編者按:實(shí)踐證明,在聚焦顛覆性技術(shù)領(lǐng)域的高科技公司發(fā)展進(jìn)程中,技術(shù)產(chǎn)品與業(yè)務(wù)模式從來都不是筆直上升的線。在達(dá)成創(chuàng)始人最終暢想的遠(yuǎn)景宏圖前,通常要經(jīng)歷數(shù)輪實(shí)現(xiàn)路徑的演進(jìn)和迭代。硅谷鋼鐵俠伊隆·馬斯克和他的太空探索技術(shù)公司SpaceX是一個(gè)極好的借鑒,這家公司剛被CB Insights列為世界第三大最有價(jià)值的創(chuàng)業(yè)公司。與此同時(shí),大洋彼岸的中國(guó)自動(dòng)駕駛公司蘑菇車聯(lián)面對(duì)地面上的人類未來自由出行的夢(mèng)想,同樣走出兩條技術(shù)商用雙螺旋遞進(jìn)相交的曲線。二者在技術(shù)和商業(yè)化探索上的奇妙重疊或許反映了顛覆性技術(shù)創(chuàng)業(yè)者們面臨的共同難題,以及一個(gè)被初步驗(yàn)證可行的商業(yè)進(jìn)階之路。
天上的SpaceX模式
馬斯克創(chuàng)辦SpaceX的遠(yuǎn)景很好解釋:用足夠低廉的價(jià)格把人類一批批送到火星。為了實(shí)現(xiàn)這個(gè)半個(gè)世紀(jì)前堪比阿波羅登月計(jì)劃的偉大使命,他需要解決兩個(gè)問題:技術(shù),資金。
星際旅行比今天任何載人航天的路線都要遠(yuǎn),技術(shù)挑戰(zhàn)也都要大。事實(shí)上馬斯克創(chuàng)辦SpaceX就是因?yàn)檫B美國(guó)國(guó)家航空航天局(NASA)無法完成這一探索。馬斯克沒有一蹴而就,他非常聰明的把業(yè)務(wù)的第一步圈在了技術(shù)更加成熟的商業(yè)航天領(lǐng)域。
但商業(yè)航天從誕生的第一天起就處于政府監(jiān)管之下,這意味著政府機(jī)構(gòu)在商業(yè)鏈條中扮演的復(fù)雜角色:規(guī)則制定者、行動(dòng)審批官以及不易更張的招標(biāo)采購(gòu)方。成功研發(fā)可回收的獵鷹系列火箭讓SpaceX收獲了NASA的青睞和隨之而來源源不斷的火箭發(fā)射合同。2020年載人“龍”飛船首發(fā)成功讓SpaceX的業(yè)務(wù)再次擴(kuò)展到了利潤(rùn)更豐厚的載人航天領(lǐng)域,今年以5500萬美元/席的價(jià)格贏得了NASA數(shù)百億的載人登月業(yè)務(wù)訂單,接近波音報(bào)價(jià)的1/2。服務(wù)NASA給SpaceX帶來了技術(shù)工程化交付能力以及更重要的商業(yè)信譽(yù)。如今它的簽約客戶包括老牌衛(wèi)星公司、創(chuàng)業(yè)公司以及美、德、韓等國(guó)政府。
圖片來源:SpaceX
從可回收的獵鷹火箭系列到載人登月的“龍”系列飛船,再到專為人類大批量殖民火星定制的在研“星艦”,SpaceX的技術(shù)探索遵循一條漸進(jìn)式上升曲線,每個(gè)途徑點(diǎn)不僅必要,而且精準(zhǔn)地踩在市場(chǎng)需求點(diǎn)上。但殖民火星終極夢(mèng)想的實(shí)現(xiàn)要靠一個(gè)空間更大且穩(wěn)定上升的資金來源。馬斯克曾經(jīng)評(píng)估,僅僅開發(fā)太空旅行星艦就得花50億美元。
于是SpaceX商業(yè)模式的2.0階段應(yīng)運(yùn)而生:衛(wèi)星互聯(lián)網(wǎng)服務(wù)。美國(guó)私營(yíng)航天基本被限制在低軌道(LEO)部分的衛(wèi)星網(wǎng)絡(luò)建設(shè),其中隱含的通信網(wǎng)絡(luò)服務(wù)衍生市場(chǎng)規(guī)模比衛(wèi)星發(fā)射高數(shù)千倍。在這個(gè)價(jià)值萬億美元的全球互聯(lián)網(wǎng)連接市場(chǎng),即使如馬斯克所言,SpaceX只爭(zhēng)取其中3%,也能帶來300億美元收入,大約是火箭發(fā)射業(yè)務(wù)年收入的10倍。“該公司星鏈(Starlink)、星艦(Starship)等項(xiàng)目的巨大潛力,以及獲得利潤(rùn)豐厚的政府合同,都是我們提高其預(yù)估價(jià)值的重要原因。”摩根士丹利分析師亞當(dāng)·喬納斯(Adam Jonas)在一份給投資者的報(bào)告中寫道。SpaceX在今年4月完成新一輪融資,估值從一年前的460億美元升至740億美元。
圖片來源:SpaceX
