科技走到大分叉時代

原標題：科技走到大分叉時代

本文編譯自：stratechery，作者：本·湯普森

在Stratechery的前幾年，我都會寫一篇關(guān)于 "科技消費現(xiàn)狀 "的年終文章；不過，我寫的最后一篇文章是在2018年，因為科技消費，在設(shè)備方面由蘋果和谷歌主導(dǎo)，在服務(wù)方面由谷歌和Facebook主導(dǎo)，似乎成為過去式了，注定要墮入政治和監(jiān)管的世界（我對創(chuàng)業(yè)公司更樂觀，無論是從正在向公共云的轉(zhuǎn)變還是從SaaS公司的機會來看）。

這在很大程度上被證明是事實，但這并不是第一次發(fā)生在科技領(lǐng)域；這種模式以前發(fā)生過兩次，在每一次中，下一個時代的種子都被種下--通常是由在位者種下--而上一個時代則停滯不前。而且，在每一種情況下，過渡的標志是鎖定的減少和越來越多的自主權(quán)下放給個人用戶。

科技1.0：從發(fā)明到IBM

晶體管是現(xiàn)代計算的基礎(chǔ)，于1947年由威廉-肖克利領(lǐng)導(dǎo)的固態(tài)物理小組在貝爾實驗室發(fā)明；九年后，肖克利搬到了加州山景城，以照顧他在帕洛阿爾托的生病的母親，并在那里成立了肖克利半導(dǎo)體實驗室。他雇用的八名研究人員在鮑勃-諾伊斯的帶領(lǐng)下，一年后離開了越來越不穩(wěn)定的肖克利，創(chuàng)立了飛兆半導(dǎo)體公司，并于1968年在第一批風(fēng)險資本家之一阿瑟-洛克的支持下創(chuàng)立了英特爾。

不過，與紐約相比，西海岸只是一個旁觀者，在那里，IBM為7000系列主機改用晶體管（而不是700系列的真空管）；真正的突破是模塊化和可擴展的System/360，它是大多數(shù)公司購買的第一臺計算機，包括《廣告狂人》中虛構(gòu)的SC&P。

在IBM和月球之間當(dāng)然會有聯(lián)系。IBM幫助開發(fā)和跟蹤NASA最初的探索性飛行和最終的月球任務(wù)。但在地球上，司法部于1969年決定，該公司違反了反托拉斯法；13年后，該案被撤銷，但在此之前，IBM自愿將其軟件和服務(wù)與硬件拆分，創(chuàng)造了第一個軟件市場。

科技2.0：一家之主

注意這些日期：當(dāng)美國司法部在1969年起訴IBM時，英特爾已經(jīng)成立；兩年后，一位名叫弗雷德里克-法金的英特爾工程師設(shè)計了第一款微處理器--英特爾4004，它將IBM房間大小的計算機的許多功能縮小到一個芯片上。10年后，IBM發(fā)布了IBM PC，由英特爾的8088微處理器驅(qū)動。

IBM個人電腦平臺的開放性--至少在康柏向后設(shè)計了IBM的BIOS之后--使個人電腦商品化；個人電腦價值鏈中的真正杠桿點是英特爾的芯片和Windows的操作系統(tǒng)。后者是一個雙方面的市場：由于許多企業(yè)購買了以Windows DOS為動力的IBM PC，開發(fā)商被激勵為DOS制作軟件；DOS和后來的Windows（向后兼容）的軟件越多，企業(yè)就越想購買基于DOS/Windows的電腦。隨著時間的推移，越來越多首先在工作中使用電腦的人希望在家里使用類似的功能，這意味著DOS/Windows也主導(dǎo)了消費者市場。

因此，另一個司法部的訴訟案誕生了，這次是針對微軟的所謂壟斷；該案最終也被駁回（盡管它在歐盟以各種形式存在了多年）。不過，下一個使看似壟斷者的鎖定變得無關(guān)緊要的范式又一次出現(xiàn)了：互聯(lián)網(wǎng)可以從任何計算機上訪問，無論其操作系統(tǒng)如何。此外，為了呼應(yīng)IBM自愿分拆硬件和軟件的做法，為科技的下一步發(fā)展創(chuàng)造條件，微軟在IE瀏覽器中引入了 API，它支撐著Ajax網(wǎng)絡(luò)應(yīng)用程序架構(gòu)和科技3.0。

科技3.0：軟件吞噬世界

如果說科技1.0是關(guān)于硬件，而2.0是關(guān)于軟件，那么3.0就是關(guān)于服務(wù)。在企業(yè)方面，這意味著公共云和軟件即服務(wù)應(yīng)用的發(fā)展，只需要一個瀏覽器和一張信用卡；馬克-安德森（Marc Andreessen）在2011年發(fā)表的著名文章《軟件正在吞噬世界》，實際上是關(guān)于從你安裝在電腦上的軟件到你通過互聯(lián)網(wǎng)訪問的軟件的這種轉(zhuǎn)變。

