為什么說Google不會放棄Chrome OS?

近來,關(guān)于Google計劃合并Android和Chrome OS的消息從《華爾街日報》傳來之后,Google方面開始多次辟謠。負(fù)責(zé)Android和Chrome OS等產(chǎn)品的高級副總裁Hiroshi Lockheimer先是在個人Twitter上極力否認(rèn),后來似乎是嫌力度不夠,Hiroshi又專門通過Google官方博客發(fā)表了長篇聲明,明確指出Chrome OS將會繼續(xù)存在,并且會加入更多的功能。

Chrome OS作為Google數(shù)年來一直堅持推進的桌面操作系統(tǒng),已經(jīng)通過許多不同品牌、不同型號的Chromebook筆記本獲得了一定的認(rèn)知度和市場份額,Google自家也推出了Chromebook Pixel系列。雖然與微軟的Windows系列相比,Chrome OS依然顯得微不足道,但顯然Google是不會輕易放棄的。

Chrome OS背后的互聯(lián)網(wǎng)基因

其實早在2009年,Google就已經(jīng)在默默推進Chrome OS操作系統(tǒng)的發(fā)展進程了。當(dāng)年的7月,Google官方宣布正在研發(fā)Chrome OS操作系統(tǒng);11月份,Google發(fā)布了Chrome OS的開源版本Chromium OS的源代碼,隨后又專門開了一個官方介紹會議來展示Chrome OS。

無論是名稱標(biāo)識上的相同,還是在操作邏輯和交互界面上的相通之處,Chrome OS操作系統(tǒng)很明顯就是建立在Chrome瀏覽器的基礎(chǔ)之上。實際上,整個Chrome OS運作起來就像是一個擁有多個標(biāo)簽的Chrome瀏覽器;而在這些標(biāo)簽上不僅可以像瀏覽器一樣打開網(wǎng)頁,還能夠直接打開文檔;最重要的是,在這些標(biāo)簽上還能夠運行一些網(wǎng)頁應(yīng)用程序。當(dāng)然,所有這些都只能夠在連接網(wǎng)絡(luò)的情況下完成。

實際上,Chrome OS的誕生是Google的互聯(lián)網(wǎng)基因從不同層面步步推進的結(jié)果。

第一、互聯(lián)網(wǎng)層面,具體產(chǎn)品就是Google搜索引擎。從Chrome瀏覽器再到Chrome OS,Google其實一直在對一個問題進行探索:如何在最大程度上提升人們的互聯(lián)網(wǎng)使用體驗。當(dāng)然,這些還有一個更大的前提:Google已經(jīng)通過自家所開發(fā)的搜索引擎為人們提供了瀏覽互聯(lián)網(wǎng)的絕佳入口;許多人在打開瀏覽器之后,一般會選擇打開Google主頁搜索想要的內(nèi)容。

第二、軟件層面,具體產(chǎn)品就是Chrome瀏覽器。在Google主頁成為人們上網(wǎng)的必經(jīng)之路以后,Google又推出了Chrome瀏覽器。Google之所以這么做,是因為瀏覽器本身其實才是整個計算機接入互聯(lián)網(wǎng)的外圍入口;人們要想通過計算機接入互聯(lián)網(wǎng),首先要做的是打開瀏覽器。事實上,瀏覽器已經(jīng)成為用戶在上網(wǎng)時停留時間最長、使用頻率最高的計算機工具。Google就是想通過Chrome瀏覽器搶占此前被IE瀏覽器搶占的互聯(lián)網(wǎng)入口;通過Chrome瀏覽器,用戶能夠在互聯(lián)網(wǎng)層面的基礎(chǔ)之上,再在瀏覽器層面各更加貼近Google的服務(wù)。

第三、操作系統(tǒng)層面,具體產(chǎn)品就是Chrome OS。Google在初步推出Chrome瀏覽器之后,又開始針對Chrome進行不斷優(yōu)化。在Chrome瀏覽器的主體之外,Google又連同開發(fā)者在內(nèi)推出了一系列針對瀏覽器的擴展程序、皮膚和網(wǎng)頁應(yīng)用程序;而后三者又被統(tǒng)一在Google在2010年推出的Chrome Web Store里。當(dāng)Chrome瀏覽器已經(jīng)可以承載并運行一些網(wǎng)頁應(yīng)用程序的時候,實際上已經(jīng)具備了應(yīng)用生態(tài)的雛形;這也是Google要超越軟件層面,推出一個雖然十分簡單但卻異常獨立的操作系統(tǒng)——Chrome OS——的原因之所在。通過Chrome OS,用戶與的Google之間的距離被更加拉近,與互聯(lián)網(wǎng)的關(guān)系也更加貼近。

