觸控時(shí)代來(lái)了,我們還需要鼠標(biāo)嗎?

讓我們假裝11月11日是一個(gè)無(wú)比普通的日子,自動(dòng)屏蔽所有跟銷售額有關(guān)的數(shù)字;這時(shí)候很容易注意到:Surface Pro 4和iPad Pro這對(duì)老冤家,以及配合它們工作的鍵盤和觸控筆,已經(jīng)在中國(guó)正式開賣了。

之所以再次拿它們來(lái)說(shuō)事兒,是因?yàn)楣P者在電腦面前瘋狂剁手時(shí)突然想到:既然人們已經(jīng)不可避免進(jìn)入到觸控時(shí)代,那么對(duì)于以Surface系列為代表的Windows電腦(蘋果還沒(méi)有打算用iPad Pro取代MAC)而言,Surface Pen觸控筆對(duì)于鼠標(biāo)顯然有著很大的功能替代性。

那么問(wèn)題來(lái)了,觸控時(shí)代來(lái)了,鼠標(biāo)會(huì)從我們的生活中消失嗎?

觸控筆的辛酸和幸運(yùn)

觸控筆這種工具的存在,注定是要伴隨著可觸控屏幕的應(yīng)用的;所以當(dāng)1987年第一款手寫識(shí)別平板電腦Linus Write-Top誕生的時(shí)候,觸控筆就隨之而產(chǎn)生了。

但是正如我們所知道的那樣,從1987年之后一直到2010年1月份iPad誕生,期間的二十余年,有不少人嘗試過(guò)推出平板電腦——其中就包括比爾蓋茨2000年發(fā)布的原型產(chǎn)品,但似乎并沒(méi)有收到人們的歡迎;因此觸控筆也一直隨之而處于邊緣狀態(tài)。

當(dāng)然,觸控筆并非是平板電腦的專利。實(shí)際上早在功能機(jī)時(shí)代,就已經(jīng)有手機(jī)支持觸控筆操作了;比如說(shuō)2006年發(fā)布的Moto E6等手機(jī)。甚至到了智能手機(jī)時(shí)代,三星所推出的Galaxy Note系列都搭載了觸控筆。然而,即使是在大屏智能手機(jī)上,觸控筆依然沒(méi)有很大的存在空間。

何以如此?原因可能只有兩個(gè)字:需求。當(dāng)一個(gè)產(chǎn)品的存在不能滿足人們需求的時(shí)候,它只能處于被忽略狀態(tài)。在iPad之前,人們對(duì)于平板電腦幾乎沒(méi)有什么需求,自然也就對(duì)于觸控筆沒(méi)有需求了;而對(duì)于智能手機(jī)而言,人們顯然更習(xí)慣于用手指操作。所以,觸控筆只能無(wú)奈地處于人們的使用需求之外。

后來(lái),雖然iPad作為一款平板電腦推動(dòng)了人們對(duì)于平板電腦的需求,但遺憾的是,運(yùn)行在iPad上的iOS卻是“為手指而生”的;依然沒(méi)有觸控筆什么事兒。

所幸,Surface出現(xiàn)了。

2012年6月19日,微軟正式發(fā)布了Surface平板電腦,同時(shí)發(fā)布的還有配合Surface 使用的鍵盤蓋和觸控筆。此后Surface在發(fā)展過(guò)程中也在不斷改變;幾經(jīng)離合悲歡之后,Surface在第三代完全成為微軟用以搭載和展示W(wǎng)indow操作系統(tǒng)的產(chǎn)品,它開始代表PC的未來(lái)。

值得注意的是,在此過(guò)程中,每一代Surface產(chǎn)品都能夠通過(guò)USB接口使用鼠標(biāo),但是微軟依然為每一款Surface配備了鍵盤蓋和觸控筆。

為什么Surface需要觸控筆?

