低代碼開發(fā)平臺,如何為企業(yè)數字化“修路”?

文/智能相對論(aixdlun)

作者/陳壹

如果說數字化創(chuàng)新是破土而出的幼苗,那么數字化技術普及就是其不可或缺的生長環(huán)境。

當數字化技術能力得到下放,讓應用開發(fā)像搭樂高玩具一樣,讓大眾都能參與進來,只需通過簡單的“拖拉拽”即可完成。那么,屬于數字化萬眾創(chuàng)新和企業(yè)掌握數字化轉型主動權的全新時代,已經到來。

今年45歲的陶海鋒,就是這波數字化大潮的見證者。

作為浙江海鹽縣農村農業(yè)農村局的一名公務員,喜歡留寸頭、戴無邊框眼睛的陶海鋒并不會讀寫編程代碼。如今卻通過低代碼開發(fā)平臺“宜搭”,累計開發(fā)了漁政執(zhí)法、出差申請、災情統(tǒng)計等20多個政務應用,成為單位里的“應用開發(fā)達人”。

談及自己應用開發(fā)“秘籍”,陶海鋒表示“拖拖拽拽就可以了,搭建過程非常簡單,會一點點電腦的人就會用”。

鑒于低代碼開發(fā)方式的低門檻易操作、低成本短周期等普適性特點。阿里云智能總裁張建鋒認為,2021年低代碼、無代碼的開發(fā)方式會成為業(yè)務開發(fā)的主流,50%的工作可能是由專業(yè)的服務商完成,剩下50%的數字化是由企業(yè)或組織內部懂需求的人員用更加低成本的工具完成。而這也將帶來中國軟件開發(fā)企業(yè)服務和生態(tài)的重構。

不久前,釘釘推出低代碼應用開發(fā)平臺“釘釘宜搭”,并開放給生態(tài)用戶、企業(yè)和組織使用。在1月4日又發(fā)布了全新的釘釘6.0版本,并將定位從基于IM的協同辦公平臺,升級為企業(yè)級協同辦公平臺和應用開發(fā)平臺,讓應用開發(fā)與協同辦公一起成為釘釘的雙引擎,就是一個重要的風向標。

IT資源成為數字化的瓶頸?低代碼來破局

低代碼開發(fā)技術并不新鮮,早在20年前就出現了,但一直不溫不火。

不過,隨著云計算、大數據的快速發(fā)展,企業(yè)數字化的趨勢變得不可阻擋。尤其是2020年疫情爆發(fā),更讓數字化辦公驟然加速,企業(yè)IT系統(tǒng)和業(yè)務的結合變得更加緊密,并不斷衍生新業(yè)務和靈活迭代的新需求。

據釘釘最新公布的數據顯示,截至2020年12月31日,釘釘平臺用戶數超4億,企業(yè)和組織數達到1700萬家。相比2019年,用戶數增長了100%,企業(yè)和組織數增長了70%,就是中國數字化加速的一個縮影。

大量企業(yè)和組織的數字化轉型,也讓應用開發(fā)市場的需求猛增。

據Gartner的預測,到2021年應用開發(fā)需求的市場增長,將至少超過企業(yè)IT交付能力的5倍。微軟全民應用開發(fā)平臺全球副總裁Charles Lamanna在接受媒體采訪時也表示,未來五年內會新增5億個應用,這個數字比過去40年中的應用總和都要多。

面對如此巨大的IT缺口,開發(fā)人員不足、軟件應用傳統(tǒng)開發(fā)方式長周期、高門檻、低敏捷度、高成本等,阻礙了企業(yè)數字化轉型。因此,在市場驅動下,近年來“低代碼平臺”的重要性開始凸顯——通過將開發(fā)能力“下放”,不懂代碼的普通人也能通過“拖拉拽”快速搭建軟件,給行業(yè)帶來的新思路。

在2020年疫情期間,由于疫情影響,蒙牛集團線下投標暫停,于是啟用“宜搭”搭建線上招標平臺和應用,并結合釘釘群、視頻會議等功能,最終不僅在線上完成供應商招投標和審計工作,且降低了應用開發(fā)成本。

據蒙牛集團IT總監(jiān)鄭炯介紹,原本采購一套審計系統(tǒng)需要花100萬元,使用宜搭后幾乎0成本就完成開發(fā)。到如今,蒙牛公司通過宜搭搭建了100多項應,替代了大批IT系統(tǒng)采購,大大降低運營成本。

隨著低代碼平臺價值的釋放,類似蒙牛的做法將越來越普遍。據Gartner預測,到2024年全球約有65%的應用程序都將涉及低代碼開發(fā)。低代碼開發(fā)平臺的市場也隨之水漲船高,Forrester預測顯示,到2022年該市場規(guī)模將達到212億美元,比2017年的38億美金增長約6倍,發(fā)展迅猛。

而從企業(yè)動作來看,除了釘釘這次升級,去年蘋果推出SwifUI,微軟讓低代碼平臺Power Platform正式在中國內地商用,浪潮、金蝶、用友等知名SaaS廠商,同樣入局低代碼開發(fā)平臺,也是這種大趨勢下的必然。

可見,種種因素疊加在一起,正在助推低代碼開發(fā)成為企業(yè)云服務和數字化服務的新戰(zhàn)場。

釘釘的應用開發(fā)平臺,如何為數字化“修路”?

