馬斯克提出超級(jí)高鐵概念5年了！它越來越接近現(xiàn)實(shí)

（原標(biāo)題：Hyperloop is edging closer to reality）

3月13日消息，據(jù)Engadget報(bào)道，自伊隆·馬斯克(Elon Musk)首次在白皮書上提出所謂的“超級(jí)高鐵”（Hyperloop）概念，五年來發(fā)生了很多事情。成千上萬的人和數(shù)以億計(jì)美元的資金投入了這項(xiàng)工作，這一切都是為了讓馬斯克的未來夢(mèng)想成為現(xiàn)實(shí)。盡管在5年來還沒有實(shí)現(xiàn)這個(gè)狂熱的夢(mèng)想，但創(chuàng)新的步伐明顯加快，2018年已經(jīng)出現(xiàn)幾項(xiàng)關(guān)于其未來的重大聲明。

有幾家公司正在競(jìng)相成為第一個(gè)建立完全可運(yùn)作的超級(jí)高鐵的公司。其中最引人注目的，也是在相對(duì)較短周期中取得最大成就的，就是Virgin Hyperloop One。它最大的成就在于利用籌集到的3億美元資金來建造DevLoop，即500米長的測(cè)試環(huán)境。DevLoop位于內(nèi)華達(dá)沙漠中，那里也正成為該公司磁懸浮-泵技術(shù)和乘客艙設(shè)計(jì)的試驗(yàn)場(chǎng)。

由于DevLoop只是500米長的管道，該公司的測(cè)試乘客艙只能在剎車啟動(dòng)前高速運(yùn)行幾秒鐘。盡管如此，XP-1測(cè)試艙的速度已經(jīng)達(dá)到每小時(shí)386公里，預(yù)示著這種技術(shù)擁有光明的未來前景。Hyperloop One最初計(jì)劃將管道擴(kuò)展得更長，但該計(jì)劃似乎已經(jīng)擱置。相反，該公司將建造更長的測(cè)試管道，最終它將成為第一套完整系統(tǒng)的一部分。

在美國，Hyperloop One正尋求將東北地區(qū)的主要大都市聯(lián)系起來，包括芝加哥、俄亥俄州的哥倫布以及匹茲堡。在西北地區(qū)，從懷俄明州的夏延（Cheyenne）通過丹佛，再到科羅拉多的普韋布洛（Pueblo），一條超級(jí)高鐵路線也正在被人們所關(guān)注。在中部地區(qū)，通過哥倫比亞連接密蘇里州堪薩斯城和圣路易斯的路線正在被考慮，連接達(dá)拉斯、拉雷多、奧斯汀和休斯頓的路線也在探討之中。

然而，世界上第一條超級(jí)高鐵很有可能會(huì)在美國以外的地方建造，而印度則宣稱自己正走在前列。今年早些時(shí)候，Virgin Hyperloop One與馬哈拉施特拉邦（Maharashtra）簽署了一項(xiàng)協(xié)議，以調(diào)查在浦那和孟買之間建造線路是否可行。然而，與其他許多公司不同的是，該協(xié)議還包括承諾至少在這條線路上建設(shè)測(cè)試軌道。這意味著，在2021年之前，可能會(huì)有很短的超級(jí)高鐵開始運(yùn)營。

與此同時(shí)，Virgin Hyperloop One與迪拜道路和運(yùn)輸管理局合作，展示了乘客艙的概念設(shè)計(jì)。這一設(shè)計(jì)并不一定是這個(gè)富有酋長國的“最終設(shè)計(jì)”，每個(gè)乘客艙可以容納19名乘客。5人可以坐在黃金級(jí)別的座位上，而另外14人則坐在白銀級(jí)別座位上，盡管大多數(shù)人的旅程預(yù)計(jì)將在20分鐘左右完成，但真的需要這種不同程度的舒適度嗎?

