走進(jìn)商湯科技, 聊聊我眼中的人工智能新晉獨(dú)角獸

從2016年底到近期，幾個(gè)媒體所發(fā)布的人工智能企業(yè)榜單，商湯科技(SenseTime)算是一匹殺出來的黑馬。這主要表現(xiàn)為，從2016年開始，就頻頻成為各人工智能榜單的?？汀?/p>

在《商業(yè)周刊》所發(fā)布的《2016中國(guó)人工智能企業(yè)TOP100》榜單中，商湯科技名列第20位。在《創(chuàng)業(yè)邦》發(fā)布的《2017中國(guó)人工智能創(chuàng)新公司50強(qiáng)》榜單中，商湯科技名列第五。而在去年億歐所發(fā)布的《2016中國(guó)人工智能創(chuàng)業(yè)公司TOP50》榜單中，則直接將商湯科技排在第一位。

各榜單評(píng)選維度不同，排名自然有高有低。但在初創(chuàng)公司以及創(chuàng)新公司的陣營(yíng)中，商湯科技在幾個(gè)榜單中均是名列前茅。而在與BAT等互聯(lián)網(wǎng)巨頭參與評(píng)選的“2016年TOP100人工智能企業(yè)”榜單中，商湯科技竟然也能名列TOP20。這不只是因?yàn)榧夹g(shù)創(chuàng)新以及市場(chǎng)規(guī)模，更多的還有資本市場(chǎng)的認(rèn)可。

專注于計(jì)算機(jī)視覺和深度學(xué)習(xí)原創(chuàng)技術(shù)專注于計(jì)算機(jī)視覺和深度學(xué)習(xí)原創(chuàng)技術(shù)7月份，商湯科技宣布完成了B輪融資。融資進(jìn)程分為B1、B2 兩輪，B1 輪由鼎暉領(lǐng)投，B2 輪由賽領(lǐng)資本領(lǐng)投，以及近 20 家投資機(jī)構(gòu)、戰(zhàn)略伙伴參投。商湯科技B輪融資共計(jì)4.1億美元，創(chuàng)下全球人工智能領(lǐng)域單輪融資的最高紀(jì)錄。至此，商湯科技累計(jì)融資額度達(dá)到 4.5 億美元，估值超過15億美元。商湯B輪融資消息，也因此一度成為 AI 創(chuàng)業(yè)圈里最熱的話題。商湯的成功，激勵(lì)了更多的AI創(chuàng)業(yè)，并開始以其為榜樣，憧憬著未來的發(fā)展之路。

但事實(shí)上，公司與公司不盡相同，會(huì)導(dǎo)各自致融資進(jìn)程以及估值的不同。譬如，原創(chuàng)型公司與那些采用人工智能平臺(tái)技術(shù)的公司的估值定會(huì)有所不同：原創(chuàng)型公司講究事事親為，從技術(shù)到產(chǎn)品到系統(tǒng)再到平臺(tái)，都要自己去做，這樣可以按照既定戰(zhàn)略隨心發(fā)展，不會(huì)受制于人。商湯將自己定義為原創(chuàng)型公司，這點(diǎn)倒是不假，因?yàn)榈浆F(xiàn)在為止所取得的人工智能技術(shù)的創(chuàng)新與突破，全都是自己的技術(shù)，包括人工智能技術(shù)平臺(tái)也是自己開發(fā)的。這，應(yīng)該時(shí)期能夠融到巨資的原因之一。

目前國(guó)內(nèi)人工智能領(lǐng)域技術(shù)平臺(tái)型企業(yè)

在國(guó)內(nèi)，人工智能技術(shù)平臺(tái)在應(yīng)用層面，主要聚焦于計(jì)算機(jī)視覺、語音識(shí)別和語言技術(shù)處理領(lǐng)域，代表企業(yè)包括科大訊飛、格靈深瞳、捷通華聲(靈云)、地平線、商湯科技(SenseTime)、永洪科技、曠視科技、云知聲等8家，創(chuàng)建于2014年的商湯科技，是一家專注于計(jì)算機(jī)視覺和深度學(xué)習(xí)原創(chuàng)技術(shù)的企業(yè)，同樣也是8家人工智能技術(shù)平臺(tái)之一。

這其中的6家公司，最早的創(chuàng)立于2000年，最晚的成立于2013年。而成立于2015年的地平線機(jī)器人是一家打造基于深度神經(jīng)網(wǎng)絡(luò)的人工智能平臺(tái)，要做的產(chǎn)品是基于人工智能算法的芯片、系統(tǒng)和軟硬件平臺(tái)，走了軟硬結(jié)合的路子，與其他7家公司在定位方面以及發(fā)展戰(zhàn)略方面，有很大的不同。

