技術(shù)男李彥宏:AI讓世界變得更好

2007年,普林斯頓大學(xué)的李飛飛認(rèn)識了克里斯蒂安·菲爾鮑姆(Christiane Fellbaum)教授,當(dāng)時的AI研究的主要方向是算法和模型,他們卻想通過大型數(shù)據(jù)集來訓(xùn)練算法。

于是,ImageNet項目應(yīng)運(yùn)而生,通過收集注釋圖像的數(shù)據(jù)庫來推動視覺識別研究。幾年之后,ImageNet成了全球最大的圖像數(shù)據(jù)庫,ILSVRC也成了最具盛名的視覺人工智能研究競賽。

就在同一年的百度世界大會上,李彥宏將公司定位為“新媒體”,當(dāng)年百度的營收還只有17.4億元人民幣,同比增長卻超過100%。將近不惑之年的李彥宏謹(jǐn)慎而樂觀地估計百度將成為中國第一家市值達(dá)到百億美元的互聯(lián)網(wǎng)公司。

發(fā)出這番宏愿后不到五十天,百度的股價就一飛沖天突破了300美元,中概股公司市值在納斯達(dá)克首次跨過了百億美元里程碑。

歷史奇妙的地方就在于,一些事物的蛛絲馬跡,最初往往是在人們沒有察覺的地方相互聯(lián)系在一起的。

十多年前的李彥宏很難料到,AI技術(shù)不僅成為百度當(dāng)下最重要的發(fā)展戰(zhàn)略,同時還使得公司默默地幫助著數(shù)以千萬計不被大眾和主流關(guān)注的弱勢群體。

有時候,你很難分辨是李彥宏讓百度AI更有溫度,還是有溫度的百度AI 讓李彥宏這位技術(shù)男隱藏的理想主義得以彰顯?雖然沒有AlphaGo 的酷炫,但有溫度的AI尋人同樣有價值。李彥宏在用他的方式,向這個世界傳達(dá)著AI的善意。

01 企業(yè)社會責(zé)任如何煉成

做一家大公司的難度或許比不上做一家好公司,而衡量一家好公司最重要的標(biāo)準(zhǔn)非CSR莫屬。

企業(yè)社會責(zé)任(Corporate Social Responsibility,CSR)在今天已經(jīng)是大家耳熟能詳?shù)男g(shù)語,盡管外界對它的內(nèi)涵理解并不完全統(tǒng)一,但最基本的共識是,這是一家公司對社群和環(huán)境所盡的責(zé)任。

事實上,上世紀(jì)五十年代最初討論CSR的時候,人們更多講的是“社會責(zé)任”(SR)而往往忽略最關(guān)鍵的主語“企業(yè)”(C),開創(chuàng)這一領(lǐng)域研究的標(biāo)志性著作是《商人的社會責(zé)任》(Social Responsibilities of the Businessman)。

直到六十年代,研究者們才意識到企業(yè)在社會發(fā)展中的重要性作用,著名的“責(zé)任鐵律”(Iron Law of Responsibility)也在此時提出,即一家企業(yè)的能力和它應(yīng)盡的社會責(zé)任是相對的。這一觀點隨后變得越來越深入人心,適用于超級英雄的“能力越大責(zé)任越大”,同樣也適用于企業(yè)。

但是,爭辯也越來越激烈。

弗里德曼認(rèn)為把企業(yè)當(dāng)做盡社會責(zé)任而不是為股東提供回報的潮流,將葬送整個自由社會的基礎(chǔ)。保羅·薩繆爾森(Paul Samuelson)則反唇相譏,認(rèn)定企業(yè)不僅必然要盡社會責(zé)任還必須盡好責(zé)。

