硅谷的貴族創(chuàng)業(yè)學(xué)校Y-Combinator:看上去很美

可能因?yàn)閷?duì)英語苛刻的話題太出名,YC創(chuàng)始人Paul Graham在被媒體責(zé)備后還特意寫了一篇博客來說清楚他并非歧視非英語國家的創(chuàng)業(yè)者,只是要求創(chuàng)業(yè)者有基本的表達(dá)能力。他說的不是沒有道理。不過從這個(gè)誤會(huì)中你還可以看到另一件事--Paul Graham已經(jīng)是硅谷舉足輕重的人物,他的一句話能讓人津津樂道很久,他的一篇博客也能被翻譯成很多種文字被當(dāng)作創(chuàng)業(yè)圣經(jīng)。

在PingWest采訪過的YC孵化公司里,幾乎每個(gè)人提到Y(jié)C時(shí)都要露出類似“畢業(yè)于名牌大學(xué)”的表情,他們向PingWest表達(dá)的觀點(diǎn)也幾乎是一樣的--YC能給你一筆夠用的啟動(dòng)資金,YC的Startup School和每周二的私人晚宴能讓你見到像Mark Zuckerberg、Jack Dorsey這樣的硅谷明星,YC的合伙人和導(dǎo)師制度會(huì)提供富有經(jīng)驗(yàn)的創(chuàng)業(yè)者教你怎么創(chuàng)業(yè),最后的Demo Day能讓創(chuàng)業(yè)者見到硅谷最活躍的投資人,從YC畢業(yè)之后,YC的標(biāo)簽是招聘、再融資和吸引媒體最好的關(guān)鍵詞。

可是,它真的是無所不能的嗎?

其實(shí)仔細(xì)翻翻YC畢業(yè)的公司,你就會(huì)發(fā)現(xiàn),YC畢業(yè)的公司有這些特點(diǎn):擅長企業(yè)級(jí)產(chǎn)品,而面向終端消費(fèi)者則比較糟糕;不少創(chuàng)業(yè)公司的創(chuàng)始人都是第一次創(chuàng)業(yè),造成創(chuàng)業(yè)中會(huì)較早退出,也就是賣個(gè)好價(jià)錢;另一方面,在Dropbox和Airbnb之后,YC再也沒有出現(xiàn)類似的可以稱得上是面向所有用戶、從產(chǎn)品到品牌都是硅谷明星的公司。

在YC的企業(yè)級(jí)產(chǎn)品名單中,你會(huì)發(fā)現(xiàn)有不少在硅谷小有名氣的公司:做A/B Testing的Optimizely,從YC畢業(yè)至今團(tuán)隊(duì)已經(jīng)擴(kuò)張到100+;做支付的WePay和Stripe目前共計(jì)融資的數(shù)字分別是2070萬美元和4000萬美元;在線流媒體平臺(tái)Justin.tv目前融資1520萬美元;數(shù)據(jù)分析公司Mixpanel目前共計(jì)融資1200萬美元;支持多語言云服務(wù)平臺(tái)Heroku在B輪融了1000萬美元(共計(jì)融資1300美元)之后,2010年12月被Salesforce以2.5億美元收購。

而面向消費(fèi)者的產(chǎn)品,除了最早進(jìn)入YC,2006年就被賣掉的社交閱讀網(wǎng)站Reddit被用戶熟悉,剩下的能被所有用戶使用、至今仍然存在并發(fā)展良好的恐怕只有Airbnb和Dropbox.其他的,視頻推薦應(yīng)用NOWBOX沒有透露融資數(shù)據(jù),但是你知道這個(gè)服務(wù)嗎?在線圖片管理工具Snapjoy在2012年被“同門師兄”Dropbox收購。還有些解決運(yùn)輸?shù)嚷闊┑膭?chuàng)業(yè)公司,但他們的共同點(diǎn)是只在北美地區(qū)可以使用。

在YC孵化的超過100家公司里,還有個(gè)常見的現(xiàn)象是出售。Heroku恐怕是目前YC畢業(yè)的公司里出售價(jià)格最高的公司了。其實(shí)出售是可以理解的--孵化器是一個(gè)適合初次創(chuàng)業(yè)、需要導(dǎo)師和投資人的創(chuàng)業(yè)者的平臺(tái),如果第一次創(chuàng)業(yè)花10萬美元做起來的公司可以以100萬出手,不少人會(huì)選擇安全而不是繼續(xù)冒險(xiǎn),這無可厚非。

