沖向Open RAN市場的美國初創(chuàng)企業(yè) 2020年成為最佳時間窗口？

北京時間2月25日消息（艾斯）來自Light Reading的報道稱，Open RAN可能尚未為黃金時段的電信網絡做好準備，但其潛力正在吸引Tier 1運營商的興趣和供應商的參與，其中，Cohere Technologies是最新加入解耦式無線接入網絡技術陣營的一家公司。

這家總部位于加州圣克拉拉的供應商提出了一個無線網絡增強方案，可能會激發(fā)現(xiàn)有Open RAN支持者的興趣，并吸引更多電信運營商的興趣。

Cohere此前一直向網絡運營商推銷基于硬件的無線接入設備，但收效甚微。在任命無線技術行業(yè)資深人士Ray Dolan于2018年成為公司CEO后，Cohere的策略發(fā)生了變化，并在去年2月的MWC 2019上擴大了市場對Cohere的興趣。

這次活動的反饋，加上市場趨勢，促使Ray Dolan將公司的重點放在軟件開發(fā)上，并且在經驗豐富的營銷主管Ronny Haraldsvik的幫助下，Cohere將公司自身定位在Open RAN計劃的核心。

Ray Dolan告訴Light Reading，這次改革取得了成效，因為該公司現(xiàn)在正在與電信市場和主要網絡運營商中的一些知名企業(yè)合作，他希望能夠盡快公布這些企業(yè)的名字和項目細節(jié)，從而證明“我們并非只是一個科學項目”。

那么，什么東西可能會吸引那些知名企業(yè)的興趣呢？這正是Cohere基于延遲多普勒的波束成形信道檢測、估計和預測技術，Ray Dolan聲稱該技術可使用現(xiàn)有無線接入網基礎設施和終端/手機，在4G和5G甚至是Wi-Fi網絡中實現(xiàn)基于標準的無線寬帶連接增強。

而且，該技術現(xiàn)在是一個軟件模塊，可以集成到現(xiàn)有無線接入網絡系統(tǒng)中，也可以在基于x86服務器中進行協(xié)作，并通過定義的接口進行連接。Cohere指出，在Cloud RAN架構中，其代碼可以作為應用程序在被稱為接近實時的RAN智能控制器（RIC）的元件上運行。

Ray Dolan認為，以另一種方式（這種方式不依賴于現(xiàn)有無線接入網絡系統(tǒng)中采用的集成系統(tǒng)）實現(xiàn)波束成形的能力，正在加快網絡運營商的發(fā)展步伐。

“目前，5G僅比4G多提供20%的容量。”Ray Dolan說。“但是無線電并非神奇之處--神奇之處在于波束成形，而你無法通過TDD有效地做到這一點，因為目前這一切都是由愛立信、華為、諾基亞和三星等公司在基站上完成。Cohere的技術可以部署在云端，并實現(xiàn)無線電的空間復制，為運營商提供更靈活、更高效的選擇。我們相信，我們可以在初期將網絡容量提高一倍，隨著天線數(shù)量的增加，容量將大大增加。”他說。

“令熱振奮的是，人們意識到空間復制能夠帶來巨大收益。”這位CEO補充說。“并且這種技術可以部署在（網絡邊緣）云上--這確實為Open RAN帶來了機會。”Ray Dolan解釋說，可以使用基于云的工具來實現(xiàn)波束成形，因為Cohere的技術可以為系統(tǒng)提供100毫秒的時間來設置實時波束，而在當前的TDD架構中，僅有10微秒的時間，因此只能在本地進行處理。

Cohere已經建立了測試場景，以展示其軟件如何提升容量并在單個蜂窩基站上實現(xiàn)對多個終端設備的波束成形：該公司在最近的新聞稿中表示，其技術“已經成功部署在搭載第三方Layer 2/3的英特爾FlexRAN架構和EPC解決方案，以及一個Cloud RAN平臺中。”

但是Ray Dolan清楚，這樣的演示只能讓市場相信，這值得一試。“沒有運營商的支持，我們只是一個科學項目，但這個問題很快就會得到解決--我們希望今年至少有三個主要的項目變成PoC（概念驗證）。”他充滿信心地說。

這種認可肯定會在很大程度上讓Cohere獲得初期的可信度，從而為其打開市場大門，并被移動寬帶生態(tài)系統(tǒng)所重視。Heavy Reading首席分析師Gabriel Brown表示：“在這一點上我們僅聽到了Cohere的說法。我們需要在實踐中看到這一點，并從可信賴的第三方（如運營商）那里獲得更好、更準確的信息。”

但是Gabriel Brown也認為，Cohere的主張在兩個關鍵方面“非常有趣”。

這位分析師談到，“Cohere正在探索空間域，與時域和頻域相比，它在無線性能方面還沒有得到開發(fā)，因此這本身就很有趣。”Gabriel Brown補充說。“然后，該公司將自身定位為Open RAN架構一部分的方式很有趣，特別是在接近實時RIC方面……它將改善Open RAN平臺的性能。”他指出，通常來說，Open RAN架構是向移動網絡生態(tài)系統(tǒng)“引入新創(chuàng)新的絕佳方法”。

因此，2020年可能是Cohere能否獲得新面貌的成敗之年。如果一切順利的話，接下來會怎樣呢？Ray Dolan目前對此不想進行過多討論：Cohere是一家小公司，目前只有大約20名員工，但正在增長中。他說，該公司剛剛從風投公司和戰(zhàn)略投資者那里籌集了一些資金，但不會分享其中細節(jié)。

所以，Cohere可以在2020年剩下的時間里證明自己--現(xiàn)在可以說是進入Open RAN市場的最佳時機了，因為越來越多的運營商正在考慮建設下一代網絡并擺脫供應商鎖定狀況的替代方法。

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