企業(yè)利潤和社會責(zé)任關(guān)系的爭論一直持續(xù)下來。到了八十年代,德魯克為此分歧畫上了一個近乎一錘定音的論斷:企業(yè)適宜的“社會責(zé)任”會把社會問題轉(zhuǎn)化為經(jīng)濟(jì)機(jī)會和利益,轉(zhuǎn)為生產(chǎn)力,轉(zhuǎn)為人才職能,轉(zhuǎn)為優(yōu)渥的工作,轉(zhuǎn)為財富。

之后越來越多的研究也逐漸證明了這一觀點,于是企業(yè)的社會責(zé)任有無多寡,和其規(guī)模、發(fā)展及盈利能力不再互相矛盾,股東本身也是社會一份子。社會責(zé)任不再只是企業(yè)自身的事情,成了一個和社會和諧、經(jīng)濟(jì)發(fā)展息息相關(guān)的理念。

那么,一家努力踐行社會責(zé)任的公司究竟是什么樣的呢?有人給出了最簡明扼要的標(biāo)準(zhǔn):賺錢、守法、有德、成為一個好的企業(yè)公民(corporate citizen)。

這樣的公司并不少見。

1959年,沃爾沃發(fā)明了現(xiàn)代三點式安全帶并申請了專利,隨后便放棄了不菲的專利授權(quán)費(fèi)用,轉(zhuǎn)而將該專利全面開放給市場上的汽車廠商。據(jù)沃爾沃估計,在三點式安全帶問世后的五十年里,超過100萬人因此技術(shù)死里逃生。僅僅在歐洲,每天就有超過7000人幸免于難。

1989年,默克公司將當(dāng)時最新的重組乙肝疫苗技術(shù)以近乎無償?shù)姆绞睫D(zhuǎn)讓給了中國,不僅沒有收取任何專利費(fèi)用,還放棄在中國市場出售該疫苗。在其幫助下,四年后中國生產(chǎn)出了第一批重組乙肝疫苗,在其后數(shù)十年間,數(shù)以億計的中國兒童接種了該疫苗。

2016年底,民政部與百度合作開始AI尋人的合作,兩年多時間里,這套系統(tǒng)共進(jìn)行20萬次以上人臉識別,幫助6700多個家庭重新團(tuán)聚。截至2019年5月底,民政部的數(shù)據(jù)顯示,全國長期滯留人員共有34805人,與2015年同期相比減少了5萬多人。

02 用AI連接家和希望

這一切都發(fā)生在大眾的視野之外。

人們并不關(guān)心這些,從BAT中逐漸掉隊、市值縮水成了百度身上最常見的標(biāo)簽。盡管2014年它就邀請人工智能領(lǐng)域的領(lǐng)軍人物吳恩達(dá)為公司的首席科學(xué)家,并在2017年隨著陸奇入彀全面轉(zhuǎn)型AI。

事實上,在移動互聯(lián)網(wǎng)浪潮一波高過一波,入局者大啖移動紅利的幾年里,百度一直在深耕AI領(lǐng)域。雖然還沒能幫助百度逆風(fēng)翻盤,卻在CSR上發(fā)揮上了神奇的作用,幫助一些人踏上了漫長的回家路。

至少對安徽阜陽的朱家人來說,他們肯定會認(rèn)為百度是一家不折不扣的好公司。

2016年10月,聾啞人朱城市走失,家人遍尋依然不得其蹤。

直到一年多以后,其侄子在得知網(wǎng)絡(luò)尋人的成功案例之后,抱著不妨一試的心理在網(wǎng)上發(fā)布了尋人啟事。后來志愿者將朱城市的照片上傳到了全國救助尋親網(wǎng),依靠百度人臉識別技術(shù)將照片與網(wǎng)上登記者進(jìn)行比對。結(jié)果發(fā)現(xiàn)了四個疑似相似人物,其中一人的系統(tǒng)判定相似度高達(dá)九成。

接到這一消息后,朱峰和家人心里一直在打鼓,他們覺得這張由機(jī)器算法判定的九成相似度照片上的人,和自己的親人其實并不像,更讓他們犯嘀咕的是,這個疑似度最高的對象在離家三百公里之外的山東菏澤。

