與如今手機不斷追求的性能不同的是，2016年末，數(shù)款“非旗艦”處理器逐漸走進了用戶的視野。
11月30日，魅族發(fā)布了新智能手機魅藍X，同時也帶來了Helio P20芯片的全球首發(fā)。作為聯(lián)發(fā)科的P系列新品，這也是一款“非旗艦”移動芯片。
今天我們就來聊一聊，為什么這些““非旗艦”處理器”會如此備受關(guān)注？
目前市面上各家新推出的“非旗艦”移動處理器，比較知名除了新發(fā)布的Helio P20，還有來自于高通的驍龍625、來自于（華為）海思的麒麟650。
在廠商的宣傳中，性能多數(shù)被輕描淡寫，而“省電”“續(xù)航”“能效比”等詞匯被廠商濃墨重彩地強調(diào)。仿佛在說市面上的手機”光（處理器）快是不行的，重要的是（電池）要持久“。
廠商使用“非旗艦”芯片只是為了省電嗎？是，但不全是。
總覽這些芯片，它們?nèi)坎捎昧?4位A53架構(gòu)的bigLITTLE（大小核）設(shè)計，由四顆低頻A53核心和四顆高頻A53核心構(gòu)成。但是在ARM公版架構(gòu)中，A53只能算是小核心，并非主打性能的大功率A72、A73核心。
所以與其說這些“八核A53”的非旗艦處理器“省電”，倒不如說無法耗更多的電，來提供更高的性能。能耗上限這個“天花板”掉下來了，想多耗電也是件困難的事。
“性能”不拔尖，所以只能把“低功耗”當作賣點拿出來吹，吹著吹著，連芯片廠商自己都“當真”了。
為了將“省電”進行到底：這三顆移動處理器都采用了最新的三星14nm/臺積電16nm FinFET制程。基于最新制程的紅利，在相同的處理器頻率下，耗電量要比早前的20nm、28nm都要更省電。
為什么制程進步會讓處理器更加省電呢？
首先所謂“XX納米制程”，就是IC（Integrated Circuit，集成電路）中晶體管的柵極長度。說得通俗些，就是衡量電路集成程度的一項指標。一般來說數(shù)字越小，代表電路的集成度也就越高。例如14nm制程理論上要比前代20nm更加先進。
我們目前所使用的手機與電腦芯片，都是一種電容性質(zhì)的元件。其內(nèi)部是由無數(shù)的晶體管所組成，晶體管之間會形成電容。
而更加先進的制程代表著晶體管大小以及元器之間距離的縮短。根據(jù)電容器的性質(zhì)，縮減元器件之間的距離之后，晶體間的電容也會降低。隨著電容的降低，晶體管所需要的導通電壓也會相應(yīng)降低，而晶體管動態(tài)功耗又與導通電壓的平方成正比。
也就是說，更為先進的制程，使得芯片在切換信號時更加靈活，需要的功率越小，能效比也就提高了。
除此之外，Helio P20還支持了最新型的LPDDR4X
（Low Power Double Data Rate 4X，低功耗雙倍速率4X），也就是我們所說的LPDDR4X運行內(nèi)存（Synchronous Dynamic Random Access Memory，SDRAM同步動態(tài)隨機存儲器）。
LPDDR4X內(nèi)存規(guī)格相比前代LPDDR4有兩項提升：
第一是內(nèi)存帶寬從3733Mbps提高到4266Mbps（分別對應(yīng)雙通道1866MHz 和 雙通道2133MHz）；
第二是實現(xiàn)了輸出供電電壓（VDDQ）與工作電壓（VDD）的分離，VDDQ 0.6V相比VDD 1.1V相差了近一半，降低了內(nèi)存運行時的功耗，提高了能效比。
不過，作為一款“非旗艦”芯片，Helio P20只做到了第二條，而在內(nèi)存帶寬上，僅支持最大雙通道1200MHz（2400Mbps），并沒有超過旗艦芯片（以驍龍820為例）的雙通道1866MHz。
