百度，技術(shù)求道二十年

一家公司，可以靠技術(shù)走到多遠？

1996年的李彥宏是否認真想過這個問題，我們不得而知。但他做的一些事，已經(jīng)為這個問題作了回答。當時還在華爾街工作的李彥宏獲得了超鏈分析的技術(shù)專利，這項技術(shù)創(chuàng)造性地把互聯(lián)網(wǎng)頁面引用相關(guān)性納入了搜索引擎的考慮范疇。

在此之前的搜索引擎世界，你輸入某個詞，可能搜索出的第一個結(jié)果是某個無聊的人，在網(wǎng)頁上把這個詞打了一萬遍。而超鏈分析的加入，讓最權(quán)威、最官方、最熱門的搜索結(jié)果有可能第一時間展現(xiàn)在用戶面前。

憑借著這個信息學技術(shù)與互聯(lián)網(wǎng)應用“天馬行空”般的結(jié)合，李彥宏創(chuàng)造了進入21世紀之后新一代搜索引擎的關(guān)鍵技術(shù)，也創(chuàng)造了百度。

從這個角度看，百度就是誕生于技術(shù)創(chuàng)新之上的。它因技術(shù)車輪的轉(zhuǎn)動而生，也在技術(shù)引擎的呼嘯聲中不斷向前。而今超鏈分析作為百度的原創(chuàng)技術(shù)，已經(jīng)在全球所有搜索引擎中服務(wù)這個世界，而百度究竟有過多少種技術(shù)創(chuàng)新，恐怕也需要某種厲害的技術(shù)才能統(tǒng)計清楚。

今年是百度成立的第二十年。不知道從什么時候開始，互聯(lián)網(wǎng)圈子里開始說這樣一句話：騰訊的產(chǎn)品，阿里的運營，百度的技術(shù)。

而當時針悄然劃到2020，從搜索到AI，從互聯(lián)網(wǎng)浪潮的崛起到智能時代的晨曦。這家名叫百度的公司，已經(jīng)行走于，篤信于、開墾于技術(shù)，整整二十年。

這是百度從未休息過的技術(shù)創(chuàng)新二十年。

技術(shù)就是閃電

“眾里尋他千百度”。百度這個名字，可能注定就是要探索更多未知。

可能很多人已經(jīng)不記得，初生時的百度就是一家技術(shù)服務(wù)提供商。2000年6月，百度首次為門戶網(wǎng)站提供搜索技術(shù)服務(wù)，隨后又提供中文網(wǎng)頁信息檢索服務(wù)。此后不到兩年時間，百度就占據(jù)了全國80%的網(wǎng)站搜索技術(shù)服務(wù)市場?；貞浺幌拢瑫l(fā)現(xiàn)技術(shù)優(yōu)勢是百度誕生之源，而在眾多互聯(lián)網(wǎng)公司中，百度可以說是先天具備to B基因那一家。

隨后，李彥宏決定迅速調(diào)整戰(zhàn)略，將業(yè)務(wù)模型從提供搜索技術(shù)服務(wù)，轉(zhuǎn)向到自行經(jīng)營搜索引擎。在這場從企業(yè)市場走向消費市場的變革中，技術(shù)依然是百度的主干道。

在所謂“互聯(lián)網(wǎng)模式還未興起”，中國還沒有流行“微創(chuàng)新”的時候，也很少有人相信依靠硬技術(shù)，一家中國公司可以干掉全球化布局、技術(shù)遙遙領(lǐng)先業(yè)界的谷歌。

但李彥宏卻相信可以。而這之后的故事證明，這真的是一個非常樸實的技術(shù)判斷。

在2002年，李彥宏親自發(fā)起了能刻上《搜索引擎史》的“閃電計劃”，即要求百度在9個月內(nèi)，將日訪問頁面提升10倍，頁面反應速率達到和谷歌一樣快，內(nèi)容更新頻率全面超越谷歌。

在閃電計劃的最后幾個月，李彥宏親自下場帶領(lǐng)小組成員進行研發(fā)。經(jīng)過對搜索引擎大幅度的技術(shù)優(yōu)化，兼容吸收了眾多前沿技術(shù)之后，到2002年年底閃電計劃目標已經(jīng)完成。在那之后，百度一舉奠定了技術(shù)體驗最好引擎的交椅，也為飛馳的中國互聯(lián)網(wǎng)產(chǎn)業(yè)拉開了序幕。