在人工智能領(lǐng)域，平臺(tái)分人工智能的基礎(chǔ)技術(shù)平臺(tái)與人工智能技術(shù)平臺(tái)兩種。前者主要依賴大數(shù)據(jù)管理和云計(jì)算技術(shù)，隨著云計(jì)算與大數(shù)據(jù)產(chǎn)業(yè)的高速發(fā)展，國(guó)內(nèi)大數(shù)據(jù)管理和云計(jì)算技術(shù)已從一個(gè)嶄新的領(lǐng)域逐步轉(zhuǎn)變?yōu)榇蟊娀?wù)的基礎(chǔ)技術(shù)平臺(tái)。如阿里云、百度云、騰訊云等基礎(chǔ)技術(shù)平臺(tái)，是為人工智能技術(shù)的實(shí)現(xiàn)和人工智能應(yīng)用的落地提供基礎(chǔ)的后臺(tái)保障，同時(shí)也是一切人工智能技術(shù)和應(yīng)用實(shí)現(xiàn)的前提。涉及到基礎(chǔ)技術(shù)平臺(tái)的企業(yè)，自然也就成為人工智能領(lǐng)域的一員。

人工智能技術(shù)平臺(tái)則與基礎(chǔ)技術(shù)提供平臺(tái)不同，人工智能技術(shù)平臺(tái)主要專注于機(jī)器學(xué)習(xí)、模式識(shí)別和人機(jī)交互等與人工智能應(yīng)用密切相關(guān)的技術(shù)，所涉及的領(lǐng)域包括機(jī)器視覺、指紋識(shí)別、人臉識(shí)別、視網(wǎng)膜識(shí)別、虹膜識(shí)別、掌紋識(shí)別、專家系統(tǒng)、自動(dòng)規(guī)劃、智能搜索、定理證明、博弈、自動(dòng)程序設(shè)計(jì)、智能控制、機(jī)器人學(xué)、語言和圖像理解和遺傳編程等?？梢院?jiǎn)單的理解為，人工智能技術(shù)平臺(tái)是推動(dòng)人工智能發(fā)展的主要推動(dòng)者，人工智能基礎(chǔ)平臺(tái)則是為人工智能發(fā)展提供發(fā)展的環(huán)境。

商湯科技工作人員介紹安防平

因此，人工智能技術(shù)平臺(tái)無論是商業(yè)價(jià)值還是投資價(jià)值，都有非常廣闊的前景，必然也會(huì)受到投資市場(chǎng)青睞。更重要的一點(diǎn)則在于，人工智能技術(shù)并不是所有企業(yè)都能做的，需要有頂尖的技術(shù)人才方能做到真正的技術(shù)研發(fā)，同時(shí)需要耗費(fèi)大量的人力、物力與財(cái)力。

以商湯為例，核心團(tuán)隊(duì)一部分是來自麻省理工學(xué)院、香港中文大學(xué)、清華大學(xué)、北京大學(xué)的博士、碩士科學(xué)家;另一部分則是來自微軟、谷歌、聯(lián)想、百度等相關(guān)領(lǐng)域的從業(yè)者。商湯的研發(fā)團(tuán)隊(duì)，單是在與機(jī)器視覺相關(guān)的國(guó)際頂尖學(xué)術(shù)雜志和會(huì)議上累積發(fā)表過 400 多篇論文。也正是因?yàn)檫@一點(diǎn)，BAT才會(huì)耗巨資動(dòng)用一切關(guān)系在各大AI企業(yè)挖人，而更多的AI創(chuàng)業(yè)者，也只能選擇采用谷歌等人工智能平臺(tái)去創(chuàng)業(yè)發(fā)展。

一般而言，同樣是做人工智能的，做人工智能應(yīng)用的企業(yè)與人工智能底層的企業(yè)，還是有很大不同的。這一點(diǎn)，在商湯科技的走訪中，可以感受的到，作為一個(gè)做AI底層技術(shù)的公司，商湯的整個(gè)辦公環(huán)境都透露著濃重的科技氛圍。

我與搜狐科技自媒體觀察團(tuán)的一眾老師，在商湯科技轉(zhuǎn)了一圈，看了其產(chǎn)品及相關(guān)技術(shù)，立即能感受到這是一個(gè)相當(dāng)有科技氛圍的公司。從參觀接待人的講述中，得知相關(guān)部門領(lǐng)導(dǎo)人都曾親臨參觀指導(dǎo)，并且有上百數(shù)量的客戶與之合作，便又能感受到這個(gè)企業(yè)的自信。

搜狐科技自媒體觀察團(tuán)合影，右一為筆者

參觀之后，開始聽創(chuàng)始人徐立的分享。徐立用縝密的思維與行云流水的講話方式，分享其對(duì)人工智能行業(yè)的看法，做人工智能技術(shù)平臺(tái)的，對(duì)于AI的認(rèn)知，確實(shí)有很大的不同。

