網貸評級不構成商業(yè)詆毀 行業(yè)應容忍合理“差評”

因認為給自己評級較低是商業(yè)詆毀,P2P網貸平臺短融網將融360訴至法院,要求賠償其相關損失50萬元。評級機構和公司對簿公堂,在網貸行業(yè)史上屬第一次,也是我國首例網貸評級不正當競爭案,被業(yè)界稱為“網貸評級第一案”。

在當前網貸市場環(huán)境下,誰有資格進行網貸評級?同業(yè)競爭者之間能不能開展評級?是否P2P網貸平臺認為被評級別過低,評級者就構成商業(yè)詆毀?日前,“全國首例網貸評級不正當競爭案”一審宣判,法院駁回“短融網”經營者久億恒遠(北京)科技有限公司對融360經營者北京融世紀信息技術有限公司的全部訴訟請求,并對上述問題作出厘定。

網貸評級贏了

近年來,我國的P2P網貸行業(yè)發(fā)展迅速,短時間內形成了數千家P2P網貸平臺。據了解,久億公司經營“短融網”P2P網貸平臺,自2014年5月成立以來,業(yè)務規(guī)模迅速增長,其自稱為業(yè)內以最短時間獲得A輪融資的網貸平臺。

經營融360平臺的融世紀公司是一家主要提供金融產品垂直搜索服務的公司,有部分業(yè)務與久億公司存在交叉。從2015年年初起,該公司聯(lián)合中國人民大學國際學院針對P2P網貸平臺開展評級活動,定期發(fā)布評級報告,每期報告針對100家左右的P2P網貸平臺按A至C級進行劃分。

2015年2月和5月,“融360”曾發(fā)布了兩期網貸評級報告。短融網在這兩期評級報告中分別被評為C級和C-級。其中,C級被解釋為“風險承受能力較弱,品牌知名度較低,投資需謹慎考慮”,C-級被解釋為“整體實力最弱,風險較高,投資需特別謹慎”。

短融網不認可融360的上述評級,并提出評級對其商譽造成貶損。2015年9月,短融網以構成商業(yè)詆毀為由將融360訴至法院,要求其刪除與評級相關的文章、消除影響、賠償經濟損失50萬元等。

本案中,久億公司主張融世紀公司實施了捏造、散布虛偽事實的行為,理由包括融世紀公司與久億公司存在競爭關系,融世紀公司采集的用于評級報告的數據信息虛假、不完整,評級體系規(guī)則不科學、不合理。

時隔一年有余,中間經歷多次開庭審理,該案于2016年12月27日在北京海淀法院一審落槌。法院駁回短融網經營者久億公司對融360經營者融世紀公司的全部訴訟請求。原告短融網表示將繼續(xù)上訴。

可以說,這次不僅僅是融360贏了,也是網貸評級的勝利。有專家指出,本案不僅是兩家互聯(lián)網金融企業(yè)的競爭糾紛,也是司法裁判從建立新興市場良性秩序、保護投資人權益等利益平衡角度,對企業(yè)主體開展網貸評級活動的正當性和合法性的判斷。

“關于網貸評級,目前還沒有一個官方標準。”北京市中聞律師事務所合伙人李亞告訴《經濟日報》記者,網貸評級現在基本上都是民間機構在做,而且有很多。比如,前兩年大公國際曾做過關于互聯(lián)網金融的評級。其實,由于網貸評級的標準和尺度不一樣,抓取的數據也不一樣,最后難免會受到行業(yè)內的指責和質疑。

合理“差評”應容忍

對于“網貸評級第一案”,法院經審理后認為,由于本案為商業(yè)詆毀案件,融世紀公司行為正當與否,法院按照《反不正當競爭法》規(guī)定的商業(yè)詆毀要件進行判斷,也就是會考察其是否捏造、散布虛偽事實,有無損害競爭對手的商業(yè)信譽、商品聲譽。

據介紹,在評級資質方面,由于當前沒有明確的法律法規(guī)對網貸評級主體資質、評級要求和標準作出具體規(guī)定,法院判斷融世紀公司是否構成商業(yè)詆毀,以本案爭議行為是否屬于捏造、散布虛偽事實為基礎,而不以其是否具備合法評級資質為考慮因素。

同時,在評級要求方面,法院認為,單純的競爭關系的存在與捏造、散布虛偽事實不產生必然聯(lián)系,經營者有權依法制止競爭對手捏造、散布與其有關的虛偽事實,但也應當對競爭對手客觀、真實的評價予以適度容忍。

