滴滴與中國(guó)優(yōu)步合并終于塵埃落定,這一超級(jí)資本事件已成功搶到各種頭條,相關(guān)解讀連篇累牘。正如我昨日文章所言,Uber此舉的核心目的是“舍車保帥”,將中國(guó)市場(chǎng)交給新的滴滴公司打理,自身則可抽身出來聚焦資源謀求更長(zhǎng)遠(yuǎn)的未來——這跟騰訊將搜索、電商等業(yè)務(wù)打包拋出去很相似。那么,Uber的未來在哪里?
同一天,《金融時(shí)報(bào)》報(bào)道,Uber計(jì)劃投資5億美元開發(fā)地圖項(xiàng)目,以求擺脫對(duì)Google地圖的依賴,并為無人駕駛汽車開辟道路。要開發(fā)一個(gè)全球性的高水準(zhǔn)地圖,5億美元遠(yuǎn)遠(yuǎn)不夠,想必未來Uber還會(huì)在地圖上持續(xù)投入,并且將探索能夠?yàn)闊o人駕駛所用的地圖。
從加碼自有地圖看Uber的未來
Uber是出行App,對(duì)地圖有極強(qiáng)的依賴性:沒有準(zhǔn)確的地圖,司機(jī)和乘客很難找到對(duì)方,更重要的是,Uber云端的訂單分發(fā)和智能計(jì)費(fèi),都離不開地圖的支持。正是因?yàn)榇?,Uber早期就接受了Google投資,并接入Google地圖。而在中國(guó),中國(guó)優(yōu)步在爭(zhēng)取到百度投資的同時(shí),內(nèi)置了百度地圖。這次合并案的另外一個(gè)主角滴滴,對(duì)地圖同樣十分重視,有傳言稱,其已收購騰訊地圖,后者將改名為滴滴地圖,并在地圖中增加用車入口,騰訊地圖前身是搜搜地圖,在搜搜與搜狗合并之后,騰訊投資四維圖新,騰訊地圖數(shù)據(jù)便來自于這一家。
因此,要做好出行服務(wù),本身就十分依賴地圖。
不過,Uber加碼地圖還有一個(gè)考慮就是:Uber已開始布局無人車業(yè)務(wù),而無人車離不開高精地圖。
其實(shí),相比于Google、特斯拉、戴姆勒以及國(guó)內(nèi)的百度,Uber在無人車領(lǐng)域顯得有些后知后覺了。今年2月Uber公布了無人車計(jì)劃,Uber技術(shù)中心(ATC)成立匹茲堡實(shí)驗(yàn)室負(fù)責(zé)研發(fā)Uber無人車,5月Uber基于福特改裝的無人車正式亮相,其已在美國(guó)匹茲堡展開道路測(cè)試。除此之外,Uber還在與菲亞特-克萊斯勒等傳統(tǒng)汽車大廠接洽無人車合作事宜??瓷先ber在無人車領(lǐng)域推進(jìn)迅速,然而放遠(yuǎn)來看,由于Uber現(xiàn)在還沒有自家地圖數(shù)據(jù),其無人車真正上路還需要一段漫長(zhǎng)的時(shí)間。
滴滴會(huì)不會(huì)進(jìn)入無人車市場(chǎng)?短期內(nèi)有心無力,其投入要求實(shí)在是太大了,中國(guó)互聯(lián)網(wǎng)巨頭只有百度在投入,鑒于百度已成滴滴股東,未來兩家或達(dá)成相關(guān)合作。無人車,十分需要地圖。
高精地圖是無人車上路的關(guān)鍵所在
在無人駕駛中,傳感器和高精度地圖是兩個(gè)基礎(chǔ),但隨著自動(dòng)駕駛技術(shù)與數(shù)據(jù)要求提升,其對(duì)高精度地圖的數(shù)據(jù)供應(yīng)商們?cè)絹碓揭蕾嚒?/p>
Google早期曾參與Uber投資,不過占股并不多,兩家業(yè)務(wù)除了地圖之外,幾乎沒有協(xié)作?,F(xiàn)在Uber要做無人車,Uber與Google的分道揚(yáng)鑣是遲早的事情。無人車是Google的重點(diǎn),Uber與Google構(gòu)成競(jìng)爭(zhēng)關(guān)系。并且,無人車十分依賴地圖,Google提供的地圖數(shù)據(jù)已不能滿足Uber無人車的訴求。
無人車需要的是高精地圖。
一方面,需要更精細(xì)的交通信息。人類能夠容忍使用“粗糙”地圖,因?yàn)槿祟愖陨磉€有強(qiáng)大的空間、道路、交通細(xì)節(jié)識(shí)別能力。無人車缺乏這樣的能力,盡管它可以通過激光探測(cè)障礙物,但類似于禁止掉頭/轉(zhuǎn)彎、允許掉頭、人行橫道(斑馬線)、左轉(zhuǎn)待轉(zhuǎn)燈這樣的復(fù)雜路況,必須有地圖指示。人類的地圖導(dǎo)航精度只需要“米級(jí)”,無人車需要的是“厘米級(jí)”,總之,無人車需要精讀更高、細(xì)節(jié)更全的地圖。