那時候，李彥宏經(jīng)常把搜索引擎比作CPU。沒有CPU電腦無法工作，沒有搜索引擎互聯(lián)網(wǎng)也就無法完成信息的傳輸和交互。CPU是電腦中最精密、技術(shù)難度最高的部件，搜索引擎也如是。

在百度看來，搜索引擎的技術(shù)進化是無止境的。在2005年，百度提出了“更懂中文的搜索引擎”這一口號，實質(zhì)上已經(jīng)開啟了搜索引擎與語義理解、語言分析等智能技術(shù)的結(jié)合。從搜索到智能，百度技術(shù)之道“一以貫之”。

框計算的未來屬性

二十年時間，會沉淀眾多關(guān)鍵改變的發(fā)生節(jié)點。對于百度來說，2009年的百度技術(shù)創(chuàng)新大會可算一個。

那時智能手機還沒有興起，中國互聯(lián)網(wǎng)產(chǎn)業(yè)普遍更多關(guān)重營銷和渠道，鮮少有大會提及技術(shù)。這時，李彥宏卻首次提出了“框計算”概念。所謂框計算，是指用戶在“百度框”中輸入服務(wù)需求，系統(tǒng)就能明確識別這種需求，并將該需求分配給最優(yōu)的內(nèi)容資源或應用提供商處理，快速反饋給用戶精準結(jié)果。比如用戶輸入“搞笑的句子”，搜索引擎將為用戶送上這些句子，而不是帶有這句話的網(wǎng)頁。

即使在今天，框計算依然代表著非常高級的人機交互方式?；氐?009年，這一技術(shù)理念更是具有絕對說服力的前瞻性技術(shù)。

“框計算”的本質(zhì)，就是AI技術(shù)中非常關(guān)鍵的需求識別與知識圖譜。實現(xiàn)框計算，既需要極具前瞻性的AI技術(shù)探索，同時也需要強大的搜索引擎技術(shù)作為支撐。比如搜索“搞笑的句子”這句話就要通過3億次計算來識別需求，并在100億個網(wǎng)頁資源中檢索并進行需求分配，整個過程要在不到十分之一秒內(nèi)完成。

這項跨越了兩個代際的超前技術(shù)，不止展現(xiàn)出百度的技術(shù)厚度，同時也充分釋放了百度對未來技術(shù)世界的構(gòu)想與判斷。如今擔任百度CTO的王海峰，在當時已經(jīng)是享譽國際的AI科學家，他就是了解到百度在框計算領(lǐng)域的投入和篤定，才決定加盟這家成立不到十年的互聯(lián)網(wǎng)公司。

對于技術(shù)信仰者來說，遠見是最有吸引力的一種品質(zhì)；當你拿出一項技術(shù)時，也就完成了與時代的無聲交流——這也是在技術(shù)世界中，百度始終是那座高塔的原因。

看到AI，探索AI

到了2010年前后，中國互聯(lián)網(wǎng)用戶規(guī)模突破了4億，智能手機剛剛完成了3G網(wǎng)絡(luò)的普及。那時你與99%的中國互聯(lián)網(wǎng)從業(yè)者討論AI，他大概都會聊起電影和文學。

而百度，竟然真的在那時開始布局和構(gòu)建AI了。

百度與AI結(jié)緣之早，至今是眾多互聯(lián)網(wǎng)愛好者眼中的“未解之謎”。但是如果從技術(shù)發(fā)展的趨勢看，卻可以看出百度的誕生就建立在將搜索引擎智能化的基礎(chǔ)上。開拓期的十年間，智能化也成為百度眼中最清晰的未來。

而王海峰的加盟，某種意義上代表著百度技術(shù)開啟了新的階段：科學家與互聯(lián)網(wǎng)公司攜手合作的日子開始了。

如今，科學家的多少已經(jīng)成為了互聯(lián)網(wǎng)公司的某種“指標”。但在2010年，大部分互聯(lián)網(wǎng)公司還是一股“草莽味道”。這時間的百度，卻走向了產(chǎn)學研高度結(jié)合的技術(shù)迭代之路。

隨著王海峰的到來，百度在隨后移動時代與智能化浪潮中的技術(shù)組織布局接連啟動。比如后來被稱為“技術(shù)鐵軍”的 “百度自然語言處理部門”成立，以服務(wù)搜索引擎中發(fā)生的NLP需求與智能化升級趨勢。隨后在語音、圖像的智能化領(lǐng)域，百度“多媒體部門”誕生，接著非常重要的知識圖譜系統(tǒng)也被確定。