第四、計算機層面,具體產(chǎn)品就是搭載Chrome OS的Chromebook筆記本。經(jīng)過這數(shù)年來的發(fā)展,不同品牌的Chromebook已經(jīng)成功上市,并且占據(jù)了一部分的教育和企業(yè)市場,取得了一定的市場地位。Chromebook在硬件層面實現(xiàn)了Google打造一個純粹的互聯(lián)網(wǎng)入口的夢想——即使是網(wǎng)頁應(yīng)用程序,也只能在接入互聯(lián)網(wǎng)的情況下加載運行。

Google自然也知道Chromebook在本地文件存儲和本地應(yīng)用存儲方面的局限,但它選擇去堅持自己的互聯(lián)網(wǎng)基因。作為操作系統(tǒng)的Chrome OS和作為其搭載硬件的Chromebook完全是基于這種基因成長起來的;而且令人驚嘆的是,Google竟然做到了。

云服務(wù)、應(yīng)用生態(tài)及未來

2010年12月7日,Google在美國舉行的Chrome相關(guān)產(chǎn)品發(fā)布會上,正式推出了Chrome OS操作系統(tǒng);同時推出的,還有Chrome Web Store,以及Google Chrome瀏覽器的最新版本。而出場發(fā)布Chrome OS的負(fù)責(zé)人,就是當(dāng)時的Google產(chǎn)品管理副總裁桑達·皮采(Sundar Pichai)——他現(xiàn)在已經(jīng)成為Google的CEO。當(dāng)時,皮采用這樣一句口號貼切道出了Chrome OS存在的意義:一切皆在網(wǎng)絡(luò)(Nothing but the web)。

毫無疑問,Chrome OS是一切都是基于我們今天所普遍認(rèn)同的所謂“云服務(wù)”的。

然而,Google不惜一切代價推出Chrome OS的底氣不僅僅在于其在使用體驗的簡單、安全和快速;實際上,Google已經(jīng)基于云端推出了一套非常完整的網(wǎng)頁基礎(chǔ)服務(wù)體系。我們來簡單看一下:

通過以上表格我們能夠看到,Google通過一系列云端服務(wù)的開發(fā)和完美整合,已經(jīng)形成了一個能夠自足自立的基礎(chǔ)服務(wù)閉環(huán)。而且很明顯的是,這些服務(wù)在一定程度上是對微軟Windows系統(tǒng)環(huán)境下最常見的Outlook、OneDirve、Office等基礎(chǔ)服務(wù)的替代性模仿;它們可以在最重要的一些使用場景下,滿足用戶的辦公、學(xué)習(xí)、收發(fā)郵件等方面的需求。這樣一來,用戶在使用Chrome OS的過程中,能夠通過上述服務(wù)閉環(huán)輕松地完成一些辦公學(xué)習(xí)任務(wù);更重要的是,這種基于云端的服務(wù)能夠非常自然地在不同類型的設(shè)備之間進行同步。這也是Chrome OS的優(yōu)勢之所在。

自然,Chrome OS作為一個操作系統(tǒng),其最為令人詬病的一點可能是應(yīng)用生態(tài)的匱乏;畢竟Chrome web Store里網(wǎng)頁應(yīng)用的數(shù)量遠遠未能與其他操作系統(tǒng)相比,而且質(zhì)量也不是很高。為了解決這個問題, Google已經(jīng)為Chrome構(gòu)建了一個應(yīng)用運行環(huán)境;2014年的Google I/O大會上,Google宣布Android應(yīng)用將可以在Chrome OS上直接運行。鑒于Android系統(tǒng)無比強大的應(yīng)用生態(tài),Chrome OS將會在Android應(yīng)用生態(tài)的支撐下獲得新的無限可能性;不僅如此,Google最新推出的Chromebook也已經(jīng)開始在硬件層面支持屏幕觸控操作,這也為Chrome OS運行Android應(yīng)用提供了硬件保障。

所以,到這里我們很容易明白:在Google的未來計劃里,Chrome OS和Android不是二選一的關(guān)系;它們二者將會和平共處,并且互相借鑒。Chrome OS將會繼續(xù)運行于Chromebook上,并將擁有更多的應(yīng)用;Android也將會在未來的一段時間內(nèi)繼續(xù)主導(dǎo)整個移動操作系統(tǒng)的格局,并且繼續(xù)運行在手機和平板電腦等移動智能設(shè)備上。當(dāng)然,二者之間在數(shù)據(jù)同步、應(yīng)用同步的關(guān)系可能會更加密切;而且極有可能,Chrome OS和Android會共享一個應(yīng)用生態(tài)。

追求無止境(Great just isn’t good enough):這是Google公司十大信條中的最后一條,也可以說是Google在推進Chrome OS發(fā)展過程中的真實寫照。Chrome OS的最終形態(tài)尚未形成,我們將靜靜地期待著。

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2015-11-05
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