輸?shù)鬔AVA官司，買(mǎi)TikTok不成，甲骨文這十年怎么屢屢遇挫

在過(guò)去 10 年的大部分時(shí)間里，甲骨文公司董事會(huì)執(zhí)行主席拉里·埃里森 (Larry Ellison) 一直在各個(gè)美國(guó)法院打官司，并堅(jiān)持游說(shuō)美國(guó)政府，目的就是為了贏得更多利潤(rùn)豐厚的業(yè)務(wù)，挫敗競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手。

這些舉措都是高風(fēng)險(xiǎn)的賭博行為，但為的是重振甲骨文，改變營(yíng)收增長(zhǎng)疲弱的現(xiàn)狀。要知道自 2012 年以來(lái)，甲骨文營(yíng)收平均每年增長(zhǎng)僅 1% 左右。

但埃里森的努力近日遭遇到嚴(yán)重挫折。美國(guó)最高法院在一項(xiàng)具有里程碑意義的裁決中裁定，Alphabet 旗下谷歌使用甲骨文擁有的 Java 軟件開(kāi)發(fā) Android 移動(dòng)操作系統(tǒng)行為正當(dāng)合法。這項(xiàng)裁決結(jié)束了長(zhǎng)達(dá) 10 年的法律訴訟，并打消了甲骨文就此獲得 90 億美元意外之財(cái)?shù)哪铑^。

此前，甲骨文競(jìng)標(biāo)一份價(jià)值 100 億美元的高額軍事合同，以及與社交媒體平臺(tái) TikTok 達(dá)成潛在利潤(rùn)豐厚云協(xié)議的努力均陷入停滯。

這三次失敗凸顯出甲骨文寄希望于通過(guò)游說(shuō)美國(guó)政府人士推動(dòng)公司業(yè)務(wù)發(fā)展的局限性，也讓埃里森和首席執(zhí)行官薩弗拉 卡茨（Safra Catz）在如何想方設(shè)法去維持公司現(xiàn)有產(chǎn)品陣容的運(yùn)轉(zhuǎn)方面有了更多壓力。

彭博分析師阿努拉格 拉納 (Anurag Rana) 表示：“在這個(gè)時(shí)候，他們只是把所有東西都擺出來(lái)，看看有什么能維持下去?！钡珵榱烁纳谱陨砻\(yùn)，甲骨文必須要專(zhuān)注于其軟件業(yè)務(wù)的基本面。拉納補(bǔ)充稱：“對(duì)他們來(lái)說(shuō)，最大的問(wèn)題是如何恢復(fù)業(yè)務(wù)增長(zhǎng)，而這方面似乎沒(méi)有什么太大進(jìn)展?！?/p>

盡管甲骨文的產(chǎn)品陣容龐大，涵蓋了軟件、服務(wù)和數(shù)據(jù)中心硬件等方方面面，但業(yè)務(wù)脈絡(luò)很清晰。20 世紀(jì) 70 年代末，埃里森開(kāi)發(fā)了一種存儲(chǔ)和處理信息的新方法，這就是甲骨文關(guān)系數(shù)據(jù)庫(kù)。這種數(shù)據(jù)庫(kù)使甲骨文一躍成為科技行業(yè)的佼佼者。從那以后，埃里森一直在尋求保護(hù)和擴(kuò)大這個(gè)利潤(rùn)豐厚的業(yè)務(wù)。

數(shù)據(jù)庫(kù)為王

埃里森對(duì)數(shù)據(jù)庫(kù)這一公司基礎(chǔ)產(chǎn)品的過(guò)分重視，導(dǎo)致其對(duì)業(yè)內(nèi) 20 年來(lái)朝云計(jì)算領(lǐng)域轉(zhuǎn)移的全面影響視而不見(jiàn)。數(shù)據(jù)庫(kù)客戶通常在自家公司的服務(wù)器上保存和管理數(shù)據(jù)，每年向甲骨文支付一定的客戶支持費(fèi)用。甲骨文一位前高管說(shuō)，這些業(yè)務(wù)的利潤(rùn)率有時(shí)甚至?xí)^(guò) 90%。而云計(jì)算則是讓企業(yè)在云服務(wù)器上租用空間，以便在互聯(lián)網(wǎng)上存儲(chǔ)和處理信息。這種轉(zhuǎn)變意味著，至少在短期內(nèi)，甲骨文會(huì)損失很大一部分現(xiàn)有收入和利潤(rùn)。