該案主審法官曹麗萍表示,反不正當競爭案件中,法院不會從專業(yè)性、技術性角度評判網貸評級行為,而是從行為本身是否滿足商業(yè)詆毀構成要件的角度進行評判。尤其是,認定商業(yè)詆毀,必須要有明顯的主觀惡意。該惡意情節(jié)的認定,要有充分的論證基礎,不能以可能出現負面結果進行推論。

最后,法院結合雙方證據、專家輔助人的意見認定,久億公司缺乏充分證據證明融世紀公司存在主觀惡意,收集的短融網數據信息不真實、不完整,也無法指出涉案評級體系規(guī)則存在明顯不科學、不合理之處,以及評級結果使久億公司受到不當的市場沖擊而造成商業(yè)信譽受損。

綜上,法院沒有支持久億公司的主張。宣判后,法官解釋說:“為了能讓投資人獲得更客觀、有價值的投資參考信息,督促網貸平臺充分披露信息、規(guī)范經營,促進我國網貸行業(yè)良性競爭秩序,網貸市場需要以更寬容的姿態(tài)接受相關主體開展多維度、專業(yè)性,且能基本反映客觀現狀的網貸評級?!?/P>

短融網CEO王坤在案件宣判后公開表示,將評級方告上法庭意味著在質證環(huán)節(jié)要將平臺所有的資產安全性、產品合規(guī)性和所有數據呈現給法院,無異于給平臺提出了更高的要求。

據了解,在線上合規(guī)運營建設方面,特別是在《網貸借貸信息中介機構業(yè)務活動管理暫行辦法》發(fā)布以后,短融網完成了銀行存管、平臺限額等諸多合規(guī)難點,并有望成為最早一批合規(guī)的平臺。

行業(yè)自律需先行

作為互聯(lián)網金融業(yè)態(tài)重要組成部分,網貸在近幾年快速發(fā)展的同時,也存在業(yè)務創(chuàng)新偏離軌道的跡象,“卷款”“跑路”、自融、龐氏騙局等風險亂象時有發(fā)生。部分投資人專業(yè)能力和風險評判意識較弱,給發(fā)展中的企業(yè)造成不少麻煩。

該案專家輔助人曹勁指出,金融評級分為主動評級和委托評級,評級機構利用市場公開信息對評級對象進行的評級為主動評級,包括社科院、大公國際等目前國內的評級機構所開展的評級都屬于主動評級。也就是說,作為主動評級主體,融世紀公司可以利用公開市場途徑可獲得的數據信息進行評級。

據了解,主動評級所依據的數據信息,通常會缺少評級對象非公開的內部經營數據信息,即曹勁所說的“可獲得性弱的數據信息”。對于該部分數據信息的缺乏,是否必然導致評級機構評級所依據的數據信息不完整,產生所依據的數據信息不真實的問題,法院認為,P2P網貸平臺業(yè)務在當前處于整體高風險、規(guī)范性欠缺的環(huán)境下,公開市場中所披露的有關平臺信息以及平臺中相關項目或借款人信息對投資人決策具有重要意義,屬于不容忽視的可參考性數據信息。

一審法院最后認為,正常情況下,應當允許評級主體通過從公開市場渠道獲得的信息進行主動評級,這也符合傳統(tǒng)金融評級機構在主動評級活動中對數據采集的要求。因此,缺少被評級主體非公開的內部經營數據信息,不必然導致評級主體評級所依據的數據信息不完整,產生所依據的數據信息不真實的問題。

目前,我國尚無明確的法律法規(guī)對網貸評級主體資質作出規(guī)定,而在當前的網貸市場環(huán)境下,相對客觀、科學的網貸評級對網貸行業(yè)良性發(fā)展的作用不言而喻。這就需要行業(yè)自律先行,監(jiān)管體系同步跟上,進一步加快立法步伐。

專家表示,雖然相關的法律法規(guī)、具體的規(guī)范性文件和監(jiān)管措施尚待完善,但是,在P2P網絡借貸平臺上發(fā)生的直接借貸行為屬于民間借貸范疇,受合同法、民法通則等法律法規(guī)以及最高人民法院相關司法解釋規(guī)范。

“對于投資人而言,他們希望看到一些評級結果。因為這些評級可以為其投資提供指示作用,比如平臺靠不靠譜、哪些平臺的合規(guī)性做得好等等。由于國家目前沒有對網貸評級進行規(guī)范,或者提供相應標準,這勢必會導致一些機構用評級達到商業(yè)目的,產生監(jiān)管套利的現象。這些都需要引起重視?!崩顏喺f。

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2017-01-09
網貸評級不構成商業(yè)詆毀 行業(yè)應容忍合理“差評”
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