花椒、六間房,遲到的IPO

進入2021年,直播行業(yè)的賺錢難度好像一下子提高了不少,頭部玩家的財報沒幾個好看的,斗魚、歡聚時代2021H1重回虧損,虎牙2021H1雖然沒虧,但營收和凈利潤增速明顯放緩。

原住民頭部玩家都這么難了,根源在哪?或許和整個行業(yè)大環(huán)境的改變有關(guān),一個在于用戶注意力依然持續(xù)向短視頻、社交類平臺轉(zhuǎn)移,另一個在于直播的競爭又激烈起來,抖音、快手、B戰(zhàn)等原先的局外人,都在高調(diào)加碼電商直播、游戲直播。

另外從直播平臺本身的盈利模式來看,公會制加高比例分成模式一定程度上讓平臺處于較為被動的地位,加上變現(xiàn)渠道比較集中于禮物打賞,所以平臺盈利能力其實沒有想象中的那么強。

所以直播可能從來都不是一門比較理想的生意,到現(xiàn)在也是如此,至少對于絕大多數(shù)玩家是成立的。但我們看到的一個趨勢是,頭部直播玩家們都在擴張邊界,向泛娛樂社交生態(tài)邁進,目的就是尋求更多的變現(xiàn)空間,夯實自身在互聯(lián)網(wǎng)泛娛樂產(chǎn)業(yè)內(nèi)的地位。

泛娛樂有更高的變現(xiàn)空間,這是眼下直播玩家們面臨的統(tǒng)一機會。于2019年合并的花椒和六間房就瞄準了這樣的機會,最近它們的母公司花房集團提交了招股書,準備赴港IPO。

作為從娛樂起家的直播平臺,花椒和六間房都是中國直播行業(yè)較早的玩家,歷經(jīng)過千團大戰(zhàn),也曾深陷監(jiān)管陰云,能夠走到現(xiàn)在已經(jīng)算實現(xiàn)了階段性突圍。

營運至上

和所有現(xiàn)存玩家一樣,花椒和六間房曾經(jīng)也是融資燒錢大戶,但越打到后期,其實非??粗仄脚_的營運能力,包括控制成本的能力、刺激用戶消費的能力、穩(wěn)住主播和經(jīng)紀公司的能力。

招股書顯示,花房集團營收逐逐年增加,2020年收入為36.83億,2018年收入為19.93億,增長了84.8%,其中花椒收入相應(yīng)增長了43%。但平臺的MAU規(guī)模走勢卻與此相反,雖然招股書未披露六間房相關(guān)MAU,但可從花椒MAU走勢管中窺豹。

2020年花椒MAU為2720萬,而2018年MAU高達4100萬,下滑了33.7%。為什么MAU在下滑,但收入?yún)s在增長?顯然關(guān)鍵在于平臺的運營能力,也就是說,花椒和六間房的變現(xiàn)和控制成本的能力得到提升,從而抵御了用戶規(guī)模下滑帶來的不利影響,具體可以從三個維度的數(shù)據(jù)看。

第一,毛利率的持續(xù)改善。招股書顯示,2018年、2019年、2020年,集團整體的毛利率分別為15.1%、24.9%、27.5%,改善明顯。而且和斗魚、虎牙等直播平臺相比,這個毛利率水平已經(jīng)算比較優(yōu)秀。在營收增長的情況下,毛利率改善意味著更強的盈利能力。

第二,虛擬禮物的持續(xù)豐富。根據(jù)招股書披露,截止2021年8月,花椒和六間房提供的虛擬禮物種類分別約860種和560種,并且可以基于3D引擎、AI特效等技術(shù)進行展示。虛擬禮物的價格分層越細、種類越多、適應(yīng)場景越多,就越能提供互動機會,調(diào)動觀眾的充值和消費。

第三,和內(nèi)容生產(chǎn)方的穩(wěn)定關(guān)系。招股書披露,截止2021年8月,集團和超過8000家主播經(jīng)紀公司有過合作,不少公司合作時間已超過3年;六間房的活躍主播大多都待了五年以上;而且為了培養(yǎng)主播,平臺還搭建了全面的人才培訓(xùn)系統(tǒng)。主播和經(jīng)紀公司是內(nèi)容生產(chǎn)方,穩(wěn)定的內(nèi)容生產(chǎn)是保證平臺用戶活躍度和消費積極性的關(guān)鍵。

此外招股書還披露,在花椒和六間房合并后,雙方互相吸取了移動端和PC端的營運經(jīng)驗。從直播行業(yè)過去的競爭歷史來看,短期的營銷和搶人大戰(zhàn),遠不如在內(nèi)容、成本、用戶等方面的長期運營能力重要。花椒和六間房戰(zhàn)略上對運營的重視,成為它們突圍的利器之一。

變現(xiàn)短板

豐富的營運能力的確讓花椒和六間房具備了更強的競爭力,但正如開頭所說,直播行業(yè)存在普遍的變現(xiàn)難題,這一點從目前招股書披露的信息來看,花房集團依然沒有實現(xiàn)突破。