甲骨文與美國(guó)五角大樓和字節(jié)跳動(dòng)旗下 TikTok 尋求的兩筆潛在交易本可以帶來(lái)數(shù)十億美元的收入，并讓其在一夜之間成為市場(chǎng)領(lǐng)軍企業(yè)亞馬遜和微軟在云服務(wù)方面的有力競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手。

盡管如此，當(dāng)該公司大幅提高盈利預(yù)期和股息時(shí)，投資者似乎仍對(duì)公司發(fā)展持樂(lè)觀態(tài)度。甲骨文股價(jià)在 2020 年上漲了 22%，今年又上漲了 17%，截至上周五收盤(pán)時(shí)達(dá)到創(chuàng)紀(jì)錄的 75.58 美元。

埃里森現(xiàn)在身價(jià)約為 890 億美元，多年來(lái)他一直遠(yuǎn)稱自己是“冷靜的中間派”。他曾在 20 世紀(jì) 90 年代支持過(guò)比爾 克林頓（Bill Clinton）。他最關(guān)心的問(wèn)題之一是經(jīng)濟(jì)增長(zhǎng)，畢竟這對(duì)他的生意有好處。

與許多政府業(yè)務(wù)承包商一樣，甲骨文也經(jīng)常為知識(shí)產(chǎn)權(quán)保護(hù)等頻頻進(jìn)行游說(shuō)。但隨著該公司在過(guò)去 10 年面臨越來(lái)越大的業(yè)務(wù)競(jìng)爭(zhēng)，其開(kāi)始使用各種手段來(lái)削弱競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手。

2008 年，甲骨文時(shí)任總裁之一、最資深的黑人高管查爾斯 菲利普斯 (Charles Phillips）支持民主黨參議員 Barack Obama 競(jìng)選總統(tǒng)，反對(duì)共和黨參議員約翰 麥凱恩 (John McCain)。據(jù)知情人士透露，菲利普斯在一家酒店為他舉辦了一場(chǎng)籌款活動(dòng)，雖然甲骨文一些員工參加了活動(dòng)，但埃里森和卡茨不在其中。兩位知情人士說(shuō)，卡茨長(zhǎng)期以來(lái)都很保守。

新總統(tǒng)的當(dāng)選恰逢科技領(lǐng)域發(fā)生翻天覆地的變化。甲骨文、IBM 和惠普等因銷(xiāo)售復(fù)雜技術(shù)系統(tǒng)而成為市場(chǎng)巨頭的公司，開(kāi)始逐步被谷歌、Facebook 和亞馬遜等互聯(lián)網(wǎng)公司所取代。這從時(shí)任美國(guó)總統(tǒng)與公司的交流上可見(jiàn)一斑，甲骨文與政府的關(guān)系并不像谷歌那樣密切。根據(jù)記錄，從 Obama 就職到 2015 年 10 月，谷歌在美國(guó)白宮參加了 363 次會(huì)議。

繼續(xù)行動(dòng)

在 Obama 擔(dān)任美國(guó)總統(tǒng)期間被冷落多年之后，埃里森和卡茨對(duì) 2016 年總統(tǒng)大選產(chǎn)生了濃厚的興趣。兩人都支持佛羅里達(dá)州共和黨參議員馬可 盧比奧 (Marco Rubio（，埃里森后來(lái)在接受采訪時(shí)稱盧比奧為“中間派”。埃里森向支持盧比奧的競(jìng)選機(jī)構(gòu)捐款 400 萬(wàn)美元。但當(dāng)唐納德 Trump（Donald Trump）贏得共和黨提名時(shí)，甲骨文的高管們很快就站隊(duì)支持 Trump。

