文 / VRAR星球 多弗朗明哥
近日,國外媒體Insider發(fā)表了一篇名為《RIP Metaverse》(《安息吧元宇宙》)的報(bào)道抨擊元宇宙,作者Ed Zitron認(rèn)為,Meta沒有實(shí)現(xiàn)其元宇宙目標(biāo),Decentraland和Yuga Labs等公司也未能達(dá)到炒作預(yù)期。Metaverse(元宇宙)已經(jīng)消亡并被企業(yè)所拋棄,投資者早已轉(zhuǎn)向當(dāng)下以ChatGPT為代表的人工智能。
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對(duì)于Ed Zitron的“元宇宙已死”的論斷,Epic Games CEO Tim Sweeney表示不認(rèn)同,他稱“搞一次在線守靈,讓Fortnite、Minecraft、Roblox、PUBG Mobile、Sandbox和VRChat 的6億月活躍用戶在實(shí)時(shí)3D中為元宇宙哀悼吧?!盨weeney用詼諧的語氣告訴外界,元宇宙的用戶量事實(shí)上一直在增長(zhǎng),元宇宙還活著。
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然而在筆者看來,即便有6億用戶加持,元宇宙也難逃茍延殘喘的命運(yùn),本期的銳評(píng),我們就此展開討論。
01、國外市場(chǎng):Meta、微軟、迪士尼等巨頭在元宇宙大撤退
元宇宙作為在科技領(lǐng)域的新興事物,因此巨頭的動(dòng)向則是該事物發(fā)展的風(fēng)向標(biāo),遺憾的是以Meta、微軟、迪士尼等大公司都是對(duì)元宇宙采取了大撤退的戰(zhàn)略。
首先是Meta,2021年10月,F(xiàn)acebook宣布將公司名改為Meta,這是元宇宙MetaVerse的前綴,意思是包涵萬物無所不聯(lián)。扎克伯格說:“在未來十年內(nèi),10億人將能接觸元宇宙,成為一個(gè)承載數(shù)千億美元的數(shù)字行業(yè),并為數(shù)百萬創(chuàng)作者和開發(fā)者提供就業(yè)機(jī)會(huì)?!?/p>
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Meta將元宇宙描述的很美好,可是事實(shí)很殘酷。Meta公司內(nèi)部文件顯示,Meta面向消費(fèi)者推出的元宇宙平臺(tái)Horizon Worlds自2021年上線以來,其用戶數(shù)據(jù)表現(xiàn)不佳,遠(yuǎn)未能達(dá)到內(nèi)部預(yù)期。Meta對(duì)該平臺(tái)用戶數(shù)據(jù)最初目標(biāo)是在2022年底達(dá)到50萬的月活躍用戶(MAU),但這一數(shù)字還不到20萬。后來Meta不得不將這一目標(biāo)修改為28萬。
押寶元宇宙,讓Meta與扎克伯格損失慘重。Meta股價(jià)跌的最狠時(shí),較最高市值跌幅超過60%,扎克伯格的身價(jià)也受到了影響。彭博億萬富翁指數(shù)顯示,截至2022年9月20日,扎克伯格身家為559億美元,在全球億萬富翁中的排名從2022年初的第6位下滑至第20位,創(chuàng)下自2014年以來最低排名。2022年以來,扎克伯格的身家已縮水710億美元(約合人民幣4979億元)。
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為了重振公司股價(jià),Meta不得不對(duì)元宇宙下手。先是聽從股東的建議裁員、裁撤項(xiàng)目。先后在2022年11月、2023年4月、2023年5月分別裁員1.1萬人、1萬人、6000人,關(guān)閉《Echo VR》等VR游戲項(xiàng)目。然后是轉(zhuǎn)投AI,在今年2月的四季度財(cái)報(bào)會(huì)上,有細(xì)心的網(wǎng)友注意到,扎克伯格提到AI高達(dá)28次,元宇宙則只有7次。在上個(gè)月Meta一季度業(yè)績(jī)會(huì)議的問答環(huán)節(jié),AI成了焦點(diǎn),媒體統(tǒng)計(jì)發(fā)現(xiàn)在9位分析師共提出的13個(gè)問題中,有6個(gè)問題與AI相關(guān),問答中共提及了47次AI;只有1處有關(guān)財(cái)務(wù)的問題提了一嘴元宇宙,但Meta高管的回答中并未提及。