譬如，談及以人工智能為代表的第四次工業(yè)革命，與之前三次有什么不同?徐立總結(jié)了三點(diǎn)，給人啟發(fā)：

第一，前三次是先發(fā)生革命，后人總結(jié)，第四次則進(jìn)入未卜先知的時(shí)代。

第二，之前時(shí)代的各行業(yè)市場(chǎng)發(fā)展趨勢(shì)，都是從藍(lán)海到紅海，AI技術(shù)新時(shí)代，很核心的一點(diǎn)是技術(shù)帶來的從紅海到藍(lán)海的突破。

第三，AI時(shí)代真正帶來的是高端科技競(jìng)技，提升整體價(jià)值鏈，把大家額外的價(jià)值會(huì)發(fā)揮出來的，帶來的是產(chǎn)業(yè)價(jià)值的提升。

談到企業(yè)轉(zhuǎn)型難點(diǎn)，在跟400多家簽約客戶交流之后，也是總結(jié)三點(diǎn)，頗為精準(zhǔn)：

第一，是人力成本過高，人口紅利下降。未來，機(jī)器代替人工是必然趨勢(shì)。

第二，生產(chǎn)效率低下。增長(zhǎng)可能是用機(jī)器的方法來做生產(chǎn)力的提升，這一部分每年有40%的增長(zhǎng)。

第三，利潤(rùn)空間縮小，傳統(tǒng)企業(yè)利潤(rùn)被互聯(lián)網(wǎng)擠壓，各種成本不能互聯(lián)網(wǎng)化。用人工智能去改造這個(gè)行業(yè)，打通線上與線下后帶來價(jià)值鏈的轉(zhuǎn)移，利潤(rùn)擊能夠上去。

其實(shí)，我更欣賞商湯科技將技術(shù)落地到商業(yè)的方式方法。徐立認(rèn)為，從技術(shù)突破到商業(yè)落地，需要經(jīng)過這幾個(gè)核心的點(diǎn)：

首先，明確客戶需求，客戶想用AI替代人力成本的需求是非常迫切的，可以很快形成產(chǎn)業(yè)價(jià)值。

其次，了解客戶的需求，并重新定義問題。商家知道人工智能可以解決問題，但不知道到底能解決什么。找準(zhǔn)客戶最本質(zhì)需求，才能破解客戶需求難題。

再者，重新定義問題后，就可以根據(jù)商家的需求，用技術(shù)創(chuàng)新與工業(yè)結(jié)合做突破，去解決問題。

第四，接下來的時(shí)代數(shù)純數(shù)據(jù)驅(qū)動(dòng)的，用技術(shù)創(chuàng)新達(dá)到工業(yè)紅線，就能讓AI真正落地。在2020年以前，大部分的工業(yè)紅線是用來替代人的勞動(dòng)力。

最后，是核心價(jià)值轉(zhuǎn)移，將AI技術(shù)與具體行業(yè)結(jié)合并進(jìn)行模塊化或者平臺(tái)化，最終的整體解決方案就是核心價(jià)值，其他商家用你的采用你的方案進(jìn)行具體的商業(yè)化落地，就是核心價(jià)值轉(zhuǎn)移。

一個(gè)成功的核心價(jià)值，則表現(xiàn)為企業(yè)認(rèn)同你的核心價(jià)值，并愿意購(gòu)買這份價(jià)值。對(duì)于商湯，核心價(jià)值就是其人工智能核心底層架構(gòu)，這個(gè)架構(gòu)以及更多的AI技術(shù)結(jié)合行業(yè)伙伴，可以落地到各行業(yè)的各個(gè)商業(yè)場(chǎng)景中，這就是商湯的核心價(jià)值轉(zhuǎn)移。

關(guān)于商湯對(duì)AI行業(yè)的更多看法，因?yàn)槠P(guān)系，這里不再贅述?？傮w而言，造訪商湯還是有很大收獲的。我認(rèn)為，商湯的成功之處并非是其具備多么牛的技術(shù)團(tuán)隊(duì)與科研能力，而是其所具備的AI技術(shù)與具體行業(yè)具體商家結(jié)合的能力。這個(gè)能力，能夠使其不斷的將新技術(shù)落實(shí)到具體行業(yè)，或者用AI為具體商家提供解決方案。對(duì)于一個(gè)AI企業(yè)，這才是最值得推崇的，也是個(gè)投資機(jī)構(gòu)喜聞樂見的，更是企業(yè)們?cè)敢夂献鞯摹?/p>

在能夠?qū)⒓夹g(shù)輕松商業(yè)化的同時(shí)，再具備行業(yè)不多見的人工智能技術(shù)平臺(tái)。對(duì)于投資機(jī)構(gòu)而言，投資了商湯，無疑就等于得到了一個(gè)寶貝。

這，才是商湯科技能夠在B輪融資4.1億美元，創(chuàng)下全球人工智能領(lǐng)域單輪融資的最高紀(jì)錄真正原因。

【王吉偉，商業(yè)模式評(píng)論人，專欄作者，關(guān)注TMT與IOT，專注互聯(lián)網(wǎng)+及企業(yè)轉(zhuǎn)型研究。微信公號(hào)，王吉偉（jiwei1122）】

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