如果說SpaceX的階段性成功揭示了馬斯克在探索讓人類成為多星球物種目標(biāo)下的技術(shù)商業(yè)雙螺旋推進(jìn)模式,那么中國(guó)公司蘑菇車聯(lián)在自動(dòng)駕駛技術(shù)和商業(yè)化上的階段性實(shí)踐就是人類在地面上探索自由出行夢(mèng)想的絕好商業(yè)研究樣本。
地上的蘑菇模式
7月初,蘑菇車聯(lián)的一場(chǎng)商業(yè)實(shí)踐引起了數(shù)十家國(guó)際頭部媒體關(guān)注:在湖南衡陽(yáng)這座中部交通樞紐城市,一輛輛色彩鮮艷的自動(dòng)駕駛robotaxi、robobus、自動(dòng)駕駛清掃車、巡邏車列隊(duì)行駛,這是蘑菇車聯(lián)自動(dòng)駕駛城市公共服務(wù)車隊(duì)在進(jìn)行路面測(cè)試。法新社報(bào)道稱“這可能是目前全球自動(dòng)駕駛領(lǐng)域最龐大的落地計(jì)劃”。
自動(dòng)駕駛城市落地背后是極其嚴(yán)苛的技術(shù)安全性需求。相比商業(yè)航天,地面上自動(dòng)駕駛技術(shù)要面對(duì)更大的不確定性,畢竟太空不會(huì)出現(xiàn)意外冒出的行人、氣球、雨衣或各種費(fèi)解的交通標(biāo)志。不僅如此,載人火箭發(fā)射與宇航員的生命息息相關(guān),自動(dòng)駕駛與每一位市民的生命息息相關(guān)。蘑菇車聯(lián)落地國(guó)內(nèi)第一個(gè)車路云一體化自動(dòng)駕駛的實(shí)踐揭示了它對(duì)自動(dòng)駕駛即時(shí)安全落地的技術(shù)實(shí)現(xiàn)路徑思考:當(dāng)我能夠讓一座城市中的每一輛車、每一個(gè)路側(cè)智能設(shè)備獲取的數(shù)據(jù)在云端實(shí)時(shí)打通匯聚,一套覆蓋整座城市的實(shí)時(shí)立體數(shù)字交通網(wǎng)絡(luò)將逐步成型,吸納交通環(huán)境中所有的不確定性。
圖片來源:蘑菇車聯(lián)
更早的時(shí)候,它在北京完成了中國(guó)第一個(gè)開放式5G商用智慧交通車路協(xié)同項(xiàng)目。較早沉淀車路協(xié)同技術(shù)實(shí)踐給了這家自動(dòng)駕駛公司無縫遞進(jìn)至車路云融合自動(dòng)駕駛解決方案的基礎(chǔ),也為承接各地政府智慧交通項(xiàng)目提供了系統(tǒng)性的技術(shù)架構(gòu)能力支撐。
與自動(dòng)駕駛技術(shù)迭代對(duì)應(yīng)的是蘑菇車聯(lián)對(duì)于商業(yè)模式的分階段探索。在自動(dòng)駕駛領(lǐng)域,谷歌、通用汽車、一眾自動(dòng)駕駛創(chuàng)業(yè)公司大多初生即鎖定無人出租車(Robotaxi)的誘人商業(yè)前景。但在實(shí)際落地層面,每向城市開放道路每推進(jìn)一公里,都面臨技術(shù)成熟度、政府道路監(jiān)管、法規(guī)約束和大眾接受度的考驗(yàn)。
圖片來源:蘑菇車聯(lián)
換一種思路,如果是為政府提供交通新基建和公共服務(wù)車輛的智能化升級(jí)呢?基建在中國(guó)政府非常熟悉的工程項(xiàng)目支出范疇中,公共服務(wù)車隊(duì)升級(jí)是政府管理能力和為人民謀福祉的重要體現(xiàn)。從這個(gè)角度看,蘑菇車聯(lián)用車路云一體的自動(dòng)駕駛技術(shù)方案承接中國(guó)地方政府智慧交通項(xiàng)目與SpaceX利用獨(dú)特的可回收火箭技術(shù)拿下NASA的火箭和衛(wèi)星發(fā)射合同并無二致,出發(fā)點(diǎn)都是精準(zhǔn)匹配政府機(jī)構(gòu)對(duì)于技術(shù)用于“加分”的訴求,而不是刻意推銷難以驗(yàn)證技術(shù)成熟性和安全性的新方案。在中國(guó)各地政府推動(dòng)新基建的背景下,這條路徑能夠給自動(dòng)駕駛公司帶來持續(xù)不斷的落地項(xiàng)目,為全自動(dòng)駕駛的終極目標(biāo)提供支持。
科技創(chuàng)業(yè)者面臨的兩大難題
在具備技術(shù)顛覆性的高科技領(lǐng)域創(chuàng)業(yè)注定是一場(chǎng)同時(shí)穿越技術(shù)和商業(yè)化無人區(qū)的旅程。如何踩中技術(shù)迭代的節(jié)奏,如何找到對(duì)應(yīng)不同技術(shù)階段的商業(yè)模式,很好的活下來,并最終到達(dá)夢(mèng)想之地?
