“硅谷鋼鐵俠”埃隆·馬斯克(Elon Musk)的火箭升天的幾天前,中國酒泉衛(wèi)星發(fā)射中心完成了其第101次發(fā)射任務,這支火箭上,創(chuàng)業(yè)公司九天微星的首顆衛(wèi)星也搭載其上。
2月2日酒泉衛(wèi)星發(fā)射中心的發(fā)射,成為這家創(chuàng)業(yè)公司發(fā)展的里程碑事件。九天微星是中國早期在航天領域創(chuàng)業(yè)的公司之一。同樣在航天領域奮斗的火箭創(chuàng)業(yè)公司,也迎來了他們的關鍵時刻。同在這個領域的火箭制造者們,也正在往中國版SpaceX的第一次發(fā)射狂奔。
馬斯克的SpaceX的最新一次發(fā)射全球矚目,馬斯克一句話廣為流傳:“我已經幾周沒有用錢包了。而且并沒有馬上意識到,錢包和車一起飛向了太空?!?/p>
中國的飛天者們正在為他所激勵。張軍(化名)是從傳統(tǒng)航天系統(tǒng)離職的領軍人物。他終于可以釋放那個內心壓抑已久的東西了。2月7日,他看到SpaceX重型火箭發(fā)射的消息時再次興奮不已。他的團隊位于北京,多種類型的火箭正在設計中。
有的中國火箭公司已經走得更遠。如果沒有意外,張昌武和他所建立的藍箭空間科技有限公司,將發(fā)射中國第一顆由創(chuàng)業(yè)公司發(fā)射衛(wèi)星入軌的商業(yè)火箭。該公司的火箭設計已經完成,不過,萬事俱備,須待“東風”。
開放與斷供
酒泉衛(wèi)星發(fā)射中心是中國創(chuàng)建最早、規(guī)模最大的衛(wèi)星發(fā)射中心。2018年2月2日,這個地方完成了第101次發(fā)射任務。走入一片無樹無鳥的戈壁灘,“東風”牌旅店、餐廳隨處可見,這來自上世紀60年代酒泉作為秘密研發(fā)和發(fā)射基地,與中央聯(lián)絡的長途通信所用,代號“東風”。
城內的鼎鑫機場,是亞洲第一大軍用機場,每年承接著全國各地的各類實驗隊伍的交通。向西5公里,是軍用火箭發(fā)射塔架,一個新的變化是,軍用塔架旁邊將建設一座提供商業(yè)火箭發(fā)射服務的塔架,并將地方政府和社會資本納入建設主體。這意味著商業(yè)航天火箭發(fā)射的關鍵基礎設施將被開放。
全球商業(yè)航天正發(fā)展,2018年2月7日,SpaceX公司重型火箭發(fā)射,伴隨著中國軍民融合戰(zhàn)略推進到深度融合階段,中國的SpaceX們也經歷著關鍵時刻。
固體火箭發(fā)動機的交易合同一旦簽下來,張昌武和他所建立的藍箭空間科技有限公司,將發(fā)射中國第一顆發(fā)射衛(wèi)星入軌的商業(yè)火箭。目前該火箭的設計工作全部完成,發(fā)動機來了可以直接送入湖州的工廠進行總裝。可謂萬事俱備,只欠東風了。該公司是商業(yè)航天開放后市場上為數(shù)不多的民營火箭創(chuàng)業(yè)公司之一,創(chuàng)始人張昌武金融行業(yè)出身。
合作方的集團層面始終沒有表態(tài),張昌武有了一種不祥的預感。這筆合同是和隸屬某央企的某院簽訂的,該院是中國最具實力的具備固體火箭發(fā)動機設計、研制到生產的單位,但按照流程需要向集團報備合作事宜。
他勸自己往好的方面想,畢竟這家以社會資本為主導的公司,當時并不具備自主研制火箭發(fā)動機的能力。
作為一個軍工優(yōu)勢產業(yè),航天中的火箭發(fā)動機技術一直由傳統(tǒng)航天集團壟斷。雖然軍民融合戰(zhàn)略始終鼓勵中國的國防工業(yè)技術向民間轉化。
政策導向是:國防科技工業(yè)技術向民間轉化,以中國的國防實力帶動經濟實力,是軍民融合戰(zhàn)略的重要出發(fā)點。航天產業(yè)作為中國科學技術發(fā)展的制高點,在軍民融合戰(zhàn)略中起著先行先試的作用。打破部隊、十大軍工集團、地方政府、民營企業(yè)四類主體自成體系的局面,成為重要的方向。
