昨日，谷歌CEO桑達爾·皮查伊（Sundar Pichai）在中國發(fā)展高層論壇中，表露出希望借助AI重返中國大陸市場的愿望，他說：“AI將重塑我們的未來，而中國已經(jīng)在這一過程中發(fā)揮重要作用。當我們攜手合作時，我們就能以更快的速度找到好創(chuàng)意。”谷歌方面還暗示，如果政策允許，會考慮云服務(wù)進軍中國內(nèi)地市場。
中國有著巨大的市場，谷歌在過去幾年一直希望重返中國大陸市場，但卻都沒有成功，人工智能是全球科技發(fā)展的下一個浪潮，為了能夠贏得新一輪的競爭，谷歌自然不會“放過”中國。
投資先行，谷歌看準中國新興AI公司
為了能回到中國大陸這個巨大的市場，谷歌已經(jīng)開始悄悄布局，對中國的初創(chuàng)企業(yè)進行投資。
2015年10月，出門問問獲得了來自谷歌的C輪融資。出門問問成立于2012年，擁有自主研發(fā)的語音交互、智能推薦、計算機視覺及機器人SLAM等技術(shù)，是一家以語音技術(shù)見長的人工智能公司。
谷歌方面負責投資的VP稱，投資出門問問是因為其研發(fā)了獨特自成體系的語音識別與自然語言處理技術(shù)，另外，出門問問在Ticwear系統(tǒng)和硬件中集成的強大的本地化服務(wù)能力也是吸引谷歌投資的原因之一。
谷歌的Android系統(tǒng)在手機、平板等設(shè)備上統(tǒng)碎片化已經(jīng)成了既定的事實，但到了新興的Android Wear系統(tǒng)，谷歌肯定不希望這種情況再次上演，希望給用戶帶來統(tǒng)一的完整的操作體驗。投資出門問問有利于谷歌在中國的發(fā)展，而內(nèi)置到系統(tǒng)底層的服務(wù)也會跟隨系統(tǒng)的普及而壯大。
除了投資人工智能語音公司外，谷歌顯然還對人工智能在醫(yī)療領(lǐng)域的落地很感興趣。
今年1月，AI醫(yī)藥研發(fā)公司晶泰科技完成了B輪融資，谷歌是跟投方。晶泰科技2014年創(chuàng)立于麻省理工學院，是一家世界領(lǐng)先的以計算驅(qū)動創(chuàng)新的藥物研發(fā)科技公司，基于最前沿的計算物理、量子化學、分子動力學、人工智能與云計算等技術(shù)，為全球創(chuàng)新藥企提供快速、精確的智能化藥物研發(fā)科技，從而顯著提高藥物發(fā)現(xiàn)與發(fā)展關(guān)鍵環(huán)節(jié)的效率與成功率，降低研發(fā)成本，最終為患者帶來更多優(yōu)質(zhì)高效的藥物。公司總部位于深圳，并在北京、波士頓設(shè)有分部。
作為跟投方，谷歌企業(yè)投資發(fā)展部表示：“晶泰科技的人工智能平臺是一個強大的藥物研發(fā)工具，許多重要的研究人員已經(jīng)開始應(yīng)用。他們的藥物研發(fā)技術(shù)，如ID4，能夠在促進新藥研發(fā)能力與效率的同時降低成本。我們很榮幸與這支實力強大的團隊合作，也對他們未來的發(fā)展充滿期待?！?/p>
據(jù)了解，該交易還是谷歌和騰訊首次進行聯(lián)合投資。
建中心、找伙伴，谷歌重建塑中國存在感
谷歌自2010年撤出中國大陸市場，除了開始對國內(nèi)AI初創(chuàng)企業(yè)投資外，谷歌還通過設(shè)立新的研發(fā)基地、尋找合作伙伴等方式，重建在中國的存在感。
建立谷歌AI中國中心
在昨日的論壇上，皮查伊表示，谷歌近期在北京開設(shè)了一家專注于AI的研究實驗室。這不是谷歌在中國大陸地區(qū)首次在AI研究布局。去年底，在上海開幕的谷歌開發(fā)者大會上，谷歌AI中國中心正式宣布成立，該中心由谷歌云人工智能與機器學習首席科學家李飛飛和Google Cloud研發(fā)負責人李佳博士共同領(lǐng)導，李飛飛將會負責中心的研究工作，也會統(tǒng)籌 Google Cloud AI、Google Brain 以及中國本土團隊的工作。