超級(jí)高鐵領(lǐng)域的另一個(gè)巨頭是Hyperloop Transportation Technologies（HTT），這是一家利用志愿者勞動(dòng)的眾包企業(yè)?？茖W(xué)家、工程師、經(jīng)濟(jì)學(xué)家和政府工作人員為這家公司免費(fèi)工作以換取股票期權(quán)，以期HTT成功后獲得回報(bào)。HTT的開始很緩慢，但現(xiàn)在已經(jīng)與許多地方政府達(dá)成合作。

今年2月份，HTT與俄亥俄州和伊利諾斯州的官員簽署了一項(xiàng)協(xié)議，以尋找連接克利夫蘭和芝加哥的途徑。這項(xiàng)研究的名稱是“大湖超級(jí)高鐵”(Great Lakes Hyperloop)，將于2018年底完成。屆時(shí)，籌集資金建造真正的超級(jí)高鐵行動(dòng)將開始。HTT還將其意向集中在韓國、印尼和捷克共和國。

除了各種各樣的調(diào)查和提議外，HTT還實(shí)現(xiàn)了其他幾個(gè)里程碑。在2017年初，法國圖盧茲市在新的創(chuàng)新園里為該公司準(zhǔn)備了3000平方米的空間。HTT似乎至少現(xiàn)在不必支付使用這個(gè)空間的費(fèi)用，盡管交易的細(xì)節(jié)并未公開。2017年3月份，HTT宣布將建造首個(gè)乘客艙，預(yù)計(jì)將于2018年初完工。實(shí)際建設(shè)由Carbures SA公司負(fù)責(zé)，該公司為航空航天工業(yè)建造各種設(shè)備。吊艙本身長30米，直徑2.7米，重達(dá)20噸，能容納40名乘客。HTT表示，該吊艙的最高時(shí)速為1223公里，這是超級(jí)高鐵的理論速度上限。

HTT的乘客艙將使用感應(yīng)軌道（Inductrack），一種最初由美國政府開發(fā)的懸浮系統(tǒng)。感應(yīng)軌道是由勞倫斯利弗莫爾國家實(shí)驗(yàn)室設(shè)計(jì)的一種被動(dòng)排斥力，使磁懸浮系統(tǒng)更便宜。這些原理很簡(jiǎn)單：一個(gè)被磁化的物體可以對(duì)其他金屬塊再次發(fā)出脈沖。因此，除了在軌道上的超級(jí)冷卻、耗電的電磁鐵外，電感技術(shù)只存在于乘客艙上。

當(dāng)然，HTT也出現(xiàn)了許多失誤，該公司使用自愿的、沒有報(bào)酬的勞動(dòng)力，這引發(fā)了人們對(duì)它是否是個(gè)正常運(yùn)轉(zhuǎn)的企業(yè)產(chǎn)生質(zhì)疑。例如，在2016年年底，曾有媒體透露，HTT已經(jīng)籌集了超過1億美元資金，但其技術(shù)并不是真的。此外，HTT只投入了3180萬美元現(xiàn)金投資，而用700萬美元用于“實(shí)物和土地價(jià)值投資”。

在這個(gè)數(shù)字中，2600萬美元用于支付“工時(shí)和服務(wù)”費(fèi)用，而獲得土地使用權(quán)則花了2200萬美元。這或許是個(gè)巨大的成就，說服人們和政府為在嶄新行業(yè)中前進(jìn)的小公司貢獻(xiàn)價(jià)值。但與此同時(shí)，在整個(gè)過程中，也有些不誠實(shí)的氣氛揮之不去。

后來有消息說，覆蓋HTT乘客艙的碳纖維復(fù)合材料將被稱為Vibranium，這個(gè)名字與漫威漫畫中“黑豹”和美國隊(duì)長使用的虛構(gòu)金屬同名?，F(xiàn)在，HTT已經(jīng)成功地在美國注冊(cè)了這個(gè)商標(biāo)，包括Vibranium和Vibranium Skin。但我們可以想象，如果它被當(dāng)作賣點(diǎn)，那么迪斯尼富有的律師們可能會(huì)站出來。

