“媒介玩家”英女王:上電視、發(fā)郵件、玩推特

英國(guó)女王伊麗莎白二世于當(dāng)?shù)貢r(shí)間9月8日傍晚時(shí)分離世,這個(gè)消息在極短的時(shí)間內(nèi)經(jīng)由電視、互聯(lián)網(wǎng)等媒介傳遍了全世界。

我想,所有得知這一消息的人都有一種相同的感覺,那就是他們親歷了一個(gè)重大歷史事件的發(fā)生。許多人在網(wǎng)絡(luò)上參與相關(guān)話題的討論、表達(dá)自己對(duì)該事件的看法,寬泛地講,他們都是這一歷史事件的參與者。

在信息技術(shù)高度發(fā)達(dá)、媒介形態(tài)無比豐富的今天,地球上的大多數(shù)人,只要他們?cè)敢?,他們可以隨時(shí)了解到世界上每個(gè)角落正在發(fā)生的事情甚至參與其中。然而這一切在互聯(lián)網(wǎng)出現(xiàn)之前都是不可想象的。在人類的歷史上,還沒有哪一種媒介像互聯(lián)網(wǎng)那樣,對(duì)世界的影響和塑造更為深刻。

而在互聯(lián)網(wǎng)誕生之前的很長(zhǎng)一個(gè)時(shí)期,處于核心地位的媒介則是電視。從上世紀(jì)四五十年代,電視在西方家庭普及以來,它就逐步成為了信息傳播的主要媒介之一,同時(shí)對(duì)意識(shí)形態(tài)的塑造施加了不可忽視的影響。某種程度上可以說,電視的出現(xiàn)改變了二戰(zhàn)之后世界的格局和走向。

很多人知道,伊麗莎白二世是英國(guó)歷史上在位時(shí)間最長(zhǎng)的君主,也是有史以來首位訪問中國(guó)的英國(guó)君主。不過,可能很少有人知道,她還是首個(gè)允許電視——這個(gè)在當(dāng)時(shí)尚屬一種新媒介的電子產(chǎn)品——參與直播加冕儀式的英國(guó)君主。

在1952年6月2日加冕儀式到來之前,英國(guó)女王要求加冕典禮首次由電臺(tái)和電視同步實(shí)況直播。為了一睹女王的真容,英國(guó)老百姓掀起了購(gòu)買電視機(jī)的熱潮,有數(shù)據(jù)顯示,慶典前一周時(shí)間內(nèi),英國(guó)的電視機(jī)銷量猛增50萬臺(tái),大大推動(dòng)了電視這一當(dāng)年的新興媒介在英國(guó)的普及。

而在此之前,大多數(shù)英國(guó)人只能通過廣播、報(bào)紙、雜志等媒介了解女王的動(dòng)態(tài)。通過電視這種聲色并茂的媒介形態(tài),英國(guó)老百姓對(duì)這個(gè)至高無上的君主有了一種更加直觀的認(rèn)識(shí)。

與此同時(shí),長(zhǎng)期籠罩在君主身上的神秘性也被驅(qū)散了,越來越多的人開始認(rèn)識(shí)到,高高在上的女王也不過是和我們一樣的血肉之軀罷了。用馬克思·韋伯的話來說,這是一個(gè)“祛魅”的過程。盡管從歷史意義上來講,電視對(duì)世界的祛魅不及文藝復(fù)興對(duì)蒙昧狀態(tài)的掃除,但前者對(duì)世界文化的沖擊來得更加猛烈和徹底。

當(dāng)1952年6月2日,伊麗莎白二世加冕儀式的畫面通過電視呈現(xiàn)給英國(guó)老百姓時(shí),在同為君主立憲制的日本國(guó)內(nèi),第一臺(tái)電視機(jī)還沒有問世,直到1953年,夏普公司才推出了日本第一臺(tái)黑白電視機(jī),與此同時(shí)日本第一家電視臺(tái)正式成立。

在此之前,絕大多數(shù)日本人也和曾經(jīng)的英國(guó)人那樣,對(duì)他們的君主既熟悉又陌生,既深信不疑又“一無所知”。1945年8月15日,當(dāng)日本天皇通過廣播宣讀所謂“終戰(zhàn)詔書”時(shí),絕對(duì)大多數(shù)日本人第一次聽到天皇的聲音,不久之后,天皇又在電視畫面中現(xiàn)身,從此,在日本人的心中,天皇長(zhǎng)期以來刻意維持的“天神”形象徹底崩塌了。

由此也可以看出,電視這一全新媒介形態(tài)的出現(xiàn),對(duì)于當(dāng)時(shí)的世界而言意味著什么。同時(shí)也足以見得,伊麗莎白二世當(dāng)年主動(dòng)打破籠罩在其身上的神秘光環(huán)和神權(quán)象征的勇氣。

對(duì)于英國(guó)人民來說,電視直播加冕儀式代表了一種信號(hào),即為了鼓舞和推動(dòng)新技術(shù)的發(fā)展,這個(gè)國(guó)家至高無上的人愿意犧牲一些對(duì)自己來說十分重要的東西。這在很大程度上激發(fā)和鼓舞了當(dāng)時(shí)英國(guó)國(guó)內(nèi)的科技創(chuàng)新精神。