谷歌 AI 中國中心的成立，或許意味著谷歌正以人工智能技術(shù)研發(fā)的角度重返中國。無論如何，這必將為逐漸升溫的國內(nèi)人工智能行業(yè)帶來更多機遇。
谷歌與騰訊達成專利共享協(xié)議
今年初，谷歌與騰訊已經(jīng)同意共享涉及一些列產(chǎn)品和技術(shù)的專利，這意味這中美兩大科技巨頭結(jié)成聯(lián)盟。谷歌專利負責人MikeLee表示，“通過這樣的協(xié)議，科技公司將得以專注于為用戶打造更好的產(chǎn)品和服務(wù)。”
這份交叉授權(quán)許可協(xié)議的目的是為了減少專利侵權(quán)行為，但目前具體內(nèi)容和財務(wù)條款尚不得而知。該協(xié)議可能讓谷歌更便利地在中國開展業(yè)務(wù)，同時也有助于騰訊向海外市場擴張，未來二者還有可能聯(lián)手開發(fā)各項新技術(shù)。
推廣TensorFlow
TensorFlow是谷歌研發(fā)的第二代人工智能學習系統(tǒng)，可被用于語音識別或圖像識別等多項機器學習和深度學習領(lǐng)域。谷歌于2015年底公布并宣布開源人工智能系統(tǒng)TensorFlow，官方文檔中文版通過翻譯已經(jīng)上線。
據(jù)了解，中國是TensorFlow在亞洲用戶增長最快的國家之一，去年 4 月，TensorFlow 的負責人 Rajat Monga 向媒體表示，TensorFlow 在中國地區(qū)的下載已經(jīng)超過 14 萬。谷歌還在國內(nèi)多地陸續(xù)發(fā)起Google開發(fā)者社區(qū)開發(fā)者節(jié)，企圖進一步拉近與中國開發(fā)愛好者與技術(shù)人員的關(guān)系。
中國擁有與眾不同的優(yōu)勢
雖然中國和美國在人工智能領(lǐng)域仍存在差距，但中國正在積極追趕，加上國內(nèi)巨大的市場，要在人工智能實現(xiàn)彎道超車似乎指日可待。
在政府支持方面，人工智能兩次被寫入政府報告。為了搶抓人工智能發(fā)展的重大戰(zhàn)略機遇，加快建設(shè)創(chuàng)新型國家和世界科技強國，國務(wù)院還引發(fā)了《新一代人工智能發(fā)展規(guī)劃的通知》，文件提到，到2020年，人工智能產(chǎn)業(yè)成為新的重要經(jīng)濟增長點，到2025年，人工智能成為中國產(chǎn)業(yè)升級和經(jīng)濟轉(zhuǎn)型的主要動力。
普華永道發(fā)布的2018人工智能預測報告也提到，中國與其他國家與眾不同，并預測未來十年中國將從人工智能中獲得最大的收益：由于生產(chǎn)力和消費的增長，到2030年，中國將獲得7萬億美元的GDP收益。
在人才方面，中國也已經(jīng)取得了不錯的成績。在AI 界矚目的 ImageNet 挑戰(zhàn)賽中，2015、2016 和 2017 三年的冠軍團隊均來自中國。還有世界上規(guī)模最大的數(shù)據(jù)科學和機器學習開發(fā)者社群 Kaggle，谷歌云的一部分，中國的開發(fā)者們已經(jīng)迅速躍升為 Kaggle 的第三大的貢獻者人群。該平臺的 Top 1000 貢獻者中，有 65 人是中國人。
根據(jù)經(jīng)合組織研究報告顯示，2006年只2016年，中國AI高被引學術(shù)論文數(shù)量增加了2倍，占全球總數(shù)的14％，排名僅次于美國。
中國的市場規(guī)模更是不必贅述，據(jù)預測，中國人工智能市場規(guī)模在今年有望達到200億元。如此一塊“肥肉”，難怪谷歌急切地想吃到。但是谷歌切入中國AI市場，還是面臨著不小的困難，即使成功進入，還要面對百度、阿里這樣強勁的競爭對手，谷歌將克服困難重返舞臺，還是會又一次鎩羽而歸，值得我們關(guān)注。
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