在社交網(wǎng)絡(luò)上興起的網(wǎng)紅經(jīng)濟,在二次元世界也有了對應(yīng)的映射:虛擬偶像經(jīng)濟。
10月23日,老牌游戲巨頭巨人網(wǎng)絡(luò)宣布進軍虛擬偶像市場,并將推出首位虛擬主播Menhera Chan,其表示計劃每年投入上億元資金,從內(nèi)容制作、游戲研發(fā)、商業(yè)演出、衍生品開發(fā)、授權(quán)合作等多方位打造虛擬偶像,挖掘虛擬偶像IP價值。
就在同一天,二次元直播互動平臺克拉克拉(KilaKila)舉辦二周年虛擬偶像發(fā)布會,在發(fā)布會現(xiàn)場,克拉克拉董事長劉子正宣布公司已完成1.2億元融資,投資來自新浪微博、沸點資本、青雨資本中信資本、以及紅杉資本,他同時宣布克拉克拉將布局虛擬偶像互動??死死瓕⒋蛟臁疤摂M偶像互動平臺”,使得虛擬偶像直播像視頻直播一樣簡單易行,目前克拉克拉已邀請到圖特哈蒙、古月三刀等數(shù)十位聲優(yōu)打卡進行試運營,計劃在本月底上線虛擬直播功能,并開放虛擬形象定制服務(wù)。
一夜之間虛擬偶像成香餑餑
巨人和克拉克拉都在布局的虛擬偶像究竟是什么?很多人可能沒什么概念,不過二次元人群對此卻不陌生。
簡單地說,虛擬偶像就是基于動漫而打造的具有人設(shè)的虛擬明星,在二次元用戶中扮演著類似于明星組合一樣的偶像角色,他們跟明星一樣,多棲發(fā)展,可以出演動漫電影、出席綜藝節(jié)目、擔任頒獎禮主持人。明星可以做的,他們都能做,明星不能做的,他們也能做,比如定期出鏡直播。明星如何賺錢,他們也如何賺錢,比如舉辦演唱會、商業(yè)代言、活動通告、粉絲經(jīng)濟等等,明星做不到的,他們也可以做到,比如虛擬偶像定制、虛擬偶像養(yǎng)成、虛擬偶像私密陪伴。
在二次元發(fā)達國家日本,虛擬偶像已經(jīng)成了成熟的產(chǎn)業(yè)鏈,據(jù)Cyber-Agent的數(shù)據(jù),2017年日本虛擬偶像的市場規(guī)模為12.7億元,相比于2016年增長了2.2倍,近兩年更是刮起一陣VirtualYoutuber(虛擬主播)的旋風。
全世界最熟悉的虛擬偶像則是“初音未來”,這位日本虛擬歌姬號稱“虛擬世界第一天后”,“她”在70多個國家運營,擁有超過6億粉絲,在全球各大城市舉辦了40多場演唱會,給日本創(chuàng)造了100億日元(約5億人民幣)的消費,身價接近10億,“她”在巴黎唱過歌劇,在日本給MTV頒獎典禮當過嘉賓,在美國給Lady Gaga的演唱會當過嘉賓,堪稱世界巨星。
“初音未來”也已進入中國市場發(fā)展,2017年情人節(jié),小米推出了一款由“她”代言的定制限量版紅米Note4X,這款產(chǎn)品俘獲了大量的年輕米粉;2017年底,“初音未來”在上海舉辦了第三次中國官方演唱會,這場沒有真人表演的演唱會票價最高達到1480元,在二次元粉絲中依然一票難求。
不過,中國本土虛擬偶像市場尚處于萌芽階段。2012年開發(fā)“初音未來”的雅馬哈公司試圖把她的成功復(fù)制到中國市場,找代理公司開發(fā)出洛天依等五個虛擬偶像,不過一開始并沒有什么反響。2016年2月,洛天依登上湖南衛(wèi)視小年夜夜春晚,才引起越來越多的關(guān)注,甚至接下了大量廣告代言,吸引了肯德基、百雀羚、光明、森馬服飾、長安汽車等十個品牌,洛天依也成為中國第一個盈利的虛擬偶像。正是看到“洛天依”的成功,2017年中國一下有14位虛擬偶像與組合出道,目前中國市場已有超過20位虛擬偶像存在。
巨人網(wǎng)絡(luò)和克拉克拉進入虛擬偶像市場,可謂正當時。
讓虛擬偶像做直播可行嗎?