朱城市百度尋人照片比對結(jié)果

再渺小的希望,也足以支持絕望的人們前行下去。

到了菏澤的救助站,朱家人發(fā)現(xiàn)那個登記成“黨和民”的聾啞人正是朱城市本人。經(jīng)歷了將近四百個失與尋卻不得其果的日日夜夜之后,從網(wǎng)上發(fā)布尋人照片到最后重新團(tuán)聚,這家人經(jīng)歷了喜出望外的三天。

中民社會救助研究院發(fā)布的《中國老年人走失狀況白皮書》指出,全國每年僅走失老人就有約50萬人。這還不算兒童和青壯年走失者,再加上拐賣等在內(nèi)的非正常走失人口,可以想象中國每天有多少走失者流浪在街頭。

除了因百度AI尋人技術(shù)與家人團(tuán)聚的朱城市,還有更多依然徘徊在回家路上的張城市及李城市們。走失人口走丟的不僅是回家的路,還有時間與存在。

順利回家的朱城市和大姐

走失往往是曠日持久的,朱城市走丟一年多已經(jīng)算是幸運(yùn)。重慶的付貴生于1984年,在九十年代走失,直到2017年才在百度AI尋人的幫助下與家人團(tuán)圓。動輒以年為單位計算的走失,對本人及其親屬都是一場漫長的身心折磨。

這意味著他們之間的距離相距千百公里,這可能意味著走失者的體貌特征發(fā)生劇變,這可能意味著當(dāng)事人的記憶出現(xiàn)紊亂,甚至遺忘了自己的真名實姓和過往,或者更糟糕的結(jié)果是,漫長的走失之后最終落得法律上死亡的結(jié)局。

幫助流浪乞討人員尋親返鄉(xiāng)是民政工作中的一項重要內(nèi)容,通常需要救助站工作人員比對照片、識別特征等手段來完成,但人工辨識不僅耗時耗力,而且人眼識別避免不了掛一漏萬甚至出現(xiàn)差錯。

傳統(tǒng)的識別有用卻不夠先進(jìn),只有依賴更先進(jìn)的方法才能幫助更多的走失者及其家屬。

人臉識別判斷的標(biāo)準(zhǔn)并不復(fù)雜,同一個人在不同年齡的兩張臉,會比相似年齡的不同人的兩張人臉的距離要小,而跨代人臉識別能分別提取父母面部的特征點和孩子的特征點,進(jìn)行比對和匹配。

但具體執(zhí)行起來卻受到各種外在環(huán)境和變化的掣肘,從而大大影響了識別的精度。百度人臉識別系統(tǒng)使用的是度量學(xué)習(xí)方法,也是人臉識別中常用的傳統(tǒng)機(jī)器學(xué)習(xí)方法,根據(jù)不同的任務(wù)來自主學(xué)習(xí)針對某個特定任務(wù)的度量距離函數(shù)。通過計算兩張圖片之間的相似度,將輸入圖片被歸入到相似度大的圖片類別中去。

百度一開始也想幫助尋人,但效果并不理想。

到了2016年,他們發(fā)現(xiàn),在走失者和求助者之間存在著巨大的信息鴻溝,這成了百度的發(fā)力點。利用人臉識別技術(shù)橫向比對了兩個數(shù)據(jù)庫,一下子就發(fā)現(xiàn)了20多個疑似線索,最后幫助一個走失者找到了親屬。

2016年底,百度同民政部全國救助尋親網(wǎng)開始了合作,將AI識別技術(shù)部署到了民政部的數(shù)據(jù)中心。尋親者只要在全國救助尋親網(wǎng)上傳走失者照片,就可以通過百度人臉識別技術(shù)一比對全國近2000個救助站的三萬條受助人員數(shù)據(jù),從中找出高疑似對象。