作為元宇宙的頭號(hào)玩家,連Meta都開始冷落元宇宙,它的前景自然讓人懷疑。
接下來是微軟。4年前,微軟收購了資金短缺的VR社交平臺(tái)AltSpaceVR,彰顯了其對(duì)元宇宙的決心。然而,2023年1月微軟宣布,將在今年3月徹底關(guān)閉AltSpaceVR。根據(jù)the verge報(bào)道,AltSpaceVR背后的團(tuán)隊(duì)也將被裁掉。
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2 月 9 日,The Information 報(bào)道,一位知情人士透露,微軟解散了4個(gè)月前剛剛成立的工業(yè)元宇宙團(tuán)隊(duì),該團(tuán)隊(duì)的100名成員都已被解雇,包括兩名團(tuán)隊(duì)前身創(chuàng)始人。次日又有媒體報(bào)道,微軟開始在混合現(xiàn)實(shí)硬件(MR)HoloLens等部門裁員。
早在微軟對(duì)元宇宙下手之前,它也一度是微軟的“掌上明珠”。微軟CEO納德拉曾在2021年將元宇宙放到很高的位置,他說,“隨著虛擬世界和現(xiàn)實(shí)世界的融合,我們正在創(chuàng)建一個(gè)全新的平臺(tái)層——元宇宙。”沒想到元宇宙最終還是走了鐵扇公主的老路,曾幾何時(shí),它是微軟的“小甜甜”,如今已是微軟的“牛夫人”。
最后是迪士尼。2021年11月,迪士尼前CEO察佩克曾放出豪言:“元宇宙將是迪士尼的未來。”在2021年財(cái)季第四季財(cái)報(bào)中,察佩克還表示,元宇宙將為迪士尼的消費(fèi)者創(chuàng)造無與倫比的機(jī)會(huì)——無論消費(fèi)者在哪里,都能夠體驗(yàn)迪士尼的產(chǎn)品。
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沒想到過了一年多,迪士尼公司便對(duì)元宇宙失去了耐心。2023年3月底,《華爾街日?qǐng)?bào)》報(bào)道稱,據(jù)知情人士透露,作為一項(xiàng)更廣泛的重組計(jì)劃的一部分,迪士尼公司已撤銷開發(fā)元宇宙戰(zhàn)略的小型部門,該團(tuán)隊(duì)的大約50名成員都已失去工作。
此外,像Mojo Vision、埃森哲等公司元宇宙業(yè)務(wù)都在不同程度的受挫,它們要么轉(zhuǎn)型,要么將其裁撤。
02、國內(nèi)市場(chǎng):騰訊、百度、字節(jié)跳動(dòng)等加速遠(yuǎn)離元宇宙
國外的公司折騰不動(dòng)元宇宙,國內(nèi)的企業(yè)也好不到哪里去。
一、騰訊。2022年6月,騰訊發(fā)布內(nèi)部郵件宣布,在IEG(互動(dòng)娛樂事業(yè)群)下成立XR業(yè)務(wù)線,負(fù)責(zé)XR業(yè)務(wù)戰(zhàn)略規(guī)劃和執(zhí)行落地。該業(yè)務(wù)線將由騰訊NExT工作室總經(jīng)理沈黎負(fù)責(zé)。不過不到五個(gè)月后,沈黎確認(rèn)于2022年11月因個(gè)人原因離職。
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2023年1月,據(jù)媒體援引知情人士消息稱,騰訊的XR部門已暫停部分業(yè)務(wù),項(xiàng)目調(diào)整的原因主要是原先計(jì)劃通過直接收購來自建XR硬件生態(tài)的路徑將有所改變。后來有消息稱,騰訊XR部門僅留存了少量員工,未來將推進(jìn)引入Meta旗下的VR設(shè)備Oculus Quest 2,可是至今沒有下文。