不過,克拉克拉與巨人網(wǎng)絡(luò)、雅馬哈和其余虛擬偶像玩家思路都截然不同。一般的虛擬偶像玩家都是像動漫公司一樣打造IP,在內(nèi)容制作、游戲研發(fā)、商業(yè)演出、衍生品開發(fā)、授權(quán)合作等各個環(huán)節(jié)布局,當然,不同玩家各有側(cè)重點,比如巨人網(wǎng)絡(luò)在IP上就采取外援模式,與走得快的玩家合作,先與日本JOYNET株式會社達成合作,獲得JOYNET旗下現(xiàn)象級動漫作品Menhera Chan全部品類的全球獨家代理授權(quán)。
克拉克拉則是從虛擬偶像直播切入,簡單地說,克拉克拉讓虛擬偶像可以像網(wǎng)紅一樣進行直播,與粉絲互動,甚至可以根據(jù)粉絲的意愿進行個性化定制,讓每個人都擁有自己的虛擬偶像。
讓虛擬偶像參與直播,不是沒有先行案例。今年1月,虛擬偶像And2girls安菟女團成員夏行美在生日當天,就通過虎牙直播平臺獻上了全球首場虛擬偶像的游戲直播。不過,打開任何直播平臺我們都很難看到有虛擬偶像常態(tài)化的駐點直播,核心原因在于將虛擬偶像應(yīng)用到直播存在關(guān)鍵瓶頸。
第一個是制作成本高。
虛擬偶像的技術(shù)投入和運維成本本身就很高,一個虛擬偶像生成的技術(shù)投入在1000萬左右。如果要讓虛擬偶像去參演節(jié)目、舉辦演唱會、出席綜藝節(jié)目甚至扮演動漫角色,則又有新成本,比如要表演歌曲,如果算上音樂版權(quán),一首歌大概要100萬元,一場12首歌的演唱會,算上內(nèi)容成本,差不多要2000萬元。虛擬偶像的養(yǎng)成,跟當下流行的組合養(yǎng)成一樣燒錢。
如果要讓虛擬偶像可以每天都能實現(xiàn)個性化直播,則成本更高,而且制作周期難以滿足要求。要辦虛擬直播,首先要IP方授權(quán),然后需要做美術(shù)的定制包括3D建模骨骼綁定等過程,而驅(qū)動模型進行一些身體的動作和表情需要動作和表情捕捉設(shè)備,而這些設(shè)備需要串聯(lián)在同一個工作室里來完成,這樣長的制作周期不是一般公司能接受的,這意味著讓虛擬主播每天都去直播,不現(xiàn)實。
第二個是親和力不夠。
粉絲愛看直播就是因為網(wǎng)紅比明星更有親和力,可以互動,可以陪伴。然而在當前的技術(shù)限制下,虛擬主播經(jīng)常會出現(xiàn)動作捕捉不流暢、3D建模渲染效果粗糙等問題,而且虛擬偶像往往不能做到和粉絲實時互動,無法滿足粉絲看直播的實時性互動需求。
克拉克拉則希望結(jié)合聲優(yōu)資源和音視頻技術(shù),降低虛擬偶像直播門檻,讓用戶創(chuàng)造角色和內(nèi)容。
手機硬件計算能力正在不斷提升,移動端AI芯片將成為標配,10GB手機在出現(xiàn),這樣的趨勢下,在移動端實現(xiàn)虛擬偶像制作和直播成為可能。聲優(yōu)用一臺手機,就能實現(xiàn)虛擬主播視頻錄制,克拉克拉可以基于自研表情驅(qū)動算法和原生3D引擎技術(shù),識別用戶面目的一些行為和頭部的一些動作,實現(xiàn)虛擬主播與人聲的自然結(jié)合。此外克拉克拉還將聯(lián)合包括虛擬內(nèi)容制作機構(gòu)、頂尖聲優(yōu)廠牌以及虛擬偶像3D模型技術(shù)提供商等在內(nèi)的上下游合作伙伴,共同推動虛擬偶像的普及。
虛擬偶像是一個新興市場,虛擬偶像直播更是一個全新賽道,克拉克拉能否讓虛擬偶像直播普及,尚需要時間證明,但深層次來看,虛擬偶像直播只是克拉克拉做二次元興趣社區(qū)的一個跳板。
用虛擬偶像直播撬動二次元市場