百度的AI識別能力不僅接入了民政部的全國救助系統(tǒng)和寶貝回家,同時還計劃接入公安部兒童失蹤信息緊急發(fā)布平臺、福利院等更多機(jī)構(gòu),幫助尋找被拐賣的人口。

為了進(jìn)一步降低尋人的門檻,百度還推出了AI尋人小程序,走失人員家屬、志愿者可以通過小程序上傳走失人員照片,與救助站內(nèi)數(shù)萬條在站人員照片進(jìn)行一鍵比對,實現(xiàn)快速尋親。此外,開通使用百度AI尋人應(yīng)用渠道的救助站工作人員亦可通過救助系統(tǒng)內(nèi)部人臉比對功能上傳照片,與歷史救助數(shù)據(jù)進(jìn)行比對,快速識別二次走失與多次入站等情況。

李彥宏在2019年AI開發(fā)者大會上公布,在小程序內(nèi)用戶發(fā)起的照片比對已經(jīng)超過20萬次,從百度AI尋人啟動至今,幫助超過6700個家庭重新團(tuán)聚。

03 消除數(shù)字鴻溝

小若(化名)最初是被一部紀(jì)錄片打動加入寶貝回家成為志愿者的,片中的女主角在小時候從成都被拐賣到福建,最終在父母兄長都已撒手人寰的情況下重新找到了自己當(dāng)年的家。

“站到門跟前,她當(dāng)時也完全不敢認(rèn),人死光了,啥記憶也沒有?!彼麑Υ擞∠笊羁?,第一次明白了走失分離的慘痛。

志愿者的日常工作很平淡。小若幫助走失者登記信息,根據(jù)他們的記憶來勾勒出其身份特征,全國各地散布著萬千的志愿者,依據(jù)不同的地域聚集在各個群里。

發(fā)現(xiàn)有走失者來自某個地區(qū),志愿者就會直接去該地的志愿者群里詢問,幸運(yùn)的時候就能直接在群里找到當(dāng)?shù)氐闹驹刚?,然后就是采血,?lián)系家屬到當(dāng)?shù)毓矙C(jī)關(guān)免費(fèi)采集DNA,見證他們重新團(tuán)聚。

但這只是極少數(shù)情況,更多的時候,他們遇到的走失者記憶不清不能提供有效的證明,還有的走失者因為愧疚、疑惑等心理而拒絕采集DNA,抗拒回家。

國家救助體系面臨著同樣的難題。

德州救助站的一位工作人員告訴我們,在走失者群體中,天然存在溝通障礙的聾啞人、精神疾病患者使得數(shù)據(jù)整理和入庫難上加難,而這類弱勢群體在走失者中并不在少數(shù)。

對志愿者和救助站工作人員來說,更常見的結(jié)果是他們繁瑣平凡的付出之后卻是毫無成果。

對走失者、他們的家屬及志愿者來說,這是一條漫長而艱難的路。小若的結(jié)論是,尋人的成功率實際上只有百分之五左右。

他承認(rèn)這是一個需要長期持續(xù)的過程,實際上百度AI技術(shù)已經(jīng)發(fā)揮了不小的作用,這些志愿者在對比被拐賣或走失兒童照片的時候,經(jīng)常需要借助人工智能的幫助參考。

“人臉識別可以作為全球人道關(guān)懷的工具,今天在中國可以尋找走失兒童、老人,明天就可以在全球幫助那些因為戰(zhàn)亂走失的人。在國際上有幾十萬難民,需要幫他們找到親人。”

