進軍國防領域 英國國防部獲政府首臺量子計算機

北京時間6月10日消息（余予）據(jù)BBC報道，英國國防部 (MoD) 已經(jīng)獲得了政府的第一臺量子計算機。量子計算機可以非常快速地進行非常復雜的計算，它們的創(chuàng)造者表示，他們可以解決普通計算機無法解決的問題。

國防部將與英國公司Orca Computing合作，探索量子技術在國防領域的應用。英國國防部國防科學與技術實驗室 (DSTL) 的Stephen Till稱這是一個“里程碑時刻”。

我們大多數(shù)家庭和工作場所中使用的計算機以位為單位處理數(shù)據(jù)，其二進制值為零或一。量子計算機則使用一種被稱為量子位的雙態(tài)單元進行數(shù)據(jù)處理。它可以通過一種被稱為疊加的量子力學過程同時表示1或0這樣的數(shù)字，讓量子計算機橋接二進制數(shù)字，并應對常規(guī)計算機無法處理的不確定性。

量子計算專家和物理學家表示，這意味著由普通計算機梳理多年的問題可以在幾分鐘內(nèi)解決。

承諾與現(xiàn)實

蘇塞克斯大學蘇塞克斯量子技術中心負責人Winfried Hensinger教授表示，量子計算機的真正潛力還需要很長時間才能完全實現(xiàn)。“它們實際上還不能解決任何實際問題。如果你可以將這臺機器擴展到非常大的系統(tǒng)尺寸，它們將讓你能夠衡量在量子計算機上工作的可能性。”

但他補充說，量子計算的前景，以及國防部對它的探索，仍然具有意義重大。

“量子計算幾乎可以在任何行業(yè)領域產(chǎn)生顛覆性影響，”Winfried Hensinger教授補充道。“你可以想象，在防守方面的很多問題上，優(yōu)化都可以發(fā)揮巨大而非常重要的作用。”

量子計算是一個非常復雜的概念，其工作方式與筆記本電腦、手機、甚至是可以在一納秒內(nèi)處理令人難以置信的大量數(shù)據(jù)的巨型超級計算機完全不同。

量子計算承諾其將幫助解決經(jīng)典計算機無法處理的問題。

在這一理念下，它將用于應對氣候變化、研發(fā)新藥物和改進人工智能——在這種情況下，可能也會用于支持軍隊。不過，就像標準計算機的早期階段一樣，我們正處于這些機器非常少且非常笨重的階段，尤其是因為它們的構建塊，量子比特必須保持凍結(jié)狀態(tài)。但是Orca的機器不需要這個，這意味著設備可以小很多，而且更實用一些。

信任投票

Orca Computing的首席執(zhí)行官Richard Murray表示，盡管關于量子計算的現(xiàn)實和能力存在爭議，但該公司與國防部的合作是“重要的信任投票”。

“我們與國防部的合作為我們提供了親身實踐的密切互動，與真正的硬件一起工作，這將幫助我們共同發(fā)現(xiàn)這項革命性新技術的新應用。”

Orca的PT-1量子計算機（圖源：Orca Computing）

國防部將與Orca的小型PT-1量子計算機一起工作，該公司稱這是同類中第一臺能夠在室溫下運行的計算機，而不是需要低于零的環(huán)境來保持熱敏量子比特的冷卻。

Orca的系統(tǒng)使用光子或單個光單元來進行優(yōu)化圖像分析和決策等機器學習任務。

Till先生說，使用Orca的量子計算機將加速國防部對該技術的理解。“我們希望Orca系統(tǒng)能夠顯著改善延遲——即我們可以讀寫量子計算機的速度。”

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