每個行業(yè)的公司都需要假設(shè)軟件革命正在到來。這甚至包括今天以軟件為基礎(chǔ)的行業(yè)。像甲骨文和微軟這樣偉大的現(xiàn)有軟件公司正日益受到像Salesforce.com和安卓這樣的新軟件產(chǎn)品的威脅（尤其是在谷歌擁有一個主要手機制造商的世界里），它們將失去相關(guān)性。

在一些行業(yè)，特別是那些具有嚴重的現(xiàn)實世界成分的行業(yè)，如石油和天然氣，軟件革命主要是為現(xiàn)有企業(yè)提供機會。但在許多行業(yè)，新的軟件理念將導(dǎo)致新的硅谷式的初創(chuàng)公司的崛起，它們將肆無忌憚地入侵現(xiàn)有行業(yè)。在未來的10年里，在位者和以軟件為動力的叛亂者之間的戰(zhàn)斗將是史詩般的。創(chuàng)造了 "創(chuàng)造性破壞 "一詞的經(jīng)濟學(xué)家約瑟夫-熊彼特會感到自豪。

一種思考方式是，科技在其存在的前50年中，主要是與自己競爭：誰能制造最好的操作系統(tǒng)，最好的數(shù)據(jù)庫，最好的ERP系統(tǒng)。然后，所有這些都被傳統(tǒng)企業(yè)采用，他們看到了巨大的效率收益。不過，在SaaS革命中，科技界將目光轉(zhuǎn)向了這些傳統(tǒng)企業(yè)所服務(wù)的市場，帶來了全新的解決問題的方式，這些方式以軟件的可塑性和可擴展性為核心原則，而不僅僅是作為一種工具來更有效地做同樣的事情。

與此同時，消費者領(lǐng)域可以說比企業(yè)領(lǐng)域晚了十年；例如，電子商務(wù)主要是亞馬遜的故事，而社交媒體是關(guān)于Facebook的。兩者都采用了模擬概念并將其數(shù)字化。亞馬遜是Sears and Roebucks目錄，擁有更多的產(chǎn)品和更快的交付速度；Facebook實際上是以實物命名的，即哈佛大學(xué)的照片花名冊。

是什么讓Facebook如此受歡迎--以及為什么該產(chǎn)品即使在今天仍然保持其粘性--是因為它首先是你的線下關(guān)系的在線映射，無論是家人、同學(xué)、朋友還是同事。這也解釋了為什么最成功的Facebook插件，如Marketplace和Groups，本身往往扎根于物理世界。這些關(guān)系代表了一種網(wǎng)絡(luò)效應(yīng)--你認識的在Facebook上的人越多，它對你就越有價值--而監(jiān)管機構(gòu)又一次來敲門了，這次是聯(lián)邦貿(mào)易委員會。

不過，請注意，這些案例隨著時間的推移，至少在傳統(tǒng)的反壟斷問題上是越來越弱的：IBM的市場力量是基于從上到下的整合，完全排除了競爭對手，而微軟的市場力量是關(guān)于一個雙面的網(wǎng)絡(luò)，對開發(fā)者和用戶開放。與此同時，F(xiàn)acebook只有它的用戶和他們之間的關(guān)系；這是阻止任何人使用其他服務(wù)的唯一原因。

當(dāng)然，他們也是如此。

社會網(wǎng)絡(luò)2.0

去年12月，我寫了一篇文章，現(xiàn)在回想起來，是這篇文章的重要前奏（可以認為是我的2020年科技現(xiàn)狀文章）。社交網(wǎng)絡(luò)2.0。

[My Bucks DM group]并不是我唯一的網(wǎng)絡(luò)社區(qū)：雖然Stratechery的寫作是一個人的事情，但建立像每日更新播客這樣的新功能或簡單地處理正在進行的行政事務(wù)需要一個散布在世界各地的團隊；我們在Slack中閑逛。另一組技術(shù)愛好者朋友在另一個Slack中，第三組，主要是來自硅谷的人，在WhatsApp中。同時，我的朋友和家人都集中在威斯康星州（我們使用iMessage），當(dāng)然還有中國臺灣省（家人用LINE，朋友用WhatsApp）。最終的結(jié)果是我感到自豪的。

這種自豪感來自于七年前我宣布搬回中國臺灣省時得到的一個建議：一位導(dǎo)師擔(dān)心，如果我住在地球的另一端，如何找到每個人都需要的支持和友誼；他告訴我，雖然這并不理想，但也許我可以把不同空間的友誼拼湊起來，作為一種方法來做。事實上，我不僅成功地做到了這一點，而且我堅信結(jié)果是優(yōu)越的，在一個非常需要樂觀的科技領(lǐng)域，我有理由感到樂觀。