一個(gè)從YC畢業(yè)的創(chuàng)業(yè)者告訴PingWest:創(chuàng)業(yè)者進(jìn)入YC最重要的是考慮你想要什么,如果你第一次創(chuàng)業(yè),沒有經(jīng)驗(yàn)、人脈,甚至都沒來過硅谷,那YC能帶給你的東西真的不少。但他也說YC現(xiàn)在變成了一個(gè)名牌,甚至一度為了擴(kuò)張?jiān)黾由暾?qǐng)名額造成管理失控--YC一期訓(xùn)練營通常會(huì)有40-50個(gè)創(chuàng)業(yè)公司,這個(gè)數(shù)字曾經(jīng)變成了80--很快YC也意識(shí)到擴(kuò)張速度太快并不是一件好事,這個(gè)數(shù)字又被改了回來。

和硅谷其他孵化器相比,YC的做事風(fēng)格也很不一樣。

首先,從第一步招募創(chuàng)業(yè)者開始,YC的模式是創(chuàng)業(yè)者自己上網(wǎng)填申請(qǐng),獲得通過的創(chuàng)業(yè)者要親自到硅谷來參加著名的快節(jié)奏“十分鐘面試”,再?zèng)Q定去留。另一個(gè)知名孵化器500Startups則是和世界各地的孵化器合作,在招募過程中考慮推薦,并和硅谷的知名網(wǎng)站Angelist合作--Angelist是硅谷有名的創(chuàng)業(yè)公司信息集成平臺(tái),這樣一來500 Startups不僅豐富了自己在Angelist上的信息,首先就幫創(chuàng)業(yè)者完成了在硅谷“注冊(cè)”這件事。

其次,YC不為創(chuàng)業(yè)者提供辦公室。不少從YC畢業(yè)的接受過PingWest采訪的創(chuàng)業(yè)者說YC這么做的初衷是不打擾創(chuàng)業(yè)者。

再次,YC有一個(gè)私密的社交網(wǎng)絡(luò)。一旦創(chuàng)業(yè)者進(jìn)入YC,就會(huì)成為這個(gè)社交網(wǎng)絡(luò)的一員,YC畢業(yè)過的創(chuàng)業(yè)者都表示成員都有互相幫助的默契。這你也就能理解為什么他們每個(gè)人似乎都有種畢業(yè)于名牌大學(xué)的集體榮譽(yù)感了。

最后,除了Demo Day,YC自己的社交活動(dòng)都不公開。最知名的Startup School只邀請(qǐng)YC孵化的創(chuàng)業(yè)公司,非YC公司的創(chuàng)業(yè)者必須申請(qǐng)通過才能參加,YC也會(huì)給媒體少數(shù)的門票。還有YC邀請(qǐng)硅谷知名創(chuàng)業(yè)者做演講的星期二晚餐更是要求到會(huì)的創(chuàng)業(yè)者對(duì)晚餐上的談話內(nèi)容嚴(yán)格保密。

相比之下,500 Startups每年會(huì)公開辦不同主題的活動(dòng),例如PingWest報(bào)道過的針對(duì)企業(yè)級(jí)產(chǎn)品的UNSEXY、針對(duì)郵箱產(chǎn)品的Inbox、針對(duì)母嬰和家庭產(chǎn)品的Mamabear等,幾乎每隔2-3個(gè)月,500 Startups就會(huì)在山景城舉辦一場(chǎng)公開活動(dòng),其中除了合作伙伴以及硅谷知名的公司來發(fā)表看法,還會(huì)讓500 Startups孵化的公司來做演示,我甚至也在幾個(gè)公開活動(dòng)中見到 500 Startups的合伙人帶著 500 Startups孵化的公司,合伙人做完演講之后,創(chuàng)業(yè)公司就上臺(tái)做Demo--顯然,500 Startups孵化的公司會(huì)獲得更多社交和曝光的機(jī)會(huì)。

YC就像一個(gè)貴族學(xué)校,它是硅谷的明星,9年來為硅谷輸送了不少高質(zhì)量的創(chuàng)業(yè)者和企業(yè)級(jí)產(chǎn)品或服務(wù)。但是它自己的做事風(fēng)格和產(chǎn)品的最終走向,其實(shí)未必像外人所說的那樣完美無缺。

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2013-11-01
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