變則通 Epic Games的大變革時(shí)代

俗話(huà)說(shuō)：變則通，通則久。面對(duì)全球化市場(chǎng)競(jìng)爭(zhēng)，企業(yè)根據(jù)市場(chǎng)形勢(shì)變化，及時(shí)作出戰(zhàn)略和方向的調(diào)整。2017年是Epic Games意氣風(fēng)發(fā)的一年。使用UE4制作的優(yōu)秀產(chǎn)品層出不窮、自研游戲Paragon《虛幻爭(zhēng)霸》和Fortnite《堡壘之夜》全球火爆 。最新數(shù)據(jù)表明，《堡壘之夜》全球玩家數(shù)超過(guò)4000萬(wàn)，最高同時(shí)在線(xiàn)人數(shù)達(dá)到200萬(wàn)。并且，《虛幻爭(zhēng)霸》已于去年12月開(kāi)啟國(guó)服測(cè)試。

這些成績(jī)的取得，既有行業(yè)變化的推波助瀾，也與Epic Games自身的改變密不可分，特別是對(duì)于國(guó)內(nèi)市場(chǎng)的重視和開(kāi)拓。

市場(chǎng)策略的調(diào)整

從1991年成立到2014年正式成立中國(guó)子公司，Epic Games中國(guó)市場(chǎng)之路頗為漫長(zhǎng)。

雖然從最初的《Epic彈球》到后來(lái)的《戰(zhàn)爭(zhēng)機(jī)器》系列、《無(wú)盡之劍》系列、《子彈風(fēng)暴》、《機(jī)械重裝》、《堡壘之夜》以及《虛幻爭(zhēng)霸》，Epic Games自研的游戲不勝枚舉。

但在《虛幻爭(zhēng)霸》和《堡壘之夜》之前，主機(jī)游戲在國(guó)內(nèi)歷來(lái)是小眾市場(chǎng)。中國(guó)的玩家對(duì)于Epic Games的印象僅限于虛幻引擎（Unreal Engine, 簡(jiǎn)稱(chēng)UE）的開(kāi)發(fā)商。另一問(wèn)題是，外界普遍認(rèn)為UE4學(xué)習(xí)門(mén)檻高，當(dāng)時(shí)又缺乏足夠的中文教程，在國(guó)內(nèi)開(kāi)發(fā)者群體中普及有一定難度。

隨著游戲主機(jī)禁令的解除，移動(dòng)游戲浪潮的席卷、VR/AR市場(chǎng)的風(fēng)起云涌，據(jù)多份業(yè)內(nèi)報(bào)告顯示，2016年，中國(guó)已經(jīng)成為全球最大的游戲市場(chǎng)。Epic Games打開(kāi)中國(guó)市場(chǎng)，勢(shì)在必行。

首先是商業(yè)模式革新，2015年 UE4 開(kāi)源提供給開(kāi)發(fā)者免費(fèi)下載，并制定了僅需在產(chǎn)品每季度超過(guò) 3000 美元時(shí)，超出的部分才需支付 5% 的營(yíng)收作為引擎版權(quán)費(fèi)用。此外，Epic 依然提供定制化授權(quán)方式（Custom License）和開(kāi)發(fā)者合作，并提供技術(shù)支持幫助解決問(wèn)題。這也使得UE不再是3A游戲和大工作室的專(zhuān)屬。越來(lái)越多的獨(dú)立團(tuán)隊(duì)、中小游戲公司以及個(gè)人開(kāi)發(fā)者能接觸到并使用UE4。值得注意的是，緊接著免費(fèi)的消息發(fā)布，Epic Games在2015年更是推出了Unreal Dev Grants（開(kāi)發(fā)者資助計(jì)劃），專(zhuān)門(mén)撥出500萬(wàn)美元的獎(jiǎng)金用以扶持獨(dú)立團(tuán)隊(duì) 。

隨著2016年索尼中國(guó)之星計(jì)劃啟動(dòng)以來(lái)，PlayStation中國(guó)收到了來(lái)自全國(guó)400余個(gè)項(xiàng)目申請(qǐng)，最終入選的作品中近一半由UE4開(kāi)發(fā)制作。顯然，Epic Games市場(chǎng)策略的改變收獲了一批優(yōu)秀開(kāi)發(fā)者的青睞。

針對(duì)VR/AR行業(yè)，UE4走在潮頭，先后針對(duì)ARkit和ARcore技術(shù)支持發(fā)布了新版。2017年11月，Epic Games對(duì)外公布，UE4的注冊(cè)開(kāi)發(fā)者已經(jīng)超過(guò)400萬(wàn)。在近期的一次采訪(fǎng)中，Epic Games中國(guó)商務(wù)與市場(chǎng)總經(jīng)理吳灝也提到，“中國(guó)已成為全球增速最顯著的市場(chǎng)?！边@無(wú)疑證明了UE4重視中國(guó)市場(chǎng)后產(chǎn)生了極其積極的影響。

Epic Games創(chuàng)始人Tim Sweeney曾向記者表示，開(kāi)發(fā)游戲是為了幫助開(kāi)發(fā)者們更好的理解如何使用UE4開(kāi)發(fā)游戲。然而從記者看來(lái)，Epic Games已經(jīng)成為一家國(guó)際一流的引擎研發(fā)商和游戲開(kāi)發(fā)商。

虛幻引擎與手游開(kāi)發(fā)

入門(mén)門(mén)檻高是早期外界對(duì)UE的印象， 使得UE在移動(dòng)游戲產(chǎn)業(yè)趕了一個(gè)“晚集”，不過(guò)卻迎來(lái)了移動(dòng)游戲產(chǎn)業(yè)最為成熟的時(shí)期。由于早期設(shè)備和技術(shù)條件的限制， UE高品質(zhì)畫(huà)面的特點(diǎn)無(wú)法在移動(dòng)端充分發(fā)揮。

