雖然科學家孜孜不倦地試圖探索更多的可能性,但和前幾年浪漫瘋狂的項目相比,今年,在這些項目中,人們幾乎找不到幻想的泡沫和夸大成分。幾年前,有人制造用排泄物驅動的交通工具,用殘存的基因片段克隆傳說中的猛犸象,甚至要建造一部通往月球的自動扶梯。這些項目看上去固然很美,但離實現的那一日遙遙無期。
上天入地下海對科技工作者依然富有吸引力,暗物質的存在仍然有待驗證,人工智能、基因療法雖然有著遠大的前程,但突飛猛進并不是今年的主旋律。腳踏實地一步步扎實向前,才是當下科技界最有范兒的事情。
同樣,在這一年,商業(yè)科技企業(yè)也在做他們自己更有把握的事情。掌握了云技術、智能終端開發(fā)技術的企業(yè),正在推動一場轟轟烈烈的智能穿戴革命,期望將每個人用科技武裝到牙齒。而另一些把控虛擬技術話語權的公司,則憑借三維打印機的魅力,期冀將“私人定制”的服務滲透到人們日常生活的每個細節(jié)之中。他們彼此心照不宣,因為這種夢想看起來離現實僅有一步之遙。陳琳/文
【智能穿戴】
谷歌已經不能憑借“眼鏡”在智能穿戴領域一枝獨秀了。緊接其后誕生的,還有蘋果iWatch手表、三星智能Galaxy手表、微軟眼鏡等一堆智能穿戴產品。這些大鱷的產品雖然各有亮點,但設計思路也都有相似之處。智能手表都是將平板智能終端的功能,微縮到電子手表的界面上。而智能眼鏡則離不開微型投影儀+攝像頭+傳感器+存儲傳輸+操控設備的經典模式。
相比之下,獨立設計師和時裝品牌推出的穿戴裝備更具奇葩特質。比如,某宅男設計師為美女們打造的能為電子產品充電的太陽能比基尼,比如,Replay推出的支持藍牙、口袋里暗藏了網絡登錄按鈕的智能社交牛仔褲。而Glove One首套式手機、充電靴、衛(wèi)星導航鞋這些產品,則讓人們在享受便捷的智能通訊技術之余,把置裝費也省了。
【私人定制】
只要有一架3D打印機,用虛擬現實軟件做出的椅子、人偶,以及各種奇形怪狀的東西圖紙,在幾個小時之內就會變成現實。當3D打印以分子物質累加的方式,將各種虛擬物體變成真實的時候,《連線》雜志總編克里斯·安德森在《長尾理論》中預言的私人定制已然成真。
但是,當夢想成真的過程太過簡易,各種倫理問題也接踵而來。在英劇《福爾摩斯》中,得到槍支建模圖的犯罪分子用3D打印機,定制了一把手槍。在他完成犯罪后,果斷地用高溫烤箱溶解銷毀了兇器。這個犯罪過程輕松、順利,令人不寒而栗。看來,私人定制時代雖然美好,但仍需要人倫和法律的約束。
【奔月】
科技編輯們滿以為在11月就能梳理總結今年宇宙探索的大事記,沒想到在2013年最后一個月,一只來自中國的“玉兔”順利登上了月球。這讓幾乎所有的境外媒體都大吃一驚。這部名叫“玉兔”的月球車,完全由中國航天精英自行研發(fā)。雖然比美國和前蘇聯之前發(fā)射成功的5輛月球車相比,“玉兔”完全是個小個子,但它在接下來的三個月內肩負著勘探、測試、探索月球奧秘的重要使命。而科研人員也希望,“玉兔”能憑借其過硬的生存能力,像“嫦娥二號”那樣在月球上超齡服役。一些歐洲媒體猜測,在美國和俄羅斯都停滯了對宇宙探索計劃的巨額投入后,中國將是未來太空探索領域的主將。
【基因矯正】
6年之前,當人類繪制出自身基因圖譜時,人們便對基因治療充滿了神話般的期待。目前,通過基因檢測,人們在一定程度上能夠預判未來的健康狀況。但要通過改變基因信息一勞永逸地治療疾病,卻需要一點點地撕開口子。
現在,口子還真的被撕開了。在上??破沾笾v壇“探秘基因遺傳,追尋人口健康”講座上,基因研究學者、復旦大學首席教授薛京倫介紹了基因矯正最新的研究成果。他們分別從兩名帶有血友病B基因的小男孩大腿內側割一小塊皮膚,對其進行培養(yǎng)。經過了培養(yǎng)、矯正和篩選,病人皮膚細胞中產生了正?;颉V螅萍脊ぷ魅藛T把這些正常細胞重新打回到患者的腹腔中。結果,薛京倫的團隊發(fā)現,原來每月需要輸血多次的男孩,在打過矯正細胞后,半年中都沒有輸血的需求。用薛京倫的話來解釋,此治療方案的成功意義重大,因為“遺傳病無藥可醫(yī)”的鐵律將被徹底打破。
【骨骼化機器人】
日本花費數年心力研發(fā)的Asimo機器人,可以自如行走、可以識別各種路況,但它的行動和人類仍有很大差別??磥恚虝萍既俗R別人臉和圖像,并沒有讓機器人擁有人類的骨骼來得困難。
“讓機器人擁有人類的骨骼,逼真模仿動物乃至人類的各種動作,仍然是科學家的至高理想。”在上海科技館舉辦的“機器人技術的發(fā)展與應用”研討會上,上海交通大學機械與動力工程學院教授高峰,分享了今年人工智能界的最新成果。各國人工智能界在穩(wěn)健研發(fā)進程中都有新的突破。美國波士頓動力公司為軍方成功研制“大狗”機器人后,又推出了行動更為迅捷的“野貓”和“獵豹”.雖然造型和功能與“大狗”類似,但因為具備更加復雜的關節(jié)結構,和貓科動物的骨架構造相近,因此在加速奔跑、突然轉彎方面能力更為強大。而它們對崎嶇山路的適應力,也比“大狗”來得靈活。
而瑞士蘇黎世大學最新研發(fā)的Roboy,則更符合高峰所謂的至高理想。身高1.2米、大眼睛、鴨蛋腦袋的Roboy,不僅在外形上和人類相似,最關鍵的是它的身體完全仿照人類骨骼進行設計。經過9個月的時間研發(fā),Roboy的骨骼基本成型,接下來,科學家將完善其行走功能,賦予其靈活的手指,并會在它的鋼架骨骼上覆蓋上一層柔軟的皮膚。
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