另一方面,需要更實(shí)時(shí)的交通信息。某天因?yàn)槭┕さ缆泛鋈环怄i了,下大雨了涵洞積水不允許通過,領(lǐng)導(dǎo)來考察某地交通要被管制……這些隨時(shí)變化的交通信息,道路信息,地圖必須告訴無人車。眼下地圖數(shù)據(jù)更新的技術(shù)和機(jī)制,還做不到這一點(diǎn)。
Google雖然有一部分城市的高精地圖,但是供Google自家無人車使用,這迫使Uber投資自己的地圖。
高精地圖或成兵家必爭(zhēng)之地
早在幾年前,在無人車市場(chǎng)有野心的玩家就已開始大力投資地圖了。
在全球市場(chǎng)上,除了Google在打造自身地圖數(shù)據(jù)之外,傳統(tǒng)車企也在搶先收購或投資高精地圖。2015年,德國(guó)“三駕馬車”聯(lián)盟寶馬、奧迪以及戴姆勒以28億歐元價(jià)格購買了諾基亞的HERE地圖(百度曾參與競(jìng)購),一大目的便是將其應(yīng)用到其無人駕駛汽車之中。HERE已經(jīng)瞄準(zhǔn)無人車對(duì)地圖的全新要求,開始布局面向無人車的地圖。
而中國(guó)搶先布局無人駕駛的巨頭當(dāng)屬百度。百度無人駕駛車項(xiàng)目于2013年起步,由百度研究院主導(dǎo)研發(fā),其技術(shù)核心是“百度汽車大腦”,包括高精度地圖、定位、感知、智能決策與控制幾大模塊。
在啟動(dòng)無人車項(xiàng)目的的同時(shí),百度地圖事業(yè)部幾乎同步開啟了高精地圖的研發(fā)。據(jù)介紹,百度高精地圖精度可達(dá)到厘米級(jí),準(zhǔn)確率提升至99%。目前,百度是國(guó)內(nèi)唯一擁有從采集設(shè)備到數(shù)據(jù)制作全流程自主技術(shù)研發(fā)能力的高精地圖數(shù)據(jù)提供商,自主采集和制作的道路數(shù)據(jù)占比達(dá)100%。
就在今年6月,百度的技術(shù)論文入選了全球自動(dòng)駕駛智能交通領(lǐng)域最高級(jí)別的行業(yè)會(huì)議——2016 IEEE智能汽車研討會(huì)(IEEE Intelligent Vehicles Symposium 2016),是參與此次會(huì)議的唯一一家地圖廠商。在人工智能、深度學(xué)習(xí)等前沿技術(shù)同高精地圖生產(chǎn)結(jié)合方面,百度是同國(guó)際頂級(jí)學(xué)術(shù)和科研機(jī)構(gòu)比肩的。
7月28日,百度地圖剛剛向媒體開放了其位于廣東順德的數(shù)據(jù)中心,首次對(duì)外闡述了人工智能、深度學(xué)習(xí)等技術(shù)在地圖數(shù)據(jù)生產(chǎn)領(lǐng)域的應(yīng)用。利用人工智能技術(shù),百度地圖能夠提升地圖數(shù)據(jù)生產(chǎn)中的自動(dòng)化比例,目前已經(jīng)達(dá)到80%以上。而百度無人車的基礎(chǔ)正是其在地圖和AI技術(shù)上的積累,同時(shí)想要贏得車企的青睞,除了數(shù)據(jù)量也要看人工智能的數(shù)據(jù)處理效率,目前百度高精地圖自動(dòng)化程度已經(jīng)達(dá)到了90%。長(zhǎng)安等傳統(tǒng)汽車大廠因?yàn)榭粗羞@點(diǎn),在無人車等領(lǐng)域與百度達(dá)成合作。
顯然,擁有核心底層地圖數(shù)據(jù)、并在高精度地圖持續(xù)研發(fā)以及參與到自動(dòng)駕駛領(lǐng)域的地圖廠商未來將迎來下一個(gè)風(fēng)口并占得先機(jī)。
意識(shí)到高精地圖重要性的Uber也正在將地圖當(dāng)做重點(diǎn)。并開始了人才引進(jìn)計(jì)劃,招募來自卡內(nèi)基梅隆大學(xué)、Google、蘋果、微軟、Twitter等公司的高端人才,去年則從Google挖來頂級(jí)數(shù)字地圖專家布萊恩·麥克倫敦(Brian McClendon),其曾負(fù)責(zé)谷歌地圖業(yè)務(wù),還曾經(jīng)幫助谷歌開發(fā)了谷歌地球;另一方面,Uber還推出了“街景車隊(duì)”,正在讓其司機(jī)駕駛車輛去獲取街景數(shù)據(jù)。
Uber將中國(guó)市場(chǎng)交給滴滴打理之后,會(huì)有更多精力和資源去投資無人車、地圖這些極具未來的業(yè)務(wù),不僅將自己作為一個(gè)出行平臺(tái),而是像谷歌、百度這樣的巨頭公司看齊,奮力追趕無人車市場(chǎng)。正是因?yàn)榇?,說選擇讓優(yōu)步與滴滴合并,是Uber“舍車保帥”之舉,并不為過。
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