從漩渦中的51Talk看在線英語的明天

（作者：老胡說科技 自媒體公眾號(hào)：laohushuokeji或老胡說科技）

近日，一篇題為《51Talk們創(chuàng)造了多大的教育價(jià)值？》文章讓在線教育領(lǐng)域的創(chuàng)業(yè)公司——51Talk成為輿論的聚焦點(diǎn)，也讓在線英語培訓(xùn)成為行業(yè)內(nèi)重點(diǎn)關(guān)注的對(duì)象。筆者一直觀察在線教育，在此無疑針鋒相對(duì)批駁，只從自身的觀察和調(diào)查來淺談幾點(diǎn)。

在上述文章中，對(duì)51Talk等在線英語教育的質(zhì)疑點(diǎn)主要集中為三點(diǎn)：

其一，線上英語教育和線下相比是換湯不換藥。目前英語培訓(xùn)線下市場集體萎縮，線下的失敗模式放到51Talk們的線上很難存活；

其二，近期，51Talk所獲得C輪的5500萬美元融資，不是錦上添花，而是飲鴆止渴；

其三，從大的行業(yè)背景看，在線英語培訓(xùn)的春天尚未到來，機(jī)會(huì)越來越少，特別是年初高考大棒將了英語培訓(xùn)一軍。

首先，從政策上來講，目前是在線英語培訓(xùn)的好機(jī)會(huì)。

特別是所謂“英語2017年退出統(tǒng)一高考”從表面看，是對(duì)51Talk們的沖擊，但作為一名互聯(lián)網(wǎng)資深觀察者，我覺得在線英語培訓(xùn)的未來沒那么悲觀，而且危中有機(jī)。

高考的政策大棒只是規(guī)定，到2017年，英語不再參加統(tǒng)一高考，而是由社會(huì)機(jī)構(gòu)組織考試，一年可以多次參加考試。這不是對(duì)英語的否定，而是由應(yīng)試轉(zhuǎn)為實(shí)用，甚至?xí)訌?qiáng)口語環(huán)節(jié)，提升線下線上雙方向的英語學(xué)習(xí)需求。這對(duì)主要采取線上一對(duì)一外教口語課程、練習(xí)的51Talk無疑是利好。

要知道，人家51Talk并非針對(duì)的是應(yīng)試教育階段，主要以價(jià)格優(yōu)勢對(duì)線下英語培訓(xùn)機(jī)構(gòu)進(jìn)行破壞性入侵。可以說，此舉給了類似于51Talk這樣的成人在線英語培訓(xùn)機(jī)構(gòu)更多顛覆線下的機(jī)會(huì)——以“個(gè)性化”為優(yōu)勢可從在線的各個(gè)細(xì)分領(lǐng)域瓦解線下英語教學(xué)的壁壘。

在整個(gè)在線教育的大盤子中，英語培訓(xùn)是肉最多的領(lǐng)域，相比較于其它內(nèi)容的在線教育，英語等語言類的在線教育平臺(tái)存活周期會(huì)更長，用戶量大、付費(fèi)意愿強(qiáng)。國人對(duì)英語十分重視，從初高中應(yīng)試教育到大學(xué)，再到出國、口語和翻譯職業(yè)包攬各大年齡段的人群。我想，真正職場上升階段，才能切身體會(huì)到英語的實(shí)用性，老胡我就是一個(gè)鮮活的例子，身處科技領(lǐng)域，就是因?yàn)橛⒄Z水平受限，錯(cuò)失很多發(fā)展良機(jī)。

其次，從資本垂青角度來看，“融資不是錦上添花，而是飲鴆止渴”，這一論點(diǎn)太過片面。

今年10月，51Talk宣布完成5500萬美元C輪融資，領(lǐng)投方是紅杉資本，華興資本擔(dān)任本次交易的獨(dú)家財(cái)務(wù)顧問，雷軍(微博)旗下的順為基金和美國風(fēng)投機(jī)構(gòu)DCM再次跟投。這也是紅杉資本向在線教育領(lǐng)域投出的第一單。