微軟為什么要堅(jiān)持為Surface這個(gè)產(chǎn)品系配上鍵盤蓋和觸控筆?鍵盤蓋很容易理解,主要是為了提升輸入文字效率的需要;但是對(duì)于觸控筆而言,原因卻有些復(fù)雜。

首先Surface這款產(chǎn)品的出現(xiàn),是基于微軟在移動(dòng)互聯(lián)網(wǎng)時(shí)代下對(duì)于計(jì)算機(jī)未來(lái)發(fā)展方向的一種判斷:觸控化。如果說(shuō)iPhone的可觸控操作引領(lǐng)了智能手機(jī)全面觸控化風(fēng)潮的話,那么iPad作為一款可觸控的平板電腦對(duì)于上網(wǎng)本的侵蝕,對(duì)于微軟在PC界的地位構(gòu)成了巨大的潛在性挑戰(zhàn),但同時(shí)也是一個(gè)有力的啟發(fā)。

所以,從Windows 8開始,微軟決定將Windows操作系統(tǒng)向著“觸控友好”的方向發(fā)展;與此同時(shí),為了引領(lǐng)眾多PC硬件廠商,微軟不得不推出搭載Windows 8/8.1/10的 Surface系列。而作為一個(gè)全新產(chǎn)品類型出現(xiàn)的Surface,在操作方式上除了有傳統(tǒng)的鍵盤和鼠標(biāo)之外,又多了一種全新的操作方式——觸控;而且很明顯的是,觸控才是微軟著力推進(jìn)的方向。

然而,想要把觸控簡(jiǎn)單地移植到Surface上,并沒(méi)有那么容易。

觸控時(shí)代的移動(dòng)操作系統(tǒng)——比如說(shuō)iOS和Android,從一開始的設(shè)計(jì)理念上都是基于手指觸控操作的;所以在交互界面的設(shè)計(jì)上,充分基于手指觸控——靈活卻不夠精準(zhǔn)——的特點(diǎn)進(jìn)行了優(yōu)化。

而Surface所搭載的Windows8/10系統(tǒng)雖然已經(jīng)針對(duì)手指觸控進(jìn)行了界面優(yōu)化,比如說(shuō)應(yīng)用程序圖標(biāo)磁貼化、Modern UI、扁平化等等,但是Windows 8/10系統(tǒng)作為對(duì)以往Windows版本的集成和繼承之作,依然是極為復(fù)雜的;因此在許多界面下,需要進(jìn)行極其精準(zhǔn)和細(xì)微的操作。而這類操作,是我們的手指不能勝任的。

所以,為了最大程度上滿足Windows8/10操作系統(tǒng)和Surface對(duì)于精準(zhǔn)觸控的要求,微軟堅(jiān)持使用了觸控筆??梢哉f(shuō),觸控筆在Surface上的存在是為了彌補(bǔ)手指觸控上的不足,同時(shí)也是手指觸控在功能上的延伸。

當(dāng)然,不要忘了觸控筆作為一支電子筆的本質(zhì)。它除了操作上的功用,當(dāng)然也能夠?qū)崿F(xiàn)在一些特定軟件下的電子書寫功能;比如說(shuō)微軟自家開發(fā)的OneNote軟件,能夠允許用戶通過(guò)觸控筆在該界面下自由書寫以記錄筆記,從而完整地保留書寫的痕跡。

這一點(diǎn),也是Surface之外的其他的產(chǎn)品——比如說(shuō)iPadPro,也開始使用觸控筆的原因之所在。

一切沒(méi)有那么容易

當(dāng)可以精準(zhǔn)操作的觸控筆來(lái)到Surface,鼠標(biāo)的地位忽然便得尷尬起來(lái);因?yàn)槭髽?biāo)存在的主意義就是在傳統(tǒng)的Windows操作系統(tǒng)上實(shí)現(xiàn)精細(xì)化的操作。而如今觸控筆的出現(xiàn)正是要以觸控的方式實(shí)現(xiàn)這種操作,所以說(shuō)Surface Pen觸控筆對(duì)于鼠標(biāo)有著很大的功能替代性。

