三年燒掉20億，給IPO拖后腿：Uber無人駕駛成雞肋或被放棄

極客網(wǎng)·極客觀察（soho）8月27日，根據(jù)《紐約時報》報道，Uber在今年第二季度虧損8.91億美元，較去年同期的10億美元略有收窄。然而，其中的無人駕駛技術的研發(fā)一項每季度就為Uber造成1.25億到2億美元的虧損，并在過去三年里共計燒掉了約20億美元。

有鑒于此，目前多位投資人已強烈要求Uber在明年IPO之前將無人駕駛的技術項目永久性擱置。但是，從長遠來看，如果Uber放棄無人駕駛，也等于同樣放棄自身面向未來的核心競爭優(yōu)勢，在全球無人駕駛賽道上出師未捷身先死。

幾經(jīng)波折的Uber無人駕駛

其實早在去年8月，盡管Uber的CEO達拉·科斯羅薩西就已經(jīng)表示不看好無人駕駛這個業(yè)務，但其在今年年初仍親自前往匹茲堡對這一項目進行考察。而Uber無人駕駛部門也用實際成果讓達拉·科斯羅薩西的看法略微改觀，最終拍板同意讓無人駕駛技術可以進行繼續(xù)研發(fā)。

但過了一段時間，Uber無人駕駛出現(xiàn)了負面新聞，那就是在今年三月，一輛Uber的無人車撞倒一位推著自行車橫穿街道的女士并致其死亡。據(jù)警方調(diào)查，導致悲劇的主因是當時無人車的安全駕駛員注意力分神，這也成為史上首例無人車致死事件。

受這一嚴重事件所影響，Uber立即暫停了其在坦佩市、匹茲堡和多倫多的測試，并在今年5月直接關停其在亞利桑那州的無人駕駛業(yè)務；同時裁員人數(shù)多達300名，其中多位無人駕駛高級工程師和高管也先后離職。直至今年7月，Uber再度宣布停止無人駕駛卡車業(yè)務，但表示仍專注于研發(fā)無人駕駛汽車。

隨著該風波逐漸平息，科斯羅薩西曾表示Uber考慮重返無人駕駛賽道，但前提是必須配備真人司機，如此看來其這跟普通汽車別無二致，也無疑讓搭載了價值數(shù)十萬美元的無人駕駛設備“形同虛設”?？v觀無人駕駛的愿景，其中最關鍵的就是其省去了大約76%的打車費用用于支付司機和相關費用，讓運營商的收入更加可觀，擺脫以往勞動密集型的業(yè)務模式。但面對殘酷的事實，Uber的無人駕駛業(yè)務岌岌可危。

持續(xù)虧損給Uber上市帶來困擾

而新官上任三把火的科斯羅薩西，一直在終止虧損的業(yè)務，并向投資人采取妥協(xié)的態(tài)度。例如在2017年12月，軟銀向Uber注資后曾表示，希望Uber可以退出包括東南亞在內(nèi)的部分市場。而科斯羅薩西最后也無奈地宣布與東南亞打車企業(yè)Grab達成交易，將其在該地區(qū)的業(yè)務全部出售給了后者。所以面對投資人強烈要求Uber的無人駕駛技術“下課”，科斯羅薩西在未來極有可能會就范。

在五月份的編程大會上，科斯羅薩西曾表示，Uber不一定非要開發(fā)無人駕駛技術，只要能利用這項技術就行，這也可能是希望說法投資人對無人駕駛項目進行挽留。最近Uber還與谷歌旗下的無人駕駛企業(yè)Waymo以及通用Cruise有過接觸，商討是否可以將他們的無人車納入Uber的運營網(wǎng)絡。另外Uber還宣布與戴姆勒和豐田達成合作，后二者會采用Uber的平臺運營汽車。

一位曾經(jīng)在Uber效力的高級工程師稱，Uber在未來可能會繼續(xù)研發(fā)無人駕駛。目前他已經(jīng)成為一家無人駕駛創(chuàng)業(yè)企業(yè)Kodiak的CEO，但他認為Uber如果要在這一領域奮戰(zhàn)到底，就必須有著巨額的資金支持。但是，Uber在過去九年里已耗費了107億美元，而在投資者高坑的放棄聲浪中，Uber的無人駕駛技術極有可能會被腰斬。

而面對這一狀況，目前Uber公司內(nèi)部分裂為兩大陣營：一派堅稱，無人駕駛技術對于Uber的未來發(fā)展而言至關重要，而另一派則認為，Uber應尋找合作伙伴或干脆賣掉無人駕駛部門。但可以肯定的是，Uber的高估值來源于其廣泛的客戶基礎，但大部分人都不愿繼續(xù)追隨無人駕駛的項目，而且Uber還將被收Waymo和Cruise等無人駕駛企業(yè)的沖擊，極有可能會讓Uber在無人駕駛的領域走向沒落。

業(yè)內(nèi)人士認為，Uber如果希望對無人駕駛繼續(xù)深耕，選擇外包合作能緩解燃眉之急。但是如果想把控整條賽道，那Uber公司仍面臨巨大的挑戰(zhàn)，在短時間內(nèi)也無法改變當下的被動局面。

生成海報

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