屆時,歐洲空間局的機器人將帶著一塊100公斤重的碎片進入地球大氣層,進行燃燒處理。
報道稱,歐洲空間局(ESA)已經(jīng)委托瑞士初創(chuàng)公司“ClearSpace(清潔太空)”提交方案,計劃于2025年發(fā)射“清道夫”來清理ESA位于軌道上一塊100公斤重的碎片。
據(jù)了解,這項任務被稱為“ClearSpace-1”,ClearSpace將于近期提交該任務的相關方案,并計劃于明年3月正式啟動這一項目,這也是首個從軌道上清除太空碎片的任務。
ESA“ClearSpace-1”計劃負責人路易斯·因諾森蒂表示,“即便從明天開始,所有太空發(fā)射任務都停止,但預測顯示,太空物品之間不斷發(fā)生碰撞也會產(chǎn)生新碎片,整個軌道上的碎片數(shù)量將持續(xù)增加。因此,我們需要開發(fā)新技術,避免產(chǎn)生新碎片,并清除已有碎片。”
據(jù)統(tǒng)計,目前太空中仍在工作的衛(wèi)星有近2000顆,另有3000顆衛(wèi)星已經(jīng)失效。而根據(jù)SpaceX的星鏈計劃以及其他公司類似的項目,未來的軌道還將接收到來自地球的上萬顆衛(wèi)星,軌道空間的擁堵情況日益受到重視。
根據(jù)ESA此前透露的信息,他們已經(jīng)發(fā)明了一種新型四臂垃圾收集機器人,屆時它將抱緊那塊名為“Vespa”、位于地球上方800公里處的垃圾碎片,與之一起進入地球大氣層,進行燃燒摧毀,一次任務的費用預計為1.33億美元。
從性價比來看,該項目似乎并不是很經(jīng)濟有效,有待改進。事實上,不僅僅是ESA,其他一些國家和機構也針對“太空垃圾”的清除提出了多種不同的解決方案,從當前衛(wèi)星發(fā)射的進程來看,這一塊領域或將形成一個新市場。
作者:韓璐
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