二、百度。今年5月,百度副總裁、元宇宙產(chǎn)品“希壤”負(fù)責(zé)人馬杰宣布從百度離職。馬杰說,離開百度是個(gè)人決定。自從百度在2020年發(fā)布了國內(nèi)首個(gè)元宇宙產(chǎn)品“希壤”,受到了各方的關(guān)注、支持與包容,團(tuán)隊(duì)也非常努力,去年與各界合作伙伴一起完成了120+商業(yè)案例、上億元的商業(yè)收入。
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對(duì)于馬杰的離職,內(nèi)部相關(guān)人士表示,元宇宙業(yè)務(wù)短期內(nèi)難以看到好的商業(yè)模式,盈利能力較差,以及百度轉(zhuǎn)向 AIGC 相關(guān)業(yè)務(wù)、不愿意向元宇宙業(yè)務(wù)投入更多資源,是希壤被邊緣化的主要原因。目前,百度對(duì)此消息還沒有進(jìn)行回應(yīng)。
三、字節(jié)跳動(dòng)。2022年7月,字節(jié)跳動(dòng)上線了社交App派對(duì)島,定位為元宇宙社交產(chǎn)品,公測(cè)期間,用戶可以在抖音中通過推廣鏈接,在無需邀請(qǐng)碼的情況下,注冊(cè)使用。到了10月,媒體從字節(jié)跳動(dòng)內(nèi)部人士獲悉,為降本增效,字節(jié)跳動(dòng)已經(jīng)砍掉社交App“派對(duì)島”的項(xiàng)目團(tuán)隊(duì),項(xiàng)目組成員回歸中臺(tái)原團(tuán)隊(duì)。
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2021年8月PICO被字節(jié)跳動(dòng)以市場(chǎng)傳聞的90億元高價(jià)收購,據(jù)PICO離職員工表示,目前字節(jié)跳動(dòng)在PICO上投入的資金已經(jīng)達(dá)到200億左右的規(guī)模。即便投錢很多,但是效果不佳,字節(jié)跳動(dòng)不得不對(duì)PICO進(jìn)行調(diào)整,不僅裁了一些PICO的人,還下調(diào)了PICO的年度銷售目前。
當(dāng)然,像聯(lián)想、快手等公司的元宇宙項(xiàng)目,不是被裁撤,就是負(fù)責(zé)人沒了,進(jìn)展都不順利。
03、寫在最后
去年,調(diào)研公司Canalys首席分析師馬修·鮑爾(Matthew Ball)認(rèn)為,到2025年,大部分“元宇宙”(metaverse)商業(yè)項(xiàng)目都將失敗。鮑爾說:“我們正處于一場(chǎng)生活成本危機(jī)中,人們?cè)诂F(xiàn)實(shí)世界中苦苦掙扎,更不用說在虛擬世界中投資于房產(chǎn)、物品和其他NFT了。”
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鮑爾前腳說完,后腳就應(yīng)驗(yàn)了。今年4月9日,歌手林俊杰沖上微博熱搜,他于2021年以12.3萬美元的價(jià)格在全球最大的元宇宙地產(chǎn)銷售平臺(tái)Decentraland購買的三塊虛擬地產(chǎn),到如今浮虧91%,目前(注:指的是2023年4月)價(jià)值僅為約1萬美元。
當(dāng)然,鮑爾也承認(rèn),游戲可能在“元宇宙”世界中取得成功,一些成人娛樂等可能會(huì)贏得一些用戶。這也給了Epic Games CEO Tim Sweeney一個(gè)念想“元宇宙還沒死”,不過是有極少數(shù)幸運(yùn)的元宇宙項(xiàng)目存活下來罷了。
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