文 / VRAR星球 多弗朗明哥
8月中旬,彭博社報道稱,根據(jù)Magic Leap在英國提交的一份公司報告,團隊需要進一步的財務支持,包括在2024年8月,2025年1月和6月再次籌集額外的資金。另外,文件顯示全球最大的主權財富投資基金沙特公共投資基金PIF在進入2023年之后已向其注資了7.5億美元。
有趣的是PIF是Magic Leap的最大股東,是個不差錢的主,此番Magic Leap提交的報告,無異于是說自己缺錢花,頗有點向PIF要錢的意味在里面。本期的銳評,我們就來談一下Magic Leap與PIF那些事。
Magic Leap與PIF
Magic Leap是一家成立于2010年的美國AR眼鏡公司,創(chuàng)始人Rony Abovitz是一個連續(xù)創(chuàng)業(yè)者,其早年創(chuàng)立的一家醫(yī)療機器人公司曾在2013年被美國醫(yī)療設備巨頭史賽克以16.5億美金的估值收購。
從2014年2月的5000萬美元A輪開始,2年時間里Magic Leap完成超過20億美元融資,包括谷歌、阿里巴巴、高通等科技巨頭,以及KKR、KPCB、大小摩等明星機構都入股其中。
2015年底,憑借“在體育館地板上躍起的大鯨魚”的AR概念視頻,Magic Leap引發(fā)業(yè)界轟動,一躍成為明星AR創(chuàng)業(yè)公司,谷歌CEO Sundar Pichai甚至還加入其董事會為其背書。
在2018年Magic Leap遇到了該公司成立以來的貴人——PIF,在那一年它獲得了PIF領投D輪4.61億美元投資。據(jù)悉,PIF出資4億美元,另外0.61億美元來自于其他新的投資者。
對于此次融資,Magic Leap公司首席執(zhí)行官Rony Abovitz表示:“Magic Leap團隊和我都非常歡迎PIF和其它新投資者加入到Magic Leap大家庭。我們期待有新成員加入我們的新旅程,共同打造出一個讓人驚嘆的未來。”
有了中東土豪沙特旗下PIF的投資,Magic Leap可以放心大膽的花錢了,而PIF也比較“寵幸”Magic Leap,一個勁的往里面砸錢。
根據(jù)天眼查披露的信息顯示,Magic Leap從2022年到2024年的戰(zhàn)略融資,投資方都是PIF,總融資金額約為12億美元。
根據(jù)沙特PIF在2021年提交的一份文件,他們截至2021年12月31日就已持有Magic Leap 54.9%的股份。所以在2022年的戰(zhàn)略融資中,PIF進一步提升了其在Magic Leap股份,占有絕對控制權?!敖刂?022年11月,PIF有權任命Magic Leap董事會八名董事中的四名?!?/p>
可以說,Magic Leap成為了名副其實的沙特PIF控股公司。
PIF不想當Magic Leap的冤大頭
盡管有了PIF的資金支持,但是Magic Leap卻是問題不斷,讓中東土豪頗為惱火:
裁員、轉型:2020年4月,Magic Leap發(fā)布公告稱,受新冠疫情以及其它因素影響,將進行重大戰(zhàn)略調(diào)整,包括:裁員,將更多精力放在Magic Leap 2上,暫時放棄部分地區(qū)市場,正尋求更多To B端戰(zhàn)略合作企業(yè)。
關于這則公告,彭博社援引內(nèi)部消息人士了解到:本次Magic Leap將進行重大裁員,規(guī)模約一半員工,或涉及1000名員工,并將停止To C業(yè)務,重心放在To B市場。
重點放在B端市場的原因,時任Magic Leap的CEO Rony Abovitz進行了解釋:主要是目前AR市場的業(yè)務營收仍在To B市場。
管理層動蕩:2021年6月,Business Insider引述知情人士稱,Magic Leap在一次高層改組中失去了三名高管。據(jù)悉,首席技術官、首席運營官和首席專利官將退出。同時,公司重新招回前首席營銷官。
抵押專利:在2019年,為解資金方面的燃眉之急,已經(jīng)陷入困境的Magic Leap曾把所有專利抵押給了摩根大通,從而換取對方的貸款支持。到了2022年5月,可能是資金緊張,Magic Leap又再次把從2019年至2022年獲批的其中886份專利抵押給了花旗銀行。
