美國時間3月1日，中國云計算廠商華云數據宣布對國際領先的超融合軟件廠商Maxta的全部資產完成了合法合規(guī)收購。
消息以一則短新聞的方式在中國時間3月2日星期六早上發(fā)出，讓業(yè)界為之一振，很快成為IT圈內熱議的話題。一個中國本土云計算廠商，突然宣布收購了一家進入Gartner象限的美國超融合企業(yè)，口風如此之嚴，究竟是什么時候開始的操作?聽說Maxta的規(guī)模竟然在2018年開始縮減，這么一家技術范兒企業(yè)為什么就玩不轉市場?還有那些事實值得我們去探究?
筆者最近就國際收購這事也做了一些功課，不妨在這里分享解讀一下。
三個事實
第一個事實是，雖然Maxta之前有過大幅裁員，而且因為市場拓展和融資不利確實遭遇了經營困難，但并沒有像美國一家媒體所報道的那樣“閉門謝客”，而是有十多名員工還在為全球的客戶提供相關支持。所以Maxta倒閉一說子虛烏有。對于華云數據來說也就不存在坊間評說的“撿漏兒”。
它還在
從2009年成立到現在，Maxta可以說一直是超融合領域的一面旗幟。Maxta曾被CRN評選為“2018年十大最酷新型超融合系統(tǒng)”。CIO Review還授予Maxta“2018年十佳虛擬化解決方案服務提供商”的稱號。在技術創(chuàng)新方面，Maxta的能力毋庸置疑。
Forrester的研究顯示，超融合基礎架構軟件已成功為市場的主流選擇之一，對于使能企業(yè)私有云和混合云戰(zhàn)略具有重要價值。以純軟件方式交付超融合的Maxta是其中的代表。Maxta在2018年Forrester Wave超融合基礎架構全球廠商評測中位于Strong Performer陣營。Forrester首席分析師Charlie Dai相信，如果華云數據能夠將Maxta的資產與自身戰(zhàn)略和產品有效整合，將有機會顯著增強其國際市場競爭力，更好地在客戶時代為國內國際企業(yè)創(chuàng)造云端價值。
明眼人一看就知道，華云數據收購Maxta更看重的是它的技術能力和品牌影響力，從而更快速地掌握超融合的核心技術，并且有效提升自身在超融合市場，尤其是在國際超融合市場上的地位。
第二個事實是，收購通常是一件繁復的事，不僅要經過雙方多輪的磋商，還要經過相關機構和部門的審批。尤其是像華云數據這樣的中國廠商收購Maxta這樣的美國廠商，還是在高科技領域，談判的過程可以想象是怎樣一種艱難的博弈過程。
據筆者了解，早在2018上半年甚至更早一些時間，華云數據已經開始接觸Maxta，探討收購的可能性。在收購過程中，雙方的律師、商務和技術團隊付出了大量精力。Maxta的管理團隊還曾到訪華云數據無錫總部，停留了一個多月的時間。華云數據對此次收購十分慎重，整個過程中行事非常低調，直到所有收購手續(xù)依法依規(guī)全部完成并最終簽約，才對外宣布。美國時間3月1日(星期五),雙方在美國正式簽約，所有事項都塵埃落定，華云數據才在中國時間3月2日星期六一早宣布了這個好消息。
在一起
第三個事實是，華云數據收購Maxta后，華云數據將獨家擁有Maxta包括產品技術、專利軟著、品牌、市場在內的全球范圍的資產所有權。據悉，華云數據的團隊已進駐位于美國硅谷米申學院大道2350號的Maxta總部開始辦公。華云數據還預付了Maxta硅谷辦公地未來兩年的房租。這再次證實了，此次收購并不是虛晃一槍，而是要真力真槍地大干一場。在完成收購資產的交割后，雙方將著手進行產品與技術的融合工作，爭取在盡可能短的時間內推出新的解決方案。
洗牌也許早就該開始了
Maxta在超整合市場獨樹一幟，提供純軟件的超融合解決方案，因無廠商鎖定、總體擁有成本低、支持不同廠商的虛擬化和容器平臺、具有功能豐富的數據服務功能和應用程序配置功能而得到了Gartner的高度評價。在Gartner 2018年11月發(fā)布的“企業(yè)級超融合魔力象限”中，Maxta位于NICHE PLAYERS象限。Maxta的技術能力和市場地位都得到了業(yè)界的廣泛認可。
隨著云計算成為新一代關鍵基礎設施，超融合架構也因其整合性、靈活性、易擴展等符合云需求的特性成為云基礎設施的核心。超融合正逐漸從一些邊緣應用、新興應用延伸到企業(yè)的核心應用。在這一轉變的過程中，原來主要由初創(chuàng)廠商組成的超融合陣營也變生了巨大變化：一方面，大型傳統(tǒng)IT軟硬件廠商開始大規(guī)模進軍超融合市場;另一方面，云計算解決方案和云服務提供商也在超融合領域發(fā)力。尤其是2018年這一趨勢非常明顯，華云數據、青云、EasyStack等都加大了對超融合市場的投入。