為什么要做虛擬偶像?這與克拉克拉的過去有關(guān):它從語音直播工具(紅豆Live)發(fā)展到第一聲優(yōu)互動平臺(KilaKila),沒有真人出鏡,適合虛擬偶像直播;這與克拉克拉的未來有關(guān):它要從聲優(yōu)互動平臺升級為二次元興趣社區(qū),覆蓋直播、視頻、對話小說的二次元產(chǎn)品形態(tài),而虛擬偶像互動則是這一戰(zhàn)略升級的第一跳板。
虛擬偶像直播對于二次元社區(qū)而言,一方面滿足了用戶多元和個性的內(nèi)容需求,另一方面有獨特的明星效應(yīng),這對社區(qū)至關(guān)重要,就像明星網(wǎng)紅對于直播短視頻平臺的價值一樣。事實上,克拉克拉投資方微博能夠成為最大的綜合社區(qū)的一個原因,也是因為大量明星的入駐,克拉克拉希望在二次元領(lǐng)域,形成類似的明星效應(yīng),通過虛擬偶像繁榮二次元社區(qū)。
克拉克拉的前身是語音直播工具紅豆Live,在各路視頻直播平臺展開“千播大戰(zhàn)”的對決時,紅豆Live瞄準語音直播的做法也算是另辟蹊徑,在語音直播上占據(jù)了獨特的位置,這讓紅豆Live吸引了大量的知名聲優(yōu)、唱見、Coser自發(fā)入駐,形成了獨特的二次元氛圍。
紅豆Live在今年1月更名為KilaKila,到了今年5月,KilaKila有了中文名“克拉克拉”,其已構(gòu)建了包含直播、短視頻配音、對話小說在內(nèi)的多元業(yè)務(wù)體系,聚集了大量的聲優(yōu)和粉絲。
克拉克拉已成為事實上的第一聲優(yōu)互動平臺,其月活達到1000萬,729聲工場、光合積木等行業(yè)內(nèi)頂級聲優(yōu)廠牌和SCC7000、瑯聲雅集等網(wǎng)配團隊都已入駐。不過,在我看來,聲優(yōu)互動平臺不是克拉克拉的終極目標。從名字就能看出其野心是在A站和B站外開拓“K站”,再做一個獨特的二次元社區(qū),這一次兩周年發(fā)布會上發(fā)布虛擬偶像直播的最新戰(zhàn)略再次證明了這一點。
二次元已是內(nèi)容行業(yè)的熱門賽道,一方面可以抓住年輕人,另一方面它是一個重要的細分內(nèi)容品類,有著直播、游戲、動漫、文學(xué)、視頻、電競諸多想象空間。有數(shù)據(jù)顯示,2017年中國二次元用戶規(guī)模達到3.08億,其中97%都是90后、00后。對于巨頭而言,它即迎合了當前各家抓住年輕人的用戶發(fā)展戰(zhàn)略,本身也有巨大的商業(yè)價值,正是因為此,BAT都在此埋下重兵。
騰訊投資的嗶哩嗶哩大獲成功并于今年IPO,最新市值35億美元??焓质召徚薃站,今日頭條收購COS繪畫小說社區(qū)“半次元”,百度旗下的貼吧用戶有超過80%的90后用戶,在粉絲數(shù)量TOP 20的大吧里,ACGN主題的貼吧占據(jù)了將近一半,百度系的愛奇藝在2013年便啟動二次元戰(zhàn)略,克拉克拉則有微博的戰(zhàn)略投資。
克拉克拉基于獨特的用戶基礎(chǔ)和平臺氛圍,從第一聲優(yōu)互動平臺轉(zhuǎn)型到二次元互動興趣社區(qū)是水到渠成,虛擬偶像直播則可以讓二次元社區(qū)快速活躍起來。一方面通過吸引第三方知名虛擬偶像入駐直播進而豐富社區(qū)內(nèi)容、帶來更多二次元粉絲;另一方面有望形成大量獨有虛擬IP,基于此可以向虛擬偶像綜藝節(jié)目、虛擬偶像演唱會、虛擬偶像動漫節(jié)目等等環(huán)節(jié)延伸,最終撬動二次元市場的大蛋糕。
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