南京大學(xué)為什么要建那么大一個HPC集群？

作者 | 于澤 （大數(shù)網(wǎng)副主編）

去蕪存菁 微信｜YL09092014

6月30日，2017聯(lián)想全球超算峰會（2017 Lenovo HPC Summit）即將召開。而在此之前的6月27日，一場小規(guī)模的研討會率先在南京上演。主角是誰？南京大學(xué)和聯(lián)想。

聯(lián)想集團數(shù)據(jù)中心業(yè)務(wù)教育行業(yè)總監(jiān)蔡斯揚致辭

看起來這可能只是聯(lián)想高性能計算（High Performance Computing，HPC）在教育行業(yè)的一個具體案例，但折射的其實有很多。比如，南京大學(xué)為什么有代表性，教育行業(yè)在HPC領(lǐng)域的應(yīng)用情況如何，為什么南京大學(xué)最終選擇了聯(lián)想、被其哪些方面打動等。

一個一個來，由小到大，先說南京大學(xué)這個案例。

大背景是南京大學(xué)理工科非常強，八個國家一級學(xué)科，中國語言文學(xué)、數(shù)學(xué)、物理學(xué)、化學(xué)、天文學(xué)、地質(zhì)學(xué)、生物學(xué)、計算機科學(xué)與技術(shù)學(xué)中，有七個都需要大量的運算。有了這個前提，不難理解為什么南京大學(xué)的HPC歷程可以追溯到那么早。

2001年，南京大學(xué)開始投資建設(shè)高性能計算中心，這也是中國最早一批高性能計算中心，后歷經(jīng)2005年、2007年先后立項擴建；2009年，新建高性能計算中心，并在當(dāng)年的中國高性能計算機性能TOP100排行榜列第七位，高校系統(tǒng)第一位。2015年，南京大學(xué)高性能計算中心的擴建再次提上日程。

截止當(dāng)前，南京大學(xué)高性能計算中心改造升級項目已經(jīng)結(jié)束，并正式投入運營。

南京大學(xué)高性能計算中心一角

看兩組數(shù)據(jù)，一是Linpack峰值（理論計算速度），它直接反映的是系統(tǒng)的性能，升級前的南京大學(xué)高性能計算集群（以下簡稱“一期”）Linpack峰值為每秒34萬億次，升級后的（以下簡稱“二期”）是844.8萬億次，是一期的近25倍。

二是系統(tǒng)規(guī)模，一期共402個計算節(jié)點，每節(jié)點12GB內(nèi)存、2顆至強處理器，存儲是128TBSAN加上54TB并行存儲；二期呢？880個計算節(jié)點，每節(jié)點2顆至強處理器，內(nèi)存有兩種規(guī)格64GB和128GB，存儲是2PB的SAN加上超過1.2PB的并行存儲。

結(jié)合兩組數(shù)據(jù)能發(fā)現(xiàn)很多東西，比如二期規(guī)?？雌饋硭坪踔槐纫黄诜艘槐叮阅軈s差近25倍，可見八年間信息技術(shù)發(fā)展之迅猛。

與此同時，南京大學(xué)對高性能計算資源的需求增長之快可見一斑。南京大學(xué)高性能計算中心副主任董錦明在接受采訪時表示，擴建后高性能計算中心的負(fù)載率目前在1/3左右，但他們預(yù)計一年后，就會達(dá)到80%。這并非盲目的樂觀，他解釋說，之前由于資源不足，很多老師都在外尋找計算資源，同時他們也拒掉了很多兄弟院校，以及企業(yè)的申請，把這些都算上，很快就會再次進入資源相對緊張的狀態(tài)。

這是南京大學(xué)HPC方面的一些情況，從根本上說，他們升級是因為資源不夠用了。而這很有代表性，足以體現(xiàn)行業(yè)趨勢，那就是高校對HPC需求量大，而且越來越大。

為什么高校會有如此大的需求量？從更高的層面看，一、當(dāng)下是數(shù)據(jù)社會，數(shù)據(jù)量正越來越大、再加上人們對數(shù)據(jù)分析效率的追求越來越高，這需要更為強大的計算力，二是信息技術(shù)這些年取得長足進步，使得HPC的獲取變得簡單、容易，之前需要大量的人員、資源投入，現(xiàn)在以極少的代價就能享受其強大的能力。

