高層重組、專利頻發(fā) 谷歌擬重啟AR/VR征程，重塑生態(tài)版圖

文/ VRAR星球 Vivi

自谷歌發(fā)布首款智能眼鏡以來，已經(jīng)過去了12年。不過，在這漫長的歲月里，谷歌似乎并沒有停止對(duì)智能眼鏡技術(shù)的研發(fā)和創(chuàng)新。

近日，美國專利商標(biāo)局公布了谷歌的一項(xiàng)新專利申請(qǐng)，該專利聚焦于智能眼鏡領(lǐng)域，旨在通過內(nèi)置的可拆卸耳塞系統(tǒng)，為用戶帶來更為出色的聲音或音頻質(zhì)量體驗(yàn)。

從總體上看，谷歌的這項(xiàng)發(fā)明不僅關(guān)注于智能眼鏡的外觀設(shè)計(jì)，更深入到音頻技術(shù)的核心。谷歌專利圖 1 展示了耳塞的模型示意圖，左耳塞 #100L 被放置在人的左耳耳道 #110C 中，展現(xiàn)了耳塞與耳道的完美貼合。圖 2 則展示了智能眼鏡 #120 的示例，左耳塞和右耳塞 #100R 分別可拆卸地連接到智能眼鏡的鏡腿尖端 #120L 和 #120R，體現(xiàn)了耳塞與眼鏡的便捷連接。圖 5 則提供了耳塞各部件的概覽。

值得一提的是，谷歌專利圖 7 還揭示了一種在與眼鏡相關(guān)聯(lián)的揚(yáng)聲器上播放 AR 演示音頻部分的方法。這種方法無疑將進(jìn)一步提升用戶在佩戴智能眼鏡時(shí)的音頻體驗(yàn)，使 AR 演示更加生動(dòng)和真實(shí)。

谷歌在AR/VR領(lǐng)域的布局從未停歇。前不久，谷歌還提交了一份名為“自適應(yīng)曝光的注視點(diǎn)圖像”的專利申請(qǐng)，該技術(shù)可以基于用戶的注視點(diǎn)自動(dòng)調(diào)整VR/AR中的環(huán)境曝光。此外，有消息稱谷歌正與高通和三星合作開發(fā)MR頭顯，預(yù)計(jì)產(chǎn)品將在不久的將來亮相市場。

谷歌，似乎正準(zhǔn)備以全新的面貌重返VR/AR領(lǐng)域。

谷歌為內(nèi)置可拆卸耳塞的智能眼鏡申請(qǐng)專利，圖源：patentlyapple

高層人事變動(dòng)揭示XR戰(zhàn)略新動(dòng)向

近年來，谷歌XR業(yè)務(wù)在公眾視野中的表現(xiàn)似乎略顯黯淡，戰(zhàn)略方向的頻繁調(diào)整以及核心領(lǐng)導(dǎo)層的連續(xù)變動(dòng)，更為其未來發(fā)展增添了一絲不確定性。

然而，這一切似乎都在為谷歌XR業(yè)務(wù)的全新布局做鋪墊。

谷歌在今年4月進(jìn)行了一次重組，將大部分AR和VR團(tuán)隊(duì)交給了自2017年以來便在谷歌從事XR工作的前微軟HoloLens總監(jiān)沙赫拉姆·伊扎迪（Shahram Izadi）。知情人士指出，谷歌在今年6月調(diào)整了團(tuán)隊(duì)的級(jí)別，在組織結(jié)構(gòu)方面將更多的團(tuán)隊(duì)聚攏在一起，包括將一支開發(fā)新型光學(xué)AR技術(shù)的團(tuán)隊(duì)和負(fù)責(zé)Android XR的團(tuán)隊(duì)都納入伊扎迪麾下，從而幫助相關(guān)業(yè)務(wù)更有效地運(yùn)作。這一系列舉措表明，谷歌正在加速推進(jìn)XR業(yè)務(wù)的布局和發(fā)展。

今年6月下旬，谷歌迎來了一位重量級(jí)人物——前高通XR總經(jīng)理兼副總裁Hugo Swart（司宏國）。司宏國在高通任職期間，不僅主導(dǎo)并推動(dòng)了驍龍XR平臺(tái)的開發(fā)，還是高通在XR領(lǐng)域的重要公關(guān)代表。他的加入無疑為谷歌AR部門帶來了新的活力，成為谷歌XR戰(zhàn)略的關(guān)鍵一員。

據(jù)與司宏國共事過的知情人士透露，“司宏國非常注重關(guān)系管理，擅長建立和維護(hù)合作伙伴關(guān)系。”他的加盟對(duì)谷歌在AR領(lǐng)域的雄心壯志具有重要意義，有望助力谷歌在XR領(lǐng)域?qū)崿F(xiàn)更多創(chuàng)新和突破。