那篇文章的論點是，F(xiàn)acebook和Twitter代表了社交網(wǎng)絡(luò)1.0，在那里你被期望在網(wǎng)上成為你自己；不過，這種期望就像一個傳統(tǒng)的公司使用計算機來運行他們的模擬商業(yè)模式：它可能更有效率，但它根本不是技術(shù)的最佳使用方式。軟件的全部魔力在于它的可塑性和可擴展性，這些品質(zhì)延伸到用戶根據(jù)他們所加入的特定在線社區(qū)創(chuàng)造完全不同的角色和體驗。

順便提一下，就像以前時代的IBM和微軟一樣，對這種演變做出了貢獻，特別是它對WhatsApp的收購和持續(xù)支持：雖然各種平臺上都有群組，從Twitter到Facebook群組到iMessage，但WhatsApp似乎在這些臨時的私人群組中占據(jù)了主要份額，特別是在國際上，但在美國也越來越多。WhatsApp值得注意的是，關(guān)鍵的標識符不是你的賬戶，而是你的電話號碼；任何形式的技術(shù)鎖定都已經(jīng)完全消失了。

科技4.0：元宇宙

2021年最大的話題之一是Metaverse，這在很大程度上要歸功于Facebook向Meta的轉(zhuǎn)變（即使微軟是第一個）。然而，要準確定義Metaverse是什么一直很棘手：每個人都有不同的定義。

不過，我想我已經(jīng)確定了我的定義，它始于Meta首席執(zhí)行官馬克-扎克伯格的這句話。

我認為，"現(xiàn)實世界 "這個短語很有意思。我認為，有一個物理世界和一個數(shù)字世界，而且這些越來越多地被疊加在一起，但我認為，現(xiàn)實世界越來越多地是數(shù)字世界和物理世界的結(jié)合，現(xiàn)實世界不僅僅是物理世界。我認為，這是一個有趣的框架，來思考這些東西的未來。

我既同意也不同意扎克伯格的觀點；一方面，我認為他是完全正確的，用 "現(xiàn)實世界 "只適用于物理世界是一個錯誤?；叵胍幌挛疑厦婷枋龅哪切槲业纳钐峁┝撕芏嘁饬x的社區(qū)：那些社區(qū)幾乎完全是在線的，但歸屬感對我來說是非常真實的。或者想想你正在閱讀的這篇文章：它不過是互聯(lián)網(wǎng)上無休止的可復(fù)制的片段，但它卻是我的事業(yè)。

我不同意物理世界和數(shù)字世界越來越多地 "被疊加在一起 "的觀點；事實上，我認為正在發(fā)生相反的情況：物理世界和數(shù)字世界越來越多地被分化。同樣，以我自己為例，我的物理現(xiàn)實是由我和我的家人在中國臺灣省的生活所決定的；但我的大部分時間和精力是在網(wǎng)上，由與散布在世界各地的朋友、同事和客戶的互動所決定。

長期以來，我覺得自己在這方面有些獨特，但新冠疫情使我長期以來的現(xiàn)實成為更多人的常態(tài)。他們的物理世界是由他們的家庭和家鄉(xiāng)定義的，這不再需要到辦公室辦公，因為他們的工作完全在網(wǎng)上進行；從朋友到娛樂的一切都遵循了同樣的路徑。

因此，我的定義是：Metaverse是一套完全在線的體驗，因此由其可塑性和可擴展性來定義，也就是說，Metaverse已經(jīng)在這里。當(dāng)然，今天的體驗在很大程度上是以文字和2D為標志的，但視頻已經(jīng)是一種主要的媒介，首先是以娛樂的形式，現(xiàn)在是工作的重要工具。據(jù)我估計，這是一條不可阻擋地通向虛擬現(xiàn)實的軌跡：如果所有重要的東西都是數(shù)字化的，你為什么不希望獲得最身臨其境的體驗？

加密貨幣的作用

這也解釋了為什么加密貨幣是有趣的。斯蒂芬-迪爾（Stephen Diehl）在一篇題為《Web3是狗屁》的尖銳文章中寫道。

web3的核心是一個空洞的營銷活動，試圖將公眾對加密資產(chǎn)的負面聯(lián)想重塑為對傳統(tǒng)科技公司霸權(quán)的破壞的虛假敘述。這是一個分散注意力的活動，目的是為了銷售更多的代幣，并繼續(xù)逃避證券監(jiān)管的財富。我們看到這體現(xiàn)在加密貨幣和web3運動談?wù)撟约旱难h(huán)中。它不是為了解決真正的消費者問題。web3要解決的唯一問題是如何事后合理化自己的存在。