超融合不再是一個“小眾”市場，綜合實力強大的傳統(tǒng)IT廠商，以及代表未來趨勢的云計算廠商的涌入，給超融合初創(chuàng)廠商帶來了巨大沖擊和壓力。超融合已經過了“炒概念、講技術”的初期發(fā)展階段，正快速進入“拼市場、抓經營”的快速成長階段。在這一趨勢下，超融合初創(chuàng)廠商也開始了分化，有的廠商在持續(xù)融資，也有的廠商因經營不善而關張。就連超整合的鼻祖Nutanix近期也因收入不如預期而出現了股票乏力的情況。成立至今近十年的Maxta總共完成了兩輪3500萬美元的融資。這樣的“輸血”能力若想保證公司一直堅持到市場繁榮期確實有些捉襟見肘。
某些超融合廠商市場表現不佳雖然只是個別現象，但這也正是整個超融合市場面臨洗牌的“冰山一角”。超融合正在大踏步進入企業(yè)級關鍵應用領域，還像以前那樣小打小鬧，或是只有技術不講營銷的“一條腿走路”肯定不行了。
中國的超融合市場一直很熱，與國外超融合廠商屈指可數不同，據說中國市場上的超融合廠商有三四十家之多，有人甚至說達到了上百家。市場的持續(xù)升溫，也引來了一些盲目投資的廠商，造成了市場魚龍混雜。超融合市場的洗牌也許早就該開始了!
近期國外超融合企業(yè)的一些變動也許是超融合市場出現拐點的前兆。從云計算的角度，現在正是企業(yè)大規(guī)模、全面快速上云的關鍵時期，大中型企業(yè)客戶需要建立新一代的基礎設施，超融合能否成為私有云、混合云的堅實基礎，現在正是決定命運的關鍵時刻。超融合市場的洗牌不可避免。
華云數據有眼力有能力
當前，華云數據正處于業(yè)務迅速擴展的階段。華云數據主要面向企業(yè)級用戶提供定制化的私有云、混合云解決方案，同時還可以提供大數據服務、超融合產品、公有云、IDC轉云等服務。華云數據如今已躋身中國私有云廠商前三甲。從技術的角度看，超融合是華云數據擴大在私有云、混合云市場領先地位的重要抓手。
對于超融合，華云數據是有備而來。2018年4月，華云數據宣布與云達科技進行戰(zhàn)略合作，其中一個重點就是超融合解決方案。這之后不久，華云數據正式發(fā)布了基于“雙技術棧”的企業(yè)級超融合產品線——華云數據擁有自主知識產權的企業(yè)級超融合產品H2CI，以及華云數據基于戰(zhàn)略合作伙伴VMware的企業(yè)級產品vSAN打造的超融合產品線，以及企業(yè)用戶混合云場景下的企業(yè)級VCF超融合解決方案。華云數據認為，超融合架構基本可以滿足80%的客戶需求，只要深耕細作自己具有優(yōu)勢的企業(yè)級垂直行業(yè)應用市場，就可以擁有屬于自己的市場。顯然，華云數據已經將超融合當成了一個重要的突破口，甚至是安身立命之本。
此次全面收購Maxta的資產，華云數據會將Maxta市場領先的超融合技術融入到華云數據整體云計算解決方案中。Maxta的超融合軟件符合當前超融合以軟件交付的趨勢。借收購Maxta之機，華云數據將直接進入Gartner的“企業(yè)級超融合魔力象限”，成為全球舉足輕重的超融合市場玩家。
走向國際是個新的考驗
2018年6月，華云數據宣布完成了IPO之前的最后一輪融資，金額為10億元。在“科創(chuàng)板”即將推出的情況下，華云數據成了很多分析機構和專業(yè)人士口中最有可能登陸“科創(chuàng)板”的云計算“獨角獸”企業(yè)。在這個時候，華云數據收購Maxta，無疑為上市又增添了一個 “好故事”。
不過，在一向低調的華云數據看來，提升技術能力，夯實解決方案基礎才是收購最重要的目的。Maxta擁有領先并且高性價比的超融合軟件技術。此次收購將為華云數據的技術創(chuàng)新起到巨大的推動作用，可進一步提升華云數據對客戶的整體服務能力，高效推動中國企業(yè)的云轉型。
如果說收購是第一關，那么收購之后的整合則是第二關，而且重要性更甚。華云數據對Maxta的整合還需要一段時間，除了技術、業(yè)務的整合以外，兩家公司文化上能否相融對于華云數據未來的發(fā)展來說也是一次嚴峻考驗。
德勤發(fā)布的《開放新征程——德勤2018中國企業(yè)海外投資運營指南》中指出，中國整體環(huán)境依然有利于企業(yè)進行海外收購和投資，中國海外收購在2018年保持強勁勢頭。收購Maxta，華云數據是順大勢而為之。此次收購也為華云數據踏上國際征程打開了一扇窗。
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