起。
這就是ARM。至于大眾對它所知甚少,是因為它只是發(fā)布授權(quán),沒有自產(chǎn)的實(shí)物CPU,ARM始終在供應(yīng)鏈的上游,只跟廠家談生意,價格便宜量又足,悶聲占市場。
今天我們所說的移動計算、人工智能、萬物互聯(lián)等等,它們的絕大部分,都是ARMinside。
ARM,就是移動計算皇冠上那顆寶石。
3、孫正義在干嘛?
據(jù)外媒報道,英國芯片設(shè)計商ARM周一證實(shí),該公司已同意接受日本軟銀公司243億英鎊(約合321.7億美元)的收購要約。據(jù)悉,軟銀將以每股17英鎊的現(xiàn)金收購ARM,較后者上周五的收盤價溢價43%。
在2010年,曾經(jīng)傳出蘋果可能收購ARM,但是沒有結(jié)果。這也是一個正常的結(jié)果。因為ARM把技術(shù)授權(quán)給了包括蘋果和三星電子在內(nèi)的知名硬件設(shè)備制造商,該公司也被認(rèn)為不可能被此類公司收購,因為這樣的交易可能會危及到其它客戶。
孫正義果然是超級投資人,這次出手,估計所有得知消息的諸如蘋果、Intel、高通、華為、微軟等等這些業(yè)界巨頭都要倒吸一口涼氣,心中同時有幾萬只羊駝飄過。
移動計算乃至未來物聯(lián)網(wǎng)、人工智能的大脖子,就這樣被一個鷹眼狼牙的日本人抓住了……
243億英鎊,為什么是英鎊?因為ARM是一家英國公司,英國剛玩了一鼻血的“脫歐”,英鎊大跌。所以,這個時間點(diǎn),孫正義這個老賊掐得很準(zhǔn)!
賣了雅虎、賣了阿里巴巴、趕走CEO接班人,那個超級日本投資天王,那個剛還在一把鼻涕一把淚哭窮的孫正義,一出手就是200多億英鎊的超級大手筆。
這個大手筆收購,讓孫正義再次站在了浪潮之巔。這不是第一次,估計也不是最后一次。
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