招股書顯示,花房集團2018年、2019年、2020年以及截止2021年8月的收入幾乎全部來自于直播,涵蓋廣告和技術(shù)服務(wù)的其他業(yè)務(wù)收入占比低于1%,2021年由于收購海外社交集團才有了社交業(yè)務(wù)收入,占比也不超過3%。

反觀虎牙,2021Q2廣告及其他收入占比12.8%,斗魚2021Q2廣告及其他收入占比6.8%。對比之下,花房的收入模式更顯單一。

收入模式過于集中可能有兩個原因:第一,在戰(zhàn)略層面,花椒和六間房過去更加側(cè)重于用戶打賞變現(xiàn)的深耕,沒有去重視其他變現(xiàn)渠道;第二,就廣告變現(xiàn)場景來看,以才藝為主的娛樂直播,可挖掘的需求和落地點,沒有游戲直播那么可觀。

當然,持續(xù)做強一種變現(xiàn)模式也未嘗不可,花房的收入趨勢證明了單靠直播的收入驅(qū)動的可行性,但是長期來看,單一的收入模式存在更高的風(fēng)險,一旦直播用戶規(guī)模增長、營運沒跟上,很可能會對整體收入產(chǎn)生較大的阻力。

事實上對于變現(xiàn)渠道拓展,花房在招股書中明確表示了未來會積極應(yīng)對,去年底收購國外社交平臺也是為了尋求新變現(xiàn)渠道。而且過去幾年花房已經(jīng)在直播的細分領(lǐng)域進行了變現(xiàn)拓展并取得了一些成績,比如語音直播收入在2021年前8個月的收入占比為22.1%,為花房貢獻了不少的增長。

不過目前為止,這些措施對于變現(xiàn)渠道的增值效應(yīng),還沒有充分體現(xiàn)出來,而且上市之后必然更需要關(guān)注增速,所以對于變現(xiàn)方面的短板,花房的重視度要充分提上來。

渴望生態(tài)

招股書中提到,花房的愿景是打造全球具有頂級影響力的在線社交娛樂生態(tài)。從整合花椒、六間房,到發(fā)布更多社交類產(chǎn)品,再到收購海外社交產(chǎn)品,花房的戰(zhàn)略主線已經(jīng)很明確,就是要擴張邊界,不想單純地做一個直播平臺。

花房顯然要想更快地接近這個愿景。第一,花房是以資本收購,而非自己下場做的方式,去進軍海外市場。收購的好處是不需要從頭開始做,有了一定的用戶和品牌基礎(chǔ)。

第二,被收購的海外業(yè)務(wù)包含眾多社交產(chǎn)品,其中部分產(chǎn)品有過比較強勁的增長表現(xiàn)。招股書提到,2020H2,視頻社交產(chǎn)品Monkey在App Store的美國自由社交網(wǎng)絡(luò)應(yīng)用程序排行榜中位居前五;截止2021年8月31日,HOLLA和Monkey的注冊用戶共有8530萬。

但現(xiàn)實也比較骨感,海外業(yè)務(wù)目前能夠為花房貢獻的收入非常低。根據(jù)招股書,截止2021年前8個月社交業(yè)務(wù)的收入是0.72億,占比2.4%。

另外,社交產(chǎn)品和直播產(chǎn)品在變現(xiàn)邏輯、運營方式等方面存在明顯的差異,這或許是花房不選擇自己從0開始起步的一個重要原因,但是海外業(yè)務(wù)并入集團的一個好處是,鑒于更高的業(yè)務(wù)毛利率,未來隨著收入貢獻占比提高,也會提振整體的毛利率表現(xiàn),改善集團盈利。

不論如何,資本工具的確可以幫助花房快速打開市場,滿足花房對全球社交娛樂平臺的幻想,但是整體生態(tài)的協(xié)同性、未來增長的一致性以及差異賽道的戰(zhàn)略排布,都會受到比較大的考驗。

野心支點

要成為下一個TikTok沒有錯,但問題是能否有支點來支撐這樣的野心。從這份招股書看,花房集團顯然還沒有一個足夠的支點。以直播為核心的收入模式、沒有表現(xiàn)出絕對領(lǐng)先的用戶規(guī)模、海外業(yè)務(wù)待突圍,都血淋淋地證實了這一點。

即使是背靠奇虎三六零和宋城演藝兩大股東,也很難打開大眾對于花房的未來想象空間。

整個大背景對花房也不友好。一方面,直播難做,這可能威脅到花房的根基業(yè)務(wù);另一方面,泛娛樂處處是對手,處處是肉搏,靠前點的玩家背后幾乎都有巨頭撐腰。

從斗魚、虎牙、歡聚時代、快手、陌陌、B站近一年的股價走勢表現(xiàn)來看,資本市場現(xiàn)在對泛娛樂賽道很不感冒,所以花房現(xiàn)在IPO可能不是一個好的選擇。

但是靠融資加速沖上去,說不定也會幫花房打開一個全新的局面,離自己的愿景更進一步。

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2021-11-01
花椒、六間房,遲到的IPO
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