但目前中國尚未有任何一項文件,對民營運載火箭領域進行細則的指導。同時,民營火箭被看作是中國商業(yè)航天的咽喉,一旦民營火箭公司成長起來,未來數(shù)以千記的商業(yè)衛(wèi)星進入太空的門檻,幾乎就沒有了。
中國航天體系的能力建設經歷了一個艱辛的歷程。上世紀50年代,在國防技術上國外對中國的封鎖,才逼迫著那一支從朝鮮戰(zhàn)場撤下來的20軍團,由孫繼先帶著士兵撤到遼寧丹東,到北京接受任務,這些人乘坐火車到內蒙后,步行進入這片位于甘肅的戈壁灘上,也就是今天的酒泉衛(wèi)星發(fā)射中心,從“兩彈一星”到“863計劃”,這片荒蕪之地恰恰是航天成為一項民族產業(yè)的開始。
張昌武最擔心的事還是發(fā)生了。
2017年3月底,他聽說該合作方集團層面要求各院不得向集團外單位出售火箭發(fā)動機。這意味著張昌武的公司在當年無法完成原定的首飛計劃,他一下子陷入壓力,不知道如何向客戶、投資人、以及公司100多名員工解釋。
民間的路徑和挫折
“這是一次正當?shù)纳虡I(yè)行為,但它倒逼我思考一個從沒想過的問題,自己的核心競爭力是什么?”,張昌武認為,民營公司無論從技術能力、工業(yè)基礎到融資能力,都無法與傳統(tǒng)航天集團相比。
以SpaceX為代表的民營航天公司的出現(xiàn),打開了一扇窗戶:讓更多人看到這個行業(yè)的潛力和民間力量如何發(fā)揮作用的可能性,這本身也將是一個上萬億的產業(yè)規(guī)模。
那么以社會資本為主導的企業(yè),在商業(yè)航天領域,民間的優(yōu)勢在何處?于川信說,民營企業(yè)要想發(fā)展起來關鍵要通過市場的手段吸引人才。軍民融合的“三架馬車”是人才、技術、資本,目前階段,任何一項軍工產業(yè),人都是打開整個鏈條的關鍵,人才流動一定程度上就是技術流動,技術流動了,資本就帶進來了。于川信是中國軍事科學院軍民融合研究中心秘書長。
藍箭創(chuàng)始人張昌武也有類似的看法。他和團隊商議后,決定推倒重來,自主研制一款獨立于傳統(tǒng)航天系統(tǒng)的、適應商業(yè)市場的液體火箭發(fā)動機。他們認為液氧甲烷火箭發(fā)動機是合適的選擇。
小火箭工作室創(chuàng)始人邢強告訴經濟觀察報,目前中國在役運載火箭中,尚無使用液氧甲烷發(fā)動機的型號,不過無論是航天院所還是商業(yè)航天企業(yè),均有對使用此類火箭發(fā)動機的火箭進行研發(fā)的計劃。
邢強創(chuàng)建的小火箭工作室是民營實體,從事國內外火箭技術研發(fā)和咨詢工作,已經約10年歷史。
邢強稱,火箭發(fā)動機分為液體火箭發(fā)動機和固體火箭發(fā)動機,中國現(xiàn)役的大型運載火箭均采用前者類型發(fā)動機。在液體火箭發(fā)動機當中,基本上包括液氫液氧、偏二甲肼/四氧化二氮、液氧煤油、液氧甲烷四類發(fā)動機。目前中國傳統(tǒng)航天系統(tǒng)普遍使用的是偏二甲肼/四氧化二氮和液氧煤油兩種火箭發(fā)動機,而相比之下,液氧甲烷火箭發(fā)動機可以說是一種全新的技術路線。
目前與藍箭選擇類似的,是美國SpaceX在研的“猛禽”發(fā)動機和美國藍色起源的“BE-4”發(fā)動機。
關于液氧甲烷的技術團隊,中國航天科技集團官網曾在2016年公開一則消息,旗下六院的11所完成了60噸級液氧甲烷發(fā)動機項目。
2002年,SpaceX創(chuàng)始人馬斯克曾寄希望于購買一枚翻新的洲際彈道導彈。談判失敗后,馬斯克決定自己組建團隊造火箭。這家公司目前主力發(fā)動機的設計師Tom Mueller是從軍火商巨頭高薪聘請來的。Tom Mueller曾公開對媒體稱,自己曾制造出了一臺可以產生1.3萬磅推力的火箭推進器,但總被原公司保守上司看作是激進的想法。