前高通XR總經(jīng)理兼副總裁Hugo Swart，圖源：網(wǎng)絡(luò)

此外，有媒體報(bào)道稱，谷歌在2023年底秘密收購了中國XR領(lǐng)域的領(lǐng)軍企業(yè)蟻視科技，該公司擁有大量XR光學(xué)和硬件專利技術(shù)，這一舉措無疑為谷歌的XR戰(zhàn)略增添了重要砝碼。

面對(duì)蘋果的加入和Meta與雷朋合作的智能眼鏡的熱銷，谷歌似乎正在重新審視其AR硬件戰(zhàn)略。在今年5月的I/O開發(fā)者大會(huì)上，谷歌展示了名為Project Astra的實(shí)時(shí)人工智能助手，以智能眼鏡為載體，展示了其在AR領(lǐng)域的最新進(jìn)展。

綜上所述，谷歌XR戰(zhàn)略的新動(dòng)向已經(jīng)清晰可見。高薪挖走司宏國、業(yè)務(wù)重組以及一系列戰(zhàn)略舉措，谷歌這一系列動(dòng)作背后，顯然在下一盤大棋。

谷歌加速布局AR/VR賽道

10月1日，外媒The Information披露了一則重磅消息：三星正與谷歌的Gemini AI項(xiàng)目攜手，致力于開發(fā)一款與Ray-Ban Meta相媲美的產(chǎn)品。據(jù)文章透露，該項(xiàng)目于今年早些時(shí)候正式獲得批準(zhǔn)。在谷歌內(nèi)部，曾就三星應(yīng)生產(chǎn)功能全面的AR眼鏡還是功能更為簡潔的輕量化智能眼鏡展開過激烈討論，最終，谷歌與三星的高管共同選擇了后者的發(fā)展路徑。

此前，谷歌、三星以及高通已聯(lián)合宣布，三方將共同開發(fā)新一代頭顯產(chǎn)品，其中谷歌將負(fù)責(zé)提供操作系統(tǒng)及內(nèi)容生態(tài)。值得一提的是，龐大的2D應(yīng)用生態(tài)將成為谷歌在XR時(shí)代的重要競爭優(yōu)勢(shì)之一。去年年底，Meta曾嘗試與谷歌談判，希望將Play Store引入Meta Quest，但遺憾的是，雙方未能達(dá)成合作。

在10月公布的谷歌母公司Alphabet第三季度財(cái)報(bào)后的電話會(huì)議上，集團(tuán)首席執(zhí)行官Sundar Pichai簡短提及了旗下的AI助手Project Astra。這款創(chuàng)新項(xiàng)目在今年5月的谷歌I/O大會(huì)上初次亮相，彼時(shí)，谷歌通過其自主研發(fā)的AI眼鏡生動(dòng)展示了其強(qiáng)大的功能特性。

Pichai強(qiáng)調(diào)，谷歌正致力于“構(gòu)建一種讓人工智能能夠觀察和推理周圍世界的體驗(yàn)。”他進(jìn)一步透露，“Project Astra是未來的縮影，我們正努力在2025年之前推出類似的體驗(yàn)?！边@一表述不禁讓人遐想，明年或許將見證搭載Project Astra技術(shù)的全新計(jì)算終端的問世，而這款終端極有可能以手機(jī)或眼鏡的形態(tài)呈現(xiàn)。

同樣在10月，外媒AndroidAuthority在谷歌應(yīng)用商店APP Google Play Store的43.3.32-31版本中捕捉到了新線索。在“將應(yīng)用安裝到更多設(shè)備”的選項(xiàng)欄中，一個(gè)引人注目的頭顯圖標(biāo)悄然出現(xiàn)。更令人遐想的是，部分應(yīng)用下方還標(biāo)注了“XR頭顯與此APP不兼容”的提示信息，這無疑為谷歌在XR領(lǐng)域的布局增添了更多遐想空間。

早在今年7月，外媒The Verge就曾報(bào)道稱，谷歌“近期與EssilorLuxottica進(jìn)行了接觸，商討將Gemini AI助手融入未來的智能眼鏡中”。這一舉措不僅展現(xiàn)了谷歌在智能眼鏡領(lǐng)域的雄心壯志，也預(yù)示著雙方或?qū)y手開創(chuàng)智能眼鏡的新篇章。

小結(jié)：

谷歌在AR/VR賽道的加速布局，似乎在向業(yè)界傳遞出一個(gè)強(qiáng)烈的信號(hào)：這家科技巨頭正以前所未有的決心和行動(dòng)力，重返并深耕AR/VR領(lǐng)域。從最新的專利申請(qǐng)、高層人事變動(dòng)到與三星、高通等巨頭的深度合作，谷歌的每一步都走得既穩(wěn)健又充滿遠(yuǎn)見。

不妨，讓我們拭目以待，看看谷歌將如何用其創(chuàng)新技術(shù)重塑我們的未來。

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