從中國企業(yè)數字化進程來看,之前分別經歷了大型套裝軟件、軟件SaaS化、如今則來到了基于云和低代碼開發(fā)的第三階段。

第一階段的企業(yè)數字化實施成本高、運維代價大、再次開發(fā)難。第二階段,前期軟件SaaS化降低了軟件使用門檻,但來自不同服務商SaaS,無法實現數據互聯互通。后期基于云的SaaS,雖然解決了數據互通問題,但滿足不了個性化需求。

而第三階段基于云和低代碼平臺提供SaaS的關鍵是,縮短了軟件使用者與開發(fā)者的鏈路,讓更懂實際需求的使用者直接變成開發(fā)者,更能滿足個性化需求以及進行應用靈活迭代,并大大縮短開發(fā)周期、降低開發(fā)成本。據宜搭數據顯示,過去單個企業(yè)應用的平均研發(fā)耗時為17.5天,通過低代碼的方式,可以縮減至3.5天。

那么,具體來看,低代碼開發(fā)又是如何為企業(yè)數字化“修路”的?

首先,讓應用開發(fā)變簡單,幫助企業(yè)可以快速創(chuàng)建新應用。如今數字化已滲透到企業(yè)和組織的每個角落,也讓企業(yè)和組織的數字化系統(tǒng)日漸龐大,不同成員的個性化訴求變多。按照軟件傳統(tǒng)開發(fā)模式,不僅周期長、成本高,最重要的是靈活性差,不利于業(yè)務快速創(chuàng)新。

借助釘釘宜搭、氚云、簡道云等低代碼開發(fā)平臺,有望緩解這一難題。以基于云釘一體的企業(yè)開發(fā)為例,通過阿里云和釘釘的低代碼開發(fā)平臺,可讓釘釘上的每一個人成為開發(fā)者,能將身邊的工作數字化,低代碼開發(fā)因此成為“數字生產力”,為企業(yè)數字化創(chuàng)新提速以及降本增效。

上文提到的陶海鋒就是此類。事實上這并非個例,在“數字浙江”上有超過1500個應用,大部分都是低代碼甚至無代碼方式開發(fā)出來的。而在阿里集團內部,通過宜搭構建的12700個應用,包括HR、財務、法務、行政等多場景,其中99%是由沒有開發(fā)經驗的員工搭建。尤其是對欠缺數字化基礎和開發(fā)能力的組織來說,低代碼平臺能加速組織數字化轉型。

其次,對現有系統(tǒng)及新開發(fā)應用連接,解決企業(yè)數據孤島頑疾。當下很多企業(yè)數字化轉型面臨的另一個問題是,在企業(yè)內部不僅有自建應用,也有不同服務商提供的軟件應用,以及同一服務商提供的不同服務,眾多系統(tǒng)間存在數據無法相互打通、業(yè)務流程無法跨系統(tǒng)流轉的問題。

據美國身份驗證軟件商Okta的數據顯示,其企業(yè)客戶平均在整個業(yè)務中使用的獨立App高達88個。這些獨立使用的APP,在企業(yè)內部形成一座座數據和業(yè)務孤島。如何將這些業(yè)務集合起來,是釘釘等平臺需要思考的問題。

在釘釘6.0版本中,一方面企業(yè)可以通過宜搭等低代碼開發(fā)平臺搭建應用,對部分原有IT系統(tǒng)進行低成本替代。另一方面,釘釘推出了“連接器”這一新產品,能連接生態(tài)內第三方應用、用戶自建應用、企業(yè)原有IT系統(tǒng)等,實現業(yè)務系統(tǒng)的數據互通。

以居然之家為例。其通過宜搭累計搭建應用、流程超過400項,覆蓋財務、人事、行政、日常辦公等多個領域,并將公司的ERP、CRM等IT管理系統(tǒng)與釘釘連接起來,幫助企業(yè)解決數據孤島問題,快速實現業(yè)務數據在線。

最后,解決產業(yè)協同問題。隨著企業(yè)數字化轉型深入,企業(yè)數字化需求不僅是提升內部效率,也體現在與上下游合作伙伴產業(yè)協同,以及與構建與客戶消費者的對外服務上。