聚焦高教，就如南京大學(xué)的情況，需要借助HPC的學(xué)科越來越多，越來越深。舉個例子，車輛設(shè)計需要HPC，但很多基礎(chǔ)的研究并不在汽車制造公司，比如材料、分子等。在哪？在高校、在研究所。車輛設(shè)計只是HPC應(yīng)用的一個門類，但高校覆蓋的是各個學(xué)科，物理、化學(xué)、生物……連接的是各行各業(yè)，因此可能高校HPC在某一領(lǐng)域的應(yīng)用深度比不上產(chǎn)業(yè)，但廣度絕對超過所有單一行業(yè)。

這是其一，高?？蒲猩婕邦I(lǐng)域廣泛，需要HPC的地方多。其二，隨著研究的不斷深入，追趕國際領(lǐng)先水平腳步的日益加快，高校在單一領(lǐng)域?qū)PC的需求量也會與日俱增。

這可以理解為當(dāng)前高教領(lǐng)域?qū)PC需求的現(xiàn)狀，需求量大、重視程度日益增加，這一點從南京大學(xué)身上也能看出。

除此之外，事實上，從另一個側(cè)面也看出這一點，那就是建設(shè)高性能計算中心的院校越來越多，這幾年僅聯(lián)想實施的就有北京大學(xué)超算中心、廈門大學(xué)化學(xué)化工學(xué)院超算中心、青海大學(xué)水利工程超算中心和南方科技大學(xué)新能源超算中心等十?dāng)?shù)個，HPC在高教行業(yè)的發(fā)展速度可以想象。

為什么這么多院校會選擇聯(lián)想作為合作伙伴，聯(lián)想打動他們的是什么？南京大學(xué)的案例或許能解釋其中的緣由。

南京大學(xué)高性能計算中心副主任周慶林教授

南京大學(xué)高性能計算中心副主任周慶林教授在采訪中談到了兩點：一、先入為主，南京大學(xué)高性能計算中心上一套系統(tǒng)是IBM的，用的很好，穩(wěn)定、可靠，而聯(lián)想收購了IBM x86服務(wù)器業(yè)務(wù)，沒理由不繼續(xù)使用。

二、聯(lián)想的實力，尤其是在高性能計算領(lǐng)域的實力。連續(xù)多年國內(nèi)HPC TOP100排行榜榜首，連續(xù)多屆國際HPC TOP500第二，不用再細(xì)說技術(shù)能力、服務(wù)能力，這些成績已經(jīng)說明了一切。

除此之外，他還講了一個小插曲，一個國際知名廠商已經(jīng)買了標(biāo)書了，最后投標(biāo)卻沒來。他猜想可能還是滿足不了南京大學(xué)的需求，可能是技術(shù)能力不足，也可能是實施能力不夠。

實際上，就如周慶林所分析的，技術(shù)實力跟聯(lián)想差不多的，服務(wù)能力未必跟得上；服務(wù)能力夠的，技術(shù)能力又不一定行。最終多方權(quán)衡，聯(lián)想是最好的選擇。

當(dāng)然，他們的選擇絕對是對的，聯(lián)想絕對有能力擔(dān)負(fù)起大家的期待。作為中國最早做HPC的廠商，聯(lián)想有足夠的積淀，并且在收購IBM x86服務(wù)器業(yè)務(wù)后，這些能力獲得進一步增強。

看看聯(lián)想在HPC領(lǐng)域的布局，深騰X8800解決方案、水冷技術(shù)、LiCO智能超算平臺……再加上全球化的專業(yè)團隊，覆蓋應(yīng)用調(diào)研、方案設(shè)計、方案論證、應(yīng)用測試和優(yōu)化、現(xiàn)場安裝和實施端到端，以及開放心態(tài)下緊密無間的合作伙伴，其有今天的成績一點都不意外。

面向未來，聯(lián)想還在不斷的進步，更好支持AI（人工智能）的LiCO平臺、很快就要發(fā)布的Think System服務(wù)器產(chǎn)品線、團隊進一步的調(diào)整細(xì)化。據(jù)說30號還會有重大發(fā)布……一切為了客戶，明天自然不會差。

沒人能隨隨便便成功，4500萬大項目的背后，是雙方無數(shù)次的溝通交流、是很多人沒日沒夜的加班加點。就如聯(lián)想集團蘇皖大區(qū)DCG業(yè)務(wù)總監(jiān)郝飛所透露，服務(wù)這個項目的一個20人的團隊最忙的時候，十天時間平均每個人只睡一天。對此，周慶林他們笑笑說，我們真沒少提要求。

再想想聯(lián)想做了那么多這樣的項目，于是我寫下了開篇的第一句話。

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