如今，手游精品化、重度化已成為業(yè)內(nèi)的共識(shí)，用戶(hù)設(shè)備的性能也已一再提高。從各大游戲公司招聘情況來(lái)看，UE4崗位的需求越來(lái)越多。而UE4也在不斷進(jìn)行優(yōu)化，以求在保證高畫(huà)質(zhì)的基礎(chǔ)上，對(duì)開(kāi)發(fā)移動(dòng)端產(chǎn)品的用戶(hù)更加友好。

進(jìn)入中國(guó)市場(chǎng)后，Epic Games通過(guò)對(duì)引擎不斷優(yōu)化、提供本地化教學(xué)材料、以及舉辦各類(lèi)社區(qū)活動(dòng)的方式，持續(xù)擴(kuò)大用戶(hù)群體。在前不久的吃雞大戰(zhàn)中，《小米槍?xiě)?zhàn)》以及騰訊兩款正版吃雞游戲均是由UE4引擎打造。

從行業(yè)趨勢(shì)來(lái)看，玩法同質(zhì)化的當(dāng)下，預(yù)計(jì)2018年國(guó)內(nèi)市場(chǎng)上會(huì)集中出現(xiàn)更多使用UE4開(kāi)發(fā)的高品質(zhì)游戲，來(lái)滿(mǎn)足越來(lái)越挑剔的手游用戶(hù)。

不只是游戲引擎

如今，“游戲引擎研發(fā)商”和“游戲開(kāi)發(fā)商”這兩個(gè)身份已不能滿(mǎn)足Epic Games。Epic Games創(chuàng)始人Tim Sweeney曾反復(fù)強(qiáng)調(diào)：“Epic Games不能只專(zhuān)注于游戲引擎的開(kāi)發(fā)，還需要參與到未來(lái)硬件的設(shè)計(jì)和規(guī)格的制定中，思考未來(lái)的開(kāi)發(fā)人員需要一個(gè)怎樣的開(kāi)發(fā)環(huán)境。”

“基于Epic Games全球化策略，2017年側(cè)重于將UE4引入行業(yè)領(lǐng)域?！盓pic Games中國(guó)商務(wù)與市場(chǎng)總經(jīng)理吳灝向記者如是說(shuō)。

吳灝認(rèn)為，UE4不止于游戲，行業(yè)應(yīng)用領(lǐng)域是新藍(lán)海。他說(shuō)：“自從將虛幻引擎免費(fèi)之后，一些電視電影公司也開(kāi)始用虛幻引擎來(lái)制作欄目、產(chǎn)品，用虛幻引擎可以實(shí)時(shí)渲染出極高品質(zhì)的畫(huà)面和光影效果?，F(xiàn)在，UE4可以輸出到PC、手機(jī)以及VR等多種操作平臺(tái)。在未來(lái)，虛幻引擎將在VR體驗(yàn)、無(wú)人駕駛、軟件設(shè)計(jì)等更多的行業(yè)和領(lǐng)域獲得應(yīng)用?！?/p>

據(jù)Epic Games中國(guó)商務(wù)總監(jiān)謝添敏介紹：“UE4的實(shí)時(shí)渲染性能夠發(fā)揮的作用不限于游戲行業(yè)，在電視、電影、廣告、建筑、可視化設(shè)計(jì)、仿真訓(xùn)練以及功能性游戲都可以發(fā)揮巨大的作用。例如綜藝節(jié)目《Lost In Time》、法國(guó)大選實(shí)時(shí)轉(zhuǎn)播、雪弗蘭商業(yè)廣告《The Human Race》等，都是通過(guò)利用UE4實(shí)時(shí)渲染、動(dòng)作捕捉和人機(jī)互動(dòng)的技術(shù)來(lái)實(shí)現(xiàn)的。 2017年的《The Human Race》更是在有著“計(jì)算機(jī)圖像奧斯卡”之稱(chēng)的專(zhuān)業(yè)技術(shù)大獎(jiǎng)SIGGRAPH上勇奪“最佳實(shí)時(shí)圖像與互動(dòng)獎(jiǎng)”?！?/p>

“如UE4這般高端游戲引擎進(jìn)入行業(yè)應(yīng)用領(lǐng)域后，改變了行業(yè)的規(guī)則和工作模式，產(chǎn)生了新形式的內(nèi)容?！敝x添敏興奮地說(shuō)。

業(yè)務(wù)范圍的變革，讓Epic Games的影響力從游戲領(lǐng)域逐漸輻射至全行業(yè)。

當(dāng)然，Epic Games能夠取得現(xiàn)在的成績(jī)，戰(zhàn)略改變只是因素之一，關(guān)鍵因素則是對(duì)于技術(shù)的精益求精鉆研和應(yīng)用。光是2017年一年，虛幻引擎即有4個(gè)大版本更新（小版本更是不計(jì)其數(shù)），合計(jì)共2,081個(gè)bug被修復(fù)。

2017年，Epic Games更是在國(guó)內(nèi)舉辦了多場(chǎng)開(kāi)發(fā)者技術(shù)沙龍，直接面向社區(qū)，幫助開(kāi)發(fā)者們建立聯(lián)系、解決技術(shù)問(wèn)題從而擴(kuò)大影響力。

技術(shù)專(zhuān)注與戰(zhàn)略變革相輔相成，全球化、多元化的發(fā)展，Epic Games迎來(lái)了大變革。相信2018年，我們將會(huì)看到更多UE4制作的優(yōu)秀國(guó)產(chǎn)作品。

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