當(dāng)然,事情也沒(méi)有那么簡(jiǎn)單。

目前鼠標(biāo)上還有很多功能是觸控筆無(wú)法徹底取代的。一個(gè)最直觀的例子,就是鼠標(biāo)右鍵所承載的功能。一般來(lái)說(shuō),鼠標(biāo)的左右鍵分工十分明確,左鍵所承擔(dān)的主要是確認(rèn)、選擇、進(jìn)入等功能,而右鍵所承擔(dān)的主要是被選擇對(duì)象的菜單擴(kuò)展功能。

然而,目前觸控筆的操作方式只有一種——點(diǎn)擊觸控;因此它只能取代鼠標(biāo)左鍵的功能;至于鼠標(biāo)右鍵的功能,目前微軟給出的操作方式是通過(guò)長(zhǎng)按觸控來(lái)實(shí)現(xiàn)。但這種實(shí)現(xiàn)方式并不十分方便,而且還有些耗費(fèi)時(shí)間,影響人們的工作效率和使用體驗(yàn)。

鼠標(biāo)還有一個(gè)重要功能——鼠標(biāo)懸停,這是觸控筆完全無(wú)法實(shí)現(xiàn)的。鼠標(biāo)懸停功能的實(shí)現(xiàn)是基于鼠標(biāo)圖標(biāo)(就是那個(gè)可愛(ài)的小箭頭)在電腦屏幕上的存在的。正是由于這個(gè)小箭頭,鼠標(biāo)對(duì)于電腦的操作有了一個(gè)明確指引和反饋;而且更重要的是,這個(gè)小圖標(biāo)在操作系統(tǒng)桌面上的位置改變,實(shí)際上就已經(jīng)構(gòu)成一種操作反饋——這就是所謂的鼠標(biāo)懸停。實(shí)際上,微軟在Windows系統(tǒng)的很多實(shí)用界面都使用了鼠標(biāo)懸停功能;比如說(shuō)Windows 7右下角的鼠標(biāo)懸停桌面預(yù)覽功能、許多操作選項(xiàng)在鼠標(biāo)懸停時(shí)自動(dòng)出現(xiàn)的功能介紹等。

不僅如此,許多網(wǎng)頁(yè)也充分地使用了鼠標(biāo)懸停功能;只要鼠標(biāo)滑過(guò),就會(huì)出現(xiàn)不同的反饋。這個(gè)也是觸控筆無(wú)法實(shí)現(xiàn)的操作。

這是無(wú)可奈何的事情。當(dāng)初鼠標(biāo)的發(fā)明太過(guò)成功,它在被人們歡呼雀躍地接受的同時(shí)也被賦予了太多的期待和功能;在這種情況下,要想以一種新的方式取代它,那就相當(dāng)于把人們?cè)?jīng)在鼠標(biāo)上付出的智慧和心血全部放棄。這無(wú)論如何都是一件不容易的事情。

那么未來(lái)呢?

2012年,華盛頓郵報(bào)針對(duì)“鼠標(biāo)會(huì)消失嗎”這一問(wèn)題進(jìn)行了調(diào)查采訪;在鼠標(biāo)的誕生地——斯坦福研究院附近的一所幼兒園里,一位老師說(shuō)道:“這里的許多孩子從未見過(guò)計(jì)算機(jī)鼠標(biāo)。”這些孩子都在使用可觸控設(shè)備。

人機(jī)交互永遠(yuǎn)是人們使用計(jì)算機(jī)和互聯(lián)網(wǎng)的過(guò)程中所要必須面對(duì)的一個(gè)基本主題。從1963年被發(fā)明到現(xiàn)在,鼠標(biāo)已經(jīng)存在于這個(gè)世界上半個(gè)多世紀(jì)了,它自然不會(huì)輕易退出。

然而觸控時(shí)代已經(jīng)到來(lái);也許有一天,它會(huì)最終完成自己的使命。

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2015-11-14
觸控時(shí)代來(lái)了,我們還需要鼠標(biāo)嗎?
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