元宇宙的世界到底是一個什么樣的世界?我們在元宇宙中與世界到底會變成什么樣的關(guān)系?
從目前市場上升溫最快的虛擬人中，我們或許能找到一些答案。
如果物理世界的人類以國家、種族、皮膚顏色來劃分，那元宇宙中的數(shù)字人的劃分又是另外一種形式，比如有身份的虛擬人——虛擬化身和虛擬IP，沒有身份的虛擬人——各式各樣、承擔(dān)不同角色和功能的“NPC”虛擬人。
虛擬化身：元宇宙中另一面的“我”
“化身”一詞源自梵文Avatar，2009年獲得票房巔峰的美國科幻電影《阿凡達(dá)》的英文原名即Avatar，玩游戲的人群對虛擬化身這個概念并不陌生，在不同的游戲中每個人擁有不同的虛擬化身，還能根據(jù)個性特點購買相應(yīng)的服裝(皮膚)和道具。慢慢的，虛擬化身從游戲逐漸滲透到別的領(lǐng)域。
除了游戲領(lǐng)域外，對虛擬化身這個物種最敏感的是手機(jī)廠商，還有一些大家熟悉的社交軟件。自蘋果手機(jī)后，虛擬化身的能力目前在手機(jī)廠商來說已經(jīng)是標(biāo)配，社交軟件也在逐步疊加虛擬化身的功能，慢慢也會成為社交標(biāo)配型產(chǎn)品。
各行業(yè)對于虛擬化身的需求主要來自于Z世代對互聯(lián)網(wǎng)個性化身份的需求，與以往我們使用的平面頭像不同，虛擬化身能夠更立體地展示人的臉部等個性特征，決定了人類個體在虛擬世界的獨一無二，在交互過程中能夠提升真實感。目前，相芯科技的虛擬化身技術(shù)在業(yè)內(nèi)收獲了大量口碑。相較于以前比較復(fù)雜的程序，現(xiàn)在僅需一張用戶的人臉照片，就能根據(jù)用戶的形象特征，對配飾資源進(jìn)行適配，生成與之相似的3D虛擬形象，并且可以驅(qū)動它。
從資本市場來看，也發(fā)現(xiàn)了一些風(fēng)向。2021年國內(nèi)虛擬人賽道最大的兩個融資都來自于社交領(lǐng)域。一家是IMVU，是一個3D虛擬人物的社交平臺，其實2004年就已經(jīng)成立了，上一輪融資還是2008年。但由于疫情后“社交”和 “娛樂”的雙重需求增強，因此去年他們又贏來了新的融資，也從側(cè)面證明了這個行業(yè)到了一個新的機(jī)會點。另一個公司就是Gennies，做用戶自定義的虛擬化身系統(tǒng)的公司，去年融資了6500萬美金，成為了這個賽道去年融資金額最高的公司。
相芯科技作為技術(shù)向的創(chuàng)新型企業(yè)，也受到資本的青睞。前文提到本年度最大的兩個融資是運用虛擬化身技術(shù)的兩大公司IMVU和Gennies，本身都是To C的，公司體量大，技術(shù)沉淀多年，但如果普通的B端企業(yè)想在自己的產(chǎn)品中運用到虛擬化身技術(shù)，就需要極高的門檻，不僅需要世界一流的技術(shù)團(tuán)隊，還需要很高的資金投入和時間積累。因此，基于這樣的現(xiàn)狀，像相芯科技這樣做虛擬人核心技術(shù)的公司，也在近幾年的商業(yè)落地過程中，賦能了越來越多的行業(yè)低門檻快速地運用虛擬化身技術(shù)。比如像安卓頭部的一些的手機(jī)廠商，一些知名的汽車品牌，近幾年很火的社交軟件等，那些好玩的虛擬化身產(chǎn)品背后的技術(shù)就是由相芯提供的，相芯科技希望能夠給客戶提供安卓生態(tài)下最好的虛擬化身產(chǎn)品。
相芯科技的智能虛擬人
虛擬IP：新舊文化沖突下的寵兒
隨著去年各類虛擬人走紅網(wǎng)絡(luò)后，公眾開始關(guān)注超寫實類虛擬人的新IP。在更早的時候，比較流行初音未來和洛天依那樣的虛擬人。
虛擬IP的商業(yè)價值已經(jīng)得到了充分驗證。最為知名的虛擬IP美國的Li Miquela 2020年收入超千萬美元，而在國內(nèi)，上線3天漲粉230萬，首發(fā)視頻超過250萬點贊，柳夜熙一夜走紅。除去傳統(tǒng)的偶像渠道外，直播、短視頻成為虛擬IP的重點發(fā)展市場。代表IP包括美國主播CodeMiko，B站網(wǎng)紅鹿鳴、日本Imma。
整體而言，虛擬IP相對于真人IP，解決了品牌方對特定IP長期穩(wěn)定持有的問題，以偶像、虛擬網(wǎng)紅為核心場景，在直播帶貨、品牌代言等領(lǐng)域均有所發(fā)展。相對真人IP可能出現(xiàn)各類突發(fā)事件，收費昂貴、品牌方難以積累自有流量的問題，虛擬IP由于可以依托機(jī)構(gòu)進(jìn)行運作，人設(shè)穩(wěn)定，可高頻次產(chǎn)出品牌內(nèi)容。此外，由于我國的短視頻和直播業(yè)態(tài)正在迅速發(fā)展，面對高頻次、碎片化且實時的內(nèi)容運營需求，虛擬IP更能適應(yīng)這一趨勢。