盡管電視的出現(xiàn)的普及,極大拓展了公眾獲取信息的渠道,豐富了人們的業(yè)余生活,但并不是所有人都對(duì)電視存在的意義持正面看法。上世紀(jì)八十年代,美國(guó)著名的媒體文化研究者和批評(píng)家尼爾·波茲曼就對(duì)電視深惡痛絕。

在1982年出版的《童年的消逝》一書中,尼爾·波茲曼直言不諱地宣稱電視導(dǎo)致了一種幼稚、膚淺的弱智文化,人類的文化精神因此逐漸枯萎。

在1985年出版的《娛樂至死》一書中,尼爾·波茲曼進(jìn)一步指出:電視改變了公眾話語(yǔ)的內(nèi)容和意義,政治、宗教、教育、體育、商業(yè)和任何其他公共領(lǐng)域的內(nèi)容,都日漸以?shī)蕵返姆绞匠霈F(xiàn),并成為一種文化精神,而人類無聲無息地成為娛樂的附庸,毫無怨言,甚至心甘情愿,其結(jié)果是我們成了一個(gè)娛樂至死的物種。

互聯(lián)網(wǎng)在世界范圍內(nèi)初步普及的1992年,尼爾·波茲曼又在其著作《技術(shù)壟斷》中指出:互聯(lián)網(wǎng)是比電視的危害更大,它導(dǎo)致文化向技術(shù)投降。計(jì)算機(jī)世界對(duì)信息的依賴,將導(dǎo)致知識(shí)和智慧的逐漸消失。

尼爾·波茲曼對(duì)電視和互聯(lián)網(wǎng)的尖銳批評(píng),雖然在學(xué)術(shù)界引發(fā)了激烈和廣泛的討論,但在科技大發(fā)展和由此引發(fā)的媒介形態(tài)劇變中,卻如同石入大海一般,僅僅濺起了微不足道的小浪花。

在尼爾·波茲曼首次向電視開炮的同一年,1982年,被譽(yù)為“歐洲互聯(lián)網(wǎng)之父”的英國(guó)計(jì)算機(jī)科學(xué)家Peter Kirstein正式采納TCP/IP協(xié)議,與此同時(shí)英國(guó)與荷蘭、丹麥、瑞典正式組建了“歐洲互聯(lián)網(wǎng)”。

而這位對(duì)歐洲互聯(lián)網(wǎng)發(fā)展作出重要貢獻(xiàn)的Peter Kirstein,與英國(guó)女王伊麗莎白二世則有著一段難解的淵源。

1976年3月26日,女王在英國(guó)皇家信號(hào)與雷達(dá)研究院發(fā)出了人生第一封電子郵件,她由此成為世界上最早使用電子郵件的國(guó)家元首之一。而她所使用的賬號(hào)“HME2”正是由Peter Kirstein事先為其準(zhǔn)備好的。Kirstein事后回憶說:文案是事先準(zhǔn)備好的,考慮到郵件的主題,這是可以理解的,盡管這是歷史性的一步。

這封電子郵件進(jìn)一步將伊麗莎白二世與人類科技發(fā)展的標(biāo)志性事件緊密捆綁在一起,由此,伊麗莎白二世成為人類通信技術(shù)發(fā)展史上一個(gè)繞不過去的名字,而她致力于推動(dòng)科技進(jìn)步和人類社會(huì)發(fā)展的形象也進(jìn)一步得到塑造。

關(guān)于伊麗莎白二世如何懂得利用媒介,還有一個(gè)重要事件不得不提。1997年,王妃戴安娜意外離世,正在巴爾莫勒爾宮消夏的女王卻遲遲沒有返回倫敦主持全國(guó)的哀悼活動(dòng),鋪天蓋地的質(zhì)疑和批評(píng)隨之而來,并由此引發(fā)了一場(chǎng)針對(duì)伊麗莎白二世本人乃至整個(gè)皇室的輿論危機(jī)。

直到戴安娜王妃舉辦葬禮的前一天,女王終于再次拿起了電視這一媒介武器,面向全國(guó)公眾舉辦了她上臺(tái)以來的第二次電視直播講話,她在講話中稱贊了戴安娜,最終平息了危機(jī),并維護(hù)了皇室的尊嚴(yán)和權(quán)威。

在PC互聯(lián)網(wǎng)時(shí)代,女王通過建立網(wǎng)站、開通播客等方式,向外界傳遞著自己和皇室的動(dòng)態(tài)。在移動(dòng)互聯(lián)網(wǎng)時(shí)代,女王直到2014年才發(fā)布了自己的第一條推特。有人說女王到底還是跟不上時(shí)代潮流了。但要知道,那一年她已經(jīng)是一個(gè)88歲的老人了。

伊麗莎白二世的一生某種意義上就是一部媒介發(fā)展史,在不同的時(shí)代階段,女王與不同的媒介形態(tài)結(jié)下了不解之緣。她懂得如何利用媒介,為她自己、皇室以及英國(guó)做一些有益的事。她是一位當(dāng)之無愧的“媒介玩家”!

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2022-09-09
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