在百度業(yè)務(wù)體系中布局AI技術(shù)組織之外，還誕生了另一個百度技術(shù)史上的關(guān)鍵節(jié)點——百度深度學習研究院（IDL）的成立。

當時，深度學習對于互聯(lián)網(wǎng)產(chǎn)業(yè)來說還是極盡陌生的名詞。我們似乎無法想象，會有一家公司能夠像百度一樣，在2012-2013年間就開始布局深度學習。

奇妙的是，李彥宏和王海峰關(guān)于在百度開展深度學習基礎(chǔ)研究的想法一拍即合。就這樣，深度學習在中國的齒輪開啟了轉(zhuǎn)動。

這之后，前瞻性技術(shù)與產(chǎn)學研高度一體化研究，開始成為了百度技術(shù)的標配。2013年初IDL成立后，百度又陸續(xù)成立了大數(shù)據(jù)實驗室BDL、硅谷人工智能實驗室SVAIL等，并將這些研究團隊，逐漸打造成負責前瞻性科學探索研究的百度研究院。

2019年底，國家工業(yè)信息安全發(fā)展研究中心發(fā)布了《人工智能中國專利技術(shù)分析報告》。報告顯示 ，百度以5712件位居AI專利申請量榜第一。成績的果實背后，總有關(guān)于技術(shù)的洞察、布局和經(jīng)年磨礪作為前因。

搜索與智能合流

在百度技術(shù)史中，是無法把搜索引擎和AI徹底區(qū)分開的。確切來說，AI作為一種通用底層技術(shù)，可以廣泛融入和支撐起作為應用技術(shù)的搜索引擎。

從2014年開始，百度開始基于知識圖譜、圖像識別、語音識別、自然語言處理等技術(shù)，開始進一步加碼對搜索技術(shù)的升級。并且開始將深度學習技術(shù)引入搜索引擎之中，讓搜索的智能體驗更加準確和自然。

接下來的幾年間，百度搜索推出了語音搜索、圖像搜索和拍照搜索功能，并且建立了全球最大的中文知識圖譜。這些技術(shù)的攀爬，推動百度搜索不再僅僅是單一的搜索引擎，同時變成了用戶了解世界、探索世界的入口。

與此同時，百度AI在移動互聯(lián)網(wǎng)領(lǐng)域也加速了技術(shù)推進。比如百度信息流產(chǎn)品上，百度的AI技術(shù)支撐起了領(lǐng)先業(yè)界的內(nèi)容抓取準確度和用戶推薦模型精準度。又比如這一時間由語音搜索功能孵化出了度秘，這一技術(shù)體系成為百度移動生態(tài)、百度輸入法，乃至后來整個小度軟硬件體系的起點。

到2019年第三季度，百度搜索的首條滿足率已經(jīng)達到了56%。搜索引擎已經(jīng)能夠準確理解用戶需求，提供直觀、準確的信息、知識和服務(wù)。百度APP多輪語音對話問答和真人聊天幾乎無區(qū)別，點開相機圖標就能自動識別超過1000萬種物品，30+場景識別。

而百度的技術(shù)之路，也開始指向下一個宏偉的時代。

智能時代的基座

從貝爾實驗室到IBM，技術(shù)公司的前行往往會經(jīng)歷這樣一個過程：從應用技術(shù)不斷向底層技術(shù)、基礎(chǔ)技術(shù)發(fā)展，最終通過底層技術(shù)的突破和發(fā)展，孕育下一個產(chǎn)業(yè)時代。

相比從搜索到AI的明線，從應用到底層技術(shù)的層層突圍，可能是百度較少為外人所知的技術(shù)暗線。在百度開始布局AI等前瞻技術(shù)的同時，也開始堅定推動相關(guān)技術(shù)的平臺化，打造技術(shù)基礎(chǔ)設(shè)施。而當AI時代真正到來，整個中國社會會在產(chǎn)業(yè)智能化道路上，發(fā)現(xiàn)對關(guān)鍵基礎(chǔ)基座的戰(zhàn)略性需求——而此時，百度已經(jīng)準備好了那個支點，是謂中國AI的“百度紅利”。

百度紅利的最典型體現(xiàn)，就是飛槳的創(chuàng)生與成長。

如今，AI開發(fā)需要基于深度學習框架，幾乎變得家喻戶曉。但在2012年，深度學習框架的概念在中國幾乎是完全的空白。在歐美主流框架也剛剛開始發(fā)展的彼時，百度卻已經(jīng)著手開發(fā)了飛槳這款中國第一個、也是目前唯一一個完全意義上的深度學習開發(fā)框架。