也就是說，P20并沒有實質(zhì)提高內(nèi)存速度，而是鐵了心將“省電”進行到底。
作為面向非旗艦手機的“主流”處理器，這些芯片的價格通常也不會太高，一般僅有旗艦處理器價格的一半或更低。
首先，由于處理器使用的是ARM公版架構(gòu)A53，支付授權(quán)費即可使用，節(jié)約了部分研發(fā)成本。
其次，處理器并非只由CPU組成，從成本角度考慮，在其他元件相對“旗艦”也存在一定縮水：例如GPU從四核換成雙核，基帶網(wǎng)絡(luò)制式從頂級的LTE Cat.12換成了稍差一些的LTE Cat.7/Cat.6，支持的閃存規(guī)格也從UFS 2.1降為了eMMC 5.1。
最后，采用了全小核心的設(shè)計以及更為緊湊的制程，單片晶圓上可以切下來的處理器也就更多，這就攤薄了每塊芯片的物料成本。
雖然硬件規(guī)格相比旗艦處理器有所“縮水”，但這并不代表無法滿足日常的需求。對于刷微博、聊微信、逛淘寶、聽音樂這種幾年前“老爺機”都能勝任的應(yīng)用（相信很多人用手機只用這幾個應(yīng)用），這些處理器自然也不在話下。加上前代處理器技術(shù)的下沉，例如全網(wǎng)通基帶的跟進，上網(wǎng)也更加爽快。而對于目前逐步流行的雙攝像頭，Helio P20也進行了支持。
所以我們再來看芯片廠商在設(shè)計“旗艦”與“非旗艦”處理器時的思路，貌似已經(jīng)產(chǎn)生了微妙的變化：“非旗艦”處理器已經(jīng)不再單純的“旗艦”處理器的縮水版本，而是強化了“非旗艦”處理器在“節(jié)能續(xù)航”方面的優(yōu)勢。
可以說，隨著手機芯片性能發(fā)展的突飛猛進，“旗艦”芯片拼極限性能，“非旗艦”芯片拼日常續(xù)航 的模式“分化”已經(jīng)初步成型了。
手機處理器如此“演進”并非無跡可循，近年來，PC處理器也遵循著同樣的規(guī)律：
從1964年世界上第一臺計算機ENIAC那燈泡大小的電子管，到2015年最小的晶體管已經(jīng)僅有0.167納米大小，可以說在芯片領(lǐng)域，技術(shù)人員從未停止對于電路集成化的探索。
回顧到上個世紀90年代，那時電腦還剛剛開始普及，人們購買電腦時主要通過“數(shù)字”的大小，來分辨計算機的好壞：例如“奔騰3一定比奔騰2好”，“128M內(nèi)存一定比64M內(nèi)存強（當時電腦內(nèi)存只有這么大）”。
而到了2003年，Intel 推出3.06GHz的Pentium 4（奔騰4）處理器，在一塊芯片集成了兩個邏輯處理器，實現(xiàn)了所謂“超線程（HT）”技術(shù)，從此人們挑選處理器不僅要看“數(shù)字”和“主頻”，還要看處理器的特性。
相比特性，處理器的“核戰(zhàn)”則更加符合消費者對于“大數(shù)字”的追求：自2001年IBM推出首款雙核CPU：IBM Power4，到芯片老大Intel 2005年推出首款雙核CPU至尊版840，加上AMD的入局，正式打響了處理器的“核心數(shù)大戰(zhàn)”。這種在一個處理器上集成多個運算核心的做法，突破了當時單核主頻提升但性能提升不大的“瓶頸”。如今已發(fā)展到16核、32核的工作站級別。
隨著計算機的進一步普及，人們對于計算機CPU的理解也更加深入，挑選PC處理器已經(jīng)從之前的看“數(shù)字”，到看處理器架構(gòu)（例如Intel微處理器的Nehalem、Sandy Bridge、Ivy Bridge、Haswell、SkyLake、KabyLake）、看CPU體制和超頻能力、L2和L3緩存、晶體管數(shù)量等。