卡茨一手負(fù)責(zé)與 Trump 建立更密切的關(guān)系?？偨y(tǒng)大選落下帷幕的一個(gè)月后，卡茨和甲骨文首席技術(shù)架構(gòu)師埃德 克里文 (Ed Screven)、副手道格拉斯 克林 (Douglas Kehring) 和公共關(guān)系負(fù)責(zé)人肯 格魯克 (Ken Glueck) 等甲骨文高管一起前往 Trump 大廈?？ù碾S后加入候任總統(tǒng)過(guò)渡委員會(huì)。

在 Trump 任期內(nèi)，卡茨前往白宮參加會(huì)議，并與 Palantir Technologies 聯(lián)合創(chuàng)始人、億萬(wàn)富翁彼得 蒂爾（Peter Thiel) 一起參加總統(tǒng)私人宴會(huì)。蒂爾是 2016 年總統(tǒng)大選期間 Trump 在硅谷最著名的支持者。在那次晚宴上，卡茨批評(píng)了美國(guó)五角大樓為一份價(jià)值 100 億美元的云計(jì)算合同選擇合作企業(yè)的過(guò)程。甲骨文很想要獲得這份合同。

這份名為“聯(lián)合企業(yè)國(guó)防基礎(chǔ)設(shè)施”(JEDI) 的合同是美國(guó)軍方提供公共云服務(wù)的長(zhǎng)期合作，合約期長(zhǎng)達(dá)十年之久。甲骨文的云服務(wù)一直不受市場(chǎng)歡迎，以至于被行業(yè)分析公司 Gartner 稱為“小眾”業(yè)務(wù)。對(duì)甲骨文來(lái)說(shuō)，這筆交易本可以幫助公司在云計(jì)算領(lǐng)域開(kāi)始追趕亞馬遜和微軟。但這兩家云計(jì)算巨頭也在競(jìng)標(biāo)該合同。

知情人士說(shuō)，卡茨發(fā)現(xiàn)這個(gè)機(jī)會(huì)非常誘人。她對(duì)員工說(shuō)，為了贏得競(jìng)標(biāo)，甲骨文全公司上下都要?jiǎng)訂T起來(lái)。

問(wèn)題是，甲骨文不具備達(dá)成這筆交易所需的技術(shù)條件。2019 年被排除在外。該公司后來(lái)提起訴訟并上訴，但都無(wú)濟(jì)于事。去年 9 月份，甲骨文在最后一次上訴中敗訴。

甲骨文唯一能做的是打口水戰(zhàn)。甲骨文發(fā)起了一場(chǎng)運(yùn)動(dòng)，質(zhì)疑競(jìng)標(biāo)程序的公正性，并聲稱五角大樓的一些官員偏袒亞馬遜，因?yàn)樗麄冎霸谀抢锕ぷ?。雖然亞馬遜網(wǎng)絡(luò)服務(wù) (AWS）被廣泛認(rèn)為更具優(yōu)勢(shì)，但最終在競(jìng)標(biāo)中輸給了微軟。但這也并不是最終結(jié)果。美國(guó)五角大樓上個(gè)月表示，亞馬遜指控自己是因 Trump 的反對(duì)而失去這筆交易，如果該公司提起的訴訟繼續(xù)進(jìn)行下去，美國(guó)五角大樓方面可能會(huì)決定放棄這項(xiàng)合同。

雖然甲骨文與 Trump 的關(guān)系并沒(méi)有確保其獲得 JEDI 合同，但在 Trump 擔(dān)任總統(tǒng)期間，亞馬遜也成了甲骨文的死對(duì)頭。亞馬遜已經(jīng)打入甲骨文的數(shù)據(jù)庫(kù)領(lǐng)域，也不再使用甲骨文產(chǎn)品，并成為埃里森在公開(kāi)場(chǎng)合批評(píng)的對(duì)象之一。他抨擊亞馬遜網(wǎng)絡(luò)服務(wù)的技術(shù)，稱其技術(shù)簡(jiǎn)單，價(jià)格過(guò)高。