首先,顛覆性技術(shù)從橫空出世到實(shí)際落地應(yīng)用,往往遵循一條曲線演進(jìn)的規(guī)律軌跡。人類大批量殖民火星的星際航天技術(shù)需要從造一艘火箭起步,中途經(jīng)歷月球載人飛船,最終完成以火星為目的地的宇宙飛船建造和應(yīng)用。全自動(dòng)駕駛技術(shù)的落地同樣離不開單車智能、車路協(xié)同、車路云融合的演進(jìn)軌跡。
其次,商業(yè)化是科技創(chuàng)業(yè)者的必修課。如果技術(shù)創(chuàng)新是彈頭,可靠的商業(yè)化路徑則是讓子彈命中靶心的推動(dòng)力,只有廣泛的商業(yè)化應(yīng)用才能將技術(shù)價(jià)值轉(zhuǎn)化為商業(yè)價(jià)值。而顛覆性技術(shù)的商業(yè)化同樣遵循曲線演進(jìn)的邏輯,這是由于顛覆性技術(shù)剛剛問世的時(shí)候往往具有風(fēng)險(xiǎn)高的特性,對(duì)應(yīng)的也只是小眾市場(chǎng),如何定義和切入小眾市場(chǎng)十分考驗(yàn)創(chuàng)業(yè)者的商業(yè)洞察。
最后,學(xué)會(huì)與政府做生意是一項(xiàng)必備技能。當(dāng)今高新科技的發(fā)展與國(guó)家實(shí)力、綜合形象的聯(lián)系越來越緊密,國(guó)家政府機(jī)構(gòu)在技術(shù)和商業(yè)化雙重演進(jìn)的進(jìn)程中扮演著審查者和需求方的多重角色。另一方面,政府機(jī)構(gòu)對(duì)于高新科技的商品化需求往往迫切而模糊,這也是蘊(yùn)含技術(shù)派創(chuàng)始人最多商業(yè)嗅覺和政治智慧的地方。以終為始,順應(yīng)顛覆性技術(shù)的演進(jìn)規(guī)律,快速找準(zhǔn)匹配的商品轉(zhuǎn)化路徑,為遠(yuǎn)景目標(biāo)提供源源不斷的彈藥,這是今天科技公司領(lǐng)頭人探索出來在商業(yè)世界生存繁榮的智慧。從這個(gè)角度來說,天上的SpaceX模式與地上的蘑菇模式并無二致。
除了星際航行和自動(dòng)駕駛,技術(shù)和商業(yè)化雙螺旋曲線推進(jìn)的模式正在更多高新科技領(lǐng)域得到驗(yàn)證。全球最大動(dòng)力電池供應(yīng)商寧德時(shí)代早期通過攻關(guān)電解液配方解決了原始專利缺陷,再與寶馬等大牌整車廠商合作將之商業(yè)化,支撐面向未來的三元鋰電池技術(shù)研發(fā)應(yīng)用,一步步逼近“以動(dòng)力電池為核心的移動(dòng)式化石能源替代”的終極宏圖。
隨著顛覆性技術(shù)和商業(yè)化雙螺旋遞進(jìn)的路徑越來越清晰,未來的主導(dǎo)權(quán)已經(jīng)轉(zhuǎn)移到那些擁有深厚技術(shù)背景并提早一步看清商業(yè)規(guī)律的技術(shù)創(chuàng)始人手里。
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