相芯科技的虛擬數(shù)字人引擎也在為打造超寫實的虛擬偶像提供全方位的技術(shù)支撐。去年九月，相芯聯(lián)手次世文化出品了國風(fēng)虛擬偶像“南夢夏”，無論聲音、語言、表情、動作都具備了真人的質(zhì)感和交互能力，實現(xiàn)了影視級的動態(tài)效果，目前已簽約瑞麗雜志，跟白象等品牌開展了代言等合作。
虛擬偶像南夢夏
這種表演型的虛擬偶像、虛擬明星和虛擬KOL等，也是為了滿足新消費群體文娛的趨勢。
智能虛擬人——不同行業(yè)的花樣“NPC”
有身份的虛擬人，無論是虛擬化身還是虛擬IP，重在社交與表演。而在落地應(yīng)用中，To B的具備更多功能服務(wù)型的虛擬數(shù)字人也在飛速發(fā)展中。
服務(wù)型虛擬數(shù)字人是指借助計算機(jī)圖形學(xué)、圖形渲染、動作捕捉、深度學(xué)習(xí)、語音合成等技術(shù)打造的，具有一定社會服務(wù)性功能的虛擬人物形象可提供日常陪伴、業(yè)務(wù)指引、新聞播報、學(xué)習(xí)培訓(xùn)等多樣化服務(wù)需求。
服務(wù)型虛擬數(shù)字人區(qū)別于身份型虛擬數(shù)字人的一大核心要素在于其可利用深度學(xué)習(xí)模型，驅(qū)動呈現(xiàn)自然逼真的語音表達(dá)、面部表情和動作，還可通過預(yù)設(shè)的問答庫、知識圖譜，實現(xiàn)與現(xiàn)實世界的交互，原本需要真人但可以標(biāo)準(zhǔn)化的工作，都可以用服務(wù)型數(shù)字人代替，所以促進(jìn)各行業(yè)存量市場的降本增效，提高了以往簡單模態(tài)服務(wù)場景下的客戶體驗。
目前相芯的服務(wù)型虛擬人已成功應(yīng)用至傳媒、金融、電商、汽車、智能家居等行業(yè)提供了智能虛擬人解決方案，主要以虛擬主播、智能客服等形態(tài)出現(xiàn)。
金融這塊最典型的客戶是銀行。銀行推出數(shù)字人或者說數(shù)字員工，首要的訴求是考慮降低成本和提高效率等功能。銀行業(yè)務(wù)大部分的流程是自動化的，標(biāo)準(zhǔn)化的，但是占用了大量人力，銀行希望運用數(shù)字服務(wù)代替大量人工重復(fù)的工作。數(shù)字員工可以避免精細(xì)化工作中的人為錯誤，縮短反饋時間。當(dāng)然，也有一些銀行做數(shù)字人是出于品牌考慮，為了吸引更多的年輕客戶的關(guān)注，他們會采用更加時尚前沿的數(shù)字人來作為企業(yè)的代言人。
汽車行業(yè)在虛擬人方面的布局其實在兩三年前就開始了。如果說，在未來的整個汽車形態(tài)中，座椅是簡單的床，車窗和桌面都可以變成顯示屏，借助屏幕用戶就可以自由地在現(xiàn)實世界與元宇宙世界中來回切換。智能座艙作為汽車智能終端的核心硬件之一，近年來實現(xiàn)了高速發(fā)展。依托智能座艙，一系列元宇宙場景也不斷涌現(xiàn)。比如跟相芯合作的車企，在上汽榮威RX5 MAX、榮威ERX5 MAX兩款車型上，用戶可以借助APP創(chuàng)建虛擬人物，并可以手動調(diào)整臉型、膚色、發(fā)型、裝扮和其他變量，打造獨元宇宙中獨屬于自己的數(shù)字化身。
目前，已有數(shù)家知名汽車企業(yè)與相芯科技聯(lián)手打造了不同形象、具備不同功能的汽車虛擬助手，這些助手正在跨越虛擬世界，在現(xiàn)代人的第二個家中成為用戶的“家人”，與他們一起創(chuàng)造美好生活的未來場景。
除了金融和汽車以外，包括政務(wù)、黨建等都有不少相芯服務(wù)型虛擬人的用戶。
相芯科技的智能虛擬助手
盡管虛擬人已經(jīng)呈現(xiàn)“百花初綻”的狀態(tài)，但虛擬人的技術(shù)門檻其實很高。從外形、聲音，內(nèi)在的邏輯與交互方式，虛擬人正在朝“全特征類人化”發(fā)展。
從游戲和娛樂開始，虛擬人已經(jīng)逐漸在融入我們的生活，當(dāng)虛擬人在學(xué)習(xí)、工作、生活、服務(wù)等各個領(lǐng)域中成為人們的助手與伙伴時，它們與人類就成為了共生關(guān)系。
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