20歲之前我不知道咖啡是什么滋味兒,對我來說咖啡館是完全陌生又無關(guān)緊要的存在,到這種地方用一杯又苦又澀的玩意兒打發(fā)時間,在我看來這大概與人性中原始的受虐本能有關(guān)。這當(dāng)然不是我個人的偏見,17世紀(jì)英國詩人桑蒂斯第一次在土耳其見到咖啡,他如此形容道:“顏色看上去就像煤炭,喝起來味道也比煤炭好不到哪兒去,一股燒焦的味道,弄得滿嘴都是渣滓?!?/p>
現(xiàn)在再也沒有人對咖啡作出如此不堪的形容了,桑蒂斯恐怕沒有想到就是這樣一種味道可疑的飲料后來風(fēng)靡了整個世界,成為一種流行,越來越多的人心甘情愿擠在一間屋子里享受苦澀帶來的快感。桑蒂斯的話如果放到今天來講,效果大概與“皇帝為什么沒穿衣服”相仿,不過類似到咖啡館喝杯咖啡這樣的非生存性消費已經(jīng)成為都市社會的一種時髦活動,大概也沒人會在咖啡的味道這個問題上較真。
話雖然這么說,但直到我喝到生平第一杯咖啡之前,心里一直對這種充滿小資產(chǎn)階級情調(diào)的玩意兒充滿好奇。在此之前,來自書籍、歌曲、電視等渠道的碎片化信息構(gòu)成了我對咖啡的全部想象,但這種信息越多我對咖啡的認(rèn)知就愈發(fā)混亂。鄧麗君用充滿哀怨的軟綿綿的嗓音唱到:“我要美酒加咖啡,一杯再一杯”,不明就里的人聽了以為咖啡配美酒是一種日常的喝法,如果真有人跑到咖啡館兌著酒喝咖啡,那豈不是要鬧笑話。
據(jù)說美酒和咖啡這種搭配從健康角度來說會造成非常嚴(yán)重的后果,咖啡中的咖啡因會阻止大腦產(chǎn)生醉意,導(dǎo)致飲酒過量而酒精中毒。鄧麗君小姐一杯又一杯這么喝下去,倘若不是出于受虐心理又是什么?
終于,在大學(xué)時期某個周末的下午我和一個同樣從來沒去過咖啡館的發(fā)小耐不住好奇心去品嘗了這種新奇的苦澀。第一次去咖啡館總是要裝出一副“我是這里的常客”的樣子,這種情形大抵與第一次坐飛機(jī)的人的心理相仿,一舉一動都要假裝嫻熟,飛機(jī)離地加速上升時也要抑制住強(qiáng)烈的恐懼強(qiáng)裝鎮(zhèn)定,生怕別人察覺出一絲異樣。
服務(wù)員端著托盤過來,放下兩個白瓷色的很小的杯子,看起來我一口就能把它喝光。多少年來商人們致力于用“精致”來替代“小”,并讓人們相信容器越精致格調(diào)就越高,現(xiàn)在終于如愿以償。我端起杯子裝模作樣地喝了一小口,味道就如想象中一般,絲毫沒有驚喜。就這么喝了半杯,我終于忍不住了,跟我的發(fā)小說:“來,碰一下,干了!”于是,我們像酒席結(jié)束前“各掃門前雪”一般一飲而盡,結(jié)束了這次獵奇式的消費。
在北京生活了幾年,我發(fā)現(xiàn)咖啡館這種地方其實是一種很尷尬的存在。人們走進(jìn)咖啡館并不是為了品嘗咖啡,而是為了在一段時間內(nèi)享用一個空間。幾個人坐在一起聊天,話題絕不會觸及咖啡本身的味道或是別的什么,大概是因為大家對咖啡的由來、制作工藝、咖啡因的含量等信息知之甚少,只好閉口不談以便避免話題無法展開或者展開之后無法進(jìn)行下去的尷尬。
喝酒就不一樣,一杯下肚大家懂或不懂都要胡亂點評幾句。中國人喜歡喝經(jīng)過多次蒸餾之后的白酒,這種酒又叫“臭酒”,原本是社會底層勞動者用于解乏、抵寒的飲料,酒品不高但廣受歡迎,成年人中大概找不出幾個沒喝過酒的。對十分常見的事物人們愿意發(fā)表一些個人看法,但咖啡就不一樣,生活在一線城市的人們已經(jīng)將咖啡館視為首選的可供消費的公共空間,但在二線城市咖啡仍然屬于小眾消費。有時候人們抗拒一種商品,并不是出于經(jīng)濟(jì)上的拮據(jù),而是為了避免因為對這種商品的信息知之甚少而造成的某種尷尬。
相比咖啡館,茶館的處境就更加尷尬。中國家庭幾乎家家都備有茶葉,但是要到街上找一家茶館是件難事,反而是各種連鎖經(jīng)營的咖啡館比比皆是。老舍筆下的《茶館》早已成為一種遙遠(yuǎn)而模糊的時代記憶。那時的人們?nèi)ゲ桊^就像今天的人們?nèi)タХ瑞^,同樣也不是專門為了喝一杯茶,而是獲得一個公共空間。既然都是出售空間,那么為何曾經(jīng)風(fēng)靡中國的茶館今天幾乎到了絕跡的地步了?
今天的中國人談到茶時,往往與“道”混在一起來談,而不是將茶當(dāng)做一種大眾消費品。一邊品茶一邊論道,如此,喝茶成了一種有門檻的活動,一定程度上還被儀式化了。馬未都先生曾專程跑到日本去體驗茶道,日本最好的茶道,茶室要一路爬進(jìn)去,進(jìn)去之后也要保持跪坐的姿勢,先聽一段音樂,在送上一份甜點,休息片刻說是為了讓人思想集中,之后茶藝師進(jìn)來一句話不說就倒茶,很小的一個茶碗,只倒一個茶底。馬老端起茶碗喝完心想這下總該正式開始了吧?沒想到已經(jīng)結(jié)束了。
日本人講茶道,中國人稱為茶藝,總歸都是儀式大于實質(zhì)。喝茶的儀式感越強(qiáng),就距離平民大眾越遠(yuǎn),如果民國時期遍布全國的茶館都要如此這般喝茶,那可真是活受罪。咖啡的品種和研磨方法雖然繁多,但我可沒聽說過喝咖啡有什么儀式。我走進(jìn)咖啡館是為了占用一片空間消遣一段時間,可千萬別讓我有什么心理負(fù)擔(dān)。
我偶爾會去咖啡館讀書,但這并不意味著咖啡館是個讀書的好去處。在中國要想找一個能夠長時間保持安靜的公共空間實在是太難了。不過我還是不習(xí)慣喝咖啡這種如桑蒂斯所言煤炭一般的玩意兒,我習(xí)慣喝茶。跑到咖啡館喝茶,這實在是因為茶館罕見之下的無奈之舉。有一次電話約了一個朋友在家附近一個茶館談事,結(jié)果一會兒朋友打來電話說他已經(jīng)到了,可是那家茶館早就關(guān)門大吉了,最后只好臨時改在附近的肯德基......
據(jù)說,攻陷中國咖啡市場的星巴克準(zhǔn)備在中國開展茶館生意,如果茶館的規(guī)模未來像它的咖啡館一樣,那對向來將茶視為民族文化的中國人來說可真是夠?qū)擂蔚?。但又?jù)說星巴克的茶館業(yè)務(wù)開局不利,在美國5家門店已經(jīng)關(guān)閉4家。聽聞此消息我暗自一聲嘆,還是老老實實到咖啡館喝茶去吧。
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