此次C輪融資距離51Talk1200萬美元的B輪融資還不到一年的時(shí)間，一年內(nèi)其累計(jì)融資額高達(dá)7000萬美金。7000萬美金可不是一個(gè)小數(shù)目！這是在線教育融資的第二大額度，在今年7月剛剛赴美上市的迅雷，IPO融資額度也不過區(qū)區(qū)幾千萬美元。

真金白銀砸下去，給51Talk前進(jìn)提供了充足糧草。通過資本從而擴(kuò)大市場份額，拉開與其他競爭者的差距。這是商業(yè)競爭中的利器，所謂飲鴆止渴著手不妥。大范圍的不說，就在整個(gè)TMT領(lǐng)域，從騰訊、百度，再到京東、阿里等開始都是憑借融資逐步壯大，融資是最有效的發(fā)展手段之一。

而且來看看這些投資方：新東方創(chuàng)始人徐小平、小米創(chuàng)始人雷軍，紅杉資本、華興資本，這些人和機(jī)構(gòu)，都是何其精明，大家都是不見兔子不撒鷹，此番大筆投入定是提前嗅到了獵物的氣息，是對(duì)51Talk的未來看好。

來看看，雷軍就在微博上的說法：“為啥投資51Talk，因?yàn)槲矣⒄Z口語不好，特別關(guān)注在線老外視頻教育領(lǐng)域，51Talk做到25分鐘教學(xué)15元錢，這是好事，可以讓更多人學(xué)好英語。”

跟著最精明的投資人的方向走，基本上錯(cuò)不了。如果誰當(dāng)初一直跟著股神巴菲特的投資步伐走，估計(jì)眼下早已成土豪了。

最后，我們?cè)購恼麄€(gè)線上英語教育的挑戰(zhàn)和機(jī)遇來看看51Talk的明天是否燦爛。

眼下，線下英語培訓(xùn)機(jī)構(gòu)門檻太高，人們（特別是成人）沒有足夠的自制力堅(jiān)持按時(shí)到校區(qū)上課，收費(fèi)高，這給了在線方式以契機(jī)。

前段時(shí)間，筆者的一個(gè)在縣城的朋友就抱怨，說在三、四線城市，英語等外教資源少，教學(xué)水平良莠不齊。在線教育沒有時(shí)間、地域限制，具有潛在的發(fā)展空間。

來看一組數(shù)據(jù)：全球英語培訓(xùn)擁有50億-60億美元的市場空間，但目前線上培訓(xùn)只占到1％—2%，還有98%的市場可以拓展，特別是移動(dòng)端滿足用戶隨時(shí)隨地的硬需求。

這些，無疑表明，線上英語培訓(xùn)的前方蛋糕很大。

當(dāng)然，眼下，整個(gè)線上英語培訓(xùn)教育還遠(yuǎn)未到成熟的時(shí)候，也就是所謂春天還沒真正到來，這一細(xì)分領(lǐng)域內(nèi)狼太多，競爭過于激烈。很多因素會(huì)影響學(xué)習(xí)者的熱情與學(xué)習(xí)效果，比如學(xué)習(xí)的目的、壓力和強(qiáng)度等，最大的挑戰(zhàn)是如何帶給大家最好的學(xué)習(xí)體驗(yàn)，目前還沒有公司特別成功地把互動(dòng)式的學(xué)習(xí)像網(wǎng)游一樣帶入到在線英語培訓(xùn)行業(yè)。

不過，只要方向?qū)α?，就不怕路遠(yuǎn)，雪水已經(jīng)逐漸融化，春天就不會(huì)太遠(yuǎn)，只要邁出了步伐，無論怎樣努力，都會(huì)距離成功更進(jìn)一步。

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