當時開發(fā)飛槳，百度的初心其實無比簡單。就是當時主流歐美開發(fā)框架僅支持單一GPU，無法進行大規(guī)模數(shù)據(jù)處理的問題。于是百度帶著技術(shù)公司獨特的剛猛，決定干脆自己造地基，經(jīng)過長期內(nèi)部應用后，飛槳在2016年正式開源。

這也讓百度成為繼谷歌、Facebook、IBM之后，全球第四家、中國第一家開源深度學習開發(fā)框架的科技公司，從而讓中國在這個關(guān)鍵領(lǐng)域沒有陷入長期滯后。

2017年秋天開始，百度開始給予飛槳強力支持。2018年7月，百度調(diào)集精兵強將，成立了深度學習技術(shù)平臺部。到了2019年，飛槳的升級速度已若雷霆。通過對大量技術(shù)、服務(wù)、定制工具以及預訓練模型的集成，飛槳成為了以深度學習框架為核心的深度學習平臺，下接芯片，上承各種應用，是名副其實的“智能時代的操作系統(tǒng)”。

作為國內(nèi)唯一開源開放、功能完備的深度學習平臺，飛槳已經(jīng)走向了標準化、自動化和模塊化的發(fā)展階段，可以滿足產(chǎn)業(yè)開發(fā)者復雜多樣的AI開發(fā)需求，并且具備開發(fā)便捷的產(chǎn)業(yè)級深度學習框架、超大規(guī)模深度學習模型訓練技術(shù)、多端多平臺部署的高性能推理引擎、開源開放覆蓋多領(lǐng)域的產(chǎn)業(yè)級模型庫四大全球領(lǐng)先的核心技術(shù)。

如果說飛槳是AI時代的操作系統(tǒng)，是開發(fā)者隨時可用的工廠；那么百度大腦就是AI時代技術(shù)集大成的代表，是可以滿足各種產(chǎn)業(yè)智能化需要的AI超市。

早在2016年的百度世界大會上，百度大腦正式對外發(fā)布。這一舉動標志著百度將積累數(shù)年之久的AI核心技術(shù)和AI平臺對外開放。到了2019年互聯(lián)網(wǎng)公司開始講技術(shù)中臺，而百度的技術(shù)平臺化卻能上溯到幾年前，并且通過百度大腦之名完成了對社會的開放賦能。

AI技術(shù)的企業(yè)，不可能像百度一樣從頭開始研發(fā)AI技術(shù)。能站在百度的肩膀上進行技術(shù)和應用創(chuàng)新，對剛剛興起的中國AI產(chǎn)業(yè)來說是一個關(guān)鍵利好。

為了讓AI技術(shù)的應用者，不必從頭建造輪子，百度大腦從開放開始，每年都完成著幅度巨大的進化。2017年7月的百度AI開發(fā)者大會上，百度大腦2.0正式發(fā)布，這一版本開放了包含基礎(chǔ)層、感知層、認知層和平臺層在內(nèi)的完整AI技術(shù)體系；開放了語音、圖像、視頻、增強現(xiàn)實、自然語音處理等60多項AI核心能力，讓AI賦能開發(fā)者和行業(yè)應用有了足夠多的技術(shù)支撐。

到2018年的百度AI開發(fā)者大會，百度大腦宣布升級至3.0，所開放的核心AI技術(shù)達到110多項，形成了從芯片到深度學習框架、平臺、生態(tài)的AI全棧技術(shù)布局。尤其“多模態(tài)深度語義理解”的技術(shù)突破，讓百度大腦走向了世界AI產(chǎn)業(yè)的技術(shù)最前沿。

2019年，百度大腦又進一步得到了跨越式的升級。在百度大腦5.0版本中，語音、視覺、語言和知識等核心算法都得到了再次突破。例如語音方面，流式多級的截斷注意力模型（SMLTA）使語音識別速度和識確度大幅提升，并可解決中英文混合語音的識別難題；風格遷移的語音合成技術(shù)，僅需20句話就可以制作一個人的專屬聲音，不僅保留語音中的音色、風格、情感等要素，使用時還可任意組合、靈活控制。

自2016年至今，百度大腦已經(jīng)開放了228項領(lǐng)先AI能力，開發(fā)者數(shù)量超過150萬，日均調(diào)用量突破1萬億次，語音、人臉、NLP、OCR調(diào)用量中國第一，是業(yè)內(nèi)最全面、最領(lǐng)先、服務(wù)規(guī)模最大的AI開放平臺。百度大腦成為了具備深度學習框架、場景化AI能力、定制化訓練平臺到軟硬一體模組和解決方案等，可以為多樣性的AI需要提供技術(shù)支撐。