“釘釘互聯”就是為此而來。一方面企業(yè)可以原有業(yè)務應用搭建在“服務窗”上,以類似小程序的做法,構建對外服務能力。另一方面,對有關聯但又彼此獨立運作的不同組織,如企業(yè)子公司和母公司等,可以通過“關聯性組織”,使用共同的工作臺,打破原有組織邊界,高效協同。

而“釘釘互聯”推出的“合作空間”,則主要針對以合作方式進行運轉的各方組織和企業(yè)進行協同。比如立白有數千個上下游供應商,如何將它們之間的運轉效率最大化,就需要一個專門處理合作相關的系統(tǒng),能讓不同合作方的組織、協同和業(yè)務應用能力達到效率更大化。

可見,先利用低代碼開發(fā),幫助企業(yè)實現應用快速創(chuàng)新。再通過連接器作為樞紐,將企業(yè)現有應有連接起來,解決企業(yè)數據孤島問題。最后通過“釘釘互聯”,針對不同的對外合作需求,實現跨組織數字化協同。釘釘已經從內至外,為企業(yè)搭建了一條加速數字化的“新路”,讓低代碼開發(fā)平臺成為企業(yè)數字化轉型的主要陣地。

底層技術也開放,進一步降低SaaS開發(fā)門檻

低代碼開發(fā)平臺在迅速增長的同時,也讓企業(yè)SaaS市場加速進入生態(tài)共建新時代。

一方面,目前中國SaaS以點狀發(fā)展為主,除極個別頭部廠商之外,大多數SaaS企業(yè)不可能無限制擴展自己的賽道,往往只求在細分場景深耕,即能滿足企業(yè)數字化需求。

但對B端用戶來說,他們并不希望孤立使用自己的業(yè)務數據,在多個不同系統(tǒng)之間來回切換運轉,數字化整體解決方案是他們的最終需求。因此,將散落在企業(yè)和組織中碎片化、專業(yè)化的SaaS服務連接起來,構建成完整的SaaS生態(tài),讓企業(yè)實現一站式數字化將成為主流趨勢。

另一方面,類似釘釘這種集企業(yè)協同辦公和應用開發(fā)于一體的平臺,除了能通過低代碼平臺讓企業(yè)低成本自建應用,讓生態(tài)內應用愈加豐富外,對SaaS服務商來說,其提供的大流量入口和底層技術支持,也能為SaaS企業(yè)降本增效,提升獲客能力和服務體驗。

比方說,群一直是釘釘核心的用戶界面,釘釘6.0頁將這些群能力開放給具有開發(fā)能力的開發(fā)者,開放了一系列的基于群的API能力,讓第三方應用、用戶自建應用,可通過群開放接口接入群中,從而實現與釘釘的溝通、協同產品深度融合,相當于給原來的SaaS服務商和用戶體驗做“加法”,何樂不為。

目前這種SaaS生態(tài)共建的趨勢明顯,之前與騰訊有緊密關系的SaaS服務商有贊和微盟接入支付寶小程序,就是佐證之一。

而不管是釘釘以工作流、騰訊以通訊流、還是飛書以信息流為出發(fā)點構建企業(yè)服務,跨組織協同和協作將成為常態(tài)。由于業(yè)務決策者、軟件開發(fā)者與使用者隔離,造成企業(yè)軟件個性化需求不足,靈活迭代不夠。利用人人可開發(fā)的低代碼平臺,讓使用者變成開發(fā)者,將成為企業(yè)數字化提效的利器。

據頭豹研究院發(fā)布的《2020中國低代碼開發(fā)平臺行業(yè)概覽》數據顯示,從2016至2019年,中國低代碼開發(fā)平臺行業(yè)融資額從100萬元攀升至1.2億元,資本正在助推低代碼平臺快速發(fā)展。根據釘釘發(fā)布的“繁星計劃”,未來三年,也將和生態(tài)伙伴一起幫企業(yè)打造1000萬個“釘應用”。

而隨著物聯網的發(fā)展,在萬物互聯的時代,個性化軟件的需求將變得越來越旺盛,這也將進一步加劇上文提到的IT缺口。因此,在這種全面數字化趨勢的新時代,要想滿足這種爆發(fā)式增長的市場需求,低代碼開發(fā)彌補了開發(fā)人員的不足、SaaS生態(tài)共建提升整個SaaS服務的一體化體驗等,無疑是最好的應對方式。

總而言之,從協同辦公平臺,到協同辦公與應用開發(fā)雙平臺的定位升級相當于為釘釘重新打造了一個全新引擎。裝上“雙引擎”的釘釘,也釋放出一個強烈的信號——低代碼開發(fā)平臺,正在重構整個軟件開發(fā)體系。而釘釘,在推動1700萬企業(yè)的組織數字化字后,要再推動他們的大規(guī)模業(yè)務數字化。

*本文圖片均來源于網絡

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2021-01-15
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