2016年,有人稱之為"無人機 之年",而在CES首家公布新款無的,就是老牌無人機的先驅(qū)Parrot.
雖然在一般人心目中,Parrot的無人機產(chǎn)品更像是玩具級別的玩意,但Parrot的無人機其實創(chuàng)意滿分,2010年的AR.Drone,比大疆早了5年使用光流及聲波感應(yīng)器,而2014年的ParrotBebopDrone,更是首臺消費級的小型無人機。
Parrot作為無人機的先驅(qū),他們再次帶來無人機的新創(chuàng)舉:首臺消費級別的定翼無人機Disco.
定翼設(shè)計的特別
定翼無人機并不是Parrot首創(chuàng)的產(chǎn)品:軍用無人機由于速度的需要,均采用定翼設(shè)計;而Google在去年無人機計劃ProjectWing,亦采以"定翼+多旋翼"的混合設(shè)計。但Parrot的Disco雖然不是第一臺定翼無人機,但它是第一臺消費級別的定翼無人機。
為什么以往的消費級無人機很少采用定翼式(Fixedwing)設(shè)計?主要原因是它們多以"航拍"為主,這種航拍式的無人機傾向采用多旋翼式(Multicopter)設(shè)計,藉以加強飛行穩(wěn)定性,也能進行靈活多變拍攝動作(例如橫向移動或圍繞飛行等)。而且,定翼無人機必須保持高速才能飛行,所以操控者不能像控制傳統(tǒng)多旋翼無人機一樣,能好整以暇的來操控。
然而,定翼形態(tài)無人機的最大優(yōu)勢,就是速度和續(xù)航力。Disco最高速度每小時80公里,飛行速度不但比市售消費級無人機快(例如多旋翼式的師兄Bebop2,極速只有每小時65公里)。另外,固定翼設(shè)計為電池留下了更大空間,亦由于定翼機有滑翔能力而能省電力,所以,Parrot宣稱Disco一次充電可以飛45分鐘,相比之下,師兄Bebop2在提升了續(xù)航以后,也最多只能續(xù)航15分鐘。
雖然定翼機的穩(wěn)定性遠遠不及多旋翼,但ParrotDisco采用了去年Bebop無人機的基礎(chǔ)來研發(fā),同樣加入大量的傳感器 包括GPS、六軸陀螺儀、氣壓計等),能讓無人機在飛行期間,也能夠自動修正用戶的一些錯誤操作,減低定翼機的操作難度。但它比Bebop更先進的是可以拋飛:Parrot表示:操作Disco飛行就如玩電子游戲一樣簡單,只需將無人機扔出,它便會自動爬升到一定高度,開始盤旋,等待接受控制。
而且,Disco與傳統(tǒng)定翼機的另一個不同之處,是它還加入了Bebop引以為傲的1400萬像素的電子影像穩(wěn)定鏡頭 ,讓無人機毋須大而笨重的云臺下,仍然能拍攝極為穩(wěn)定的影像:這可能是不少穿越機/競速無人機(RacingDrone)愛好者所夢寐以求的裝備。
無線網(wǎng)絡(luò)的隱憂
然而,ParrotDisco的最大隱憂,可能仍然是那讓人頭痛的連線能力:它也沿用了Parrot愛用的Wi-Fi連線設(shè)計,以及用智能手機應(yīng)用來操作。
在去年,師兄Bebop就一直因為Wi-Fi連接的問題而被垢?。杭词故沁B上Parrot專用的強力遙控器Skycontroller,在中度干擾環(huán)境下也可以在數(shù)百米后斷線;即使訊號良好,Parrot官方聲稱Skycontroller最遠控制距僅達2公里,但這對于一臺極速達每小時80公里的無人機來說,只需僅僅45秒就足以斷線失控。
其次,WiFi的實時數(shù)碼影像傳送(FPV)會出現(xiàn)明顯遲滯,近距離傳送影像也會有半秒左右的差距,當距離遠了、或是訊號不佳的環(huán)境下,影像傳送的遲滯可能達到1-2秒之譜。以Disco的極速來說,可能每當飛行一秒鐘,用戶所見到的影像,其實與無人機的真正位置相差達22米,這對于操控者來說是極度致命的誤差。
故此,Parrot表示Disco能兼容傳統(tǒng)模型飛機(RC)的遙控器,藉此改善其操控距離和實時影像傳送速度。然而,傳統(tǒng)模型飛機的遙控器都需要獨立配備接收器:所以說,Parrot是提供接口來讓用戶自行改裝?還是Disco的接受器本身能兼容坊間各種不同的傳統(tǒng)遙控器?除此之外,如果改用傳統(tǒng)模型飛機的遙控器,我們還能不能用Parrot自家應(yīng)用里的各種強大功能,包括在近期才上線、廣獲好評的"自動飛行計劃"(FlightPlan)?而且,Wi-Fi影像傳送即使如大疆無人機一般強大,也不能避免有輕微的遲滯,Disco的鏡頭能不能自行改為競速用戶愛用、零遲滯的模擬信號(Analog)傳輸?
雖然官方透露Disco會在今年上市,但Parrot并沒有具體公布上市日期和售價,以上的一切也未有答案。故此,現(xiàn)在的Disco,更像是一臺為了在CES上博取關(guān)注的實驗性項目。
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