美國電信運營商5G困局：一擲千億金，回報尚未現(xiàn)

北京時間3月7日消息（艾斯）來自彭博社的最新報道稱，三年前，當Verizon、AT&T和T-Mobile在美國推出首批5G服務時，他們承諾會將網(wǎng)絡連接速度提高10倍，而這將開啟技術進步的新時代。盡管沒有人指望醫(yī)生會立馬將手術刀交給機器人，但電信行業(yè)已經(jīng)大肆宣揚了一系列商機，例如使用增強現(xiàn)實幫助在線購物者實現(xiàn)遠程試穿衣服。

美國三大電信運營商在5G頻譜和網(wǎng)絡升級上已經(jīng)花費了超過1000億美元，但他們卻幾乎沒有關于5G的收入或者主要的新業(yè)務可以展示。此外，該技術的到來在很大程度上并未引起消費者的注意，而電信業(yè)所期望的未來財富也遠未確定。GlobalData分析師Tammy Parker表示：“沒有立竿見影的回報?！?/p>

從一開始，這項技術就面臨著挑戰(zhàn)，比如AT&T曾將4G混淆地稱為“5G E”。陰謀論者則將5G標記為有害輻射源和冠狀病毒的傳播者。最近，美國航空公司抱怨稱，5G的一些頻譜可能會干擾雷達并危及航空安全。到目前為止，對5G最大的打擊是它一直是一個平淡無奇的事件。而且，當5G全面發(fā)揮作用時，包括亞馬遜、微軟和谷歌在內的大型科技公司可能已經(jīng)在超高速5G網(wǎng)絡預計會催生出的那種需要大量數(shù)據(jù)的應用程序方面擊敗了無線服務運營商。

5G的更高速度和更大容量可以用于滿足對高清視頻流等服務不斷增長的需求。但是，5G的關鍵改進在于網(wǎng)絡響應時間，也即低延遲。這對消費者來說是幾不可見的，除非是在競爭激烈的視頻游戲比賽這樣的用例當中。

由于缺乏令人信服的理由來說服客戶升級，電信運營商一直在免費提供1000美元的5G手機，以幫助啟動轉換過程。根據(jù)Recon Analytics公司Roger Entner的調查顯示，此類活動是必要的，因為5G甚至不在人們更換電信運營商的四大原因之列。這些原因通常包括服務價格和整體網(wǎng)絡可靠性等。

“我的朋友問我，‘我為什么要購買支持5G的手機呢’？”AT&T技術運營執(zhí)行副總裁Chris Sambar說?！盀榱吮苊鉅幷?，我不反對，但如果你回頭看，4G也是如此。幾年后，用例才開始實現(xiàn)?！?/p>

5G已經(jīng)取得初步成功的一個領域是提供無線家庭寬帶服務。隨著5G中頻段網(wǎng)絡正在加速建設，客戶正在尋求找到固網(wǎng)提供商的無線替代方案。但這種對有線電視公司的威脅很可能會引發(fā)價格戰(zhàn)，因為有線電視運營商會提供自己的更便宜的移動電話服務作為回應。

事情發(fā)展不應該這樣。運營商推出5G是為了給用戶帶來（讓人發(fā)出）“哇哦”的體驗，用戶愿意為這種體驗支付額外費用。相反，在移動運營商和有線電視運營商正在通過類似的套餐進行競爭的領域，這項技術已成為一項標準功能。隨著這一現(xiàn)實開始顯現(xiàn)，運營商指出了更大、更直接的機會，例如向大型公司和政府出售5G。GlobalData分析師Tammy Parker說，“不久前我們發(fā)現(xiàn)，很明顯，5G最引人注目的用例將圍繞企業(yè)展開而非消費者展開?！?/p>

為了實現(xiàn)這一目標，主要的電信運營商與所謂的webscaler建立了合作關系，這些大型云服務提供商包括亞馬遜AWS、微軟Azure、谷歌以及為大公司處理數(shù)據(jù)存儲、在線訂購和視頻流的元平臺（Meta Platforms）。每個云巨頭都將5G視為進入新類別服務的寶貴入口，例如取代WiFi的安全專網(wǎng)、工廠自動化和邊緣計算，從而使網(wǎng)絡硬件更接近最終用戶，以提高速度。

無線運營商正把它們的未來押注于這些工作場所中。但由于此前沒有建立過5G超連接、云驅動的商業(yè)系統(tǒng)，科技巨頭和電信公司正攜手合作來應對這一挑戰(zhàn)。

盡管新的合作伙伴關系仍在宣布中，大型5G項目正進入規(guī)劃階段，但這些無線公司的高管表示，他們有信心在未來的信息技術基礎設施中發(fā)揮作用。Verizon通信商業(yè)服務主管Tami Erwin表示：“我很自豪能成為全球唯一一家與三大webscaler都有合作協(xié)議的運營商。我們正在為元宇宙真正加速實現(xiàn)創(chuàng)建平臺?！?/p>

正如4G所示，運營商可以創(chuàng)建一個功能更強大的網(wǎng)絡，但卻是其他公司——如Uber、Netflix和Facebook通過這些網(wǎng)絡連接大賺一筆。5G將再次擴大蛋糕份額，但運營商能夠分得的份額大小并不確定——這是一個壞消息，因為他們在5G無線頻譜拍賣中花費了1184億美元，幾乎是它們?yōu)?G頻譜支付的618億美元的兩倍。

T-Mobile US技術總裁Neville Ray表示，在科技巨頭整理頭緒之際，T-Mobile計劃專注于其核心網(wǎng)絡實力?！癋acebook、蘋果、微軟、谷歌——所有這些大公司都在這個領域進行巨額投資，它們對移動網(wǎng)絡的需求前所未有?！彼f。“他們將需要網(wǎng)絡能力，而他們根本沒有任何意愿去構建這些能力?！?/p>

這導致一群潛在的競爭對手齊心協(xié)力地去打造一個集體商業(yè)模式?！拔覀兒臀④浻泻芎玫暮献麝P系?！盇T&T技術運營執(zhí)行副總裁Chris Sambar說，“我們是亞馬遜的客戶，他們也是我們的客戶。今天我們都是朋友，我們密切關注著彼此。你必須合作才能實現(xiàn)這一目標?！?/p>

華爾街行業(yè)分析師Peter Supino表示，運營商為企業(yè)提供包括語音、數(shù)據(jù)、網(wǎng)絡管理和安全在內的一系列服務，隨著5G服務的出現(xiàn)，他將希望保持對這些關系的控制。但隨著云提供商在企業(yè)網(wǎng)絡基礎設施中發(fā)揮更大的作用，涉及從生產(chǎn)車間的機器人到辦公室內的無線數(shù)據(jù)系統(tǒng)，電信運營商的角色可能會轉變?yōu)橄蛟品展咎峁┚W(wǎng)絡容量和移動蜂窩服務的批發(fā)供應商。

“隨著時間的推移，我相信云服務公司將提供太多不容忽視的便利?！彼f?！?G的益處將是巨大的，而主要受益者將不是電信運營商?！?

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