馬斯克對(duì)待超級(jí)高鐵的態(tài)度，從來都不是為了把這個(gè)想法推向世界，然后自己退出去。用他自己的話來說，他忙于將SpaceX和特斯拉的概念變成現(xiàn)實(shí)。然而，SpaceX將繼續(xù)作為中立的仲裁者。該公司擁有自己的超級(jí)高鐵測(cè)試管道，并被用于學(xué)生設(shè)計(jì)乘客艙競(jìng)賽。然而，馬斯克的立場(chǎng)去年開始改變，他在推特上說，他已經(jīng)尋求在華盛頓特區(qū)和紐約建立超級(jí)高鐵線路的許可。

這位億萬富翁從未透露過誰將負(fù)責(zé)該項(xiàng)目的建設(shè)，盡管可以推測(cè)將由Hyperloop One承擔(dān)。畢竟，這家公司是由他的朋友創(chuàng)立的，員工都是前SpaceX成員。另外，它還有幾年的先發(fā)優(yōu)勢(shì)。不過，這項(xiàng)工作實(shí)際上是由馬斯克的第三家企業(yè)、專門從事隧道建設(shè)的公司Boring Company承擔(dān)。

馬斯克之所以創(chuàng)辦了這家公司，目的是改造道路，他認(rèn)為汽車需要在隧道里行駛以避免交通堵塞。他創(chuàng)造了“閉路”這個(gè)名字來描述一種場(chǎng)景：車輛被磁懸浮雪橇載著通過地鐵區(qū)域。這些雪橇被稱為“冰鞋”，時(shí)速可達(dá)240公里，目的是消除像馬斯克所在城市洛杉磯的擁堵。

至于馬斯克自己的超級(jí)高鐵，該公司目前正與聯(lián)邦和州政府官員合作，研究從華盛頓特區(qū)到巴爾的摩然后再擴(kuò)展到紐約的線路。華盛頓特區(qū)本身和馬里蘭州已經(jīng)允許進(jìn)行勘探挖掘。在華盛頓特區(qū)，該公司獲準(zhǔn)在紐約大道53號(hào)下面開挖隧道。而在巴爾的摩，馬斯克可以在巴爾的摩-華盛頓公園大道的國有部分下挖出17公里長的隧道。

當(dāng)時(shí)，有人指出，馬斯克的重新參與對(duì)其他超級(jí)高鐵創(chuàng)業(yè)公司構(gòu)成了生死存亡般的威脅。畢竟，馬斯克在金融、政治和技術(shù)領(lǐng)域都有巨大影響力，可以干擾其他進(jìn)入這個(gè)領(lǐng)域的人。更不用說SpaceX公司保留有超級(jí)高鐵的名稱，并可以迫使競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手停止使用該品牌。

與上述超級(jí)高鐵初創(chuàng)企業(yè)不同，Arrivo公司并沒有提議把人們放進(jìn)真空管里，并以高速將他們送至全國各地。它甚至沒有提議建立連接不同城市的線路網(wǎng)絡(luò)，盡管這將極大地減少短途航空旅行的需求。相反，Arrivo的計(jì)劃是在正常壓力下使用管道，再加上磁懸浮雪橇，將汽車和卡車從城市的一端運(yùn)送到另一端。

Arrivo的想法是將最初的超級(jí)高鐵概念與馬斯克減少洛杉磯交通擁堵的計(jì)劃相結(jié)合，盡管實(shí)施的方式有所不同。這些管道將位于高速公路的中間地帶，車輛進(jìn)出于指定的入口和出口。但汽車進(jìn)入后，它們會(huì)搭載懸浮的雪橇，時(shí)速可達(dá)320公里。乘客艙也可以使用這個(gè)系統(tǒng)從A點(diǎn)到B點(diǎn)。將來，乘客艙本身將是自動(dòng)駕駛出租車。

現(xiàn)在，Arrivo已經(jīng)與科羅拉多交通部門簽署了一項(xiàng)協(xié)議，以探索解決丹佛擁堵問題的方法。通過使用管道從一端到另一端，汽車可以避免堵塞“城市的動(dòng)脈”。如果實(shí)施這個(gè)方案，目前機(jī)場(chǎng)和市區(qū)、或博爾德與丹佛市區(qū)之間的旅行時(shí)間最多將減少50分鐘。