第一部分并非完全不公平；騙局和龐氏騙局無處不在，而且似乎很明顯，我們正處于一個不斷膨脹的泡沫之中。還有一種情況是，一整套合法的使用案例實際上是監(jiān)管套利；加密貨幣的倡導(dǎo)者太急于把當(dāng)前貨幣體系的所有問題歸咎于貪婪和腐敗，而不承認復(fù)雜的系統(tǒng)是出于非常好的原因。而且，按照同樣的思路，Web3的傳道者往往聽起來像盛氣凌人的監(jiān)管者，把最大的科技公司的主導(dǎo)地位歸結(jié)為非法鎖定，而不承認聚合者的勝利是因為他們提供了消費者想要的用戶體驗（而這正是加密貨幣應(yīng)用目前非常缺乏的）。

不過，第二部分對我來說不太有說服力，即使它是對最常見的加密貨幣批評的重述。"這些數(shù)字東西沒有任何現(xiàn)實世界的價值。" 當(dāng)然，現(xiàn)實世界是指物理世界，我明白這種批評；我非常懷疑加密貨幣是否會取代法定貨幣，或者在物理世界中是否有用，或者DAO是否會取代現(xiàn)實世界公司的有限責(zé)任公司或企業(yè)。

不過，請記住，我對Metaverse的定義是一套完全在線的體驗。正是在這里，物理世界的限制沒有任何意義。例如，我不能同時與多組不同的人對話，但我每天都在這樣做--我甚至在我的桌面上有一整塊顯示器，專門用于聊天客戶端！在這個世界上，一個賬戶代表一個人。在這個世界上，擁有一個代表整個自我的賬戶，就像Facebook提供的那樣，是一件很麻煩的事情；現(xiàn)在，我為每一項服務(wù)都擁有多個賬戶，但正如我所指出的，其中一些賬戶已經(jīng)基于我獨特的電話號碼。如果每個賬戶都是基于我獨有的數(shù)字標識符，并且不為任何人所擁有，那該有多好??！現(xiàn)在你明白加密錢包的理由了吧。

這就涉及到Diehl在那篇文章中犯的另一個錯誤，具有諷刺意味的是，這也是許多加密貨幣絕對主義者所犯的類似錯誤：沒有理由將Metaverse或任何網(wǎng)絡(luò)應(yīng)用建立在區(qū)塊鏈上。為什么要使用世界上最慢的數(shù)據(jù)庫，而集中式數(shù)據(jù)庫的可擴展性和性能要好得多？這并不像WhatsApp或Signal是建立在普通的電話服務(wù)之上；它們只是利用了電話號碼是唯一的，因此適合作為標識符的事實。這就是區(qū)塊鏈將扮演的角色：在必要時提供唯一性和可移植性，這種方式使你不僅可以完全在網(wǎng)上生活，還可以根據(jù)你的愿望同時過多種生活，并鎖定在任何地方。

偉大的分岔

我在上面指出，物理世界和數(shù)字世界正在分叉，這也正在發(fā)生在科技領(lǐng)域。昨天，埃隆-馬斯克被評為《時代》周刊2021年年度人物，雖然他因在推特上發(fā)布狗幣和斷斷續(xù)續(xù)地支持比特幣而聞名，但他對世界的最大貢獻--電動汽車和可重復(fù)使用的火箭--是非常實際的。事實上，你可以說特斯拉和SpaceX根本就不是科技公司，而是另一個以科技為先導(dǎo)的公司的例子，它們致力于重塑那些只將計算機視為工具而非基礎(chǔ)的行業(yè)。

相比之下，Metaverse不是要吃掉這個世界；而是要創(chuàng)造一個全新的世界，從娛樂到社區(qū)到金錢到身份。如果埃隆-馬斯克想去月球，馬克-扎克伯格想在數(shù)字空間創(chuàng)造全新的月亮。這是一個有限責(zé)任公司毫無意義的地方，這里的法規(guī)是事后的想法，即使存在也很容易被規(guī)避。這是一個不需要傳統(tǒng)金錢或傳統(tǒng)藝術(shù)的地方；本土的解決方案顯然更有優(yōu)勢。換句話說，"這些現(xiàn)實世界的東西沒有任何數(shù)字世界的價值"--批評是雙向的。

最后，元宇宙和物理世界之間最重要的聯(lián)系將是你：現(xiàn)在你在元宇宙中，正在閱讀這篇文章；也許你會在Twitter上逗留或開始你的遠程工作。然后你會從電腦前站起來，或者摘下耳機，吃晚飯，給你的孩子蓋上被子，意識到他們的分叉的未來將與你的單一的過去有根本的不同。

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