假如說，搜索引擎的核心突破，讓百度成為了互聯(lián)網(wǎng)時代的“CPU”；那么從飛槳到百度大腦的AI基座建設(shè)，則讓百度有機會成為智能時代，千行萬業(yè)的“發(fā)動機”。

用技術(shù)改變時代這件事，百度習以為常。

超級綻放

剛進入21世紀的時候，大部分中國人還無法想象有一天可以用搜索的方式了解世界。那時候的中國，正在等待百度用核心技術(shù)表演一次“信息綻放”。

當時間來到21世紀的20年代，這個對我們所有人來說都很陌生的時代。百度走過了屬于技術(shù)的二十年，從百度用AI完成的各種改變中，我們已經(jīng)可以略微猜到接下來準備開啟的“超級綻放”。

2017年百度AIG的成立，標志著百度是國內(nèi)第一個將人工智能技術(shù)作為獨立部門運作的大型科技公司。依托于AIG提供的技術(shù)支持，百度原有業(yè)務(wù)體系得到了飛速強化、新業(yè)務(wù)戰(zhàn)略觸發(fā)點走向成熟。

比如，2017年，百度發(fā)布了全球首個自動駕駛開源項目Apollo自動駕駛開放平臺。目前，百度Apollo平臺已經(jīng)匯聚了全球177家生態(tài)合作伙伴；在全球有97個國家超過3.6萬名開發(fā)者使用Apollo開源代碼，開源代碼數(shù)量超過56萬，Apollo自動駕駛平臺已成為全球最強大、最開放、最活躍的自動駕駛平臺。2019年，百度Apollo公開了國內(nèi)唯一的純視覺L4級自動駕駛解決方案Apollo Lite，為自動駕駛這個人類夢想提供了堅實的新發(fā)展契機。

在對話式AI領(lǐng)域，最早從智能化搜索技術(shù)的路徑孵化出的小度助手，已經(jīng)成為了國內(nèi)技術(shù)體驗最好、生態(tài)最廣泛的對話式AI平臺。小度技能開放平臺為超過3.7萬開發(fā)者，提供3500多種技能支持；小度助手的合作伙伴數(shù)量已經(jīng)超過500家，可以控制的IoT智能家居設(shè)備已經(jīng)超過了7000萬。2019年，小度助手5.0還發(fā)布了全球領(lǐng)先的全雙工免喚醒能力，實現(xiàn)了“一次喚醒，多輪交互”免喚醒詞連續(xù)對話，真正實現(xiàn)了全球智能語音交互的領(lǐng)先。

在百度地圖上，2019年推出的全球首個地圖語音定制功能，讓每個人都能擁有專屬語音包；智能語音助手讓很多人習慣了出行 “動口不動手”，累積用戶量達到了3億，穩(wěn)居行業(yè)第一。依靠AI技術(shù)能力的加持，作為新一代AI地圖的百度地圖，已經(jīng)徹底在體驗上領(lǐng)先業(yè)界。

這種種綻放開的技術(shù)之花，僅僅是AI技術(shù)在百度體系內(nèi)的“試驗田”。在整個社會范圍內(nèi)，百度的AI技術(shù)已經(jīng)滲透到各產(chǎn)業(yè)、各領(lǐng)域，為產(chǎn)業(yè)智能化時代的“超級綻放”做好了準備。

回望百度技術(shù)變遷的二十年，這個過程就像個小孩子，因為喜歡、熱愛，以及對宏偉未來的無盡想象，而專心用積木搭建他心愛的城堡。慕然回首時，燈火闌珊處已經(jīng)是廣廈萬間、桑林稻畝，他欣慰一笑，繼續(xù)埋頭于新的探索。

李彥宏在華爾街工作時，是憑借靈感和天才般的想象，把信息學與搜索引擎結(jié)合到了一起；王海峰加入百度時，看到的是互聯(lián)網(wǎng)公司也能發(fā)展人工智能的驚喜；無數(shù)科學家、工程師走進百度，是因為他們相信這里是最能夠純粹做技術(shù)的地方，這里有最多的數(shù)據(jù)、最佳的算力、最領(lǐng)先的算法，也有最初的那顆心。

永遠比時代超前兩步，永遠單純?nèi)绾⒆?。技術(shù)塑造了百度，技術(shù)最終會改變一切。

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