補全相應的技術團隊也是改變張昌武及其公司命運的一次選擇。他稱公司對此進行了人才引進、結構調整,目前公司已經具有市場上較為完整的一支運載火箭的液體動力和總體設計的團隊。
2017年12月,藍箭公司首次完成了液氧甲烷火箭發(fā)動機的大型試車,這意味著藍箭將成為掌握這類火箭發(fā)動機研制的民營企業(yè)。試車當天,張昌武將這款液氧甲烷火箭發(fā)動機取名“鳳凰”,以期公司浴火重生。
那段日子里,在位于武漢市航天產業(yè)基地一間廠房里,躺著曾讓張昌武夢寐以求的固體火箭發(fā)動機,這個火箭發(fā)動機來自航天科工火箭技術有限公司,由航天科技集團建立,俗稱商業(yè)航天“國家隊”。
成立不到一年,這個國家隊公司便發(fā)射了第一枚商業(yè)火箭,還獲得了包含國有和社會資本的12億元融資,比目前中國所有民營火箭公司的融資總額還要多。
但這家公司的CEO查雄權也有煩惱。多名業(yè)內資深人士稱該公司亟待解決知識產權轉化問題。記者就此詢問公司方,公司稱,目前尚未涉及知識產權相關問題,正在組建技術團隊。
于川信稱,軍民融合中以技術為主的流動會涉及知識產權和保密的問題,無論是部隊還是軍工集團,在轉化國防技術的過程中都不同程度上遇到這些問題,從而缺乏轉化的動力。目前高層正在密集討論,如何激勵人才、如何針對國防技術制定市場化的轉化系統(tǒng),目前該問題已到最后一公里。不久的將來會細化到各個軍工集團去執(zhí)行。
哈工大機器人投資管理有限公司是國內為數(shù)不多的投資商業(yè)火箭公司的資本,這家公司的副總裁趙文宇看過所有民營火箭項目。趙文宇稱,中國的商業(yè)航天公司與SpaceX從生存環(huán)境、發(fā)展歷程等多維度存在諸多不同。這意味著中國團隊注定要走一條截然不同的路。
那么有沒有第三條路呢?
體系內的創(chuàng)業(yè)力量
北京星際榮耀空間科技有限公司位于北京亦莊經濟開發(fā)區(qū)一座老舊賓館改建的辦公樓里。
不愿透露姓名的這家公司負責人說,其實早在9年前,SpaceX公司成功發(fā)射成立以來的首枚運載火箭時,他在原單位和同事集體討論過商業(yè)航天的技術,“盡管內心激動并向往著SpaceX,但或許出于傳統(tǒng)航天系統(tǒng)的身份、機制等原因,大家的一致觀點是該技術暫時不適合長期發(fā)展?!?/p>
2月7日,記者來到團隊的研究室,推開一扇褪色的木門,四壁空空,僅有幾排桌子和一堆草稿紙,在不足50平米的屋內,有三種類型的火箭正在設計中,包括小型固體運載火箭、可重復使用液體運載火箭等。
星際榮耀負責人稱,發(fā)動機必須自主研發(fā),而團隊的核心成員是完整經歷過運載火箭全程研制的。同時,在模式上核心團隊采用技術入股,然后尋找融資,但原則是,投資方只出資本不出技術,而且要包含國有資本、私人資本以及產業(yè)基金的資本。2017年下半年,這家公司已經融到了天使輪資金,陸續(xù)召集了一批來自傳統(tǒng)航天系統(tǒng)的成員,團隊目前超過70人,其中多個人擔過航天型號的重要職務。無論何種角度看,這個隊伍可謂“黃金團隊”。
華濤(化名),今年44歲,原某部副局長,3個月前遇到了人生的命運轉折——離開服役22年的部隊。他是響應2015年中國30萬裁軍計劃的軍人中的一個。
面前兩條路:第一條自主擇業(yè),國家會按照部隊待遇和服役年限給予一筆資金。2017年后,軍隊服役年限滿18年者被鼓勵自主擇業(yè);第二條,轉業(yè)安置,按照在部隊的職務,在地方、各省市事業(yè)單位、國家機關繼續(xù)任職。
華濤一拍大腿,“創(chuàng)業(yè)去!”