Arrivo之所以值得關(guān)注，不僅是因?yàn)樗陂_發(fā)的系統(tǒng)，還因?yàn)檎陂_發(fā)它的人們。布羅根·巴姆布羅根(Brogan BamBrogan，Hyperloop One聯(lián)合創(chuàng)始人、前首席技術(shù)官)、大衛(wèi)·彭德加斯特（David Pendergast，Hyperloop One總法律顧問助理）、威廉·穆爾霍蘭(William Mulholland，Hyperloop One財(cái)務(wù)副總裁)以及納特·索爾(Knut Sauer，Hyperloop One副總裁)都是該公司的聯(lián)合創(chuàng)始人。

其中，巴姆布羅根于2016年7月離開公司，在超級(jí)高鐵行業(yè)引發(fā)了軒然大波。后來，他被自己幫助創(chuàng)建的公司指控存在騷擾和財(cái)務(wù)管理不善行為。一場(chǎng)與法律委員會(huì)的爭(zhēng)吵最終以一種所謂的死亡威脅告終，公司聯(lián)合創(chuàng)始人施歐文·彼西弗(Shervin Pishevar)在巴姆布羅根的椅子背上垂下了一根打結(jié)的繩子。訴訟和反訴緊隨其后，Hyperloop One聲稱巴姆布羅根和他的同伙“試圖發(fā)動(dòng)政變”。到那一年的11月份，各種敵對(duì)行動(dòng)已經(jīng)解決，巴姆布羅根等人可以自由地建立他們自己的超級(jí)高鐵系統(tǒng)。

Arrivo計(jì)劃在今年的某個(gè)時(shí)候開始在科羅拉多州Commerce City建設(shè)測(cè)試軌道。這條800米長的軌道將耗資1500萬美元，并將被用于識(shí)別制造磁力雪橇最快、最便宜的方法。但是目前，關(guān)于如何有效實(shí)施Arrivo的計(jì)劃還有很多問題需要澄清。例如，大多數(shù)地鐵運(yùn)輸系統(tǒng)（比如倫敦地鐵），都有火車在隧道中擠壓空氣的問題。

如何在不產(chǎn)生真空或使管道變得更大的情況下，減少所有空氣放大的問題？還有一個(gè)問題是，城市是否應(yīng)該采用新的交通模式，花大力氣來補(bǔ)貼碳密集型汽車旅行，而不是把錢花在公共交通上。另外，如果Arrivo的系統(tǒng)非常受歡迎，它是否會(huì)成為“能力危機(jī)”的受害者，結(jié)果會(huì)發(fā)生什么？

除了這些主要玩家之外，還有其他一些人和團(tuán)體在開發(fā)自己的超級(jí)高鐵，從加拿大的TransPod到所有的學(xué)術(shù)設(shè)計(jì)團(tuán)隊(duì)。所有這些都在尋求解決高速運(yùn)輸之間存在的技術(shù)和經(jīng)濟(jì)問題。當(dāng)然，在那些不守信用的立法者和抗議路線修建的憤怒當(dāng)?shù)厝酥?，沒有人能保證這樣的體系將會(huì)實(shí)現(xiàn)。但考慮到這一切都是在短短5年內(nèi)出現(xiàn)的，依然令人感到振奮。

真空管系統(tǒng)并不是什么新東西，我們?cè)缭谝粋€(gè)世紀(jì)前就有了這類系統(tǒng)的可操作版本。但由于各種各樣的技術(shù)、政治和經(jīng)濟(jì)原因，這些嘗試在未成為主流前就失敗了。Hyperloop One正在建造測(cè)試軌道，至少證明了現(xiàn)代工程可以做到英國工程師伊桑巴德·金德姆·布魯內(nèi)爾（Isambard Kingdom Brunel）在1848年難以做到的事情。然而，接下來要做的事情要困難得多：激發(fā)足夠多的公眾意愿，讓他們看到這些系統(tǒng)的建立和運(yùn)行，并搞清楚這些系統(tǒng)的成本應(yīng)該由誰來承擔(dān)。 （小小）

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