再裁員、再轉型:2024年7月,彭博社報道,Magic Leap正在進行裁員,并且砍掉了整個營銷團隊。Magic Leap的一位發(fā)言人證實了裁員消息,并稱公司已經(jīng)調(diào)整了戰(zhàn)略,“以更好地適應市場動態(tài)和新興機遇?!?/p>
在年初,Magic Leap管理層告訴員工,公司正在進行業(yè)務重組:減少向TO B市場的注意力,并轉而尋求授權相關的光學技術。
Magic Leap轉向授權相關的光學技術也是有跡可循的。2023年9月,據(jù)英國《金融時報》報道,Magic Leap前首席執(zhí)行官·佩姬·約翰遜(Peggy Johnson)曾指出:“價值最高、最難、最復雜的領域是光學。這非常難以復制。所以,我們的知識產(chǎn)權、制造技術、能力和高產(chǎn)出率引起了業(yè)界的興趣。”
盡管這家公司沒有透露具體業(yè)界合作伙伴的名字,但團隊表示已簽署知識產(chǎn)權許可協(xié)議,并開始為“多家公司”生產(chǎn)代工光學器件。
從Magic Leap這些年的折騰來看,一會兒裁員、一會兒轉型,來回倒騰,缺乏長遠的規(guī)劃,作為大股東的PIF還敢往里面投錢就怪了,PIF背后的中東土豪沙特是有錢,但是人家不傻,給Magic Leap投了超過10億美元,結果卻看到Magic Leap發(fā)展陷入困境。
看到金主PIF不給錢,Magic Leap只能對外發(fā)布報告,說自己沒錢,借機向PIF暗示“家里快揭不開鍋了,快打錢”。
Magic Leap或被PIF拋棄
PIF早期投資基本聚焦沙特國內(nèi),后來沙特王儲穆罕默德·本·薩勒曼提出“2030愿景”,PIF的投資也開始投向全球。自那以后,沙特一方面利用PIF等主權基金和大型機構在國內(nèi)外進行大量投資外,亦向海外企業(yè)伸出橄欖枝,希望吸引大量外部資金參與到沙特版的經(jīng)濟改革大潮中。
PIF將錢花出去了,但是吸引外資投資沙特的效果并不好。外國直接投資水平較低,沙特阿拉伯的“2030愿景”進度有所放緩,使得PIF對其投資策略進行了調(diào)整?;鹪?023年財務報告中提到的168個項目中,許多項目由于開發(fā)周期過長,其直接導致PIF削減了對其投資。
Capital Economics的中東分析師James Swanston指出,PIF現(xiàn)在更加側重于國內(nèi)項目,并承擔起資助“2030愿景”項目的主要責任。PIF總裁Yasir Al Rumayyan在今年早些時候表示,從2026年起,基金的年度資本支出將從目前的約500億美元增加到700億美元,同時將外部投資的比例從30%減少到20-25%。
沙特不僅將PIF的重心放在國內(nèi),還要削減了PIF的對外投資比例。這對于業(yè)務不在沙特的美國公司Magic Leap來說,無疑是晴天霹靂,有被拋棄的風險,以后要想拿到PIF的投資就很難了,除非把相關的業(yè)務挪到沙特。
2024年7月,F(xiàn)ahad AlSaif被任命為PIF的投資負責人,負責指導基金的整體投資策略,并協(xié)助領導層做出關鍵決策。同時,他將繼續(xù)兼任PIF全球資本融資部門的負責人,這意味著他將同時監(jiān)管基金的資金流入和流出。
相信新上任的Fahad AlSaif不久后就會有PIF的投資相關規(guī)劃出爐,如果真?zhèn)戎厣程乇就?,減少外部投資,屆時Magic Leap就危險了。
寫在最后
就算是Magic Leap的大股東,PIF對其的投資也開始變得謹慎起來,不然Magic Leap就不會發(fā)布報告,對外籌集資金。這既能看出PIF投資策略的轉變,也能反映出XR行業(yè)融資環(huán)境的惡化,導致融資困難。
而XR行業(yè)融資難的現(xiàn)象,我們曾在《國內(nèi)XR企業(yè)的中國式融資:拿上我的錢,把你的公司搬過來》一文中就提到過,拿錢搬公司這一現(xiàn)象,目前只是國內(nèi)獨有,也許以后國外也會有。
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