為了進(jìn)一步加強(qiáng)自己與 Trump 的關(guān)系，埃里森支持時(shí)任總統(tǒng)的 Trump 在他位于加州米拉牧場(chǎng)的莊園前主持了一場(chǎng)連任籌款活動(dòng)，那里還有一個(gè)高爾夫球場(chǎng)。Trump 稱埃里森是“一個(gè)了不起的人”，甲骨文是一家“偉大的公司”，而埃里森則盛贊 Trump 德經(jīng)濟(jì)計(jì)劃。

引起轟動(dòng)

然后，有巨大計(jì)算處理需求的視頻流媒體平臺(tái) TikTok 走到了甲骨文面前。

去年 8 月，Trump 要求字節(jié)跳動(dòng)必須出售 TikTok 美國(guó)業(yè)務(wù)。一名知情人士稱，微軟公開(kāi)提出收購(gòu)要約，但 TikTok 投資者通用大西洋公司 (General Atlantic) 聯(lián)系了埃里森，因?yàn)橹浪c Trump 關(guān)系密切，希望埃里森有能力完成這筆交易。

埃利森意識(shí)到，TikTok 的所有者字節(jié)跳動(dòng)公司想保留美國(guó)業(yè)務(wù)。與微軟不同，他自己不想完全擁有這個(gè)視頻應(yīng)用程序。字節(jié)跳動(dòng)一直在考慮對(duì) TikTok 美國(guó)業(yè)務(wù)進(jìn)行重組，而甲骨文讓字節(jié)跳動(dòng)認(rèn)為 Trump 會(huì)支持這種方式。

通過(guò)與字節(jié)跳動(dòng)首席執(zhí)行官?gòu)堃圾Q和 Trump 進(jìn)行了一系列私下談話，埃里森說(shuō)服 TikTok 暫緩出售美國(guó)業(yè)務(wù)。在 Trump 的支持下，初步協(xié)議于 9 月宣布，甲骨文成為 TikTok 技術(shù)合作伙伴。甲骨文計(jì)劃為 TikTok 提供云服務(wù)，并保護(hù)美國(guó)用戶數(shù)據(jù)。甲骨文還計(jì)劃收購(gòu)字節(jié)跳動(dòng)新成立一家美國(guó)公司 12.5% 的股份，但不會(huì)參與新公司的運(yùn)營(yíng)。

伯恩斯坦分析師馬克 莫德勒 (Mark Moerdler）當(dāng)時(shí)表示，這可能“對(duì)甲骨文很有價(jià)值”，“提供了可觀的利潤(rùn)空間，其不僅是 Zoom 的核心云供應(yīng)商，也是 TikTok 的云服務(wù)商，這將為其帶來(lái)巨大的市場(chǎng)信譽(yù)”。

但 Trump 在競(jìng)選連任時(shí)輸給了 Biden。在 Trump 任期的最后幾天，他對(duì) TikTok 失去了興趣，而是把注意力集中在如何改變選舉結(jié)果上。

TikTok 從未簽署過(guò)最終協(xié)議，目前該協(xié)議仍處于僵局之中。沒(méi)有跡象表明字節(jié)跳動(dòng)一定要完成這筆交易。

從那以后，甲骨文試圖恢復(fù)自身地位的努力又遭遇了挫折。公司 3 月份公布的財(cái)務(wù)業(yè)績(jī)不溫不火，也在一定程度上凸顯出甲骨文仍無(wú)法打破營(yíng)收增長(zhǎng)的窠籠。

埃利森在財(cái)報(bào)電話會(huì)議上花了大量時(shí)間抨擊同為企業(yè)技術(shù)巨頭的 SAP SE，列出一系列拋開(kāi) SAP 轉(zhuǎn)而使用甲骨文服務(wù)的公司名稱。

他沒(méi)有提及的一個(gè)名字是谷歌。4 月 5 日，也就是最高法院作出判決的那天谷歌說(shuō)，它將放棄甲骨文的財(cái)務(wù)軟件，轉(zhuǎn)而使用 SAP。

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