他多年從事衛(wèi)星測控技術的戰(zhàn)略管理工作。衛(wèi)星測控技術是一種典型的軍民兩用技術,一直以來服務于傳統(tǒng)航天集團的發(fā)射任務。在商業(yè)航天陸續(xù)開放后,它幾乎成為了商業(yè)衛(wèi)星產業(yè)鏈上唯一沒有轉化至民間的環(huán)節(jié)。
目前,民間陸續(xù)成立數(shù)十家商業(yè)衛(wèi)星公司,據統(tǒng)計,未來小衛(wèi)星發(fā)射需求達到1000顆。這項技術的轉化成功,意味著民營衛(wèi)星將形成更完整的產業(yè)鏈條。
他和幾個從傳統(tǒng)航天系統(tǒng)體制內離職的人,組建了一支圍繞提供衛(wèi)星測控技術服務的團隊。華濤帶著對商業(yè)世界的陌生和向往,來到清華大學與軍轉辦合辦的自主擇業(yè)培訓班學習商業(yè)。
自2014年以來,針對北京市自主擇業(yè)干部,北京市軍隊轉業(yè)干部安置辦公室委托清華大學社會科學學院舉辦就業(yè)與創(chuàng)業(yè)素養(yǎng)提升研修班,迄今總計主辦11期。該培訓班教師高亮華稱,像華濤這樣自主擇業(yè)的學員大約1800人,從最近的五期畢業(yè)學員來看,選擇創(chuàng)業(yè)的人數(shù)逾兩成。
課程包含中國的宏觀經濟走勢、商業(yè)發(fā)展進程的講解,“外面是個怎樣的世界啊”,課桌前聽講的華濤感慨。從培訓班出來,他開始摸索市場和融資。
2017年11月,在一場國防科工局組織的會議上,他遇到了謝濤。謝濤是前述民營商業(yè)航天公司九天微星的CEO,公司業(yè)務以小衛(wèi)星應用和星座組網運營為主。他想起自己曾在2016年派部下去九天微星調研。
謝濤中等身材,看誰都笑瞇瞇的,在傳統(tǒng)航天系統(tǒng)并非從事一線技術工作,卻在不到3年時間將公司擴充到100多人。近期這家公司獲得了過億元的A輪融資,是目前幾家衛(wèi)星創(chuàng)業(yè)公司中金額最高的。
他決定向謝濤討教一番,包括自己的衛(wèi)星測控團隊能否為對方公司服務。他沒有想到的是,他的造訪對謝濤來說非常重要,當時,九天微星已經完成了教育共享衛(wèi)星“一號”的研制生產工作,正在籌備物聯(lián)網星座項目,同時,謝濤2017年的目標是組建一支具有核心技術能力的團隊。華濤所掌握的測控技術以及航天工程管理經驗,是彌補公司技術鏈條的關鍵。
后來華濤寫好了商業(yè)計劃書,找到了一支科技類產業(yè)基金的融資,卻在最后一公里時,雙方合作被迫擱置?!袄硐牒茇S滿,現(xiàn)實很骨感”,華濤感慨。
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