百度CSR部門的一位負(fù)責(zé)人對 AI 尋人抱著極大的信心和熱情,他這樣暢想這項技術(shù)的未來。

將技術(shù)和社會責(zé)任結(jié)合在一起不止體現(xiàn)在AI尋人方面。

在中國,包括青光眼、黃斑病變、糖網(wǎng)病等在內(nèi)的眼底病患者數(shù)以千萬計,然而其中大多數(shù)并不知道自己患有眼疾。更為嚴(yán)酷的事實是,醫(yī)療資源的區(qū)域分布不平衡以及眼科醫(yī)生數(shù)量質(zhì)量面臨的極大缺口,使得這一病癥的威脅更加嚴(yán)峻。

為此,百度的工程師開發(fā)出了AI眼底篩查一體機(jī),其敏感性(敏感性越高,漏診概率越低)和特異性(特異性越高,誤診概率越低)都達(dá)到了94%。

但他們并不滿足于此,為了緩解眼科醫(yī)生的稀少的問題,工程師把機(jī)器改造成了患者獨自就能完成眼底攝像,并快速得出篩查報告的傻瓜式機(jī)器。工程師們還將AI閱片程序與設(shè)備直接在本地端相連,無需聯(lián)網(wǎng)也能得出閱片報告。即便在沒有網(wǎng)絡(luò)條件的基層醫(yī)療機(jī)構(gòu),也能使用百度的AI眼底篩查一體機(jī)。

2018年的百度世界大會上,百度向全國500個貧困縣醫(yī)療點捐贈了AI眼底篩查一體機(jī)。

走失的人還流浪在外,眼疾患者還看不清世界,百度則繼續(xù)默默地履行社會責(zé)任。

自2008年至今,百度共發(fā)布了五份企業(yè)社會責(zé)任報告。在2008年的第一份報告中,題詞是這樣的—“不管你是高官還是大學(xué)教授,不管你是邊陲小鎮(zhèn)的農(nóng)民還是殘障人,通過搜索,每個人離信息的距離都是一樣的?!痹诖撕笫觊g的三份報告中,題詞無一例外都醒目地刻著“平等”的字眼。

而不平等恰恰是這個飛速發(fā)展的互聯(lián)網(wǎng)時代的最大頑疾,在科技突飛猛進(jìn)和財富不斷膨脹集中的今天,不同群體之間的差異正在被不斷放大,富者阡陌縱橫貧者無立錐之地的困局,正借著全球化的大潮更加激烈地重演著。

在無遠(yuǎn)弗屆的互聯(lián)網(wǎng)浪潮席卷之下,主流視線之外的弱勢群體的處境越來越困難,他們不僅在現(xiàn)實生活里受到冷落和忽視,同時又因為遠(yuǎn)離互聯(lián)網(wǎng)而徹底淪入時代的深淵之中。

如何讓更多的人享受到互聯(lián)網(wǎng)和技帶來的便利與優(yōu)勢,這正是百度、阿里巴巴、騰訊以及Google、微軟這樣的大公司一直關(guān)注并推動的,只有大公司真正貫徹實踐社會責(zé)任,才能更好地推動全球化和不同群體之間的平等。

去年的百度世界大會上,李彥宏再次發(fā)出宏愿:不管AI的技術(shù)多么復(fù)雜、多么先進(jìn),我們都希望每個人都能夠平等地從中獲益。今年的百度AI開發(fā)者大會上,李彥宏又在演講中稱:Do Better,科技為更好,這是科技存在的意義。

就某種意義而言,在這個十多年里一直對“平等”呶呶不休的李彥宏身上,在這個被高盛前總裁約翰·桑頓(John Thornton)評價為“你的性格很柔和,沒有那么強(qiáng)硬”的人身上,人們能感受到百度的溫度。

作者 | Alter 公眾號 | Alter聊IT

作者系獨立撰稿人,微信號imhefei

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2019-07-12
技術(shù)男李彥宏:AI讓世界變得更好
2007年,普林斯頓大學(xué)的李飛飛認(rèn)識了克里斯蒂安·菲爾鮑姆教授。李彥宏將公司定位為“新媒體”,當(dāng)年百度的營收還只有17.4億元人民幣,同比增長卻超過100%。

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