另一方面，近幾年來移動互聯(lián)網(wǎng)的高速發(fā)展，“移動辦公”的需求日益凸顯，筆記本電腦開始普及。相對于桌面級PC，移動辦公設(shè)備通常擁有獨立的電源（電池）。受限于有限的機身體積和電池容量，筆記本CPU不僅要追求性能，還要追求低熱量和低耗電，于是低壓版CPU應(yīng)運而生（處理器后綴“U”）。相對于標壓版（后綴“M”），低壓版CPU通過犧牲一部分性能為代價，換來體積小、重量輕、省電等特性，不足14W的功率往往不足標壓CPU（35-45W）的一半。
2013年，Intel推出了針對于移動處理器的“Core M”平臺，該平臺處理器功耗已經(jīng)低至驚人的4.5W，在電池續(xù)航時間方面，實現(xiàn)了歷史上最大幅度的提升。
可以看到，如今PC處理器市場，桌面電腦處理器哦繼續(xù)朝著“高性能”大步邁進，而筆記本電腦處理器則走著性能與續(xù)航兼顧的“能效比”路線。
PC處理器遵循著如此演進規(guī)律，手機移動處理器亦然。
回到我們的手機處理器，其實近幾年芯片廠商稱自己的“中端”處理器都是“為續(xù)航而生”，但為什么直到今年才說“旗艦”芯片拼極限性能，“非旗艦”芯片拼日常續(xù)航 的模式“分化”已經(jīng)初步成型呢？
這主要源于廠商首次在“非旗艦”處理器上使用“旗艦”的制程，讓芯片的性能與穩(wěn)定性都達到了高度可用的狀態(tài)。
這就要從處理器的工作原理開始講起了：
我們所常見的手機（晶體管）處理器都是通過施加電壓，讓晶體管產(chǎn)生一定頻率的晶振才可以傳輸信號的。理論上講，電壓越強，晶振的頻率越高，處理器的主頻也就越快，同時也更加耗電。
提高導通電壓不僅會直接提升處理器耗電，讓電池早日耗盡關(guān)機；處理器內(nèi)部通過更大的電流也會增加元器件的發(fā)熱，長此以往會縮短元件壽命，甚至損壞元件影響使用體驗。所以每顆處理器的主頻并不能被無限地提高。
但得益于使用了先進的14nm/16nm FinFET工藝制程，降低了晶體管電容所需要的導通電壓、也降低了芯片內(nèi)部的電流，從而讓芯片在相同的頻率下運行時，比舊工藝制程更加省電、發(fā)熱更低。
換個思路講，在相同的電壓下，14nm/16nm制程的處理器會擁有更高的頻率。而更低的發(fā)熱可以保證處理器在運行時不會因為溫度過高而導致處理器“保護性降頻”，提高了體驗的穩(wěn)定性。
在“電池”和“體驗”雙重“持久”的保證下，可以說如今的“非旗艦”處理器達到了高度可用的狀態(tài)。低廉的價格也更加符合普通消費者的購買力，被大眾所關(guān)注自然也是理所應(yīng)當。
在“非旗艦”處理器成功的背后，芯片廠商思路的轉(zhuǎn)變功不可沒?！胺瞧炫灐碧幚砥鞑辉倏偸恰奥肱摹保?/strong>我們甚至在Helio P20上，看到為了節(jié)能而支持最先進的LPDDR4X內(nèi)存。
當然，處理器固然是影響手機體驗的重要一環(huán)，“非旗艦”處理器性能雖然能夠滿足日常應(yīng)用，但是相比于“旗艦”處理器，面對大型3D游戲以及建模時表現(xiàn)差距還是比較明顯的。況且“非旗艦手機”與“旗艦手機”相差的不僅是處理器，在屏幕、拍照、音響等方面也會存在一定差距，購買時還得按需選擇。
不可否認的是，隨著移動處理器的發(fā)展，“旗艦”芯片追求極限性能，“非旗艦”芯片追求日常續(xù)航的模式還將進一步“分化”，通過不同的處理器定位，便于廠商對目標用戶畫像，區(qū)分消費層級地開發(fā)產(chǎn)品。
另一方面，在未來，想要留住高低端全部用戶，“旗艦”與“非旗艦”兩手都要抓、都要硬。
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